南佐城，城下町。

    城墻后的繁華景象依舊，人來人往，連空氣中都彌漫著宿醉的味道。

    不過就在白天，奢靡的景象逐漸消退，正規(guī)的商業(yè)行為反而越發(fā)興盛起來，不管是還帶著醉容的商人，還是精神抖擻的商戶，都在趁著白天開始做生意起來。

    城下町的生意是整個(gè)千野國最興盛的地方，只要能在這找到合作者，那么接下來不管是誰都能大賺一筆——商業(yè)的利潤自古到今都令人神往。

    城門如今已經(jīng)打開，繳納極少的進(jìn)城稅就能進(jìn)入城下町。

    當(dāng)然。

    運(yùn)送物資的車隊(duì)不需要繳納。

    而路邊野妹子，作為路邊家的嫡家子，當(dāng)然也不需要繳納。

    駐守城門的下級(jí)武士和足輕眾，還是認(rèn)識(shí)這位曾經(jīng)經(jīng)常來城下町的路邊野妹子，沒有太多客套，也沒有太多的恭敬，只是揮手讓開了城門。

    畢竟都是分封出去的武士領(lǐng)主，如今接到南佐城的征召回來，當(dāng)然有資格進(jìn)入城下町休息，最起碼他們這些駐守城門的武士和足輕眾，沒資格阻攔。

    進(jìn)入城下町，沿著兩側(cè)的店鋪繼續(xù)深入。

    就在城下町中心，有南佐城修建的要塞，用于駐扎軍隊(duì)。

    如果有敵情，那么處于中心位置的要塞，就能將駐扎的軍隊(duì)外派出去，鎮(zhèn)守四座城門，就算敵人的攻勢(shì)極為猛烈，都能放棄城門收縮回要塞當(dāng)中去。

    到時(shí)候還能將部分財(cái)物轉(zhuǎn)移到要塞里，防止城下町里的損失太重。

    這也是沒辦法的事情。

    畢竟，這個(gè)滿是妖怪和各式精怪的世界，危險(xiǎn)程度根本不弱于忍界，甚至在兇殘和毫無人道的方面上，要比忍界還要更加的殘酷。

    至少忍界的戰(zhàn)斗都是來源于人類，再怎么兇殘，也不至于會(huì)徹底的清洗其他勢(shì)力，頂多頂點(diǎn)清理，不至于讓整個(gè)人類都被屠滅殆盡。

    可這個(gè)世界，若是人類不小心謹(jǐn)慎，就真的會(huì)被屠滅種族。

    是真的。

    人類和妖怪之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，就是最主要的矛盾。

    但這不是唯一，人類和人類之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，同樣帶來了紛亂的世界節(jié)奏，尤其是雙雙元?dú)獯髠?，反而被妖怪趁虛而入的時(shí)候，那種慘痛的經(jīng)歷不是沒有。

    在某些古籍上還記載過，強(qiáng)悍的人類大名，或是強(qiáng)大的人類藩主，乃至是某代的著名的幕府將軍，都因?yàn)殚_戰(zhàn)而導(dǎo)致人類勢(shì)力發(fā)生衰弱，被妖怪偷襲。

    直接死亡數(shù)百萬，間接影響數(shù)千萬人生死，整個(gè)世界如有地獄。

    極為恐怖!

    所以到了現(xiàn)在，才會(huì)人類與妖怪不兩立。

    若是沒有整體如超級(jí)軍事要塞般的南佐城，以及城下町里負(fù)責(zé)駐軍和在戰(zhàn)時(shí)儲(chǔ)存貴重物資的要塞，基本上出現(xiàn)一次戰(zhàn)亂，就能造成毀滅性的后果。

    而現(xiàn)在，有了這兩類軍事設(shè)施，只要不是發(fā)生最恐怖的徹底清除式的戰(zhàn)爭(zhēng)，那么只要堅(jiān)守就能留下足以恢復(fù)的種子，乃至是拖到援軍到來，反敗為勝!

