在場(chǎng)之人聽(tīng)了這聲呼喊，無(wú)不吃驚，只有知情的姬慶文、李巖還能保持鎮(zhèn)靜。
只聽(tīng)李巖說(shuō)道：“看來(lái)秀英姑娘辦事還是得力的，就是不知有沒(méi)有害及無(wú)辜?！?br/>
周秀英雖然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)方才李元胤置疑自己人品的那幾句話，卻也知道姬慶文身邊的人，大多對(duì)自己頗有幾分成見(jiàn)，便說(shuō)道：“看來(lái)李先生還是信不過(guò)我……有沒(méi)有傷及無(wú)辜我說(shuō)了不算，不如讓這張肉票自己說(shuō)說(shuō)好了?！?br/>
說(shuō)著，周秀英用極瀟灑飄逸的手法，從自己腰間抽出一口匕首，將那只口袋劃破了，呵斥道：“快起來(lái)，公子有話要問(wèn)你?！?br/>
眾人這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)周秀英扛來(lái)的，竟是活蹦亂跳的一個(gè)大活人！只見(jiàn)這人四十歲上下，滿臉胡子拉碴，一雙眼睛在眼眶里頭滴溜溜亂轉(zhuǎn)，一看就不是個(gè)安分守己之人。
然而這人突逢乍變，顯然還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，一臉懵懂地看著眾人，口中問(wèn)道：“你……你們是什么人？抓我過(guò)來(lái)作甚？”
姬慶文笑了笑：“我們是什么人，你還不配問(wèn)。我倒要問(wèn)你，你是什么人？”
那人輕咳了一聲，道：“看你們的樣子，似乎也是江湖中人吧？聽(tīng)說(shuō)過(guò)康一刀的名號(hào)嗎？”
“康一刀？你就是康一刀？”李元胤驚呼道。
“居然還有個(gè)識(shí)貨的。既然知道大爺我是康一刀，還不趕緊放了我？大爺看在你們說(shuō)話還算客氣的份上，就饒你們不死！”康一刀這話說(shuō)得雖然口氣不小，可他畢竟底氣不足，未免有些外強(qiáng)中干。
姬慶文卻沒(méi)有搭理這個(gè)叫“康一刀”的話，反問(wèn)李元胤道：“怎么？李指揮也知道這個(gè)家伙么？”
李元胤蹙眉道：“當(dāng)然知道了。這個(gè)康一是江湖上有名的江洋大盜，刑部、錦衣衛(wèi)、東廠發(fā)了海捕文書捉了他幾年都沒(méi)捉到，沒(méi)想到今日竟會(huì)在這里見(jiàn)到這廝?！?br/>
周秀英揶揄道：“所以說(shuō)朝廷鷹犬都是些沒(méi)用的廢物。這個(gè)康一刀就躲在京城里頭，吃香的、喝辣的，好幾間酒樓、飯館、青樓都把他當(dāng)大爺似的供著，你們居然沒(méi)發(fā)覺(jué)么？真是廢物！”
李元胤臉上一紅，悵然若失道：“沒(méi)想到這廝倒是好膽色，并沒(méi)有藏在深山老林之中，居然就藏在朝廷中樞、廠衛(wèi)的眼皮底下……唉，康一刀這廝窮兇極惡、貪得無(wú)厭，為了幾兩銀子的錢財(cái)，居然連朝廷賑災(zāi)的銀子也敢搶劫……無(wú)論如何，秀英姑娘今日能將這廝捉住，也算是為百姓除一碩鼠了。末將在這里給秀英姑娘行禮了?！?br/>
說(shuō)著，李元胤便朝周秀英深深一揖。
周秀英見(jiàn)他說(shuō)話十分誠(chéng)懇，倒也不好繼續(xù)出言諷刺，趕緊收起了匕首，也還了個(gè)禮。
姬慶文等人說(shuō)得熱鬧，那邊的康一刀卻不高興起來(lái)，罵道：“你們說(shuō)完了沒(méi)有？還不放大爺我走！大爺我手下兄弟沒(méi)有一百也有七八十，小心他們打上門來(lái)，叫你們吃不了兜著走！”
姬慶文卻笑道：“一刀啊，你說(shuō)話能不能托住下巴？口氣這么大，可別嚇住了我。其實(shí)今天我請(qǐng)你過(guò)來(lái)，也沒(méi)別的事，不過(guò)是想要問(wèn)你借一樣?xùn)|西罷了?！?br/>
