“呼！終于到了！”
錦繡巷口，狄氏三人齊齊呼出一口氣。
這京師一路可太刺激了，如果說權(quán)知開封府一家的出殯算正好趕上，聽后來的圍觀者所言，曹家被抄就不是巧合了，這幾日不止一戶被定罪，抄沒家財(cái)……
別說狄國賓和狄尊禮，連狄佐明都收起我哥哥是三元魁首的傲氣，步伐小心了許多。
正覺得心驚肉跳著呢，就見一位少年走了出來，打量了一下風(fēng)塵仆仆的三位，溫文爾雅地行禮道：“可是狄家郎君當(dāng)面？”
“是！是！我們從并州狄家而來……”狄佐明眨了眨眼睛：“小兄弟是？”
“在下林小乙！”少年帶著得體的笑容：“三位公子請(qǐng)！”
“??！原來是小乙！我是狄佐明，當(dāng)不起公子之稱，你喚我九郎便是！”
狄佐明臉上立刻堆出笑容，表現(xiàn)出熱情的態(tài)度。
這位在并州也算是出名了，一個(gè)在集市上雇覓的窮苦小子，成為三元魁首的書童，如今自個(gè)兒在京師不說，家中也得到照拂，甚至是并州首富雷老虎搶先一步，將林小乙家里安排得明明白白。
而狄佐明動(dòng)身前，家中父母也關(guān)照過，這種公子身邊的親近書童千萬不要得罪，畢竟對(duì)方接觸的時(shí)間，可比他們這些族兄弟長多了，暗搓搓地說幾句壞話都?jí)蚰闶艿模M能不熱情以對(duì)？
狄國賓暗暗觀察，對(duì)于這位書童倒有些不同的看法，本以為是撞了大運(yùn)，但如今看這儀態(tài)，倒像是大戶人家出來的，頗有幾分雍容的氣度。
狄尊禮的視線則望向遠(yuǎn)處的宅院，深吸一口氣，整了整衣衫，上前攀談。
“請(qǐng)！”
林小乙恪守書童之責(zé)，謙遜交談后，領(lǐng)著三人進(jìn)了家中。
迎面就見一個(gè)黑壯漢子，扛著一大捆粗木頭路過，狄佐明看了覺得奇怪，不禁問道：“那位是？”
“那是公子的貼身護(hù)衛(wèi)，鐵牛！”林小乙道：“他肩膀上扛著的是門客喻平做工所需的木料，并非后院所用的柴火……”
根據(jù)他的介紹，狄佐明三人也很快明了，家中有四名護(hù)衛(wèi)，除了看家護(hù)院的本職外，鐵牛最喜練武，道全?？瘁t(yī)書，榮哥兒擅射，遷哥兒則在大街小巷閑逛，最是熟悉京師地形。
另有兩位門客穆道人、喻平，前者年邁，頤養(yǎng)天年，不常常出來活動(dòng)，后者以做木工為樂，做好的物件就交予婢女朱兒出售，在大相國寺專門設(shè)有攤鋪，如今生意紅火，供不應(yīng)求。
除了上述人員，林小乙還雇了三位廚娘，四名仆婢，負(fù)責(zé)日常的洗衣做飯。
甚至連呂公孺的房間都準(zhǔn)備了，那位是狄進(jìn)的學(xué)生，如今正在應(yīng)天書院就讀，但過年應(yīng)該會(huì)回京，早早安排了地方。
待得初步將家中逛了一圈，狄氏三人來到房間安頓，對(duì)于林小乙的態(tài)度愈發(fā)鄭重起來，這哪里是書童，儼然是一位宅老，將上下打理得井井有條。
當(dāng)然，如今狄家人員還少，滿打滿算不過十幾人，管理不難，可林小乙也還年輕，隨著年歲的增長，經(jīng)驗(yàn)的積累，將來管理大族宅中的大小事務(wù)，恐怕也能得心應(yīng)手。
狄佐明更生出交好之心，但不待他拉關(guān)系，林小乙就讓仆婦帶來梳洗之物和干凈的衣衫，微笑著道：“十一娘子有言，三位公子來了，安頓好后，就請(qǐng)你們過去！”
三人面色一緊。
那位十一娘子可是出了名的不好接觸，狄元昌原本還準(zhǔn)備選兩位庶出的小娘子，過來給她當(dāng)婢女，卻又擔(dān)心弄巧成拙，最后鬧得不愉快，想想還是算了。
如此一來，狄佐明、狄國賓、狄尊禮難免緊張，待得梳洗換衣，整理好了儀態(tài)，亦步亦趨地跟在林小乙身后。
待得入了正堂，就見一位神采飛揚(yáng)的女子隨意坐著，雙目熠熠地看了過來：“你是九哥兒？你是十三？你是十七？”
三人齊齊行禮，不像是見族姐，更像是見老娘：“十一娘子！”
