一日過(guò)去，第二日，付鴻達(dá)如往常那般起身后便去了老爺子的房。
卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)付鴻天在院子外頭瞎逛，賊眉鼠眼的，時(shí)不時(shí)還往屋子里偷窺。
“你在做什么?”揚(yáng)起了聲音，付鴻達(dá)厲聲詢問(wèn)。
付鴻天被背后的聲響嚇了一跳，回頭一看是自家四哥，頓時(shí)樂(lè)呵呵的迎上來(lái)，說(shuō)：“昨個(gè)兒的簪子，聽(tīng)說(shuō)四哥沒(méi)拿去古韻齋，是送給了四嫂，那簪子樣式好，四嫂戴著定然非常漂亮，不知四嫂可喜歡?”
付鴻達(dá)皺起眉，覺(jué)得這人古古怪怪的：“喜歡又如何，不喜歡又如何?”
付鴻天神秘兮兮的看看左右，而后又在懷里摸出一個(gè)東西，這回是個(gè)玉鐲：“這個(gè)鐲子……”
“不買?！备而欉_(dá)二話不說(shuō)，丟下一句，便往里走。
付鴻天連忙追上去，道：“四哥，這一次，絕對(duì)是最后一次了，這鐲子是我收賬收回來(lái)的，雖說(shuō)不是什么古物，該不值多少錢，可四哥你看上頭的花紋，像不像個(gè)‘陸’字?我看著這鐲子的第一眼就覺(jué)得，一定是要給咱們家四嫂戴，這就是給咱們四嫂定做的啊，四哥，我的好四哥，你就，你就……”
付鴻達(dá)沉著面龐，被付鴻天死纏爛打的很煩躁：“你究竟哪里這么缺錢?日日到我這里倒賣東西，付鴻天，你是不是忘了你的身份?”
“四哥，我也不想啊，可是……”不敢說(shuō)出真實(shí)理由，付鴻天只敢左右含糊，最后也不敢說(shuō)賣這鐲子了，只說(shuō)送給四嫂，卻是開(kāi)口借五千兩銀子。
付鴻達(dá)氣了：“沒(méi)有!”
付鴻天卻不依不饒：“四哥你不借，我可就當(dāng)真死定了，四哥，好四哥，就這一回，最后一回，四哥啊……”
被纏得實(shí)在沒(méi)辦法，付鴻達(dá)冷著臉，到底還是允了：“這可是你說(shuō)的，最后一回!”
付鴻天連忙點(diǎn)頭，直接把那鐲子塞進(jìn)付鴻達(dá)懷里。
付鴻達(dá)握著那鐲子，吩咐人去拿銀子。
付鴻天拿了銀子離開(kāi)后，付鴻達(dá)對(duì)身邊的小廝阿福道：“跟上去瞧瞧，看看到底怎么回事?！?br/>
阿福領(lǐng)了命，追著付鴻天就出去了。
付鴻達(dá)進(jìn)了老爺子院子，老爺子還未醒，他進(jìn)內(nèi)室去瞧瞧，卻發(fā)現(xiàn)老人家臉上發(fā)紅，嘴唇發(fā)青，他忙摸了摸老爺子額頭，這一摸，頓時(shí)驚住了。
“來(lái)人?！?br/>
他聲音很急，門外伺候的下人連忙跑進(jìn)來(lái)。
“老太爺發(fā)燒成這樣了，你們一個(gè)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎?都是干什么吃的!”
下人楞了下，急忙探頭去看，果然看到老爺子臉色不對(duì)，頓時(shí)個(gè)個(gè)嚇得面無(wú)人色，直嚷著告罪。
付鴻達(dá)皺眉呵斥：“還叫喚什么?去叫大夫!”
下人們忙又一哄而散，付鴻達(dá)不得不卷著袖子上前給老爺子擦臉，又急急的差遣人去給付鴻晤他們傳信。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒大夫來(lái)了，探脈確診后，說(shuō)是夜里著涼，加上老人家身子弱，就給燒起來(lái)了。
開(kāi)了藥，說(shuō)只要退燒靜養(yǎng)便可，只是這陣子切不能再吹風(fēng)了。
付鴻達(dá)一一記下，那邊付鴻望也親自過(guò)來(lái)了，認(rèn)真詢問(wèn)了大夫一些，確認(rèn)老人家的確是沒(méi)有大事，才拍著付鴻達(dá)的肩說(shuō)：“辛勞你了，這陣子，多虧了你照料?！?br/>
付鴻達(dá)忙道：“哪里的話，大哥二哥三哥都忙，府里數(shù)我最得空，父親不好，自是我先伺疾。”
付鴻望冷笑一聲：“記得剛開(kāi)始，鴻天是同你一起伺疾的，這兩日卻沒(méi)瞧見(jiàn)人了?！?br/>
付鴻達(dá)只好給付鴻天遮掩：“他在外頭有些小生意，成本小，總是要自己盯……”
付鴻望知曉付鴻達(dá)對(duì)付鴻天從來(lái)是縱容，也不說(shuō)別的了，只道：“衙門里還有些公事，我就先回去了，這里，你勞心?！?br/>
送走了付鴻望，沒(méi)一會(huì)兒，付鴻晤與付鴻適也差了人過(guò)來(lái)，問(wèn)明了情況，知道病情控制住了，沒(méi)有大礙，便回去了。
到中午時(shí)，阿?；貋?lái)，帶了一個(gè)爆炸性的消息。
付鴻達(dá)聽(tīng)完阿福的稟報(bào)，臉上抑制不住的震驚：“張氏?大哥的妾室?”
