次日一清早，杰克佛里特等人就被急促的敲門聲驚醒了。警覺性極高的杰克佛里特一把抓起枕在頭下的配劍，從地上一躍而起——他不喜歡林斯塔人為他準(zhǔn)備的臥床，認(rèn)為那太軟了。開門一看，卻是克瑞斯在敲門。

    “阿斯?fàn)柕钕履?？您沒和他在一起嗎？”

    杰克佛里特驚異的問道。

    “阿斯?fàn)柼眯趾兔堤m霓絲小姐在一起，很安全?，F(xiàn)在，我們?nèi)⒓榆娮h會，決定今后的行動步驟?！?br/>
    克瑞斯用簡短的話語解釋了情況，就立刻拉著杰克佛里特向王宮花園的側(cè)門走去——那里是通向小議事廳的最短路徑。

    走在路上，克瑞斯仍在對杰克佛里特解釋昨天的狀況：“昨天父親大人不在的時候，我們同其他人商議是沒有用的，因?yàn)槟莻€女人不會支持我們。硬要把話題扯到作戰(zhàn)上只會加劇我們和林斯塔諸將官之間的矛盾而已，所以我不說話。但今天有所不同，軍議會由父親大人親自主持，沒有人敢反對他的意見，而且這種軍事會議那個女人是無權(quán)參加的，所以她也很難影響到我們的決議?！?br/>
    在提到林斯塔的王妃時，克瑞斯甚至不愿稱呼她的名字。而直接以“那個女人”代之，語氣間也有著一種明顯的嫌惡感。

    “王家近衛(wèi)軍團(tuán)團(tuán)長邁爾考斯利將軍仍然會反對我們吧？”

    貝爾夫德斯伯爵插了一句，而克瑞斯的臉上則浮現(xiàn)出一絲不屑的笑容：“沒了提線的人，木偶自己是不會動的?！?br/>
    杰克佛里特點(diǎn)了點(diǎn)頭：“克瑞斯殿下說得不錯，那個邁爾考斯利縱然有幾分小聰明，想在克瑞斯殿下的面前賣弄還差的太遠(yuǎn)了?！?br/>
    在林斯塔王宮東側(cè)的小議事廳里，林斯塔的重臣大將都已經(jīng)圍坐成了一圈，與索菲亞的習(xí)俗相同，這種商議性的會談也都是以圓桌會議的方式進(jìn)行，彼此之間可以毫無顧忌的交談，沒有階級高低之分。

    阿斯?fàn)栆苍谄渲?，但只有他一個人，玫蘭霓絲由于是女兒身，又不是正式的將官，所以不被允許參加這種軍事會議，被安置在議事廳外的休息室里等待。對于這樣的安排她當(dāng)然很不樂意，但也無可奈何——女性一向是被排除在戰(zhàn)爭之外的。當(dāng)今大陸上除了卡奧斯帝國有正式敕封的女將軍——冰龍海騎士團(tuán)團(tuán)長伊美爾達(dá)之外，其他國家都不允許女性為將。在林斯塔她就更沒有抱怨的理由了，因?yàn)榱炙顾奶K里奈王妃也和她一樣，被迫坐在休息室里等待呢。

    等到克瑞斯，杰克佛里特和貝爾夫德斯等人步入了會議室之后，軍議會就正式開始了。沒有絲毫的拖延，話題立即轉(zhuǎn)到了對于索菲亞軍的援助上。果然不出克瑞斯的預(yù)料，在場的人誰都不敢公開反對克拉里克王出兵援助索菲亞的決定。但是，邁爾考斯利等幾個反對的將官仍然舉出了種種的理由，希望縮小援助軍團(tuán)的規(guī)模。對于這樣的要求克拉里克王也不能一口拒絕，因?yàn)檫~爾考斯利畢竟是實(shí)戰(zhàn)部隊(duì)的最高指揮官，他軍團(tuán)長的身份可是不容忽視的。正在雙方僵持不下之際，出身于圣城卡達(dá)印修士館的弗雷坎大主教一句話就把議事廳中所有人的意見全都否決了：“諸位大人們目前似乎還在悠哉游哉的看著別人的院子失火而討論該不該去幫忙救火，只是不知是否有人想到過我們自己的國家馬上也要陷入到戰(zhàn)火之中了？”

    弗雷坎大主教的性格很不受貴族們的歡迎，因?yàn)樗f話總帶著點(diǎn)諷刺的味道，而且還喜歡嘮叨。所以這位大主教平時也很少參加貴族們的聚會，但他作為和索菲亞的克勞德首相，帝國宰相夫利斯同輩的智者，他的考量還是一向?yàn)榭死锟送跛髦氐?，軍議會這種重大的事務(wù)當(dāng)然必須有他參加。這一次，他可是一反以往嘮嘮叨叨的習(xí)慣，一針見血的指出了問題的關(guān)鍵。

    “是啊是啊，斯泰恩保克指揮的鐵甲騎士團(tuán)已經(jīng)在向我們林斯塔進(jìn)軍了?！?br/>
    斯格比也立即不失時機(jī)的插上一句。但被邁爾考斯利惡狠狠的瞪了一眼，又趕緊低下了頭——頂頭上司可是萬萬得罪不起的。

    “他們也許只是為了攻略索菲亞的殘余領(lǐng)土吧，眼下斯泰恩?？诉€沒打到我們林斯塔的國土上呢?！?br/>
    紋章官巴利斯勛爵提出了這樣的意見，會場內(nèi)一時嘩然。

    按大陸上的慣例，貴族的爵位分為公、侯、伯、子、男五等，而這些爵位只授予那些有實(shí)際武勛的人，公爵的兒子一出生就可以有子爵的地位，而侯爵之子出生后則享有男爵的權(quán)利，萊恩斯正是沾了這制度的光才得以命令他人。但是，侯爵以下各等級的貴族之子就沒有特殊的照顧了，要想封到爵位就必須有實(shí)際的武勛才可以。

