晉末八王爭(zhēng)權(quán)，朝綱紊亂，胡夷四起，逐鹿中原，遂致神州淪陷。漢人自危，大量渡江東遷，廣袤中原居民日稀。戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍之地，甚至出現(xiàn)了千里無(wú)人煙的荒敗景象。
中原大地沃野千里，山豐水美，自比北邊荒漠強(qiáng)上百倍，于是，胡人紛紛趕著牛羊，徙居關(guān)內(nèi)。一時(shí)間，神州大地胡族遍布，帳篷代替了茅房村落，雞鳴犬吠換作了牛哞羊咩，而留戀故土，未曾南渡的漢人零落衰微，日漸形孤影單。
卻說(shuō)那游牧民族，性如烈火，掠奪成性，留在中原的華族民眾時(shí)受侵?jǐn)_；而漢人向以衣冠華族自居，稱(chēng)那邊荒僻地之人為東夷、南蠻、西戎、北狄，怎肯示弱，于是，胡漢時(shí)有沖突，怨恨漸深，終成水火之勢(shì)。
為防胡人侵?jǐn)_，留守的世家大族皆依莊建堡，高壘深墻，訓(xùn)練壯丁，加強(qiáng)武備，以求自衛(wèi)。而周?chē)⒕拥霓r(nóng)民則紛紛歸附，成為村堡的部曲、佃客。他們是亦農(nóng)亦兵，農(nóng)時(shí)，耘田、播種、鋤草、收割、涼曬、收藏；閑時(shí)，則練習(xí)武功，操練陣勢(shì)，自壯聲威。
城堡內(nèi)，居民房舍以大族莊主為中心，連綿延續(xù)，東西南北整齊排列，而吃穿用住一應(yīng)物品，皆是城堡自制，生活亦可謂充足。
話(huà)說(shuō)弘農(nóng)郡黃河岸邊有一黃家堡，住著一黃姓望族，族長(zhǎng)黃泰，字懷謙，年已五旬。黃氏家族數(shù)百年來(lái)一直人丁興旺，但到了黃泰爺爺這一輩開(kāi)始衰落下去，到黃泰這輩已是三代單傳，只因房多地廣，家大業(yè)大，在族人中仍享有崇高的地位。
黃泰年輕時(shí)曾游學(xué)京師，與郭璞等跟從桓谷子學(xué)易，深得精髓，后值八王之亂，歸隱山野。
弘農(nóng)雖處中州腹地，胡人同樣日益增多，肥沃良田，漸辟為牛羊牧場(chǎng)，禾稼青苗，湮沒(méi)于離離野草之中，已是一片荒涼景象。
晉永和五年暮春，趙國(guó)天王石虎剛當(dāng)上皇帝即病故，其子為爭(zhēng)奪皇位自相殘殺，趙帝國(guó)頃刻間分崩離析。動(dòng)蕩時(shí)局下胡漢民族關(guān)系更加緊張。城堡和游牧部落之間的武力沖突連綿不斷。
黃家堡雖遠(yuǎn)在黃河南岸，也漸有謠言傳布：山南的胡人扎來(lái)部落要來(lái)攻打黃家堡。一時(shí)民心惶惑。扎來(lái)部落有三千多蓬帳，控弦戰(zhàn)士近萬(wàn)人，勢(shì)力強(qiáng)盛，曾于去年，攻陷周邊數(shù)個(gè)城堡，男女老幼盡行殺戮，牛羊財(cái)帛席卷而空，黃家堡人談之色變，以至于有人提出：為避禍亂，應(yīng)舉族南遷。
黃泰表面不動(dòng)聲色，身邊只帶大兒子黃羨和幾個(gè)壯丁，照常每日到田間巡查耕作，暗地里派人查訪(fǎng)抓捕散布謠言的人，捆在莊丁訓(xùn)練場(chǎng)邊的木樁上，召集村民，當(dāng)眾宣布罪狀，重責(zé)二十皮鞭，以儆效尤。不久，謠言平息，黃家堡漸漸恢復(fù)平靜。
黃泰雖平息了謠言，心中的憂(yōu)慮卻在加深：無(wú)風(fēng)不起浪，像以往那樣平靜的生活恐怕長(zhǎng)不了了。但他深通易理，知道天佑人佑的道理，積極應(yīng)對(duì)可能到來(lái)的變故：一面派人四處探聽(tīng)時(shí)局消息，一面督促兩個(gè)兒子招募、操練莊丁，修補(bǔ)城墻。
黃家后花園有一偌大蓮池，池邊鋪有甬路，正是盛夏時(shí)節(jié)，一側(cè)花圃紅花掩徑，一側(cè)池邊垂柳依依，池中蓮花盛放，微風(fēng)徐動(dòng)，荷香便籠罩了整個(gè)庭院。
