?林母笑道：“侄媳婦遠(yuǎn)道而來(lái),路途十分辛苦，且喝點(diǎn)茶解解乏,咱們?cè)贁⒄?。”那深太太也算是個(gè)爽利人,笑著說(shuō)道：“老太太有命，侄媳敢不遵從?！彼似饋?lái)細(xì)細(xì)一品,是上好的廬山云霧,茶香沁人心脾,把身上的風(fēng)塵疲憊消去大半。幾個(gè)丫鬟端著幾碟精致的點(diǎn)心上來(lái),秦氏親自走來(lái)布讓?zhuān)Φ溃骸耙驳搅顺酝盹埖狞c(diǎn)兒。嬸娘稍稍用些，充充饑罷?！鄙钐Φ乐x辭讓。
林母眼角輕輕一挑，玫云見(jiàn)了,便進(jìn)去里頭款備表禮。一會(huì)子,芍云端了一個(gè)剔紅牡丹長(zhǎng)盤(pán)出來(lái)，上頭放著兩匹大紅織金緞子并一副金廂珠寶燈籠首飾，后頭跟著一個(gè)捧著小錦袱的二等丫頭。林母笑道：“咱們第一次見(jiàn)，原要給些見(jiàn)面禮，這些不算什么，留著賞人罷！”深太太忙辭讓道：“不敢當(dāng)?！绷帜冈偃f(shuō)了，她才接過(guò)來(lái)，笑道：“咱們?cè)矌Я诵┩羶x來(lái)孝敬老太太，一會(huì)子收拾出來(lái)，也望老太太笑納我們這一點(diǎn)微不足道的孝心吧。”
林母笑道：“你們一片誠(chéng)心，原不該辭的?！币幻嬲惺肿尫际|上來(lái)，把小錦袱遞給她，道：“留著玩罷！”芳蕓望了深太太一眼，才接了過(guò)來(lái)，忙跪下磕頭道謝。秦氏見(jiàn)了，脫下手上的一個(gè)羊脂白玉鐲子，笑道：“我也沒(méi)什么好東西給芳蕓丫頭，這鐲子是我們老太太賞我的，還過(guò)得去，留著以后戴罷。”芳蕓怯怯地接了過(guò)來(lái)，又是道謝不提。
正端起茶盅吃茶間，聽(tīng)到外頭有丫頭在說(shuō)話，深太太恍惚聽(tīng)見(jiàn)：“二太太”幾個(gè)字，心里一跳，這林家還有別的太太不成？都怪老爺貿(mào)貿(mào)然便上門(mén)了，也沒(méi)打聽(tīng)下林府的情形、忌諱，鬧得現(xiàn)在進(jìn)了門(mén)，只能聽(tīng)著丫頭們稱(chēng)呼叫人了。門(mén)簾突然掀開(kāi)了，深太太抬眼一看，一位貌若梨花、腰如楊柳，體態(tài)輕盈的麗人走了進(jìn)來(lái)，溫溫柔柔笑著說(shuō)道：“我來(lái)遲了。沒(méi)得迎接遠(yuǎn)客，還請(qǐng)恕罪?！?br/>
深太太忙起身接見(jiàn)，忖度著行了個(gè)平禮，只是嘴上不好稱(chēng)呼，只好含糊道“夫人”。那麗人也端端嫻嫻地回了禮，真如弱柳扶風(fēng)枝葉輕搖，水中皎月漣漪微漾。林母笑道：“這是二太太，你不曾見(jiàn)過(guò)，最平和溫婉的一個(gè)人。不像我們家大太太，最?lèi)?ài)逗趣，唧唧呱呱，一刻都不肯消停?！鄙钐τH熱叫道“伯娘”。
大家彼此打量一回，才坐下說(shuō)話。林母這才問(wèn)起“深太太姑舅可還健在”“家里還有什么人”“林深幾時(shí)中了進(jìn)士，幾時(shí)選官，做了幾任外任”“娘家在哪”等好些話兒。這深太太回道：“老太爺如今還健在，只我們出來(lái)各處做官，老人家不想跟著我們四處奔波勞累，身上又有著千戶的職司，因此還留在鄉(xiāng)里。還有一個(gè)長(zhǎng)子跟著他太公在家中習(xí)業(yè)讀書(shū)、陪侍親老?！?br/>
林母蹙眉問(wèn)道：“廉州府可有什么好先生？可別耽誤了孩子的功課?！鄙钐鸬溃骸霸形覀兝咸珷?shù)囊粋€(gè)故交，是個(gè)致仕的翰林院侍讀學(xué)士，乃是飽學(xué)大儒。我們老太爺央了他來(lái)給我們哥兒做個(gè)業(yè)師。我想著，這翰林院的官兒，定是學(xué)富五車(chē)、滿腹經(jīng)綸的人物，教我們哥兒也游刃有余。再者若是跟著我們出來(lái)，一時(shí)找不到好先生也是有的?！?br/>
