?荒漠邊緣地帶，這里有一片楊樹林。
胡楊，或稱“胡桐”。和一般的楊樹不同，它能忍受荒漠中干旱和多變的惡劣氣候，人們贊美胡楊為“沙漠的脊梁”。
胡楊有特殊的生存本領(lǐng)，根可以扎到二十米以下的地中汲取水分，體內(nèi)還可以儲存大量的水分。
這一片胡楊高達(dá)七八丈左右，幼樹和嫩枝上密生柔毛，葉子呈線狀披針形。而中年胡楊樹上的葉子卻多呈卵形，開紫紅sè披針形花，結(jié)長橢圓形葫果。
整個商隊(duì)經(jīng)過一天不停頓的趕路，在天黑時分趕到了這一片胡楊林。袁悅和易行亮商量一番之后便在這片胡楊林停下了前進(jìn)的腳步，在這里度過**。
葉皖和商隊(duì)趕來一天的路，和幾名同伴有說有笑，并不覺得累。他和大伙一起吃過晚飯之后，便靠著一棵胡楊樹閉目養(yǎng)神起來。
不過，葉皖剛閉上眼睛不久就清晰的就感覺到輕緩的腳步聲向自己靠近，雖然他在腳步距離自己很遠(yuǎn)的時候就感覺到了，但是這腳步到了自己身前丈許內(nèi)，他才驀然睜開雙眼。
看清來認(rèn)之后，葉皖立刻站起，低著頭聲音有些緊張的問道：“不知道悅小姐有何吩咐？”
袁悅仔細(xì)打量葉皖的容貌，然后壓低聲音，笑嘻嘻的說道：“你就是漠州城外幫我解圍的那少年對不對？救你這簡單的易容術(shù)是瞞不過本小姐這雙慧眼的?！?br/>
葉皖心里一驚，心里想到：早知道就不多管閑事了。不過葉皖嘴上肯定是不會承認(rèn)的，“悅小姐認(rèn)錯人了，我是在傍晚進(jìn)入漠州城的，沒見過悅小姐。”
葉皖說著，用余光看見袁悅正yù問些身來，裝作恍然道：“我知道了，悅小姐說的是我一母所生的胞弟，他素來在漠北某一劍派學(xué)習(xí)練劍?！?br/>
“哦，這樣倒也有可能?！痹瑦傆挚粗~皖腰間用黑布包裹的劍，“你弟弟也有一柄劍嗎？”
“我的這柄劍是前兩天我弟弟送給我的，教我防身用?！比~皖如是答著。
袁悅又問道：“那你弟弟叫什么名字？若是有緣見到他，我會感謝他的。”
葉皖在說自己有弟弟的時候就給虛構(gòu)的弟弟想好了名字，所以很干脆的回道：“葉景。”
…………
夜?jié)u深，商隊(duì)中的駱駝和人趕了一天的路，特別的乏，故而不久都沉沉的睡去了。葉皖在睡覺之際忽然感覺有人靠近自己，驀然睜開雙眼，看見正要接近自己的一個身影忽然轉(zhuǎn)向，施展輕功向一旁奔去。
葉皖站起，同樣施展起輕功，向那人影追去。
由于二人所施展的都是上乘輕功，并沒有造成太大的聲響，整個商隊(duì)之中，僅袁悅一人發(fā)現(xiàn)了二人的離開。
不過袁悅只是微笑的側(cè)一下身體，好像什么也沒有發(fā)現(xiàn)一般。
葉皖緊跟那人影身后，直到奔了一里開外，兩人相繼停了下來。
葉皖走到那人影前，問道：“你怎么也混到商隊(duì)里了？”
呼喚葉皖深夜而出的不是別人，正是他師兄。
周峰說道：“我查出來這個商隊(duì)根本就是一個陷阱，怕你有危險，所以跟過來瞧瞧?！?br/>
葉皖道：“就算是有陷阱也不是針對我的，不用擔(dān)心。”
周峰道：“我叫你出來就是提醒你的，明天估計(jì)會有麻煩。還有，袁悅不是一盞省油的燈，你需多加注意?！?br/>
葉皖微笑的道：“我知道了。”
葉皖和師兄說了一會兒，然后都回商隊(duì)休息了。
清晨，太陽在東方露出一抹魚肚白的時候，商隊(duì)的駱駝個人也都醒了過來，吃過早飯，收拾行裝，便有開始了新一天的路程。
穿過這一片胡楊林之后，就是一片一望無際的沙漠了，放眼望去，全是黃沙，偶爾有一兩株干癟的植物也是被漫天黃沙掩去了影子。
穿越這片沙漠，雖然能夠賺取很大的利潤，同時也需要承擔(dān)很大的風(fēng)險。大漠飛賊只是風(fēng)險之一，大漠惡劣的環(huán)境與氣候造成的風(fēng)險更大一些。
在漫天黃沙組成方圓數(shù)百里的沙漠中穿行，最容易迷失，在荒漠中迷失，那后果根本就只有一個，除非你在死掉之前找到出路。
不過，一般行走沙漠的商隊(duì)都有完全的準(zhǔn)備，迷失的可能xìng不大。
沙漠氣候也是讓沙漠成為“絕地”的另一大幫手，在沙漠中只要風(fēng)勢大一些，就會形成令人悚然的沙漠風(fēng)暴?？v然在沙漠風(fēng)暴的摧殘下能夠僥幸不死，也會荒漠中遺失……
當(dāng)世之中，有一些擅長占卜預(yù)測的高人，若是能夠請到他們幫忙算上一卦，擇一個良辰吉rì進(jìn)入沙漠，那樣風(fēng)險就小的多了。
葉皖拉著自己駱駝的韁繩準(zhǔn)備再次隨商隊(duì)啟程的時候，袁悅來到他的身前，輕聲叫道：“葉皖?！?br/>