阿福連連點(diǎn)頭，聲音壓得很低：“五老爺這是被盯上了，也不知那些人哪里來(lái)的消息，截了兩人的書信往來(lái)，從幾日前便開(kāi)始，日日的訛詐五老爺，五老爺是將房里老底都送出去了，這不是錢財(cái)空了，才往您這兒借?！?br/>
“老五竟是個(gè)不要命的!”付鴻達(dá)這么說(shuō)了一句，叮囑阿福：“此事不可聲張，付鴻天回來(lái)，讓他來(lái)找我。”
阿福領(lǐng)了命。
等到晚上付鴻天回府，知曉四哥找他，立刻屁顛屁顛來(lái)了。
付鴻達(dá)將付鴻天叫到一間別屋里，使阿福去門外看守，確定隔墻無(wú)耳，才一拍桌子，呵斥：“付鴻天，你的膽子，可是越來(lái)越大了!”
付鴻天一愣，不知四哥這是什么意思，表情卻慌了：“四哥，您……您在說(shuō)……”
“勾引大嫂，淫——亂后院，你可真是長(zhǎng)本事了?你就不怕大哥活撕了你的皮!”
付鴻天一聽(tīng)，頓時(shí)腿都嚇軟了，撲通一聲跪下，接連的告饒：“四哥，我的好四哥，此事你是怎么知曉的，四哥，你千萬(wàn)不能告訴大哥，千萬(wàn)不能啊!”
“現(xiàn)在知道怕了?做事之前想過(guò)后果嗎?動(dòng)了腦子嗎?”
“不是我……”付鴻天滿頭大汗，眼睛都紅了：“是那個(gè)女人勾引我，是她故意跟我搭話的，是她……”
“那你二人合力串通，弄來(lái)假契假約讓大哥蓋章做實(shí)，從中牟利數(shù)千萬(wàn)兩，也是她逼你的?”
“這……”付鴻天這回是真的慌了，他不知道自己做假約這些事付鴻達(dá)是怎么知曉的，但他腦子轉(zhuǎn)得快，四哥既然將他叫來(lái)這小屋里說(shuō)話，還稟退了左右，自然是不打算將他公開(kāi)出去的，有了這個(gè)底氣，他也冷靜下來(lái)，跪著挪過(guò)去，趴著付鴻天的腿，抱住：“四哥，您要是饒了我這回，我付鴻天這條命就是您了的，您說(shuō)什么就是什么，您讓我做什么我就做什么，四哥，您就放了我這一回吧四哥……”
付鴻達(dá)瞇著眼，哼笑一聲：“你這條爛命，我拿來(lái)做什么?”
付鴻天眼睛一轉(zhuǎn)，開(kāi)始給四哥捶腿，邊捶邊說(shuō)：“這些年來(lái)，一說(shuō)到付家，誰(shuí)不說(shuō)上頭的三位兄長(zhǎng)?再不然，提到的也是子言這個(gè)長(zhǎng)孫，可誰(shuí)又知曉，這偌大付府，所有的商鋪盈利，全是四哥你一手操持，付家緣何能蒸蒸日上?真靠那些當(dāng)官的俸祿?那些俸祿，有個(gè)屁用，填飽肚子都不夠!府里主要的花銷用度，都是靠四哥的營(yíng)生所得，可四哥的努力，卻沒(méi)人看到，便是父親，也總將四哥當(dāng)管家那般使喚，四哥，我說(shuō)句老實(shí)話，我付鴻天不是個(gè)東西，我混賬，我成事不足敗事有余，但我有四哥啊，四哥照應(yīng)我，我是知恩圖報(bào)的，今個(gè)兒我就說(shuō)句大膽的話，四哥，您可有想過(guò)，既然全家的金錢都得靠你，那噎住這金錢，是否就等同噎住了整個(gè)付家的命脈?”
這些基本的道理，哪里還需要付鴻天來(lái)說(shuō)，付鴻達(dá)沒(méi)有吭聲，等著付鴻天繼續(xù)說(shuō)下去。
付鴻天繼續(xù)道：“老爺子病重，其實(shí)，病這種事，是誰(shuí)都說(shuō)不好的，尤其又是這么大把年紀(jì)了，四哥何不趁此機(jī)會(huì)，將府中當(dāng)家大權(quán)，一舉拿到?”
“荒唐!”付鴻達(dá)呵斥一聲：“當(dāng)家大權(quán)?這當(dāng)家大權(quán)再怎么順，也該順到大哥頭上，哪里又有我的事?”
“這還不容易……”付鴻天抬頭，看了四哥一眼。