    可是，在大陸各國都有這么一些人：他們有地位、有財(cái)產(chǎn)、唯獨(dú)沒有顯赫的家世，而且一輩子也沒建立過實(shí)際的功勛以換取實(shí)際的封爵，然而他們必須要有一個爵位來證明自己的貴族身份，于是勛爵的爵位就這樣應(yīng)運(yùn)而生了。勛爵只是一個尊稱而已，沒有具體的實(shí)權(quán)，也不能以此號召軍隊(duì)，但對于那些飽食終日的富豪們來說，他們總算是有了貴族的稱號。當(dāng)然，這個爵位是要花大筆金錢去買的，而負(fù)責(zé)爵位買賣的，就是紋章官這一肥缺了。

    可以想象，當(dāng)對政治一竅不通的紋章官巴利斯勛爵提出這樣一個短視的看法之后，他立即遭到了所有人的白眼，就連邁爾考斯利也用一種看待異類的眼光看著他，流露出“這種低能兒怎么也能擠進(jìn)軍議會”之類的神色。

    “也許巴利斯大人有把握在斯泰恩保克的軍隊(duì)抵達(dá)里納蘇爾河邊之后，前去說服他們停止進(jìn)攻吧。”

    弗雷坎大主教的諷刺聲又響了起來，議事廳中響起了一陣笑聲。

    “如果我們把阿斯?fàn)柾跆雍徒芸朔鹄锾貙④娊壠饋硭偷娇▕W斯帝國皇帝的面前，說不定真的能簽訂停戰(zhàn)條約呢?！?br/>
    用冷冷的語氣說出這樣提議的人正是克瑞斯本人，除了他之外恐怕誰也不敢當(dāng)著索菲亞人的面說出這樣的話來，縱然他們心中或許真的有這樣的念頭。然而，如今克瑞斯搶先拋出了這禁忌的果實(shí)，誰又敢伸手去接呢。這種毫無顧忌的說法頓時重重的刺激了克拉里克王的榮譽(yù)感，他怒吼道：“阿斯?fàn)柾跆邮请薜挠H侄子，凱瑟琳公主的親子，誰敢出賣他？”

    沒有人應(yīng)聲，邁爾考斯利看了看身邊的幾個人，無可奈何的搖了搖頭，原本在私下里可能被作為一樁交易的條件在克拉里克王面前提出，但現(xiàn)在這種想法卻成了虛幻的泡影在地上摔碎了。

    “既然我們不愿意出賣盟國索菲亞，那么我們林斯塔與卡奧斯帝國之間的戰(zhàn)爭就是不可避免的了。現(xiàn)在，我們的當(dāng)務(wù)之急不是我們是否出兵去協(xié)助索菲亞復(fù)國，而是索菲亞的將官們是否愿意幫助保衛(wèi)我們林斯塔王國的領(lǐng)土了?！?br/>
    克瑞斯仍然用冷冰冰的語調(diào)對目前的局勢做出了總結(jié)。一路上和索菲亞人在一起逃亡的時候，克瑞斯總是顯得和善而且風(fēng)趣，但不知為何，一到了這種正式的場合，他就戴上了冷漠堅(jiān)定的面具，阿斯?fàn)柌挥傻没叵肫鹪诜柹３穷I(lǐng)主麥蘭的宴會上，克瑞斯也是這樣冷冰冰的。后來克瑞斯這樣回答阿斯?fàn)枺骸爱?dāng)我面對敵人的時候，我就顯得冷酷無情?！?br/>
    “難道現(xiàn)在克瑞斯認(rèn)為自己是面對著敵人么？”

    阿斯?fàn)柾低档南胫c當(dāng)前局勢全然無關(guān)的事情，要想把他的興趣轉(zhuǎn)移到國政上，大約還要等上好幾年的時間。

    而林斯塔人的注意力就被迫放到了眼前的戰(zhàn)事上，以前事不關(guān)己，他們盡可以召開冗長的會議，慢慢的討論，可如今戰(zhàn)火卻即將燒到他們自己的屁股上了。對于杰克佛里特提出的關(guān)于重新建立索菲亞軍團(tuán)的要求也不能等閑視之了。只是一談到財(cái)力，林斯塔人的支持就顯得蒼白無力了。

    “我們林斯塔國以農(nóng)業(yè)為主，國庫遠(yuǎn)不如索菲亞殷實(shí)，這一點(diǎn)諸位也都明白。要一下子拿出幾十萬的金幣來幫助諸位重新建立索菲亞皇家騎士團(tuán)，恐怕……”

    說話的林斯塔國內(nèi)政大臣兼掌璽官弗姆斯頓侯爵面有難色，弗姆斯頓侯爵屬于那種“中間派”的人物，絕不是為了偏袒王妃的一派才這樣說的。一邊說話，他的眼睛就轉(zhuǎn)向克拉里克王?？死锟送醯哪樕弦诧@出尷尬的神色，林斯塔的產(chǎn)的糧食倒是有不少，但是貿(mào)易并不發(fā)達(dá)，國內(nèi)往往使用糧食直接交易，所以國庫中金幣少的可憐，就算把王宮里的資財(cái)全部取出，也很難完全滿足新建軍團(tuán)的需要，更何況蘇里奈王妃一定會全力反對的。

    “如果要建立一支象‘黃金甲騎士團(tuán)’那樣裝備的軍團(tuán)，恐怕就是把林斯塔所有的資財(cái)都算上也達(dá)不到要求的一半吧?！?br/>
    邁爾考斯利不無惡意的嘲笑道，當(dāng)年諾蘭德夫王花費(fèi)了大量資金建立起的黃金甲騎士團(tuán)被諸國稱為是“全大陸最華貴的騎士團(tuán)”，全身披著黃金重鎧的每一個騎兵都要花費(fèi)數(shù)以十萬計(jì)的金幣，這支騎兵團(tuán)在卡德萊特平原的戰(zhàn)敗可著實(shí)讓卡奧斯帝國發(fā)了一筆。

