“小翠，你的手藝是越來越精湛了，我也越來越比不得你，望塵莫及了呢。”

    池月看著小翠親手做出的水果奶油蛋糕，贊嘆不已。

    中央用奶油制作成的斑斕花朵栩栩如生，紅色的草莓拼成可愛的心形，上面還放了兩朵新鮮欲滴的紅色玫瑰。

    這是一名男子要送給未婚妻的誕辰禮物，必然要表達(dá)出內(nèi)心誠摯的愛意。小翠的作品，則完全烘托出這份心意，令人賞心悅目之中，又不自然地生出濃濃情意。

    這兩個(gè)月里，鎮(zhèn)上的蛋糕店一直由小翠打理，池月忙于作坊的事兒，甚少過來。

    可即使這樣，小翠在家人的幫襯下，依舊獨(dú)力支撐蛋糕店，還打出了響當(dāng)當(dāng)?shù)拿^，每日里登門的客人絡(luò)繹不絕。

    她不僅制作大蛋糕，還在池月的建議下，做起小型糕點(diǎn)來，小型奶油蛋糕，小型烘烤雞蛋糕，夾心奶油泡芙……薄利多銷，賺得的錢竟比大蛋糕還要多了兩倍。

    這些松軟的蛋糕，比那些市面上多數(shù)兜售的硬梆梆的糕點(diǎn)，更為可口，也更為大家所喜愛。

    又比芙蓉糕、玫瑰酥、桂花糕這些貴人們常吃的糕點(diǎn)略微便宜些，普通百姓也買得起，是以顧客比尋常的糕點(diǎn)鋪更為多些，生意更為紅火。

    作為唯一一家蛋糕店，名頭一傳十，十傳百，不久連府上都有人慕名前來，多數(shù)為豪門舉行誕辰之用，肯花重金定制最大的蛋糕。

    定做蛋糕之時(shí)，見到旁邊的小型糕點(diǎn)，饞涎欲滴下，免不了又隨手撿幾斤買下，帶回去品嘗。

    甚至有不少人前來毛遂自薦，要做她的學(xué)徒，學(xué)習(xí)這門絕無僅有的手藝。

    可小翠只是將自己定位為這里的做工者，她告訴旁人，她得先征詢老板的意見，方才能夠定奪。

    向池月匯報(bào)了這一個(gè)月的成績，小翠將這件事稟報(bào)給她，征求她的意見。

    池月凝眉想了一下，才道：“我看收幾個(gè)學(xué)徒也不錯(cuò)，畢竟你一個(gè)人管理這間店鋪，也夠忙活的了。若是多收些學(xué)徒，叫他們學(xué)會(huì)了，我們還可以再多開幾家連鎖店，讓他們幫忙打理照看。”

    小翠開心地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是這樣想的呢，若是咱們的店鋪開遍了大江南北，那才叫風(fēng)光！”

    池月見小翠不僅沒有私心，還將一個(gè)月賺得的上百兩銀子，多數(shù)給了池月，只留少數(shù)給了自己，果真是個(gè)忠心耿耿的好員工。

    “招聘什么樣的學(xué)徒，你盡管自己做主。有什么事兒，你也自個(gè)兒定奪便是，我信得過你。”池月由衷地道。

    所謂用人不疑，疑人不用，她該給下屬自我表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，如此才能使自己放下一些不必要的擔(dān)子，也能使屬下愈發(fā)對(duì)她忠誠，協(xié)助她將事業(yè)越做越大。

    小翠感動(dòng)之極，“池月，自打我在你這里幫工，賺了不少的銀錢，不僅貼補(bǔ)了家用，我家也因此多蓋了兩間新瓦房，伙食更是改善了不知有多好，整日價(jià)都有肉吃，我爹也買得起好酒喝了，兩個(gè)弟弟更是如愿上了學(xué)，讀書認(rèn)字。池月，你使我家翻天覆地地起了變化，你便是我命中的貴人！”

    說到激動(dòng)處，她忍不住抹了抹眼角，鄭重其事地繼續(xù)道：“池月，你放心吧，我定然不會(huì)叫你失望?！?br/>
    池月莞爾一笑，“我們都是好姐妹嘛，說這些客氣話干嘛？”

    兩人相視一笑，彼此的距離又近了一些。

    進(jìn)入熾熱的夏季，作坊里的人不停地流著汗，臉頰通紅，干不多久便覺四肢乏力，委實(shí)受不了這份蒸騰的熱氣，忍不住便要擦一擦汗水，抑或拿著蒲扇扇上一扇。