    沿著道路，路邊野妹子很快來到城下町的中心要塞。

    大約三層整體的軍備城砦。

    類似天守閣。

    但卻沒有御殿之類的政治場(chǎng)所。

    全是高聳的望樓和箭塔，以及通體以石塊壘成的關(guān)樓。

    明面上，駐扎著大約500余人的弓足輕，但實(shí)際上暗中還有千余足輕眾隱藏，若是遇到敵人，就在城下町十?dāng)?shù)米的地底通道還能連通南佐城時(shí)刻增兵。

    畢竟南佐城就緊挨著城下町，相隔距離沒有千米。

    若是修煉弓道的御家武士在此。

    甚至能隔著千余米的位置，拉弓射箭，橫貫整個(gè)城下町!

    路邊野妹子抬頭，看著前方的城砦大門逐漸打開，身披御酮丸精甲的御家武士正扶刀站在城門關(guān)樓的頂端，冷冷的看著底下的他們。

    而就在周圍，十?dāng)?shù)名手持戰(zhàn)弓的弓武士，臉色同樣凝重。

    附近的城墻和箭塔上。

    則是數(shù)以百計(jì)的弓足輕，隨時(shí)能射出密密麻麻的箭雨。

    忍者們對(duì)此也收起了幾分輕視，內(nèi)心較為慎重，尤其是感受到城下町中心城砦里外松內(nèi)緊的防御模樣，更是心中多了幾分佩服之色。

    不管怎么說，能如此警備，足以說明這座城砦的管理水平。

    “路邊野妹子少主?”

    有下級(jí)武士過來：“這是受到征召前來嗎?”

    不卑不亢的點(diǎn)頭，同時(shí)低頭伸手顯示自己的敬意：“還是先請(qǐng)進(jìn)城砦吧!”說著他也看向身后那不過十余名的忍者，微微皺眉道：“就這些人嗎?”

    路邊野妹子點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，這次過來行動(dòng)較為倉促，就帶了這十余人，或許能派的上用場(chǎng)?！彼f的較為輕松，沒有絲毫惶恐的神色。

    只是面前的下級(jí)武士臉色稍稍愕然：“可政令上說…要有起碼百名足輕眾啊?”但看著路邊野妹子不以為意的模樣，還是微微嘆氣道：“我去通知旗本大人!”

    他說的旗本大人，自然就是這座城砦的駐守長(zhǎng)官——旗本武士。

    真正的分家精銳。

    研習(xí)路邊家家傳的貫空流之劍道，武力冠絕的旗本武士眾!

    武士的階級(jí)，都是按照下級(jí)武士，御家武士，以及旗本武士來劃分，通常下級(jí)武士就是常規(guī)的武士，貴族的話只要有長(zhǎng)輩蒙陰或家族蒙陰就能成為下級(jí)武士。

    而若是平民的話，就需要修煉出道之力，才能成為下級(jí)武士。

    御家武士。

    則是修煉道之力達(dá)到‘大師’的級(jí)別。

    例如修煉劍道的劍道大師，或是修煉弓道的弓道大師，或是修煉槍道的槍道大師，才能成為御家武士，可以說是能以一敵百的強(qiáng)悍存在，全身彌漫道之力所向披靡!

    至于旗本武士，則是堪稱豪的存在。

    劍豪。

    弓豪。

    槍豪。

    以一敵千都由有余力!

    至于更高的武士階級(jí)，或者說已經(jīng)超脫了武士階級(jí)的‘侍’，則是那些大劍豪，大弓豪，大槍豪來擔(dān)任，單獨(dú)負(fù)責(zé)大名或藩主的安危。

    其數(shù)量稀少，整個(gè)封國都沒有只手之?dāng)?shù)，連藩主遇到都要禮遇。

    至于更高的便已經(jīng)完全脫離武士階級(jí)。

    而是將軍。

    那些就只能是成圣的絕對(duì)強(qiáng)者來擔(dān)任。

    例如劍圣，弓圣，槍圣。

    但這些。

    都是記錄在典籍上，真實(shí)的情況誰都沒見過。

    連路邊野妹子的印象里，在整個(gè)千野國就沒有真正的劍圣之類的存在，甚至連那些擔(dān)任大劍豪的侍都沒有，只有四十余名忠心耿耿的旗本武士眾來坐鎮(zhèn)。

    面前這座城下町城砦里的旗本武士，就是之一。

    ……

    ……

    由這名下級(jí)武士引入城砦之中，怎么說既然受到南佐城的征召，來到了城下町，就要在開始征討之前暫且住下，沒有住的地方怎么能行?