    “我們當(dāng)然不會有那樣的想法，只需有最基本的裝備就夠了?！?br/>
    杰克佛里特?zé)o奈的解釋道。但就算是對這樣的要求，弗姆斯頓侯爵還是只能無力的搖頭。

    議事廳中又一次沉默了，這么一筆天文數(shù)字的款項(xiàng)可不是動動嘴就能變出來的。過了片刻，議事廳中響起了一個猶豫不決的聲音：“陛……陛下，請恕下官冒昧，諸位大人似乎是為了借給索菲亞人的錢在發(fā)愁。”

    克拉里克王奇怪的看著站在桌子邊上的一個人，他本來無權(quán)發(fā)言的。

    “是書記官考利嗎？你有什么話要說？”

    杰克佛里特腦海里立即浮現(xiàn)出了不妙的預(yù)感，當(dāng)初在索菲亞王宮內(nèi)召開大軍議會決定對卡奧斯的政戰(zhàn)方略時，也是由于書記官圖拉姆不恰當(dāng)?shù)牟遄欤沟檬虑楫a(chǎn)生了無法挽回的后果。但是作為一個外人，杰克佛里特也不能阻止林斯塔書記官的發(fā)言。

    杰克佛里特只能用嚴(yán)厲的語氣搶先發(fā)問：“難道說書記官閣下能變出這筆錢嗎？”

    “不，不?！?br/>
    林斯塔的書記官謙恭的彎下腰。

    “下官只是奇怪，阿斯?fàn)柾踝用旅髅饔兄揞~的款項(xiàng)，應(yīng)該是不必為錢發(fā)愁的?！?br/>
    書記官考利的話并沒有引起了巨大的震動，貝爾夫德斯伯爵苦笑了一聲，解釋道：“我想書記官閣下也許是弄錯了，我們來的時候，確實(shí)是把莫拉迪堡的所有資財(cái)都帶來了，但那些充其量也不過幾萬枚金幣，只能應(yīng)付目前的花銷而已，要想用這些錢建立新軍團(tuán)，根本是不可能的?！?br/>
    “不，不，伯爵大人可能是誤解了下官的意思。”

    書記官考利的腰彎的更低，和索菲亞的書記官圖拉姆不同，考利是一個膽小怕事的人。

    “下官指的是現(xiàn)在封存在國庫里的那一批貨物，大量的珍貴寶石和絲綢，還有諸如象牙，珊瑚等等貴重物品，據(jù)下官粗略估計(jì)，這些貨物至少也值到一百萬金幣之多呢，就是阿斯?fàn)柾踝拥钕挛袀虮鴪F(tuán)送來的那一批?！?br/>
    這一下議事廳中所有的人都傻眼了，所有的林斯塔人，包括克拉里克王在內(nèi)都用驚奇的眼光看著索菲亞人的座席；而索菲亞人中間，貝爾夫德斯伯爵等后來加入者則同樣用疑問的眼光看著杰克佛里特；杰克佛里特本人也是莫名其妙，他只能猜想這是他帶阿斯?fàn)栯x開王宮以前的事，所以他也看著阿斯?fàn)枺恢劣诎⑺範(fàn)栕约?，他無人可看了，只好求助的望著克瑞斯：“是你變出來的嗎？”

    阿斯?fàn)柋M可能悄悄的問道，但現(xiàn)在大廳中一片寂靜，他的問話其實(shí)每一個人都能聽見，以阿斯?fàn)柕乃疁?zhǔn)，他現(xiàn)在也只能這樣猜想了，。

    克瑞斯搖了搖頭，他也一樣驚奇，只是在表面上仍保持著平靜。

    “不……不可能的，一定是弄錯了，我從來沒委托過貨物?！?br/>
    看著大家的神情，阿斯?fàn)柦Y(jié)結(jié)巴巴的說道。

    “是啊，我想王太子殿下自己也不可能一個人做出委托傭兵團(tuán)這樣的大事來。多半是書記官閣下弄錯了?！?br/>
    杰克佛里特也為自己的主君辯護(hù)，他可不想讓林斯塔人認(rèn)為他們是一群把大筆金錢藏起來，而向別人借錢花的騙子。而且自從卡德萊特平原戰(zhàn)敗后，他對于書記官一向沒什么好感。

    眾人也都感到不可思議，克拉里克王把嚴(yán)厲的目光轉(zhuǎn)向了站在一旁的書記官考利。膽小的林斯塔書記官嚇的幾乎跪在了地上。

    “下……下官絕沒有弄錯，入庫的手續(xù)是下官親自辦的，那個紅眼睛的傭兵團(tuán)長親口說是阿斯?fàn)柾跆拥呢浳?。下官也曾仔?xì)查驗(yàn)過，所有的貨物都加蓋了索菲亞王國國庫的印章。再說，除了索菲亞王國的國庫，還有哪一個國家能擁有那么多的珍寶呢。”

    議事廳中響起了一片竊竊私語聲，克拉里克王站了起來。

    “我們到國庫去看一看吧?！?br/>
    眾人紛紛起身，一方面是想證實(shí)書記官考利的說辭，另一方面，也想親眼見識一下號稱全大陸最為富庶的索菲亞國庫中的珍寶。在門外休息室中等候的幾位女士，包括玫蘭霓絲和蘇里奈王妃，甚至連一些使女也加入了他們的行列——看珍寶的機(jī)會女人自然是決不會放過的。浩浩蕩蕩的一大群人在書記官考利的帶領(lǐng)下，朝設(shè)在蘇爾雅城最高處的林斯塔國庫走去。