    如此，制糖的進(jìn)度不免慢上許多。

    池月見此場景，不由蹙緊眉頭。

    若是有空調(diào)該有多好，沒有空調(diào)，有風(fēng)扇也可以?。?br/>
    可如今可是古代，連發(fā)電都不可能，制作出如風(fēng)扇一般的器械，又談何容易？

    尤其是熬糖間里，幾個(gè)人不僅沒有冷氣吹，還要接受熊熊烈火的烘烤，那叫一個(gè)難以忍受！

    鄧大媽年紀(jì)大些，即使將門窗全部敞開，還不停地扇著蒲扇，依舊虛脫到無力干活的地步。到得最熱的晌午，她竟一個(gè)頭暈?zāi)垦?，仰面倒地，中暑暈過去了。

    池月連忙叫人幫忙，將鄧大媽抬到醫(yī)館里診治。

    一時(shí)間，作坊里亂了套，更別提什么進(jìn)度了。

    池月索性給大家放了一天假，她要在家里想想辦法。

    池淵打小嬌生慣養(yǎng)，更是受不得這份罪。眼看著一個(gè)月過去，這熬糖的手藝已然被他全部掌握。他眼珠子一轉(zhuǎn)，打定了主意。

    下了工，他依舊來到了附近的酒樓，叫了兩樣涼菜，在那里自斟自酌著，一邊四下里脧巡，等候著什么。

    驀地，一張狐貍臉出現(xiàn)在他的面前，呵呵笑著坐到他的對(duì)面，一邊拿了酒杯給自己斟酒，一邊對(duì)池淵道：“池兄果然信得過，在我倆約定的日子里按時(shí)赴約，想來事情一定辦妥當(dāng)了吧？”

    池淵微微點(diǎn)頭，小心翼翼地湊上前道：“我們說好的，我若給了你們這秘方，你們便不僅能幫我還給池月三百兩銀子，還卻額外給我二百兩。此話還作數(shù)么？”

    “池兄難道信不過我家主子？”狐貍臉暗沉的眸子瞇了瞇。

    “你連名字都不肯告訴給我，更沒有見過你口口聲聲的主子，我哪里又能對(duì)你們心存信任？”池淵語氣中滿是不豫。

    狐貍臉嘆了口氣，仰面干了一杯，沉重地落下，才下定決心似的道：“也罷，今日就叫你知曉一切。我名叫葛俞，我的主子的真實(shí)姓名嘛，這個(gè)過會(huì)兒你自然知曉。最重要的，你要知曉你所幫助的人，他地位崇高，背后有誰也動(dòng)不得的靠山，你幫他做事絕對(duì)沒有后顧之憂，如此便好?！?br/>
    見池淵尚有疑慮，葛俞由懷中取出一個(gè)沉甸甸的包裹來，推到他面前，盯著他的目光里滿含著狡猾與深意，“這里是五十兩定金，若你今日將秘方給我，我便立時(shí)將剩下的四百五十兩，悉數(shù)給你?！?br/>
    池淵迫不及待地打開包裹，見里面銀光閃爍，赫然便是數(shù)十兩銀子，一時(shí)間眸子睜得老大，激動(dòng)得舌頭打結(jié)，不知道說什么才好。

    “好好，我這就告訴你！”

    有錢能使鬼推磨，有了錢，他便能獲取自由，能夠想做什么便做什么。

    有了錢，他什么也不必怕！

    兩人由酒館里出來，拐入一個(gè)胡同，隱沒不見。

    陸貞下了工，正收拾了往回走，見到池淵同一個(gè)陌生男子同行，且眼神鬼鬼祟祟的，頓時(shí)心生好奇。

    恰好她的住處也在北邊，便順勢(shì)尾隨了上去。

    拐彎抹角了一通，她到底見兩人進(jìn)入了一家高門大院，黑漆大門的牌匾上，赫然寫著“李府”兩個(gè)大字。

    陸貞登時(shí)皺起眉頭。這不是京城李尚書的弟弟，李成光的府邸嗎？

    李家世代經(jīng)商，李成光雖不過只是開了幾家染布坊的不大不小的商人，可因李尚書是他的親哥哥，地位也跟著隆厚起來，與柳家這兩年十分交好，彼此常有生意上的往來，這可是人所共知的事。