狄湘靈起身還了一禮，坐下時(shí)姿態(tài)端正了些，語氣依舊很隨意：“自家人，不必這般客氣，坐！”
三人正襟危坐。
狄湘靈道：“一路可還順利？”
狄佐明開口：“我們是跟著雷家車隊(duì)一起來的，得雷家人照拂，一路順利?！?br/>
狄湘靈點(diǎn)點(diǎn)頭：“進(jìn)了京師呢？伱們應(yīng)是大早就出發(fā)了吧，怎的現(xiàn)在才來？對(duì)京師不熟悉么？”
“并非如此！”
三人離開雷家車隊(duì)進(jìn)京，就是要證明自己的獨(dú)立能力，趕忙解釋道：“是我們來時(shí)，正好碰到權(quán)知開封府的鐘離大府出殯，后來又撞見了抄家，耽擱了行程……”
狄湘靈哦了一聲：“哪家又被抄了？”
這個(gè)又字，令三人臉色立變，膽戰(zhàn)心驚地道：“聽說是曹家……與樞密使有關(guān)？”
狄湘靈了然地點(diǎn)頭：“樞密使曹利用，縱容親眷，為惡眾多，太后和官家是念著昔年的功勛容忍著，如今忍無可忍了，也該人頭落地了！”
狄國賓顫聲道：“如曹樞密這樣的重臣，會(huì)被……會(huì)被……”
“那倒是不會(huì)直接被殺！”
狄湘靈道：“曹利用應(yīng)是貶官外放了事，但別人就難以逃過了，尤其是曹家親眷，這些年為非作歹，做了多少惡事，豈能輕易放過？”
三人先是松了口氣，然后一想不對(duì)啊，我們的定位可不就是這些族親家人么，臉色又白了下去。
“在國朝當(dāng)官就是這樣，入了兩府當(dāng)宰執(zhí)，都不見得能長久，指不定過幾年就被貶出去了，有什么稀奇？想想寇相公！再想想丁謂！曹利用與他們相比，又當(dāng)如何？”
狄湘靈越是說得輕描淡寫，三人越是驚懼，看來自己還是在小地方呆慣了，一時(shí)間竟沒想到國朝中樞竟是這般波濤洶涌，狄佐明藏不住事：“那六哥兒？”
一說出口他就后悔了，狄湘靈并不生氣：“你有這份關(guān)切的心是好的，所幸六哥兒毋須擔(dān)心，他直集賢院，是館閣儲(chǔ)才，不會(huì)沾染這些風(fēng)風(fēng)雨雨，倒是你們?cè)诰煏r(shí)要注意些，六哥兒的年紀(jì)太輕，多少雙眼睛盯著，就等著他犯錯(cuò)，然后名正言順地壓上一壓！”
如果之前沒有親眼見到那官差封路，抄家哀嚎的一幕，三人會(huì)以為這只是敲打，現(xiàn)在卻齊聲道：“是！是！我們一定小心謹(jǐn)慎！”
狄湘靈接著道：“你們來了京師，若有意考取功名，那便為下一屆科舉作準(zhǔn)備，若無這般意向，也可以尋一條出路?！?br/>
狄國賓連連點(diǎn)頭，他以前審視自己的學(xué)業(yè)，覺得最多考一下明經(jīng)科，現(xiàn)在有了這位連中三元的族兄，當(dāng)然要向進(jìn)士努力一番。
狄佐明清楚自己不是讀書的料，原本還有些算盤，被京師的風(fēng)氣給驚住了，一時(shí)間也不敢自作主張。
狄尊禮本來想說什么，但見兩位族兄都未言語，頓時(shí)閉上了嘴。
狄湘靈還要觀察這三位的秉性，當(dāng)然也不急，最后總結(jié)：“你們記住一點(diǎn)，同為狄氏族人，在外定要維護(hù)好家風(fēng)！要大處說，不可墜了我們先祖狄梁公的聲名，往小處講，我們狄家已經(jīng)不再是以前并州的寒門，風(fēng)光之際，也當(dāng)如履薄冰，明白了么？”
三人齊齊應(yīng)聲：“是！”
“去吧！”
狄元昌精挑細(xì)選來的三位族人，肯定是相對(duì)有能力的，將這三人調(diào)教好，日后回了并州，也能起到約束作用，因此狄湘靈對(duì)這件事還是很上心的。
除此之外，另外一件要事，她頗為關(guān)切，那就是留在京師的歐陽春了。
狄家人接待完畢，用了午飯，飽餐一頓，狄湘靈前往長風(fēng)鏢局。
入了后院，孫三娘正在算賬，聽了腳步聲，頭也不抬地將一本賬簿遞了過來：“這是本月的鏢局進(jìn)賬和各鏢師所獲的雇錢，請(qǐng)總鏢頭過目！”