    林斯塔王國的國庫設(shè)在蘇爾雅城全成最高的山頂上，當(dāng)初作這樣的設(shè)置顯然是為了防盜。但是，除了在收獲季節(jié)臨時充當(dāng)糧庫時會塞滿糧食以外，大多數(shù)時間這座國庫里都是空蕩蕩的，守衛(wèi)國庫的士兵們經(jīng)常開玩笑的說：“就連最勤奮的盜賊也不會愿意爬這么高的臺階來光顧我們的國庫?！?br/>
    但是，這一次林斯塔的國庫里可是擠滿了人。林斯塔的文臣武將們貪婪的看著隨便散放在地上一堆堆寶石、擺在架子上的象牙、或是一匹匹尚未開封的精制絲綢，還有許許多多別的珍品。在這些寶物上，確實(shí)都有索菲亞國庫的印記。阿斯?fàn)柈?dāng)年在好友萊恩斯的攛掇下，曾經(jīng)多次出入索菲亞王國的國庫，這些東西中有不少他都能認(rèn)得出來。

    杰克佛里特本人則正捧著一匹中京國產(chǎn)的絲綢在發(fā)呆，克拉里克王連問了他幾聲這些財(cái)物是否屬于索菲亞，他才從回憶中驚醒，高聲回答道：“是的，克拉里克陛下，我還記得這些絲綢是我出使中京國時帶回來的禮物，一直存放在王宮的寶物庫中，沒想到會被送到這里來。”

    “這么多貴重的東西被送進(jìn)了林斯塔的國庫，為什么不向我報(bào)告？”

    蘇里奈王妃王妃憤怒的斥責(zé)著書記官，膽小怕事的林斯塔書記官連頭都不敢抬。

    “是……那個紅眼睛的傭兵團(tuán)長反復(fù)叮囑下官要保守秘密，下官想這是屬于阿斯?fàn)柾跆拥呢?cái)產(chǎn)，王太子殿下到達(dá)林斯塔以后一定會前來索要貨物，所以下官直接把這些東西送進(jìn)了國庫里，也沒敢向王妃殿下報(bào)告。”

    雖然說書記官考利表達(dá)的極為隱諱，但在場的不少人還是聽出了他的言下之義：如果這批貨物的存在讓蘇里奈王妃知道了，恐怕這批貨物就到不了索菲亞人的手中了。

    “那個傭兵團(tuán)長呢？”

    邁爾考斯利緊接著問道。

    “辦完手續(xù)后就離開了，下官無意中聽他們說起，這趟仕事的報(bào)酬就有十萬枚金幣之多呢。”

    書記官考利的回答再次引起了眾人的議論，光是報(bào)酬就有那么多，運(yùn)送貨物的價(jià)值就可想而知了。

    此時，蘇里奈王妃悄悄的走到了克拉里克王的面前，低聲而熱切的說道：“陛下，陛下，運(yùn)送這些東西的人身份不明，可能是偷來的，是否先把這些貨物扣押起來，待查明白后再加以處理？”

    一向性格單純的克拉里克王在低頭想了一陣后，搖了搖頭表示拒絕。

    “朕決不會做這種事！”

    他小聲，但是堅(jiān)決的對王妃做出了回答，然后，提高了音調(diào)向所有的人宣布道：“既然這些東西上都有索菲亞王國的印記，而且杰克佛里特大人也認(rèn)出來了，那么這些寶物就是屬于索菲亞王家所有的，不管這些東西是誰送來的，阿斯?fàn)柾跆佣加刑幹盟鼈兊臋?quán)力?，F(xiàn)在，我們回去繼續(xù)商議局勢吧?！?br/>
    說完，似乎是害怕再留下來會受到誘惑似的，克拉里克王第一個離開了國庫。

    蘇里奈王妃氣的臉都白了，但她也只能無可奈何的跟了出去，林斯塔的群臣們也都只得依依不舍的退了出去，留下一群索菲亞人在原地發(fā)呆，還有林斯塔的書記官考利——他的職責(zé)是最后一個離開國庫，以確保貨物的安全。

    “發(fā)財(cái)了！從天上掉下來的？”

    摩爾德斯看著這滿地的珍寶，不能置信的叫道。他的兄長倫貝朗更是連話都說不出來了，手中捧著一大堆寶石不停的傻笑。

    “不是天上掉下來的，是有人給我們送來的?！?br/>
    杰克佛里特在這時候仍保持了冷靜，他在頭腦中反復(fù)思索著，但他無論如何也想不出是誰會如此巧妙的為他們留下后路。

    “是陛下嗎？或是利奧特大公爵？還是……不，不可能的”

    相對于杰克佛里特的困惑，貝爾夫德斯伯爵可要實(shí)際的多。

    “不管怎樣，現(xiàn)在錢的問題解決了，接下來的事情可就好辦多了?！?br/>
    杰克佛里特點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意。

    “那么，我們就去繼續(xù)參加軍議會吧，決定一些具體的事情。這里的事情我看就委托那個書記官考利好了，看來他還是一個值得信任的人，我們就委托他代我們把這些貨物賣掉，這樣我們就有錢組建新的軍團(tuán)了。”

    貝爾夫德斯伯爵這樣提議道，眾人都點(diǎn)頭表示同意。

    就在阿斯?fàn)枮榈玫竭@筆財(cái)富高興的時候，在議事廳外的小休息室中，由于索菲亞人尚未到來，克拉里克王和蘇里奈王妃正在閑聊并等候。對于克拉里克王來說，這或許只不過是閑聊而已，但蘇里奈王妃卻另有打算，她將其他人都打發(fā)出去，房間內(nèi)只留了林斯塔國王夫婦倆人。然后，她就開始進(jìn)言：“陛下，陛下，我們林斯塔國的軍力一向薄弱，而索菲亞的武力一向是很強(qiáng)大的，那個杰克佛里特更是全大陸都聞名的勇士，這一次如果讓他們建立了自己的軍團(tuán)，恐怕以后會對我們形成威脅呢?！?br/>
    “你真是多慮了，索菲亞軍怎么會對我們形成威脅呢，他們一向是我們的盟軍啊！”

