又到一年花朝，林家只兩個(gè)女兒，林冉華與林淡秾。花朝節(jié)的日子，總不能將林淡秾一個(gè)人丟下。而林淡秾與林冉華一起長(zhǎng)大，即便有嫡庶之分、性情之差，但終是少年玩伴自有情分。林冉華與孫府的幾位小姐約了一同踏青，便也帶上了自己的庶妹。
前文說(shuō)道，林家主母孫氏出自郡公府，是主支的嫡女，嫁與了當(dāng)時(shí)剛剛嶄露頭角的林父。
本朝爵位分九等，主要是王、郡王、國(guó)公、郡公、縣公，前兩個(gè)只予皇室，后者才是恩封，至于剩下的縣侯、縣伯、縣子、縣男在京城這地界已不值一提。陳氏皇朝給爵向來(lái)吝嗇，承爵又要降等，一個(gè)郡公之位已經(jīng)十分了不起了。更何況孫家在朝里仍舊有能說(shuō)得上話(huà)的人物，有爵位也有些實(shí)權(quán)。而除此之外，孫家更有前史，其先輩也是當(dāng)年陪著陳家先祖打江山掙來(lái)的爵位。雖然不能與一些世家高門(mén)相比，但在京城這地界已是十分有頭有臉的人家。
孫氏嫁林父已算是低嫁，但林卓群升遷的也快。林家與孫家各取所需，是一雙好姻親。孫氏與林父頗為恩愛(ài)，與娘家關(guān)系親密。林冉華時(shí)常陪她回家省親，與孫家的幾個(gè)同齡的小姐玩的也不錯(cuò)。孫家終究有爵位，跟著孫家姑娘便也混進(jìn)了公侯圈子里。
這回花朝節(jié)便邀了林冉華姐妹一同去郊外值綠苑玩耍，值綠園是郊外新造的一座莊園，占地頗廣，據(jù)說(shuō)真的種了數(shù)百種花。直到數(shù)日前才拾掇完畢，只待花朝節(jié)開(kāi)放。今日去的人只怕會(huì)不少，林淡秾怕擠，沒(méi)敢穿的太隆重，只在鬢邊簪了一朵絹花。
林冉華瞧她一會(huì)：“你怎這般素淡？”
林淡秾?zhuān)骸芭聰D著了?！?br/>
林冉華撲哧一笑：“今日只有邀請(qǐng)的客人，擠不了你的?！?br/>
林淡秾懂了，今日是只邀請(qǐng)了顯貴的試運(yùn)營(yíng)，不對(duì)外開(kāi)放。她從懷里掏出一只步搖，理好垂珠，簪到一邊：“幸好我做了二手準(zhǔn)備，怕到時(shí)有失莊重，還帶了一只步搖?！?br/>
素花與步搖，很是般配。林冉華贊道：“這步搖很襯你呀。”
“姐姐，你不記得了呀？”林淡秾抿唇一笑：“這步搖還是你送的呢?！?br/>
林冉華一愣，看了半天好似有了些印象。林淡秾生母不在，孫氏不會(huì)苛待她卻也不會(huì)替她置辦什么好首飾。林冉華是家中唯一嫡女，集孫氏寵愛(ài)，首飾不知凡幾。見(jiàn)林淡秾頭面素凈，便送了她一些自己不用的。
她“哦”了一聲：“那真是送的極妙了！”
馬車(chē)顛簸，林冉華不欲多說(shuō)話(huà)，依靠著休息。林淡秾也不去擾她，掰著自己手指頭數(shù)著玩。等行到了，便叫醒了對(duì)方，又替對(duì)方收拾了一下儀容。
兩人下車(chē)，白墻青瓦，正門(mén)只懸一塊“當(dāng)風(fēng)值綠”匾，旁邊一塊巨石才寫(xiě)了莊名：值綠苑，下面還有小印，寫(xiě)的是東山居士，是當(dāng)代大家。字走輕靈，自有一派閑適豪情。
“沒(méi)想到居然請(qǐng)到了東山先生題字，”林冉華淡了笑意：“妹妹，今日注意言行舉止。我原就聽(tīng)說(shuō)這值綠苑是壽春大長(zhǎng)公主造的，現(xiàn)在看來(lái)傳言應(yīng)當(dāng)不虛?！?br/>
皇姑為大長(zhǎng)公主，姐妹為長(zhǎng)公主，女為公主。這位壽春大長(zhǎng)公主是先皇的嫡親姐妹，頗得皇帝恩寵，封地在壽春，故名壽春大長(zhǎng)公主。其丈夫是下邳魏家三子魏正，目前在京，領(lǐng)駙馬都尉，兩人孕有一子一女。魏正與東山居士曾同窗求學(xué)，相交莫逆。
林淡秾點(diǎn)頭受教，暗下攥緊了手心，她雖然有時(shí)也陪林冉華參加一些聚會(huì)，但也未見(jiàn)她如此嚴(yán)肅的神情?？磥?lái)今日的聚會(huì)的規(guī)模等級(jí)應(yīng)當(dāng)是遠(yuǎn)超平常的，只是，這種聚會(huì)怎么會(huì)叫上……她？一個(gè)正四品的禮部侍郎家的庶女。
“我問(wèn)過(guò)了妙娘，今日家中姊妹不分嫡庶都收到了邀約?！绷秩饺A：“你不曾見(jiàn)過(guò)如此場(chǎng)面，到時(shí)跟著我就好了，也不必太過(guò)驚慌。”