林母笑道：“是這個(gè)理兒。侍講學(xué)士原就很博學(xué)?！鄙钐哺c(diǎn)點(diǎn)頭，才接著往下說(shuō)道：“我們老爺是庚辰科的二榜進(jìn)士，放了隆昌知縣，因著任上考評(píng)優(yōu)良，便連了兩任。本來(lái)我們前年便可回京述職，因著鄰縣長(zhǎng)寧知縣任上染疾病重不治，偏長(zhǎng)寧縣當(dāng)時(shí)又在鬧饑荒，急需官員料理賑災(zāi)事宜，上頭才把我們老爺臨時(shí)調(diào)任到長(zhǎng)寧縣做了兩年的知縣，直到今年四月才任滿?！?br/>
林母笑道：“如此說(shuō)來(lái)，你們老爺還頗有才干了?！鄙钐Φ溃骸拔业共恢朗裁床鸥刹徊鸥傻?，只是時(shí)常見(jiàn)他處理公務(wù)、查閱卷宗熬燈費(fèi)油到三更半夜?！绷帜更c(diǎn)點(diǎn)頭道：“這算很勤勉了。你也是廉州府本地人士嗎？”深太太笑道：“我娘家姓鄒，跟我們家算是故交?！绷帜感πΓ獑?wèn)芳蕓話兒，恰巧有小丫頭進(jìn)來(lái)傳話：“老爺并深老爺進(jìn)來(lái)了?！辟Z氏站起身來(lái)就要避讓?zhuān)帜该α舻剑骸霸侵劣H。且不用回避了，你們大家長(zhǎng)到這么大，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面兒呢?！?br/>
賈氏卻婉辭道：“我們回避了，好讓老太太從從容容與侄兒敘敘寒溫。”林母見(jiàn)她堅(jiān)持，擰了下眉頭道：“也罷，正好讓你們妯娌去碧紗櫥說(shuō)說(shuō)體己話兒?！鼻厥蠑y著鄒太太的手，輕盈地行了個(gè)告退禮，往后頭碧紗櫥去了。她們前腳剛走，林海和林深后腳就進(jìn)來(lái)了。
那林深跨過(guò)門(mén)檻，見(jiàn)到林母后，噗通一聲便跪了下來(lái)，膝行過(guò)大半個(gè)屋子，林母忙迎上去，伸手扶他道：“好孩子，起來(lái)?！蹦橇稚罴t了眼眶，強(qiáng)忍淚意道：“不肖侄兒，自愧緣愆，未親慈范。今幸睹慈容，可承歡膝下、欣慰生平?！?br/>
林母也不免感傷道：“好孩子，如今見(jiàn)到你長(zhǎng)得這樣好，我也很歡喜。你跟你爺爺一個(gè)模子出來(lái)的，長(zhǎng)得一水兒不錯(cuò)。我見(jiàn)到你爺爺?shù)臅r(shí)候，還是四十多年前的事兒了。”林珩聽(tīng)見(jiàn)林母的話兒，站在一旁仔細(xì)打量了一下林深，果真與林海有五六分相似，眉眼兒、神韻上都有幾分相像。怪道林母說(shuō)冒認(rèn)不得，憑著這長(zhǎng)相，也可信了五六分。林珩正不著邊際地想著，這邊林深已經(jīng)恭敬地行完大禮了。
林深也惻然道：“侄兒的祖父也曾提起叔父和嬸娘，幾次要來(lái)探望，總被事兒絆住，再不然就是身上的職務(wù)拘著不能自主。好容易把官兒讓給我父親做了，剛備好了行李要出門(mén)，卻一病不起。直到臨終，家祖還十分懊惱，直說(shuō)應(yīng)該早來(lái)拜訪叔父的，這會(huì)子還沒(méi)拜過(guò)祖籍的宗廟、掃過(guò)祖塋，就是去見(jiàn)了祖宗也要羞死?！?br/>
林母見(jiàn)他說(shuō)得凄惶，老人家最見(jiàn)不得眼淚，忙溫聲勸慰他。那林深提起袖子擦了擦眼角的淚，哀戚道：“不上一年就接到叔父溘逝的信兒，我們很焦急，原要來(lái)奔喪的，誰(shuí)知家祖母因著家祖過(guò)世哀痛過(guò)度，以致一病不起，家父忙著侍疾，實(shí)在脫不開(kāi)身，家父原要派我來(lái)，但是又見(jiàn)我才十歲，實(shí)在不能頂事。正猶豫間，家祖母就撒手塵寰，我們忙著料理喪事，也就沒(méi)來(lái)了?！?br/>
林母一聽(tīng)他提起林老侯爺，眼淚不禁滾滾而下，悲戚道：“我也不知道你們家的這些事。那年亡夫與世長(zhǎng)辭，我悲痛得不能起身，家中諸事都是海哥兒料理的。我再想不到我們侯爺，那樣如日中天的年紀(jì)，冷不防竟拋棄我們娘倆兒去了。”真是愁人莫向愁人說(shuō)，說(shuō)與愁人愁殺人。林海想起亡父，想起從前那些艱難，不覺(jué)心內(nèi)慘然，由不得眼淚簌簌而落。他們?nèi)四瑹o(wú)語(yǔ)，只相對(duì)而泣。