    克拉里克王滿不在乎的回答。

    “國內(nèi)有強(qiáng)大軍力存在一定會對國家的政事發(fā)生影響，如果索菲亞的軍團(tuán)駐扎在我們林斯塔國內(nèi)，朝臣們一定會感到驚懼不安，進(jìn)而影響到我們的國政決策。這就好像如果有人在旁邊看著，我就無法同陛下親熱一樣，這一點(diǎn)陛下應(yīng)該是能理解的呀！”

    蘇里奈王妃的比喻使得克拉里克王啞然失笑，他嘆了口氣，回答道：“這件事其實(shí)是不由你我決定的，你去問問麥爾考斯利伯爵，他是否有把握只用林斯塔王家近衛(wèi)軍團(tuán)二十個中隊(duì)的兵力單獨(dú)與斯泰恩?？说蔫F甲騎士團(tuán)交手，并取得勝利。如果他能夠給朕肯定的回答，那么朕就重新考慮支持索菲亞的決定?！?br/>
    克拉里克王做出了這樣的承諾，一方面也是因?yàn)橐呀?jīng)他拒絕了王妃的很多要求，總不能處處都讓王妃碰壁，另一方面，他原本就不是一個很有主見的君主。蘇里奈王妃拿著這樣的條件興沖沖的走出去尋找她的忠實(shí)支持者。然而，令王妃大為驚異的是，軍團(tuán)長麥爾考斯利說什么也不愿做出這樣的保證。

    “這是不可能的，王妃殿下。并不是下官妄自菲薄，我們林斯塔的王家近衛(wèi)軍團(tuán)是擋不住鐵甲騎士團(tuán)的?！?br/>
    “你胡說什么，二十個中隊(duì)還擋不住帝國軍的十二個中隊(duì)嗎！”

    蘇里奈王妃怒氣沖沖的叫道。

    “我們號稱有二十個中隊(duì)，其中有一部分是用于運(yùn)輸輜重的步兵，還有一部分是防守用的槍兵隊(duì)，無法主動出擊的，真正能用于進(jìn)攻的騎兵中隊(duì)只有十個；而鐵甲騎士團(tuán)的十二個中隊(duì)全部是身披重鎧的重槍騎兵，他們另外有三個專門用于輸送的步兵隊(duì)，實(shí)際上鐵甲騎士團(tuán)的編制是十五個中隊(duì)，在人數(shù)上并不吃虧；而且在單個士兵的戰(zhàn)斗力上他們更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我們，斯泰恩?？吮救烁翘柗Q全帝國槍術(shù)第一的勇將，甚至有人傳說他是‘槍圣’梅菲斯的第一個弟子，下官無論如何也敵不過他的。在戰(zhàn)場上指揮官之間的決斗是免不了的，若那時下官被他打倒了，或下官一時怯懦逃跑了，都會對軍心產(chǎn)生致命的影響，那我們就免不了象索菲亞軍在卡德萊特平原會戰(zhàn)中的命運(yùn)了?！?br/>
    麥爾考斯利費(fèi)盡唇舌試圖讓蘇里奈王妃明白真正的戰(zhàn)爭和她們在王宮里的勾心斗角有多么大的不同，但是這位王妃一句也聽不進(jìn)去，或者說她根本聽不懂。她只能從自己的水準(zhǔn)上來理解目前的局勢。

    “蠢貨，戰(zhàn)場上的事以后再說好了，現(xiàn)在先把陛下穩(wěn)住，告訴他你能夠取勝，阻止索菲亞人建立軍團(tuán)才是當(dāng)務(wù)之急?！?br/>
    然而，麥爾考斯利畢竟是一個有著軍團(tuán)長職位的將官，而且是林斯塔國唯一的軍團(tuán)長，能夠爬到這一地位的人可不是頭腦簡單之輩，他所考慮的可要比久居深宮的王妃要實(shí)際的多。

    “說實(shí)話，王妃殿下真正擔(dān)心的，恐怕是索菲亞人的軍團(tuán)將來會支持克瑞斯殿下與卡勒夫殿下爭奪王位吧?？墒峭蹂钕乱宄?，如果林斯塔的國家都不存在了，那么林斯塔的王位也就毫無意義了。下官身為林斯塔的王家近衛(wèi)軍團(tuán)團(tuán)長，遇事自當(dāng)以林斯塔的國家命運(yùn)為重，王妃殿下，下官認(rèn)為當(dāng)前應(yīng)該同意索菲亞人建立軍團(tuán)，只有這樣我們才有可能擋住帝國軍的侵攻。”

    麥爾考斯利直截了當(dāng)?shù)幕卮鹣罄讚粢粯哟蛑辛颂K里奈王妃的要害，她猶豫了良久。

    “這場危機(jī)渡過以后，王妃殿下還不是一樣控制朝中的局勢，那時候索菲亞人也沒有利用價(jià)值了，再想法除去就是?！?br/>
    麥爾考斯利看出了蘇里奈王妃王妃心中的動搖，不失時機(jī)的又添了一句。

    蘇里奈王妃終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，就連自己最信賴的謀士都對她提出了這樣的諫言，自己的目光也就不能太短淺了。無可奈何之下，她回頭返回休息室。