    要知道，征召令的下達(dá)，最起碼也是數(shù)個(gè)領(lǐng)主或數(shù)十個(gè)領(lǐng)主。

    聚集的部隊(duì)最起碼也有上千人。

    住宿。

    當(dāng)然要跟得上才行!

    很快，服侍的足輕眾過來，送了被褥和替換的鞋襪。

    然后便領(lǐng)著來到某處別院，說是別院，實(shí)際上就是某處二層的回廊邊角，緊靠著一處石塊壘建的箭塔，環(huán)境較為簡(jiǎn)陋，總體來說的確只是個(gè)臨時(shí)住宿。

    或許在此之前，這個(gè)別院還是個(gè)倉庫。

    別問路邊野妹子怎么知道的。

    看看邊角。

    還有不少廢棄的木箱子和干稻草，以及破損后沒有修補(bǔ)價(jià)值，又沒有及時(shí)打掃的武器裝備的碎片，連整個(gè)別院的房間都滿是塵土。

    他們這行人來到別院，連帶路的下級(jí)武士臉色都稍有尷尬：“路邊野妹子少主，這就是你們的住宿地方，稍有幾分…瑕疵…不如您還是派人親自打掃下?”說著他也仿佛有難言之隱：“我還有別的事，就暫且告退了，告退了…您還請(qǐng)勿怪…”

    說完就恭敬的行禮，然后快速后退，消失在別院之外，連那幾個(gè)隨從般的足輕眾放下手里的被褥和替換的鞋襪，也趕緊跟著離開了。

    怎么看，都有點(diǎn)…溜走的意思?

    就在旁邊，兩個(gè)家族的特別上忍都眉頭緊皺：“什么意思?”

    他們對(duì)此算是看得真切，來到這城下町的城砦之中，感覺所有人都仿佛在用有色眼鏡，或是有什么隔閡在看著他們，更是藏著什么心事般對(duì)待他們。

    盡管有人因此而不滿，但也迫于什么壓力不敢聲張，甚至連最起碼的照料都很難，只能若有若無的提上幾句，便趕緊溜走生怕節(jié)外生枝。

    路邊野妹子當(dāng)然也明白這里面的情況：“好了，先整理房間吧。”他緩緩開口：“現(xiàn)在快傍晚了，我今晚去城下町去申請(qǐng)進(jìn)入南佐城，到時(shí)候…我問問我那位親爺爺，到底是怎么安排的就好。”那位路邊家的宗主，總不能說話不算話吧?

    周圍的4名中忍和5名下忍點(diǎn)頭，沒有多說什么，便都各自拿起掃帚和簸箕開始清理房間，接下來的數(shù)日看來就要住在這了，不干凈點(diǎn)怎么能行?

    傍晚很快到來，城下町的城砦里，路邊野妹子等人也安頓下來。

    稍刻。

    路邊野妹子走出房間。

    就在別院的外面，一隊(duì)十人的足輕眾正手持佩刀站在那，似是警戒，但在他看來這卻仿佛是看押軟禁的嫌疑犯，著實(shí)是皺起眉頭。

    正當(dāng)他想要開口時(shí)，就在旁邊的箭塔里，之前那名下級(jí)武士連忙快步走出來，臉色訕訕：“路邊野妹子少主，您這是打算去哪?”他說著語氣更是低了幾分：“城下町的城砦禁止隨意行走，如果您要有事情外出…最好要匯報(bào)后得到允許才行…”說著他更是指了指上面：“我們的旗本大人就在箭塔頂端，不如您現(xiàn)在就去…申請(qǐng)?”

    路邊野妹子輕笑：“我也要申請(qǐng)?”他看著這個(gè)下級(jí)武士有些惶恐的模樣，又掃了眼旁邊箭塔的頂端，到是笑道：“好吧，那我就去申請(qǐng)!”