李路治下的大英帝國(guó)雖然號(hào)稱法治國(guó)家，但是在李路這位強(qiáng)勢(shì)君主的統(tǒng)治下，仍然帶有很強(qiáng)的人治色彩，大英帝國(guó)的官場(chǎng)，雖然不像其他封建王朝那樣爛，但是卻也遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到李路想要的那種理想狀態(tài)，就算是李路把控力最強(qiáng)的朝廷中樞，朝臣勾心斗角，拉幫結(jié)派的事兒也屢見(jiàn)不鮮，盡管李路絞盡腦汁，也想了許多辦法，但是這個(gè)問(wèn)題就算是到了一千年之后，也沒(méi)有更好的辦法，最后李路也是無(wú)奈了，他只能通過(guò)法治與德治相結(jié)合的辦法，盡量的減少自己這幫手下犯錯(cuò)的概率…….
李路前幾年提拔的人事部尚書(shū)金勝軍是個(gè)十足的奸佞之人，盡管李路一再提醒自己，要注意自己的朝臣中的佞臣，但是他是人不是神，向來(lái)看人很準(zhǔn)的李路，在這個(gè)金勝軍身上就看走了眼，他一向認(rèn)為金勝軍起自基層，能力出色，是現(xiàn)在的首相薛希若還有副相狄仁杰的接班人，李路對(duì)他充滿了希冀和期待。
但是讓李路這個(gè)帝王想不到的是，他的寵臣金勝軍在進(jìn)入帝國(guó)內(nèi)閣中樞之后，就一直覬覦著首相的高位，希望手中能擁有更多、更大的權(quán)力，由于副相狄仁杰能力出色又是李路的超級(jí)紅人，而且狄仁杰已經(jīng)預(yù)定了首相的職務(wù)，他暫時(shí)動(dòng)不得。
而薛希若雖然出自碎葉薛氏這個(gè)豪門(mén)望族，但是他年事已高，金勝軍認(rèn)為，只有盡早把薛希若扳倒，讓他從首相的位子上下來(lái)，自己才能更進(jìn)一步，只要薛希若提前從首相上退下來(lái)，那么自己就能提前坐上副相的位子，因此，他認(rèn)定薛希若是他往上爬的擋路石，成天想著怎么把薛希若搞垮。
薛希若有個(gè)八歲的孫子，大名薛稷，很受薛希若喜愛(ài)，經(jīng)常在他身邊玩鬧。金勝軍每回上首相府拜見(jiàn)薛希若的時(shí)候都能見(jiàn)到薛稷這個(gè)小娃娃。
有一天，金勝軍退朝出宮時(shí)，看到薛稷正與一群孩子在皇宮門(mén)外玩耍。他突然眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，既然從薛希若老頭那兒難以下手，為什么不在他孫子身上打主意呢？
這么個(gè)小屁孩，太好騙了。于是，他借故停下來(lái)，待朝中文武百官全部離開(kāi)，現(xiàn)場(chǎng)除了他自己的隨從人員，已沒(méi)有一個(gè)成年人，他這才不慌不忙地走到薛稷面前，試探著用言語(yǔ)刺激薛稷：“薛稷賢侄，有人說(shuō)你的膽子比老鼠還小，是這樣的嗎？”
“金伯伯，這話您是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？也太小看人了吧！”小屁孩薛稷一聽(tīng)有人說(shuō)自己膽子比老鼠還小，自認(rèn)自己是小男子漢的薛稷不愿意了，他立刻反駁了回去。
“其實(shí)，那話伯伯我也不相信。堂堂當(dāng)朝首相的寶貝孫子，難道這世上還有你不敢做的事嗎？”金勝軍見(jiàn)薛稷已開(kāi)始上鉤，于是進(jìn)一步刺激他，“不過(guò)，耳聽(tīng)為虛，什么事都得親眼看見(jiàn)才能使人心服嘛。賢侄，你如果真有膽量，敢不敢把這皇宮朝陽(yáng)殿門(mén)口的大木桶砸掉一個(gè)嗎？”
身為首相的孫子，薛稷哪怕年紀(jì)再小，對(duì)這種事的嚴(yán)重性還是很了解的。對(duì)方那話一出口，他就敏銳地意識(shí)到金勝軍的用心：金伯伯居然挑唆我去砸皇宮門(mén)口的東西，這不是欺負(fù)我年紀(jì)小不懂事，想借皇帝的手要了我全家人的命嗎？好呀，我倒要看看，我倆到底誰(shuí)更聰明？