    這種高門大戶，豈是池淵這種小人物能夠進(jìn)得去的？

    且他們進(jìn)去時(shí)，看守大門的人一見到葛俞，便不由分說讓他們進(jìn)去，可見葛俞的身份在這里也不低。

    胡思亂想了一陣子，陸貞怕自己被人發(fā)覺，便索性繞道回去了自己家。

    池月回去家里，滿腦子都是如何解決作坊內(nèi)的悶熱問題。

    回去的路上，她見路邊有吆喝著“賣冰！賣冰嘍！”的小販，冰被他們包裹在厚厚的被子里，以遮擋酷熱和陽光，可他們依舊是焦急的，因若長久沒有人來買，這冰便會(huì)在兩三個(gè)時(shí)辰后全部融化。

    那么，他們辛辛苦苦在冬季里采集，又在地窖里保存至今如此多的冰塊，豈不是白費(fèi)了力氣？

    若說冰的好處，那是說也說不完。

    這冰可以拿回去，放入冰鑒之內(nèi)，再放些飲料做冷飲。

    也可以直接含在嘴里，恍如現(xiàn)代的雪糕般，以清涼一時(shí)。

    更可以大塊大塊地放置在屋子里，以作消暑之用。

    不過，冰因是罕見之物，是以價(jià)錢十分昂貴，普通百姓是買不起的。

    池月知僅僅依靠冰來消暑，對(duì)她偌大的作坊來說，簡直是以蠡測海，根本不頂用。

    到了五香村，池月掀開簾幔，見外頭正有人用水車澆水。

    連日干旱，地里的莊稼都在龜裂的土地里蔫了頭，農(nóng)人們便忙不迭地為它們澆水，使土地濕潤，解解作物的暑氣。

    農(nóng)人們踩踏著一個(gè)踏板，河水中的水便源源不斷地通過長長的半截竹板，流入遠(yuǎn)處的地里。

    看著看著，池月驀地有了靈感。

    既然沒有電，那么她何不利用人力，造一個(gè)人工小風(fēng)扇呢？

    她可是理工出身，設(shè)計(jì)一點(diǎn)簡單的器械，還難不倒她。

    這樣想著，池月便迫不及待地催促車夫趕緊回家。

    回到家，她連飯也不吃，便躲進(jìn)自己的屋子里，開始研究起來。

    她在宣紙上畫下草圖，一遍遍地修改，直到自己滿意為止。

    待她出來時(shí)，周氏又催促她趕緊吃飯，池月卻執(zhí)著宣紙，搖頭笑道：“娘，我有些事情，回來再吃，你們先吃吧?！?br/>
    不由分說，便如風(fēng)一般呼嘯著出門去了。

    周氏無奈地?fù)u搖頭，“這孩子！做起事情來風(fēng)風(fēng)火火，一點(diǎn)也不像其他幾個(gè)姐弟?！?br/>
    自言自語著，周氏驀地止住口。

    她想到了什么，眉間眼底的笑意收斂，緩緩地嘆了口氣。

    池月來到了鄰村池木匠家。

    池木匠是四里八鄉(xiāng)的池家家族里的唯一的木匠，見到池月，連忙和妻子上前招呼。

    “池月，你怎的有空來這里？難不成又招了人手，要多做幾臺(tái)榨汁機(jī)？”

    池月的榨汁機(jī)是在縣城里找木匠做的，池木匠得知后，見到周氏，還不免嗔怪了幾句，只道他們是本家，這樣好的活計(jì)，怎的不找自己人做？

    他對(duì)那榨汁機(jī)可是好奇得很，還想著順帶研究一下里面的構(gòu)造。保不定就此得到啟發(fā)，也如魯班一般，發(fā)明出什么奇巧的東西來。

    “叔，這次我來，是找你幫我做另一樣?xùn)|西?！背卦抡f著，將手中的圖紙遞上去。

    池木匠打開一看，眸光中迸發(fā)住從所未有的光亮來，拍了下大腿，顫抖著聲音道：“我做木匠二十多年，可是從來沒有見過這樣奇巧的機(jī)械！這，這莫非是魯班傳下來的手藝？”

    池月尷尬地笑著。

    她只想在商界里占一席之地，可不想在木匠界里也被人推崇為魯班在世，她可當(dāng)不起這個(gè)隆重的稱號(hào)。