“借東西？胡扯，你這分明是黑吃黑！居然還吃到大爺我的頭上來(lái)了?！笨狄坏稄埧诰驼f(shuō)，可他環(huán)視四周，見(jiàn)自己被包圍在眾人之間，要是有分毫亂說(shuō)亂動(dòng)就會(huì)被砍成肉泥，只能給自己找個(gè)臺(tái)階，“算了，大爺我今天心情好，也別說(shuō)什么借不借的，你要什么東西，盡管告訴我，大爺絕不還價(jià)，算是我賞你的。”
“好！你康一刀雖然為非作歹，是個(gè)爛人，說(shuō)話倒也還算爽快?！奔c文道，“金子、銀子老子有的是，就缺你肩膀上這顆腦袋，那你就把腦袋借我用一用好了！”
康一刀聞言一怔，忙問(wèn)：“借腦袋？你……你們到底是什么人？”
姬慶文冷笑一聲：“哼！我是什么人，你還不配問(wèn)！”
說(shuō)罷，他又吩咐黃得功道：“還愣著做什么？都什么時(shí)候了，還不快給康壯士更衣！”
“更衣？我不更衣！”康一刀怒喝一聲，忽然暴起，抬手便往手里抓著一件紅色錦袍的黃得功身上個(gè)打去，一只缽盂大小的拳頭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在黃得功的胸口處。
這康一刀被周秀英捉來(lái)時(shí)候雖然受了點(diǎn)傷，可他畢竟也是江湖上成了名的好手，這一拳打過(guò)去，雖然沒(méi)把黃得功打傷了，卻也讓他十分疼痛。
黃得功自從跟了姬慶文，何時(shí)吃過(guò)這樣的虧，立即被激起脾氣來(lái)，將手里的紅袍一甩，伸出一對(duì)比康一刀更大、更狠的拳頭，疾風(fēng)驟雨一般往康一刀頭上、胸口、肩膀上打去。
康一刀如何能招架得住黃得功這樣一番襲擊，頃刻間便被打得鼻青眼腫，喘了口氣問(wèn)道：“你……你這是什么拳？哪有像你這樣亂打的？一點(diǎn)招式也沒(méi)有！”
黃得功手上動(dòng)作沒(méi)有半分延緩，口中卻道：“什么什么拳？王八拳！能打倒你的就是好拳！”
說(shuō)話間，便又是一陣攻擊，劈頭蓋臉向康一刀打來(lái)。
有道是“一力降十會(huì)”，黃得功的力氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)康一刀，而康一刀的招式又沒(méi)法壓制黃得功。因此不過(guò)須臾功夫，康一刀便被打得一口氣憋不過(guò)，栽倒在了地上。
姬慶文見(jiàn)狀一驚，趕忙斥道：“黃得功，你做什么？把人打死了，你再捉一個(gè)去嗎？還不給我停手！”
黃得功這才停住了拳頭，口中罵罵咧咧道：“這廝口氣大，力氣小，我還沒(méi)怎么用力呢，他就倒下了?！?br/>
周秀英俯下身子，探了探康一刀的鼻息，說(shuō)道：“公子放心，這廝身強(qiáng)體健，挨這兩下打還死不了?！?br/>
姬慶文松了口氣：“還好，把他打傻了、打傷了都沒(méi)有事，就不能把他給打死了，我還留著有用呢！快，趁他這時(shí)候老實(shí)，快給他換衣服?！?br/>
姬慶文手下這些糙漢子，七手八腳將康一刀衣服脫光，便換上了一身早已準(zhǔn)備好的紅色錦袍。這身錦袍同姬慶文方才送給袁崇煥的一模一樣，再加上康一刀容貌、個(gè)頭都同袁崇煥相似，臉上略加修飾之后，竟同那位已淪為階下之囚的薊遼督師一模一樣。
姬慶文見(jiàn)狀高興，道：“秀英姑娘辦事是真的靠譜，這個(gè)活寶果然同袁崇煥很像，隔個(gè)十幾步根本就看不出區(qū)別來(lái)嘛！只可惜這人是個(gè)惹是生非的主，想必是不肯乖乖被砍的，要是刑場(chǎng)上當(dāng)場(chǎng)叫喚出來(lái)，可就不妙了……”
周秀英眼神一瞟，埋怨起來(lái)：“還不是公子叫我不要傷及無(wú)辜的？可那些該死的強(qiáng)盜里頭，就只有這廝同袁崇煥長(zhǎng)得相像，倉(cāng)促之間我也是沒(méi)有辦法。不過(guò)公子想要讓他不說(shuō)話，還是容易的，你就瞧好了吧?！?br/>