狄湘靈接過，仔細(xì)翻了一遍，點(diǎn)頭道：“有了長久的正經(jīng)營生，能養(yǎng)家糊口，不用刀口舔血就好！”
孫三娘抬起頭，由衷地感慨道：“正是有總鏢頭在，大伙兒才有了安生日子過??！”
“你們出力其實(shí)更多，不過我確實(shí)最重要！”
狄湘靈也不謙虛，笑了笑后，又問道：“歐陽春的馬幫，打聽得如何了？”
孫三娘正色道：“我們接觸了十幾位北人武者，根據(jù)他們所言，這馬幫相當(dāng)了不得，有三千之眾，五百精銳，橫行遼東！”
狄湘靈神色同樣嚴(yán)肅起來：“三千人養(yǎng)出了五百精銳？”
一個(gè)江湖會(huì)社，人數(shù)過千并不稀奇，但若說有五百精銳，就著實(shí)恐怖了，別說曾經(jīng)的忠義社達(dá)不到，如今的長風(fēng)鏢局也遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到這個(gè)規(guī)模，堪稱精銳的不足百人，甚至隨著勢力的壯大擴(kuò)充，還難免有濫竽充數(shù)的情況發(fā)生。
當(dāng)然，狄湘靈對(duì)于自家族人都不客氣，更別提投靠的江湖子，在她的觀念里，江湖上更要立規(guī)矩，嚴(yán)格執(zhí)行，萬萬不可心慈手軟！
正因?yàn)槿绱?，她愈發(fā)重視起歐陽春的幫派：“馬幫靠什么供養(yǎng)？打家劫舍？劫掠各地？”
孫三娘凝聲道：“恰恰相反，他們是靠保護(hù)當(dāng)?shù)氐牟柯浜瓦^往的商隊(duì)，得到這些人的供養(yǎng)，因此在遼東一地聲譽(yù)極佳，這些北地江湖客若不是進(jìn)不了馬幫，肯定不會(huì)南下投靠我們……”
“嘿！給他們厲害的！”
狄湘靈哼了一聲：“對(duì)于缺馬的宋廷來說，馬幫絕不可能存在于宋境，但在遼國境內(nèi)，這樣規(guī)模的幫會(huì)也太惹眼了，遼庭怎能容得下？”
孫三娘顯然也考慮過這點(diǎn)，立刻回答：“聽北人武者所言，遼庭曾經(jīng)圍剿過兩次，均無功而返，再加上境內(nèi)叛亂很多，后來就顧不上了！”
狄湘靈恍然：“只要遼國內(nèi)部夠亂，跟造反的部族比起來，馬幫確實(shí)要靠后了……”
后世有個(gè)著名的網(wǎng)絡(luò)謠言，說宋朝造反的次數(shù)，是歷朝歷代之最，實(shí)際上別說之最，北宋記載的造反加起來是兩百零三次，朱元璋洪武一朝的造反次數(shù)是一百九十次，更別提整個(gè)明朝了，當(dāng)然這樣對(duì)比并不公平，因?yàn)槌酵?，史料記載越詳細(xì)，明清兩代的資料是最齊全的，造反記錄也更加詳細(xì)。
遼國是同樣的道理，由于遼國在史料記載方面遠(yuǎn)不如宋朝細(xì)致，又缺失嚴(yán)重，所以國內(nèi)具體發(fā)生過多少起義造反，后世根本統(tǒng)計(jì)不了，只知道很多，不僅僅是渤海遺民，各族此起彼伏的叛亂。
在這樣的環(huán)境下，遼東馬幫儼然成為當(dāng)?shù)匾话?，不是遼庭奈何不了他們，而是暫時(shí)顧不上他們。
狄湘靈大致理解了對(duì)方的處境，又有了一個(gè)新的疑問：“歐陽春麾下既有這樣的勢力，可不是一般的江湖人，獨(dú)來獨(dú)往，行走天下，他冒著風(fēng)險(xiǎn)，千里迢迢地南下，至今還在京師盤桓不走，為的是什么？”
“這就不知了！”孫三娘同樣很是不解：“馬幫在遼東一帶活動(dòng)，與我宋地全無接觸?。 ?br/>
“不是幫派的事情，不然的話，他肯定帶了幫中好手前來，應(yīng)該是歐陽春個(gè)人的原因……”狄湘靈從不多猜，直接行動(dòng)：“將歐陽春這幾日現(xiàn)身過的地方整理出來，我要親自去走一趟！”