林珩見(jiàn)了這情形，也想要哭，好歹打點(diǎn)起精神來(lái)，百般勸慰，好一會(huì)子，大家才收了淚。丫鬟們忙遞了手巾上來(lái)，各人擦了臉上淚痕。林珩這才覷著空子，上前與林深見(jiàn)禮，口稱(chēng)“叔叔”。林深忙拉起他，上下看了一回，笑道：“好孩子，長(zhǎng)得這樣的得人意，又這樣懂禮數(shù)。大哥哥，真是后繼有人了?！绷趾ＰΦ溃骸靶∪藘翰唤洌憧蓜e說(shuō)得他志得意滿起來(lái)。”又說(shuō)道：“怎么不請(qǐng)內(nèi)眷出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”
玫云聽(tīng)了，忙走到碧紗櫥里去請(qǐng)秦氏一干人，過(guò)了半晌，眾人才姍驏來(lái)，彼此見(jiàn)了禮，說(shuō)了幾句寒溫的話兒。林海才帶著林深告退，他們自去書(shū)房吃飯，林母在這邊備了一桌筵席款待鄒太太母女。飯畢，還說(shuō)了一會(huì)閑話，才各自散去。賈敏禁不得累，秦氏送鄒太太她們到了垂花門(mén)，命婆子們提著玻璃繡球燈送她們?nèi)ゴ核G波山房。
春水綠波山房依山而建，共有十來(lái)間房屋，院里有一灣清渠環(huán)繞，水邊種著幾株垂柳，柳枝常拂過(guò)水面，因此才得了“春水綠波”的名兒。鄒太太一路與領(lǐng)路的婆子們閑話，打聽(tīng)些林家無(wú)關(guān)要緊的事情，再對(duì)照起之前的所見(jiàn)所聞，心里倒有了主意。
他們也來(lái)得太不是時(shí)候了些，這會(huì)子人家升官的時(shí)候登門(mén)，恐怕人家心里也看低了幾分罷？不知道的，還以為他們是趨炎附勢(shì)之輩呢？不過(guò)仔細(xì)想想，這林老爺原就是三品大員了，他們老爺做了七八年的官兒，還只是七品，無(wú)論何時(shí)上門(mén)來(lái)，人家也只會(huì)指點(diǎn)他們。好歹他們也是未出五服的正經(jīng)親戚。
到了住處，鄒太太略看了看屋子家具、陳設(shè)、幔帳、椅袱，不禁起了十二分的艷羨之心，這林家果真奢華，客人住的地兒都這樣精致綺麗，更不要說(shuō)主人的房間了。這屋里有大半的東西俱是她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的。她在別人家中見(jiàn)過(guò)的，比如那價(jià)值千金的官窯貫耳瓶，那主人都是擺在自家正房，好讓往來(lái)拜訪的客人艷羨一番，哪里會(huì)隨意擺在客人住的屋里，倘或弄壞了可怎么好？
一面想著，一面打發(fā)丫頭們帶芳蕓下去洗漱，自個(gè)和心腹丫頭打開(kāi)箱籠，整理人情土物，不免有些發(fā)愁。這些土物也未免太價(jià)賤了些，看著林母賞的妝花緞和金頭面，頗覺(jué)得有些拿不出手。正煩惱間，芳蕓洗漱回來(lái)，湊上來(lái)貼在鄒氏身上，笑嘻嘻道：“媽媽?zhuān)憧芍咸p了我什么東西么？”鄒太太一時(shí)忘了煩難，摸了摸她的臉笑道：“得了什么好東西？這么巴巴兒的來(lái)獻(xiàn)寶？”芳蕓掏出一對(duì)南珠耳環(huán)，呈到鄒氏面前，笑道：“我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣大這樣瑩潤(rùn)的珠子呢？”
鄒氏接過(guò)來(lái)，仔細(xì)看了看，嘆道：“別說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的好東西，你娘我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。好好收起來(lái)，明兒出門(mén)了，好給你做壓箱底?！蹦欠际|羞道：“媽媽說(shuō)的什么話兒？我一輩子在家里才好呢？”鄒氏拍了拍她的肩膀道：“傻丫頭，哪有一輩子不出門(mén)的姑娘呢？”芳蕓抱著鄒氏的胳膊，依戀道：“媽媽?zhuān)蹅兡荛L(zhǎng)久住在這兒?jiǎn)?？我剛剛看了我的臥房，那上頭的大紅銷(xiāo)金撒花羅帳。那樣好的大紅云羅我們連做衣裳都不能，他們家倒拿來(lái)做帳子？”
作者有話要說(shuō)：依舊求評(píng)論求收藏。包養(yǎng)我吧，這么勤又敬業(yè)的作者，不包養(yǎng)我還要包養(yǎng)誰(shuí)？