葉皖轉(zhuǎn)過頭對袁悅一行禮，恭敬的說道：“悅小姐，不知有何吩咐？”
袁悅微笑著道：“我想讓你牽我的駱駝?！?br/>
葉皖想拒絕，正思量如何措辭之際，一個清晰的聲音從身邊傳來，“悅小姐，我去幫你牽駱駝，怎么樣？”
袁悅隨聲偏過頭，見何永一臉期盼的神sè，隨口“哦”了一聲。
何永見狀，解釋道：“我干這行很久了，牽駱駝很平穩(wěn)，能讓悅小姐坐的舒服些，而葉皖剛?cè)脒@行不久，牽駱駝不平穩(wěn)。”
何永邊說，邊對著葉皖眨吧眼睛。
葉皖自然能夠讀懂何永的眼神，本來他就想拒絕袁悅，結(jié)果何永幫了他，所以他很感激何永，立刻道：“對?。『涡直容^熟練?！?br/>
袁悅眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不知道在想些什么，然后微笑道：“好吧！何永把你的工作交代一下就到商隊(duì)前面吧?！?br/>
袁悅說完就離開了，葉皖送了一口氣，何永卻興奮的跳了起來，猛地一拍葉皖的肩膀，“謝了，兄弟！”
葉皖身體被拍的一個踉蹌，對著何永翻了一個白眼，“干嘛使這么大的勁？等商隊(duì)結(jié)束之后，必須請我到醉紅樓吃一頓?！?br/>
何永露出兩行微黃的牙齒，“那是必須的。我的駱駝就交給你了，我先去了。”
何永一想到可以和悅小姐近距離接觸就很興奮，和葉皖說了一句就立刻奔到前方去了。
再次上路時，葉皖手中咯硬韁繩多了一些，占滿了他的整個手掌。
一旁的姓王的中年男子對葉皖道：“剛才悅小姐找你去幫她牽駱駝，你為什么不去?。俊?br/>
葉皖答道：“我剛?cè)脒@行不久……”
王姓中年男子直接打斷葉皖，“瞎扯，你這理由站不住腳的。”
葉皖嘆息一聲，道：“我怕和她相處久了，會喜歡上她?！?br/>
“呵呵……”王姓中年男子用贊許的眼光仔細(xì)瞧了葉皖一眼，道，“你是一個明智的青年，我欣賞你?！?br/>
“王大哥，我聽說沙漠飛賊很猖獗，不知道是真是假？”葉皖轉(zhuǎn)移話題問道。
“飛賊的確有一些，不過那些飛賊不成氣候，搶掠一些小商隊(duì)還可以，像我們這樣的大商隊(duì)，那些小飛賊是不敢染指的?！蓖醮蟾缢坪醺杏X到了葉皖語氣中的緊張，笑著對葉皖解釋道。
“哦，那我就放心了，其實(shí)當(dāng)苦力在這種大型商隊(duì)里也是有好處的，至少安全能夠得到保證?！比~皖松了一口氣，說道。
諾大的商隊(duì)在漫天黃沙里排成長長的一排，不過一排商隊(duì)在巨大的沙漠里就像是一根很短的頭發(fā)，宋狀和肖驍堯率領(lǐng)的傭兵護(hù)在商隊(duì)的兩側(cè)，保護(hù)著商隊(duì)。
商隊(duì)在沙漠中行進(jìn)了兩個多時辰，走的路程不過十余里，不過這般速度在荒漠中已算不慢了。
葉皖不時的王大哥交談著，王大哥畢竟年長他十余歲，又經(jīng)年走南闖北，見識自然比葉皖豐富許多，葉皖很是虛心求教，聽聞了江湖之事，學(xué)習(xí)到了很多。
葉皖正走著，忽然感覺不遠(yuǎn)處有聲響傳來，屏息靜聽，那是馬蹄和黃沙碰撞的聲音，響聲很雜亂且越來越清晰，飛賊數(shù)量不少，目標(biāo)正是這批商隊(duì)。
王大哥見葉皖看看南方又瞅瞅北方，略帶好奇的問道：“葉兄弟，怎么了？”
葉皖沉聲說道：“南方和北方都有馬蹄聲，而且越來越近，恐怕是大漠飛賊?！?br/>
王大哥聞言，仔細(xì)的去聽，卻什么也沒聽見，然后迷茫的看向葉皖。
葉皖自然明白王大哥的意思，解釋道：“我耳朵比常人好使些，在過得幾分鐘，咱們商隊(duì)里就應(yīng)該有人能發(fā)現(xiàn)了。”
王大哥有些將信將疑，走路的時候依然留意南北兩方的動靜。
葉皖推測的很對，估計(jì)不到五分鐘，商隊(duì)前方就傳來了原地休息的命令，想必袁悅察覺到了飛賊正在靠近，故此停下行進(jìn)步伐，等待飛賊的到來。
整個商隊(duì)停了下來，駱駝聚在一起，數(shù)十個傭兵圍成一個圈，將駱駝和腳夫全部包起來。
商隊(duì)做完這些動作時，馬蹄聲清晰的傳到商隊(duì)人的耳朵里。
一匹匹矯健的駿馬在黃沙上馳騁著，馬上的飛賊弓著身子，腳大力的拍在馬身上，口中大聲的尖叫著，豪放的飛賊將興奮之情表現(xiàn)的淋漓盡致。
駿馬在沙漠上或許不如駱駝的生命力強(qiáng)大，但是奔跑速度確實(shí)是非常的快。剛才還是遠(yuǎn)處的幾個黑點(diǎn)，不到一盞茶的功夫，就已然奔到商隊(duì)前。
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