甬路上有兩個(gè)老者在散步，旁邊跟著一個(gè)小書(shū)童。左邊的老者身材清瘦，疏眉朗目，一身儒者裝扮。右邊的老者體形鍵碩，劍眉環(huán)眼，卻是一身短打扮。
清瘦之人正是黃家堡主人黃泰，而另一老者則是其親家翁典橫字一山，是黃家堡原總教頭。
黃泰育有兩子一女，老大黃羨字懷仁，老二黃淵字懷義，女兒秀娘。早些年，黃堡主見(jiàn)天下大亂，就請(qǐng)人教孩子們些槍棒技藝防身。當(dāng)時(shí)典橫為黃家佃客，看到告示即毛遂自薦，自稱(chēng)是魏武帝帳前大將典韋的后裔，弓馬嫻熟。
典一山性格爽朗，有一身好功夫，孩子們進(jìn)步很快，黃堡主很滿(mǎn)意，一并聘請(qǐng)其為莊丁總教頭，負(fù)責(zé)莊丁操練事宜。典一山雖然相貌粗俗，卻養(yǎng)了兩個(gè)如花似玉的好姑娘，一名若靜，一名若蘭。平時(shí)與黃家兄妹一塊兒習(xí)武，青梅竹馬，情愫日深。兩家老人看在眼里，喜在心頭。到了婚配年齡，就為孩子們操辦了婚事，老大娶了若靜，老二娶了若蘭。
黃家兄弟結(jié)婚后，典橫就把總教頭讓與大女婿黃羨，自己也樂(lè)得清凈，閑暇時(shí)，便來(lái)找黃泰飲幾杯酒，暢談天下形勢(shì)。黃泰年長(zhǎng)典橫五歲，兩人雖一文一武，一靜一動(dòng)，卻能談得來(lái)，平素只以兄弟相稱(chēng)，倒更顯得親切。
這天辰時(shí)，典橫來(lái)拜訪(fǎng)，黃泰就邀其到后花園賞花。兩人圍著蓮花池走了半圈，不曾說(shuō)得一句話(huà)。黃泰暗想：今天典橫有點(diǎn)蹊蹺，平日里都是快言快語(yǔ)，今日卻似吃了啞藥，便問(wèn)道：“賢弟，你我知交多年，如今又是至親，適才幾次欲言又止，莫非有難言之隱？”
“哎！”典橫未曾答話(huà)先嘆息了一聲，隨即說(shuō)出了心中的疑慮。前日，若靜回娘家，面有淚痕，老兩口盤(pán)問(wèn)再三，才獲悉內(nèi)情。若靜與黃羨自小情投意合，結(jié)婚后更是如鼓琴瑟，舉案齊眉。誰(shuí)知近來(lái)黃羨常經(jīng)宿不歸，性情也日漸暴躁，待若靜也沒(méi)有了往日的溫存。
“黃大哥，這幾個(gè)孩子是我看著長(zhǎng)大的，他們的感情我也很清楚，老大的表現(xiàn)不能不令我擔(dān)心，恐怕……”說(shuō)到后面，典橫又把話(huà)咽了回去。
黃泰知道典橫的意思。原來(lái)黃羨黃淵雖是同胞兄弟，性情卻差別很大，老大性子急，不愛(ài)讀書(shū)，卻癡迷于武功，兄妹幾個(gè)數(shù)他武功練得好。老二喜讀書(shū)，文強(qiáng)武弱。年初天下動(dòng)亂，為加強(qiáng)防御，黃家堡又招募莊丁數(shù)百人，并聘請(qǐng)了幾個(gè)教頭，個(gè)個(gè)形貌異常，還包括一個(gè)道士。典橫是怕有匪類(lèi)混雜其中，把黃羨引上邪路。
黃泰嘆息了一聲：“賢弟，此事我已察覺(jué)。心中也有疑慮。昨晚已把黃羨狠狠教訓(xùn)了一頓！我已命黃淵暗查此事，若新招人等有不軌行為，即當(dāng)辭退?！?br/>
說(shuō)話(huà)間，啪嚓一聲，一段枯枝從路旁的的老柳樹(shù)上掉了下來(lái)，恰好落在兩人身前，摔為數(shù)截，樹(shù)上一只小鳥(niǎo)受到驚嚇，倏然飛上天空。
黃泰倒吸一口涼氣，神色凝重，急命書(shū)童去喚黃羨。典橫也受一驚，暗忖：“一段枯枝無(wú)端落下，怕是不詳之兆。巽為木，木落兌方，澤上有風(fēng)中孚，巽五數(shù)兌二數(shù)，加辰時(shí)五數(shù)得十二，十二除六無(wú)余，卦辭為：豚魚(yú)吉，利涉大川。利貞。”