    麥爾考斯利看著王妃的背影，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑容——女人總是比較容易說服的，要他單獨(dú)承擔(dān)起對抗帝國軍的重任，萬一將來戰(zhàn)敗了（那是很有可能的），王妃一定會把全部責(zé)任都推到他麥爾考斯利的頭上，縱然王妃現(xiàn)在還沒考慮到這么多，但以她的性格，一定會這么做的。所以，他麥爾考斯利無論如何都不會獨(dú)立挑起這副重?fù)?dān)的，能夠在宮廷里混那么久，而且在喜怒無常的蘇里奈王妃手中一帆風(fēng)順的得到了軍團(tuán)長的要職，若沒有一點(diǎn)先見之明，那可是絕對做不到的。

    看到王妃返回后鐵青的臉色，克拉里克王立即猜出了是怎么一回事，他呵呵的笑了起來，遞給蘇里奈王妃一張字紙。

    “什么東西？”

    王妃很不高興的問道。

    “關(guān)于帝國軍進(jìn)攻的規(guī)模，斥侯兵剛剛送來的。”

    克瑞斯一遇到林斯塔的騎兵隊(duì)后，就安排了大量的人手去打探帝國軍進(jìn)攻部隊(duì)的數(shù)量和編成，然而由于對手中有銀狼軍團(tuán)的存在，他們的斥侯兵行動的很不順利，直到不久前才得到一份比較翔實(shí)的情報(bào)。

    “幸虧朕沒有阻止索菲亞人自己組建軍團(tuán)的計(jì)劃，帝國軍的兵力規(guī)?？杀任覀兞舷氲倪€要多?。　?br/>
    克拉里克王一邊將這份報(bào)告書遞給王妃，一邊勸慰性的說道。

    蘇里奈王妃接過紙張，粗粗的看了兩眼。這份報(bào)告書上清楚的說明，帝國軍的入侵的兵力，除了斯泰恩?？酥笓]的鐵甲騎士團(tuán)一整個軍團(tuán)十五個中隊(duì)外；還有新近加入卡奧斯帝國軍行列的銀狼軍團(tuán)的六個中隊(duì)；以及索菲亞王國的叛將，法爾桑領(lǐng)主麥蘭侯爵指揮的八個中隊(duì)；再加上其他一些投降的索菲亞軍和雇傭兵，其總兵力規(guī)模達(dá)到了近三十個中隊(duì)，僅數(shù)量就超過了林斯塔全部軍力的一半以上，就戰(zhàn)力而言可說是具有絕對優(yōu)勢。

    然而，蘇里奈王妃既不懂戰(zhàn)略也不懂戰(zhàn)術(shù)，兵力的差異在她的眼中只不過是報(bào)告書上的一些數(shù)字差異而已?？赐炅诉@張報(bào)告書后，她依然是滿腹的不高興，因?yàn)楝F(xiàn)在她更沒有理由阻止索菲亞人的行動了。

    片刻之后，索菲亞人回到了議事廳中，軍事會議重新開始。這一次，主要的議題就是如何對付即將到來的卡奧斯侵攻部隊(duì)。

    “我們將盡快建立起一支新的軍團(tuán)，協(xié)助陛下抵御帝國軍的侵攻。”

    會議一開始，杰克佛里特就代表尚不存在的索菲亞軍向克拉里克王作出了這樣的保證。

    “那好極了?！笨死锟送醺吲d的回答說。

    索菲亞軍的名氣也一直是很響亮的，只是自從卡德萊特平原會戰(zhàn)以后似乎減弱了很多，但不管怎樣，有了索菲亞軍的支持，特別從是“黑杰克”的嘴里說出的保證，總是令人感到寬心了不少。

    但是克拉里克王隨即又皺起了眉頭：“對于指揮軍隊(duì)朕可是一竅不通啊，杰克佛里特將軍，是否能由閣下?lián)?dāng)起指揮索菲亞國和林斯塔國的聯(lián)軍之重任呢？”

    “這……”

    杰克佛里特頓時猶豫了，對于指揮軍隊(duì)，他自信是有一定把握的，但這是指本國的軍隊(duì)而言，對于其他國家的軍隊(duì)，例如林斯塔的王家近衛(wèi)軍團(tuán)，他就有些頭疼了。姑且不說杰克佛里特對于林斯塔的軍事習(xí)慣完全不了解，光是麥爾考斯利對待他的敵對態(tài)度，就足以令杰克佛里特的指揮無力化。

    猶豫了片刻，克拉里克王就理解了杰克佛里特的難處。他的眼光投向坐在身旁的本國軍團(tuán)長，麥爾考斯利伯爵。

    但是這位伯爵立即搖頭拒絕了，他對于這場戰(zhàn)爭沒有取勝的把握，因此他早就下定了決心，決不承擔(dān)戰(zhàn)敗的責(zé)任。而且，麥爾考斯利也很有自知之明，他自問絕不可能指揮得動象杰克佛里特這樣的名將，與其到時候出丑，還不如痛痛快快的現(xiàn)在就加以拒絕。

    克拉里克王并非英武之君，兩位具備軍團(tuán)長統(tǒng)御才能的大將都拒絕了他擔(dān)當(dāng)指揮官職務(wù)的要求，而他本人又沒有這樣的魄力親自率軍出征，一時間他沒了主意，只能求助性的在會場中各人臉上來回巡視，希望找到一個解決的辦法。

    麥爾考斯利低著頭，心中暗暗得意——按照他的想法，如果實(shí)在沒有人擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹇?lián)軍指揮官之重任，最后肯定將不得不由克拉里克王本人擔(dān)任。而一向不通軍事的克拉里克王到時候就不得不對他麥爾考斯利言聽計(jì)從了，那時候他邁爾考斯利伯爵就處在了既能夠掌握實(shí)權(quán)又不必承擔(dān)責(zé)任的有利位置上。這樣，如果和卡奧斯的戰(zhàn)爭取勝了，他麥爾考斯利伯爵將成為對國王舉足輕重的人物，即使戰(zhàn)敗了也沒關(guān)系，戰(zhàn)敗的責(zé)任將由克拉里克王自己承擔(dān)，只要林斯塔王國還存在，他麥爾考斯利的地位也不會受到影響。索菲亞人再怎么善戰(zhàn)，畢竟是外人，遲早都要離去的，那時候，林斯塔國內(nèi)不還是他麥爾考斯利伯爵的天下……