打定主意后，他故意傻乎乎地皺著眉頭說(shuō)：“可是，金伯伯，我手上沒(méi)個(gè)工具，拿什么去砸爛那么大個(gè)木桶呢？”
“這個(gè)容易，我讓我的隨從把腰刀借給你用一下。”金勝軍笑瞇瞇地回答，同時(shí)回頭吩咐隨從把身上的腰刀解下來(lái)遞過(guò)去。
薛稷接過(guò)腰刀，二話不說(shuō)，幾步跨到皇宮門(mén)口左邊的大木桶前，舉刀就劈。皇宮門(mén)口那兩個(gè)木桶叫“承露桶”，這個(gè)“承露桶”的來(lái)歷還是有說(shuō)法的，當(dāng)年李路的愛(ài)女天香公主李香君有一回患病，后來(lái)道門(mén)老神仙孫思邈開(kāi)的藥里需要無(wú)根之水，李路就讓人用名貴的楠木打造而成的一對(duì)木桶，目的是用它們來(lái)承接露珠與雨水，然后治好了公主的怪病，再后來(lái)這對(duì)木桶就專供皇家飲用治病，一直以來(lái)被視為不可侵犯的圣物。如今卻被薛稷砍壞了一個(gè)，后果有多嚴(yán)重可想而知。
第二天就有官員將這事兒上奏了朝廷，作為大英帝國(guó)至尊的李路自然是勃然大怒，當(dāng)即傳薛希若祖孫倆問(wèn)罪。薛希若跪倒在大殿下，面無(wú)血色，他自知除了乖乖受死，已不必指望再有第二條路可走了，索性閉了嘴不作任何辯解。
相比之下，薛稷卻是沉著多了，始終保持著一副若無(wú)其事的神態(tài)，仿佛什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)一般。李路一看他那模樣，越發(fā)氣不打一處來(lái)，不由得厲聲怒喝：“大膽薛稷，竟敢砸爛皇宮門(mén)口的圣物，該當(dāng)何罪？”
“陛下英明！”薛稷毫無(wú)懼色，從容地抬起頭來(lái)反問(wèn)，“陛下您不妨仔細(xì)想一想，到底是一統(tǒng)（桶）天下好呢，還是兩統(tǒng)（桶）天下好？”
“大膽狂徒！”李路隨口反駁，“自古天無(wú)二日，民無(wú)二主！什么混賬兩統(tǒng)天下？你這不是明目張膽地想要造反嗎？來(lái)人，速將這小逆賊推出午門(mén)斬首！”
“陛下息怒！”薛稷還是從容不迫地說(shuō)，“陛下您說(shuō)得對(duì)，天下是陛下一統(tǒng)的天下！也正是出于這一重要原因，我才把皇宮門(mén)口那個(gè)多余的桶給砸了嘛！”滿朝文武官員一聽(tīng)，不約而同一愣，目光齊刷刷地盯住了李路和薛稷。
“這小屁孩，真有你的！”對(duì)于正直無(wú)私的薛希若，李路一直是非?？粗氐?，即使是其孫子犯了罪，他也只想本著“一人犯事一人當(dāng)”的原則，盡快結(jié)案，絕不牽連其一家人。想不到，面前這小小孩童居然能用那么簡(jiǎn)短的言語(yǔ)說(shuō)出一番聽(tīng)著令人心里特別舒坦的歪理來(lái)。他心中一喜，不僅剛才的惱怒已在那一瞬間消失殆盡同時(shí)還情不自禁地豎起大拇指，朝薛希若連連稱贊：“老愛(ài)卿你教導(dǎo)后代有方，你這孫子小小年紀(jì)口才就如此了得，將來(lái)必成大器，真是可喜可賀！”
事情會(huì)如此令人意外地來(lái)個(gè)大反轉(zhuǎn)，金勝軍做夢(mèng)也沒(méi)有想到。薛家有這么聰明的后代，如果不盡快將他滿門(mén)鏟除，就有可能世世代代都強(qiáng)過(guò)我金家！無(wú)論如何都得再想辦法……
驚嘆之余，金勝軍又發(fā)現(xiàn)了薛稷的可愛(ài)之處，那就是薛稷這個(gè)小家伙聰明倒是很聰明，但到底還是嫩了點(diǎn)。假如這回在小奶娃面前他一口咬定是我指使他干的，那又會(huì)怎么樣呢……不過(guò)，我也不必過(guò)于擔(dān)心，就算他真那么說(shuō)了，他也拿不出確鑿的證據(jù)來(lái)，皇上不是也拿我沒(méi)辦法嗎？他既然不懂得將罪責(zé)往別人身上推，又仗著自己的那點(diǎn)小聰明，什么事都敢干，什么話都敢說(shuō)，我何不再糊弄他一次，讓他再闖一次禍，到時(shí)候看他還能怎么蒙混過(guò)關(guān)。