原來(lái)典橫與黃泰結(jié)交多年，深受熏陶，對(duì)易學(xué)興趣漸濃，也開(kāi)始學(xué)習(xí)占卜之術(shù)，只是功夫太淺，不能感而遂通，心中不解，便不自覺(jué)地念道出來(lái)：“風(fēng)澤中孚，豚魚(yú)吉，利涉大川。利貞……”
黃泰知其在解卦，說(shuō)道：“賢弟，這必是兇兆！你易道尚淺，不解其中緣由?？葜∧就獗頍o(wú)恙，而內(nèi)部已朽，離卦之象，兩陽(yáng)夾一陰，正與枯木相應(yīng)。你以木為巽，斷卦有誤，巽為兩陽(yáng)在上一陰在下，陰爻如深入地下之樹(shù)根，根陰而干陽(yáng)，即為有根之木而非朽木。學(xué)易最重融會(huì)貫通，靈活運(yùn)用，既要知象數(shù)還需明易理，兩缺其一，必致占而不驗(yàn)。木落兌方，上離下兌，本卦為火澤睽，兌二離三，加辰時(shí)五數(shù)，共十?dāng)?shù)，去六余四，動(dòng)爻為四，即睽卦之九四，變山澤損，交互卦為坎為離，兌金為體，而被離火所克，且卦名睽損俱有傷殘之意。當(dāng)談及黃羨時(shí)有此卦象顯現(xiàn)，恐其有血光之災(zāi)。又則枯木落地，樹(shù)鳥(niǎo)驚飛。鳥(niǎo)亦離象，在兌而飛，與前卦相同，如今是兩睽交至，雙損臨門(mén)，災(zāi)禍恐累及整個(gè)黃家堡。”
典橫聞聽(tīng)黃泰解卦完畢，登時(shí)緊張起來(lái)，黃泰人稱(chēng)賽諸葛，未卜先知，出言必中，典橫對(duì)此深信不疑，他是擔(dān)心黃羨的安危，害怕若靜的幸福沒(méi)了依靠。其實(shí)黃泰也是憂(yōu)心如焚。
正當(dāng)兩人萬(wàn)分焦急之時(shí)，黃淵隨書(shū)童疾步趕來(lái)，稟道：“爹，大哥帶著數(shù)十莊丁一大早到丹崖山打獵去了?！?br/>
原來(lái)黃家堡莊丁采取五天三練制，今天恰好不是訓(xùn)練日，黃羨昨天受了父親的訓(xùn)斥，心中很是憋悶，便召集二三十人到丹崖山打獵，順便散心解悶。臨行前，派人來(lái)邀二弟，當(dāng)時(shí)黃淵正在書(shū)房讀書(shū)，便回絕了。適才看到書(shū)童氣喘吁吁地尋找黃羨，知道必有要事，便一同前來(lái)。
黃泰并不向黃淵敘說(shuō)緣由，急命其帶領(lǐng)一百莊丁去追黃羨，并囑托：“不論發(fā)生何事，須盡快把你大哥叫回來(lái)，不得遲留?！秉S淵領(lǐng)命而去。兩人則返回議事廳等待。
南去黃家堡三十里便是山區(qū)，群峰聳翠，雜沓相接，中有一峰，尤為惹眼，只見(jiàn)山上千巖競(jìng)秀，谷底溪水奔流，山坡林木蔥郁，林間鳥(niǎo)獸成群。此山正是丹崖山。
原來(lái)，趙帝國(guó)皇帝石虎，晚年極喜打獵，在黃河南岸劃定一大片皇家狩獵場(chǎng)，東西連綿上千里，都派有監(jiān)察官專(zhuān)門(mén)管理，不準(zhǔn)老百姓打獵，否則就按“犯獸”罪予以處罰，甚至處死。監(jiān)察官也趁機(jī)魚(yú)肉鄉(xiāng)里，強(qiáng)取豪奪，若有反抗便誣以犯獸之罪，許多人因此喪命。石虎駕崩以后，天下大亂，監(jiān)察官往往被仇家殺掉。狩獵場(chǎng)漸漸沒(méi)有人再去管理，老百姓遂可以自由打獵。丹崖山恰在皇家狩獵場(chǎng)范圍之內(nèi)，野獸受到保護(hù)，自然繁衍更盛，成群出沒(méi)于山林之間。
咣咣……哈！嘿！，丹崖山下一陣急促的鑼聲夾雜著人的喊叫聲震蕩著整片山林，一群正在吃草的麋鹿受到驚嚇，倉(cāng)皇奔逃，被狩獵者輾轉(zhuǎn)驅(qū)趕到山林外面的開(kāi)闊地帶。
