蕭季側(cè)臥在柔軟的床褥上，一顆一顆吃著侍女喂到嘴邊的榛子。
長(zhǎng)路漫漫，他覺(jué)得以他的年紀(jì)，這應(yīng)該是最后一次離開(kāi)央都遠(yuǎn)行了。
畢竟他早已過(guò)了盛年。想當(dāng)年他陪同先皇北征，一口氣騎死了三匹馬，可現(xiàn)如今，就是坐在這五匹馬拉的輦上，都覺(jué)得骨頭架子快要被顛散了。
他喝了整杯甜酒，等身子暖了，才移到窗前，撩開(kāi)填充了羽毛的簾子往外看。
外面漫天大雪，天地一色，白得令人不覺(jué)中就心升肅敬之意。
自從進(jìn)入孤風(fēng)北境，不是刮風(fēng)就是下雪，還有一天趕上了暴風(fēng)雪。
好在他們隊(duì)伍里有很多隨從，都是跟著嫁入王府的杜若琪的陪嫁，對(duì)北境的天氣和地形了如指掌，一路上才能屢次化險(xiǎn)為夷，平安無(wú)恙地到達(dá)北境腹地。
孤風(fēng)北境好大呀。他將視線投向遠(yuǎn)方，雙眼漸漸地失去了焦距。
這里的土地面積是央都的好幾倍，雪季時(shí)人們都不愿出家門(mén)走得太遠(yuǎn)，所以才顯得人煙稀少。
但曾在孤風(fēng)北境拼戰(zhàn)駐扎很久的蕭季知道，此處居民各個(gè)驍勇善戰(zhàn)，而且非常齊心，平日里不見(jiàn)人影的茫茫雪國(guó)，一旦遭遇戰(zhàn)事，人們會(huì)出其不意地從四面八方涌出來(lái)。
他們就像雪花一樣人數(shù)眾多，且連綿不絕，源源不斷地前仆后繼，直到將入侵者掩埋在厚重的積雪之下。
當(dāng)年的廝殺聲再次回蕩在蕭季腦海里。孤風(fēng)北境之外皆為異族，多年來(lái)他們犯境之心不死，卻從未成功過(guò)。
聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在的鎮(zhèn)北大將軍是朱錄廣的親戚。難怪六弟一直譏諷，說(shuō)這孤風(fēng)北境如今不姓“蕭”了。
說(shuō)起來(lái)北境郡王朱錄廣是當(dāng)今皇上的表親，皇太后的娘家人。
蕭季哼笑一聲。心想，這里、央都、整個(gè)國(guó)家姓不姓“蕭”有什么打緊？反正還不是他蕭昊的。
從央都出發(fā)，到這孤風(fēng)之地，整支隊(duì)伍緊走慢走還是走了將近一個(gè)月。這次皇上命他陪護(hù)二皇子和卿羽公主來(lái)北境真是件折騰人的苦差事。
一串馬蹄聲由遠(yuǎn)至今，他追著聲音看過(guò)去，二皇子騎著馬從他所乘的輦車(chē)旁奔馳而過(guò)，揚(yáng)起一地雪花。
蕭季望著二皇子的背影，心想那孩子騎在馬背上，策馬揚(yáng)鞭的模樣倒像極了他這個(gè)叔叔年輕時(shí)候的模樣。
“主子！不要跑得太遠(yuǎn)！”二皇子的隨身侍衛(wèi)從后面追過(guò)來(lái)。
“不礙事，也沒(méi)剩多少腳程，眼見(jiàn)著就快到城門(mén)口了，讓他去吧。別掃了皇子興致?！?br/>
寒風(fēng)灌進(jìn)輦中。蕭季喊完話，忙把簾子放下。只一會(huì)功夫，他就覺(jué)得快凍僵了，一把摟過(guò)伺候在旁的侍女，翻身將這溫香暖玉壓在身下。
當(dāng)這支隊(duì)伍浩浩蕩蕩來(lái)到孤風(fēng)北境內(nèi)城城門(mén)外時(shí)，蕭季才懶洋洋地讓同樣衣裳不整的侍女伺候他穿戴整齊。
蕭季從輦車(chē)上走下來(lái)。一眼望去，城門(mén)口迎接的隊(duì)伍足有二百余人，旗幟招展。地上的雪被清理干凈，鋪上錦繡地毯，兩邊有人撐著巨大的傘蓋，傘下不見(jiàn)一片落雪。
就算是久住央都的季王爺也不由得感慨，杜家和朱郡王真是好大的排場(chǎng)。
他抬眼看見(jiàn)迎接的隊(duì)伍里幾乎全是熟悉的面孔。
佇立在正中位置，一襲紫袍的是朱郡王。
蕭季十分不喜歡這位長(zhǎng)著一對(duì)細(xì)長(zhǎng)眼睛的郡王。朱錄廣的臉上總是掛著讓人琢磨不透的笑容。
表面上一味諂媚討好，背地里指不定多惡毒。就像他那個(gè)在宮里的姑姑，狐媚先皇，迫害其他嬪妃。
蕭季只要想到自己母妃在后宮遭受的冷待，就覺(jué)得對(duì)朱家人的怨恨沒(méi)辦法隨著時(shí)間流逝而釋?xiě)选?br/>