林淡秾?zhuān)骸岸??！?br/>
兩人分析著形勢(shì)，便到了。
孫家妙娘迎了上來(lái)，拉過(guò)了林冉華，又瞧了瞧林淡秾?zhuān)骸笆橇侄冒?，你還記得嗎？你小的時(shí)候，姑媽還帶你來(lái)過(guò)孫府。好久沒(méi)見(jiàn)，越來(lái)越漂亮了?！?br/>
林淡秾羞澀地一笑，并不搭話(huà)。
孫妙夸了一句也就完了，拉著兩人走進(jìn)人群，一一介紹起來(lái)。
林淡秾一一聽(tīng)過(guò)，這次的聚會(huì)真的是隆重啊，幾家姑娘的姓她雖幽居閨中，也有所耳聞。倘若真的是她所想的那幾家，那還真是一場(chǎng)高端局了。當(dāng)朝有身份有地位的幾家人家的姑娘，竟然都到了。
孫妙的介紹，雖只說(shuō)了姓名排序，也不說(shuō)嫡庶，但想來(lái)消息靈通對(duì)著這些門(mén)道都是再清楚不過(guò)的了。
一群權(quán)貴少女少女的大型聯(lián)誼會(huì)。
林淡秾深深地感覺(jué)到，自己原來(lái)以為林家已經(jīng)很不錯(cuò)了的想法是有一些誤解的。林父三十左右雖然已經(jīng)坐上了禮部侍郎，但與這群公卿侯爵比起來(lái)還是要差了許多。孫妙頭上珠翠已是她見(jiàn)過(guò)極美的了，但真走進(jìn)了這群人里，便有些平平無(wú)奇了。
這些首飾可真漂亮啊……林淡秾掠過(guò)一眼，便低下頭去，這已經(jīng)不是她能插話(huà)的場(chǎng)合了。
林冉華素知自己的庶妹喜靜又沉默，但分寸極好，見(jiàn)她安靜坐在一邊只聽(tīng)不講便知不會(huì)有什么差池了。她與孫妙感情很好，家里也富足，孫氏將全部心血都投入給了愛(ài)女，雖突面權(quán)貴卻仍能榮辱不驚、大方得體。一群人聊得十分歡喜，林淡秾看了半晌，便向嫡姐告辭去一邊賞花了。
林冉華今日算是半只腳踏入了當(dāng)朝最尖端的圈子，林淡秾不能拖她后腿。她身為庶女又沒(méi)什么長(zhǎng)處自然也不能強(qiáng)行去搭話(huà)，否則反惹人厭煩，還讓林冉華也討不了好。故而便知情識(shí)趣地往一邊去了，幾撮人淅淅索索聚在一起，各成小圈子。她目光逡巡半刻便找到了自己要找的人
——孫奵，孫家三房的女兒。
對(duì)方也瞧見(jiàn)了她，招了招手將她喚過(guò)去，兩人往一邊走去，孫奵與她說(shuō)話(huà)：“你知道今日是要做什么嗎？”
林淡秾搖頭。
她輕聲告訴林淡秾?zhuān)骸拔乙仓皇锹?tīng)說(shuō)，今日花朝節(jié)壽春長(zhǎng)公主邀了好多人來(lái)值春苑。她的長(zhǎng)孫魏瑯一心求學(xué)，長(zhǎng)公主想給他找個(gè)姻緣。”
這話(huà)說(shuō)得委婉了，林淡秾聽(tīng)過(guò)魏瑯這個(gè)名字。對(duì)方自幼敏而好學(xué)，后來(lái)拜了東山先生，十三就隨之出去游歷天下了。今年被長(zhǎng)公主叫了回來(lái)扣在了京城，說(shuō)要讓他收收心！
這收心的法子可以說(shuō)是顯而易見(jiàn)了……
孫奵：“……上次的事情還要謝謝你了?！?br/>
林淡秾一愣，隨即展顏一笑：“那今日的事也要謝謝你了。”
孫奵掩唇笑：“只是告訴你一些事情罷了，大家都知道的，只是大庭廣眾之下不好多言?！彼杂种梗骸奥?tīng)說(shuō)魏瑯性格有些狷狂，不拘小節(jié)，長(zhǎng)公主也鬧不過(guò)他。而且他絕不是個(gè)閑的住的，必然還是要出門(mén)的。雖說(shuō)一開(kāi)始要受些奔波之苦，但絕不會(huì)一輩子就這樣的，長(zhǎng)公主也替他看著呢。有機(jī)會(huì)不妨去試一試，指不定就看對(duì)眼了。”
林淡秾撲哧一笑：“我曉得了。”
那邊一群少年便簇?fù)碇蝗诉^(guò)來(lái)了，孫奵看過(guò)去，說(shuō)道：“喏，被圍著的那個(gè)就是。”
這魏瑯確實(shí)很醒目的很，身量頗長(zhǎng)，大約是在外游歷的辛苦沒(méi)有那種養(yǎng)尊處優(yōu)的樣子。膚色被曬得黑了些，也比同齡人顯得老些，但整個(gè)人氣質(zhì)卻也要沉穩(wěn)許多，明明是同齡人卻偏偏顯得成熟了。
林淡秾嘆息一聲：一看就沒(méi)有做好保養(yǎng)和防曬……
糙，太糙了！