山林外二十幾人正彎弓以待，為首之人正是黃羨?！吧洌 秉S羨一聲令下，眾人羽箭齊發(fā)，麋鹿紛紛哀鳴倒地。
卻說(shuō)有一只麋鹿極為雄健，在包圍圈里左沖右撞，尋著一個(gè)縫隙逃了出去，向著南方疾奔。
黃羨縱馬急追，眾人緊跟其后。黃羨于馬上拈弓搭箭，一箭射去正中麋鹿背部，那鹿卻并不倒地，仍負(fù)痛飛奔，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山坡，一頭栽倒在溝坎里。一個(gè)肥形皂衣莊丁縱馬而前，躍下馬背去取麋鹿。
“呔！不準(zhǔn)動(dòng)！”“嗤”忽聽(tīng)遠(yuǎn)處一聲斷喝，與此同時(shí)一枝飛箭掛著響聲射在莊丁面前。箭枝深貫入土，只露半截箭桿在地面，猶自微微震顫，離莊丁雙腳之差毫厘。
那莊丁驚得連退數(shù)步，一時(shí)不知所措。黃羨也是心頭一震，既怒來(lái)者之無(wú)理又驚其射法之高明，循聲望去，只見(jiàn)山坡內(nèi)側(cè)馳來(lái)一梢人馬，約有六七十人，皆編發(fā)左衽，背弓胯刀，為首之人，著青絳衣，形容魁健，高鼻深目，濃須白膚，正是一隊(duì)胡兵。
黃羨深知胡人霸道，掠奪成性，與華族水火不容，忖道：管他是誰(shuí)，今日撞見(jiàn)我黃羨，定不能讓他占了便宜。于是，提馬而前，喚退莊丁，厲聲斥道：“我乃黃家堡黃羨，前面何人，膽敢搶我獵物！”
絳衣人細(xì)看黃羨，劍眉星目，錦衣照人，持弓胯刀，坐下棗紅馬，噴嘶若怒，得勝鉤上掛一條鐵棍，心下也暗自夸贊：衣冠華族，果然不凡。口中卻不示弱，大聲回道：“我乃扎來(lái)部落赫連衍鞮酋長(zhǎng)的三世子赫連隆健，這只麋鹿是我親手射殺的，如何卻說(shuō)是搶你家獵物？”
黃羨側(cè)目一看，果見(jiàn)一枝羽箭插在鹿頸下側(cè)，正是要害。原來(lái)，赫連隆健亦帶人來(lái)此打獵，行進(jìn)間見(jiàn)山坡處跑來(lái)一只麋鹿，并未曾注意背部已經(jīng)中箭，也未看到山坡那側(cè)追來(lái)的人馬，便一箭射倒。眼見(jiàn)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，卻不甘把獵物讓與別人。
黃羨怒道：“這鹿是無(wú)主之物，誰(shuí)先捉住，便當(dāng)歸誰(shuí)，分明我已射中，為何又要來(lái)奪！”
赫連隆健咄咄逼人：“你射中背部無(wú)關(guān)緊要，我射中要害，這鹿自當(dāng)歸我，這怨不得別人，只怪你射術(shù)不精！”
黃羨更怒：“你敢笑我射術(shù)不精！”
赫連隆健冷笑一聲，卻不答話(huà)。
“哼”黃羨也冷笑道：“那我們就來(lái)比試箭法，如果你贏了，這鹿自然歸你？
”赫連隆健道：“好，我就與你比箭”原來(lái)，這胡人祖居草原，生來(lái)就善騎馬射箭，黃羨與他比箭，正是他的長(zhǎng)處，自然不怕。
黃羨又道：“你若輸了如何？”
赫連隆健道：“這鹿歸你?！?br/>
黃羨道：“我不要鹿?！?br/>
赫連隆健道：“你要怎樣？”
黃羨道：“你若輸了，鹿還歸你，你須挨我三拳?！?br/>
赫連隆健大笑三聲，應(yīng)道：“好，老子就依你，你說(shuō)怎樣比法？”
黃羨道：“百步以外，作一箭靶，以二十箭為數(shù)，中靶心多者勝?！?br/>
赫連隆健心中一凜，暗想：若是十箭八箭，我必不致輸，這二十箭便無(wú)勝算。轉(zhuǎn)念又想：我若不應(yīng)，必讓他小看了我，再說(shuō)這黃羨也未必都中。于是，便慨然應(yīng)允。
原來(lái)，黃羨多年受岳父指教，練就一身好武功，尤其是臂力驚人，能開(kāi)百石強(qiáng)弓，箭法更是百發(fā)百中，與赫連比箭是胸有成竹，把箭數(shù)定為二十，也是欲以臂力取勝。