鏢局里面也有好手，如武行者、公孫二娘，甚至眼前看似柔弱的孫三娘，都不是易于之輩，但這些人絕非歐陽春的對(duì)手，甚至?xí)惠p松拿下，為了調(diào)查這個(gè)武功絕頂?shù)膹?qiáng)者，還是自己親自出馬，最有把握！
接下來的幾日，狄湘靈都在京師行走，歐陽春的路線還是有跡可循的，畢竟他本身的碧眼紫髯醒目，為了遮蔽容貌的特殊，又戴上了斗笠或其他裝扮，對(duì)于耳目眾多的長風(fēng)鏢局來說，自然能一定程度上地還原對(duì)方的動(dòng)向。
狄湘靈一路走著問著，并無什么收獲，直到抵達(dá)橫街，看向斜對(duì)面的一家店鋪。
“咦？這地方我來過吧……對(duì)！這里原來是仁愛堂！”
狄湘靈坐在茶肆，目光閃動(dòng)，很快回憶起來。
外戚劉氏一案里，仁愛堂的溫大夫是劉廣義正妻秦氏的奸夫，秦氏起初與溫大夫相識(shí)相愛，后來嫁入劉家，這溫大夫余情未了，特意入了這家藥鋪問診，借此機(jī)會(huì)常常往來，開藥幫助秦氏裝病，以減輕劉廣義的殺機(jī)。
但最終，秦氏還是和自己的兒子一起，根據(jù)《蘇無名傳》上的手法，合力將劉廣義殺死，本來想嫁禍給小妾胡娘子，卻不知這一切是胡娘子在背后的推動(dòng)，為的就是報(bào)復(fù)外戚劉家當(dāng)年逼死她全家的惡果。
這件案子過后，仁愛堂也倒閉了，如今已經(jīng)換了一家賣布料的店鋪。
狄湘靈目光微動(dòng)，走了進(jìn)去，不理伙計(jì)，直接來到掌柜面前：“前日可有一位戴著斗笠的壯漢來過？”
掌柜打量了一下這位，明顯地感覺到不好惹，老實(shí)回答：“有的！”
狄湘靈問：“他來你們鋪?zhàn)幼魃?？?br/>
掌柜道：“打聽一個(gè)姓溫的大夫，老夫告訴他，那是前面一家藥鋪的大夫，藥鋪早就關(guān)門了，他就離開了！”
“溫大夫？記得六哥兒說過，這個(gè)人有些古怪，歐陽春居然會(huì)找他……”
劉廣義之死是狄進(jìn)入京后，查的第一起案件，其他證據(jù)線索都嚴(yán)絲合縫，唯一覺得蹊蹺的地方，是這個(gè)溫大夫的行為，不過后來此人死在了開封府衙的牢獄中，便也不了了之。
狄湘靈有了線索，立刻返回鏢局，派人去通知狄進(jìn)的同時(shí)，對(duì)著孫三娘道：“橫街仁愛堂原來的幾位醫(yī)師，現(xiàn)在去了哪里，能尋到么？”
孫三娘道：“只要他們沒有離京，都能通過牙人找到！”
狄湘靈道：“那好！弄清楚他們的去處，行動(dòng)隱蔽些，別被人察覺！”
仁愛堂關(guān)門還沒兩年，剩下的人還在京師，根據(jù)牙人提供的線索，三名大夫很快找到，狄湘靈上門拜訪，從他們口中了解溫大夫的具體情況。
“溫大夫是哪里人？”
“北方人吧！”“沒聽他說過，但應(yīng)是北方人！”“最初的口音有些怪，后來就與京師人一樣了！”
“溫大夫與劉府娘子的事情，你們有察覺么？”
“沒有！絕對(duì)沒有！”“我倒是聽他提過，以前有個(gè)相好的，但早就反目成仇了！”“是有這事！溫大夫?qū)ζ浜拗牍?，說那女子騙自己騙了很多年，孩子根本不是自己的骨血，那咬牙切齒的猙獰模樣，從未在他身上見過！”
“溫大夫有什么特別之處？”
“就是身體不太好，早年就落下病根呢！”“醫(yī)者不自醫(yī)，溫大夫那么高超的醫(yī)術(shù)，當(dāng)真可惜……”“老夫有一次，倒是撞見此人在夜間往身上扎針，還以為遇見了鬼魅，記憶猶新，那行針手段不是正路，老夫后來勸過一次，可惜他不聽，亦是無可奈何！”
將三名醫(yī)師的供詞詳細(xì)記下，狄湘靈隱隱覺得有什么關(guān)聯(lián)，毫不遲疑地回家，交予狄進(jìn)：“六哥兒，看你的了！”
狄進(jìn)將供詞看完，眉頭揚(yáng)起：“這死去的溫大夫，不會(huì)是歐陽春的同門吧？”
狄湘靈突然明白了：“他的??？”
“不錯(cuò)！那不是病，是練功帶來的后遺癥！”
狄進(jìn)沉聲道：“倘若真是如此，當(dāng)年不是寶神奴練功練岔了，而是歐陽春師門的秘傳，本來就會(huì)把人練瘋！”