說(shuō)著，周秀英又復(fù)抽出腰間的匕首，蹲下身子在康一刀脖子上摸索了一陣，忽然手起刀落，將匕首的刀刃插進(jìn)了康一刀喉嚨一寸長(zhǎng)短，隨即收手抽出，竟沒(méi)讓康一刀流下一滴血。
康一刀疼得頓時(shí)驚醒，剛要開(kāi)口叫罵，可嘴里只噴出伴著紅色血液的唾沫來(lái)，竟吐不出半個(gè)字來(lái)，“咿咿呀呀”地嚷個(gè)沒(méi)完。
周秀英抬手一巴掌，罵了句“煩死了”，便將康一刀又打暈了過(guò)去，這才對(duì)姬慶文說(shuō)道：“公子，這廝喉嚨被我弄壞了，自然是說(shuō)不出話來(lái)，今后卻也沒(méi)法吃飯了，恐怕這三兩天內(nèi)差不多也就死了?！?br/>
“行！秀英姑娘果然好本事，三兩天，足夠了，一天就夠了?！?br/>
說(shuō)著，姬慶文挺直了身子，高聲說(shuō)道：“弟兄們，還差最后一步，我們可不能松懈了，再加把勁，事成之后，老子重重有賞！”
忙活了一夜。
第二天，便是袁崇煥開(kāi)刀問(wèn)斬之時(shí)。
姬慶文前一天，就派多九公包了菜市口旁邊的一座酒樓，帶著滿臉的疲憊，在酒樓之上同一眾親信飲茶說(shuō)話。
此刻菜市口下早已部署停當(dāng)，處刑的高臺(tái)之上紅旗飄揚(yáng)、號(hào)炮高聳，除了有刑部、順天府的衙役關(guān)防護(hù)衛(wèi)之外，更有數(shù)十名錦衣衛(wèi)的官兵身著飛魚服、腰佩繡春刀，威風(fēng)凜凜地站班守衛(wèi)，頗有一種不怒自威之感。
因此有了這些錦衣衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)，無(wú)數(shù)準(zhǔn)備看熱鬧的百姓倒也不敢造次，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著看熱鬧，沒(méi)一個(gè)膽敢沖上前去的。
待京城鼓樓鳴響午時(shí)正刻的鼓點(diǎn)之時(shí)，處刑臺(tái)上號(hào)炮齊鳴，便立即有嗓門大的刑部衙役高呼道：“萬(wàn)歷二十六年賜進(jìn)士出身，刑部尚書兼東閣大學(xué)士溫大人到！”
隨著這聲呼喊，溫體仁邁著方步、滿臉紅光，從帷幕之后從容而出，端坐在監(jiān)刑臺(tái)上的交椅之上。
袁崇煥一案本就是溫體仁挑起的，雖然經(jīng)歷了不少波折，可袁崇煥畢竟如他所愿被皇帝處以大辟之刑。因此袁崇煥之死，實(shí)際上向朝廷百官宣布——朝廷那么大的一件事情，最后還是要聽(tīng)我內(nèi)閣次輔溫體仁的，周延儒雖當(dāng)了首輔大臣，可皇帝不聽(tīng)他的，遲早有一天要被我溫體仁趕下臺(tái)去！
因此，袁崇煥死得雖然有些糊涂，可對(duì)溫體仁而言卻是利大于弊，他今日前來(lái)正是為了檢驗(yàn)自己的勝利成果的！
只見(jiàn)溫體仁舉起桌案上的驚堂木，用力一拍，隨即呵道：“帶人犯，袁崇煥！”
話音剛落，便有刑部衙役將“袁崇煥”押上了處刑臺(tái)，卻見(jiàn)這位“袁督師”滿臉頹色、嘴角流血，一副將死之人的樣子，身上卻穿著一身紅罩袍，有些格格不入的樣子。
高坐酒樓之上的姬慶文是最知道其中內(nèi)幕的，見(jiàn)“袁崇煥”被押上高臺(tái)，便也抖擻精神，對(duì)左右說(shuō)道：“好了，輪到我出場(chǎng)了。可別在驗(yàn)明正身時(shí)候出了洋相，‘功虧一簣’可不是個(gè)好詞眼?！?br/>
說(shuō)著，姬慶文便在李元胤、周秀英、黃得功的護(hù)衛(wèi)陪伴之下，來(lái)到監(jiān)斬臺(tái)前，拱手對(duì)溫體仁說(shuō)道：“溫大人，我有不情之請(qǐng)，還請(qǐng)大人成全?！?br/>
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