    正想到得意之處，忽然，麥爾考斯利聽到了一個低沉而堅(jiān)定的聲音：“父親大人，如果您同意，我將擔(dān)當(dāng)起抵御卡奧斯帝國軍侵攻的責(zé)任。”

    發(fā)言者滿頭的燦爛的金發(fā)隨著他的言辭而微微抖動，將無數(shù)的華麗灑到了屋子的四面八方，而所有的與會者在辨認(rèn)出了發(fā)言者的身份后無不大為驚異——是林斯塔的第二王子，年僅十三歲的克瑞斯！而且他用的并非請求的語氣，而是肯定的句式——他對于這個職位有絕對的把握？

    剎那間，議事廳中一片沉寂，麥爾考斯利幾乎不能相信自己的耳朵。他萬萬沒有想到，年僅十三歲的王子克瑞斯竟會主動請纓擔(dān)任聯(lián)軍的指揮官。在這以前，他曾經(jīng)考慮過卡勒夫王太子擔(dān)任指揮官的可能性，但卡勒夫王太子喜歡的是農(nóng)藝和種植，對于軍事甚至比他的父親更不善長，因此麥爾考斯利得出的結(jié)論是：如果卡勒夫殿下?lián)沃笓]官，對于他麥爾考斯利只會更有利。可是現(xiàn)在……

    索菲亞人對于這樣的結(jié)果反倒更樂于接受，因?yàn)樗麄兌记宄巳鹚沟闹笓]能力，其中以阿斯?fàn)枮樽?，在他的眼中克瑞斯簡直是無所不能的，更何況克瑞斯早就被索菲亞人視為軍師了。因此當(dāng)克瑞斯堅(jiān)定的提出了要求之后，阿斯?fàn)柕谝粋€打破沉寂，甚至鼓掌表示支持。阿斯?fàn)柕膽B(tài)度自然就代表了所有的索菲亞人，杰克佛里特、貝爾夫德斯等人紛紛點(diǎn)頭，認(rèn)可了克瑞斯的提議。

    麥爾考斯利倉促之下開動了所有的頭腦思緒，考慮克瑞斯這樣做的用意：現(xiàn)在索菲亞人已經(jīng)表示了對他的認(rèn)可，這樣一來克瑞斯毫無疑問的掌握了索菲亞人的軍事權(quán)力，作為林斯塔的王子，他也可以很輕易的掌握住林斯塔軍力。但是，他掌握軍權(quán)的目的……

    “難道是要……！”

    麥爾考斯利一想到蘇里奈王妃最忌諱的那件事，頓時出了一身冷汗，幾乎從座位上跳了起來，如果是這樣還不如自己來掌握軍權(quán)呢。一想到出去后可能面對王妃的憤怒，邁爾考斯利就感到不寒而栗。

    但是，在目前的情況下，要阻止克瑞斯這樣做似乎是不太可能的——就連克拉里克王也對克瑞斯的自告奮勇感到滿意。他興奮的拍著桌子，縱聲大笑：“好極了，克瑞斯肯為年老的父親分憂，不惜對抗帝國的大軍，不愧是朕克拉里克的兒子?！?br/>
    議事廳中眾人互相的看了幾眼，無不為克拉里克王對兒子的信任感到驚奇——他竟然絲毫沒有考慮到克瑞斯是否適合擔(dān)當(dāng)指揮官這一問題。既然主君都發(fā)了話，林斯塔群臣也只能紛紛附和，只有邁爾考斯利滿頭大汗，想要阻止，卻又苦于找不到合適的理由。

    “怎么，伯爵大人對克瑞斯殿下?lián)沃笓]官有什么不放心的嗎？”

    似乎是看出了邁爾考斯利的窘態(tài)，杰克佛里特不失時機(jī)的問了他一句，略為報(bào)復(fù)了昨天邁爾考斯利對他的無禮言行。

    “這……殿下的年紀(jì)似乎……”

    邁爾考斯利只得舉出了這唯一可能阻止克瑞斯取得軍權(quán)的理由。但是，和他設(shè)想的差不多，這個理由被熟讀史書的克拉里克王一口就駁回了。

    “當(dāng)年英雄王凱恩?；袈逅挂允龤q的年齡起兵，終于建立了阿倫西亞王朝，前代的卡奧斯名將愛爾立達(dá)斯也是以十三歲的年齡統(tǒng)兵作戰(zhàn)，他創(chuàng)造的槍兵方陣戰(zhàn)術(shù)成為后世克制騎兵部隊(duì)的最佳方略；就算是當(dāng)世，十三歲統(tǒng)領(lǐng)大軍的例子也是有的——帝國的青龍騎士雷昂不就是在十三歲那年出任軍團(tuán)長職務(wù)的嗎？難道朕的兒子就不能在十三歲時統(tǒng)兵作戰(zhàn)？”

    看到克拉里克王已經(jīng)完全聽不進(jìn)反對的諫言，邁爾考斯利只得閉上了嘴，現(xiàn)在他必須好好想一想出去之后如何應(yīng)付大發(fā)雷霆的王妃，雖然蘇里奈王妃本人不能參加會議，但她的消息靈通程度一點(diǎn)都不比與會的人差——所有在議事廳中伺候的人都是王妃的心腹，每隔一段時間就會把會場中的事情向她報(bào)告。接下來關(guān)于具體事務(wù)的討論邁爾考斯利一點(diǎn)都沒聽進(jìn)去，只是反復(fù)的思索著應(yīng)付王妃的對策。