他把視線從朱錄廣身上移開(kāi)。
站在朱錄廣側(cè)后方，比朱錄廣高了將近一個(gè)頭，披著毛皮斗篷，活像一座小山的男人是他的親家杜金尊。
蕭季越過(guò)杜金尊，看向站在迎接隊(duì)伍后面的陸子白。一眾人里最惹眼的就屬這位與白茫茫大地融為一體的白衣公子了。
蕭季在央都見(jiàn)過(guò)他，第一眼便驚為天人，連一向好色，睡過(guò)數(shù)不清的俊男美女的季王爺都忍不住感慨，此人容貌天下無(wú)雙，只可遠(yuǎn)觀，不可褻玩。
蕭季頓時(shí)覺(jué)得心情大好。能在這冰天雪地酷寒之境看見(jiàn)陸子白，好像整個(gè)人都沒(méi)那么疲憊了。
“真是美人如春風(fēng)。”蕭季說(shuō)著，開(kāi)始在人群里尋找自己那位九弟弟。找了半天，也不見(jiàn)蕭肅人影。
“孤風(fēng)北境朱錄廣，恭迎王爺，二皇子，卿羽公主大駕?！?br/>
朱錄廣的話使蕭季的關(guān)注點(diǎn)重新回到眼前。他揮揮手，示意朱錄廣不必行禮。然后快步走向杜金尊。
杜金尊就算鞠躬行禮，都沒(méi)比蕭季矮。蕭季伸手拉住自己這位親家：“咱們也算自家人，不必多禮。說(shuō)起來(lái)，這次若琪他們夫婦沒(méi)能一起回來(lái)省親，你可不要挑理呀。”
“我怎么會(huì)挑理。若琪那孩子早就來(lái)了書(shū)信，說(shuō)我那賢婿受皇命前往金邊賑災(zāi)。”
“是，我那幾個(gè)孩子里屬奕鳴年輕有為。出發(fā)前皇上還跟我透露過(guò)，如果這次的差事辦得好，會(huì)給他加爵封地?！?br/>
兩人站在傘蓋下旁若無(wú)人地閑話家常時(shí)，朱錄廣開(kāi)始向二皇子行拜禮，女眷們彼此行禮，互相贊許對(duì)方的容貌、舉止，甚至連服飾珠寶都沒(méi)落下。
杜若風(fēng)走過(guò)去為卿羽公主披上用火狐貍皮制成的斗篷。
這位一身華服的小公主，雖然一直昂著頭，緊抿朱唇，面帶不容侵犯的莊嚴(yán)神情，但俊俏的小臉早已經(jīng)凍得發(fā)紫。
她感激地朝杜若風(fēng)笑笑。
迎接儀式還沒(méi)完全結(jié)束，二皇子便嫌站得太久，開(kāi)始不耐煩地跺腳了。
二皇子的一舉一動(dòng)，蕭季都看在眼里，但他刻意拖延見(jiàn)面禮的時(shí)間，繼續(xù)與杜金尊交談：“我那位九弟太不像話了，自告奮勇打頭陣，結(jié)果偏偏只不見(jiàn)他。肯定是又喝醉了，一味躲懶去了?！?br/>
“季王爺，杜府三小姐病重，九爺此時(shí)正在幫大夫?yàn)槿〗汜t(yī)治，故此才沒(méi)能前來(lái)迎接尊駕，還望季王爺不要怪罪?！?br/>
蕭季看見(jiàn)陸子白，臉上立馬笑開(kāi)了花：“既然陸公子這么說(shuō)了，我自然不怪他。方御醫(yī)，這里暫時(shí)不需要你陪同，快去三小姐那里幫忙吧。”
“小女怎么好勞煩御醫(yī)？”
“咱們是親家，正所謂一家人不說(shuō)兩家話?！?br/>
“金尊替小女多謝王爺抬愛(ài)?！?br/>
一旁的二皇子終于發(fā)脾氣了，語(yǔ)氣蠻橫地說(shuō)：“好了！什么了不起的事嗎？非站在這里說(shuō)？趕緊進(jìn)城吧！”
蕭季與二皇子的母妃是舊相識(shí)，又覺(jué)得這位皇子很面善，所以打心里喜歡他。但這位皇子被他母親慣壞了，凡事太由著性子來(lái)，容易急躁，還很偏激。他有心幫二皇子矯正不良的品行。
對(duì)于皇子無(wú)禮的態(tài)度，杜金尊倒不在意。他平日往來(lái)各地做生意，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
“哈哈哈，看我一時(shí)高興，竟怠慢了尊客。”杜金尊用眼色讓朱錄廣引領(lǐng)皇子公主進(jìn)城，自己則拖住蕭季走在后面。
城里歌舞喧囂，用七彩宣紙做成的花從城樓上撒下，混合著飄雪，徐徐而降。
“親家是不是有什么事要說(shuō)？”蕭季低聲問(wèn)。
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