    “那么，現(xiàn)在我們就決定了，就由克瑞斯擔(dān)任索菲亞和林斯塔聯(lián)軍的總指揮官，全權(quán)處理所有的軍務(wù)，代表朕迎戰(zhàn)卡奧斯！”

    克拉里克王最后的宣布將邁爾考斯利從沉思中驚醒，軍議會結(jié)束了。

    果然不出所料，一走出議事廳，邁爾考斯利就被怒氣沖沖的王妃攔住了。

    “邁爾考斯利！你這個蠢貨，怎么能讓那個黃毛小子得到軍權(quán)，將來他一定會對我們不利的！”

    蘇里奈王妃的政治嗅覺倒是很靈敏。

    “不必緊張，不必緊張，王妃殿下?！?br/>
    邁爾考斯利此時的感覺是在斗技場上面對一頭紅了眼的牛，他熟練的賣弄著自己的口舌技巧，使王妃的憤怒無法發(fā)泄到他的身上。

    “陛下對與克瑞斯殿下的寵愛目前正是最高峰的時候，陛下顯然想以此來彌補(bǔ)這些年來克瑞斯殿下不在宮中的缺憾。無論克瑞斯殿下提出什么樣不合理的要求，陛下都會接受的?！?br/>
    “那你呢！為何你不接過聯(lián)軍的指揮權(quán)？”

    看來王妃對于議事廳內(nèi)發(fā)生的一切都了如指掌，邁爾考斯利苦笑了一聲：“王妃殿下，您認(rèn)為下官可能指揮得了像杰克佛里特這樣的名將官嗎？”

    蘇里奈王妃愣住了，雖說她不懂軍事，但林斯塔宮廷里的關(guān)于“黑杰克”的傳說可是不在少數(shù)的，就算蘇里奈王妃再怎么自我膨脹，她也不可能認(rèn)為杰克佛里特會聽從邁爾考斯利的命令。

    “就是這個眼高于頂?shù)摹诮芸恕瑢τ诳巳鹚沟钕聟s是心悅誠服，就連他都沒有意見，而且索菲亞的王太子阿斯?fàn)柛菍巳鹚沟钕碌闹侵\死心塌地的支持，陛下又是全力的支持，下官一個人又如何反對克瑞斯殿下的要求呢？”

    連續(xù)的反問令蘇里奈王妃啞口無言，她呆了一陣后，吞吞吐吐的問道：“那現(xiàn)在，我們……怎么辦呢？”

    已經(jīng)不是質(zhì)問，而是求教了。邁爾考斯利得意的咧開了嘴：“您瞧，一開始我就讓您不必緊張，帝國軍的實(shí)力您也見識過了，克瑞斯殿下再怎么聰明，畢竟只是個十三歲的小孩子而已，如果這一戰(zhàn)失利了，克瑞斯殿下的名望必然也就降低了，那時王妃殿下就可以向陛下施加壓力，迫使克瑞斯殿下交出兵權(quán)?！?br/>
    “如果那黃毛小子竟然取勝了呢？”

    “那就說明克瑞斯殿下的智謀和實(shí)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的年齡，王妃殿下再想用正常的手段保持優(yōu)勢恐怕是不可能了，那時候……”

    邁爾考斯利的言辭中充滿了不豫的誘惑性，蘇里奈王妃沉默了。兩人都在考慮著更大動作的可能性。

    “無論如何，目前先借克瑞斯殿下的手保護(hù)王妃您的安全，這還是一件想起來很令人愉快的事呢?！?br/>
    邁爾考斯利最后說了這句話，使得蘇里奈王妃笑了起來。

    在宮廷的另一處，阿斯?fàn)柡退鞣苼喌膶⒐賯冋跓崃业挠懻撝M建新軍團(tuán)的事情。出乎意料的，克瑞斯突然出現(xiàn)在眾人中間，眾人都用驚異的眼神注視著這位林斯塔的第二王子，現(xiàn)在林斯塔軍權(quán)的掌握者。

    “怎么，我這個索菲亞軍的軍師不能來嗎？”

    克瑞斯臉上帶著陽光般燦爛的笑容問道，他此時的笑容與他剛才在議事廳中的冷漠形成了鮮明的對比。

    “不，不，殿下，先前不知您的身份，多有冒犯，現(xiàn)在豈敢再為我們的瑣事勞煩您的大架。”

    杰克佛里特回答道。

    克瑞斯臉上的笑容消失了：“我記得阿斯?fàn)柼眯植]有解除我索菲亞王國書記官和王國軍軍師的職務(wù)，杰克佛里特將軍為何如此見外呢？”

    語氣中帶著一絲不悅。阿斯?fàn)柤泵Τ鰜泶驁A場：“克瑞斯，你肯繼續(xù)幫助我們那是最好了，我們先前是怕你不愿再介入索菲亞的事務(wù)?！?br/>
    眾人紛紛點(diǎn)頭，杰克佛里特也很誠摯的說道：“殿下的才略和智謀是唯一能令我感到衷心佩服的，如果殿下愿意繼續(xù)擔(dān)任我們索菲亞軍的軍師，那實(shí)在是一件令人高興的事啊?！?br/>
    克瑞斯微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會繼續(xù)擔(dān)當(dāng)索菲亞的官職，諸位盡管放心。今后還需要多多借重諸位的力量，我們以后都會一直在一起的。”

    對于克瑞斯這堅(jiān)決的說法，杰克佛里特微微的有些奇怪，但他也沒有多加考慮——畢竟杰克佛里特不是那種終日考慮政治的將官。他們立刻又聚在了一起，繼續(xù)研究當(dāng)前的局勢和對策。是那種終日考慮政治的將官。他們立刻又聚在了一起，繼續(xù)研究當(dāng)前的局勢和對策。