?同何錚告別之后夏瑾乘車回了永寧侯府，因著時(shí)日尚早祖父并夏二爺夏三爺還未下朝，夏瑾匆匆換了身衣裳便去夏大爺那邊看望，幸運(yùn)的是人已經(jīng)醒轉(zhuǎn)過來，只‘精’神頭差了許多。

    經(jīng)此打擊夏大爺卻是沉穩(wěn)了不少，只將夏瑜兩兄弟同夏瑾一并叫到‘床’前，遣散了房中丫鬟小廝只留下王氏，勉強(qiáng)打起‘精’神說到：

    “夏家遭逢大難，你們兄弟三個(gè)雖說年歲尚淺卻也到了知曉家中事的時(shí)候。”

    夏家孫子這一輩人數(shù)著實(shí)不少，可嫡出的卻只有夏瑾三人，夏瑾雖說是一歲時(shí)才養(yǎng)到正室名下的，不過終歸還是占了一個(gè)嫡字。

    “此次不論夏家能否保住封地，那兩位之中總會(huì)將其中一個(gè)得罪狠了，來年起兵，第一個(gè)遭殃的定是夏家。”

    削了爵能回河西祖宅還算是好的，怕只怕他們前腳剛出京城后腳就有人追上來取他們?nèi)摇浴８鼮榭杀氖?，追殺他們的人可能是定遠(yuǎn)王，也可能是宮里那位。若是上天保佑讓那位繼續(xù)信任夏家不奪爵位仍舊留著坐擁河中，這么一來雖說能緩些日子，可定遠(yuǎn)王一旦起事絕不可能放過河中這塊‘肥’‘肉’，是以無論如何夏家都不能善了，不過早晚問題。

    可若是服軟就此投了定遠(yuǎn)王……那邊已經(jīng)有一個(gè)夏三了，剩下的大房二房該如何自處？不說夏家內(nèi)部，單說宮中那位，哪里就能輕易饒了夏家？

    “無論下一步如何走對(duì)夏家而言都是一步死棋，你們祖父是個(gè)穩(wěn)妥‘性’子，在此關(guān)頭，定是要將夏家血脈散出去的?！?br/>
    三人皆吃驚地抬頭盯著夏大爺，夏大爺閉上雙目穩(wěn)了穩(wěn)心神，本就大病未愈，更遭逢家族危難身體心靈雙重壓力‘弄’得他身心俱疲，內(nèi)外加在一處竟是有些撐不下去。

    “此前夏家平順之時(shí)大房與二房爭(zhēng)得厲害，你們雖小卻也應(yīng)當(dāng)有所體會(huì)，如今夏家遭逢大難，再不得提及大房二房之分，須知你們皆是夏家子孫，便是奪了永寧侯這個(gè)爵你們也還是入了宗譜的夏氏子弟，需相互扶持共度難關(guān)，莫要再將此前的爭(zhēng)斗伎倆用在自家兄弟上，自此之后，一切以家族為重?！?br/>
    夏大爺氣有些提不上來，可到底還是斷斷續(xù)續(xù)地將這些話講清楚了，夏瑜三兄弟握緊彼此的手，神情極為認(rèn)真地聽著夏大爺說話，雖說不愿相信，可三人都隱隱感覺得到，現(xiàn)今若再不聽，此后，怕再無機(jī)會(huì)。

    夏大爺，大限將至。

    王氏在一旁抹眼淚，在此危難關(guān)頭，便是潑辣霸道如她也免不得生出幾分悲愴來，做了這么多年的夏家兒媳，即便再怎么不喜夏家其余人，自她姓氏前被冠上夏姓之后就再逃不開夏氏家族，榮辱與共，興衰同當(dāng)。

    “咳咳，你們兄弟三個(gè)在府中身份與其余不同，若是此時(shí)將你們先送走定難以糊‘弄’過關(guān)，未免到最后一個(gè)也走不了，祖父應(yīng)當(dāng)會(huì)留下你們?nèi)齻€(gè)而將庶出的幾個(gè)先送出去。”

    牽扯到夏氏血脈延續(xù)便分不得嫡庶了，能跑出去一個(gè)是一個(gè)，至于夏家三房……現(xiàn)下不僅大房二房，怕是連老侯爺都不會(huì)再將他們認(rèn)作是夏家血脈。

    夏大爺說完這些開始猛烈咳嗽，王氏連忙上前扶著順氣，好容易壓下去復(fù)又打起‘精’神來，只見他伸手將夏瑜拉到身邊去仔細(xì)囑咐到：

    “長(zhǎng)兄如父，夏家‘玉’字輩之中你最年長(zhǎng)，此后若是父母皆不在了你定要扛起照顧幼弟安撫幼妹的擔(dān)子，為父知你素‘性’謙恭友悌，將環(huán)兒和瑾兒‘交’由你照看最放心不過，只可憐我兒不過如此年紀(jì)就要攤上此等大難，為父無用，不能為我兒擋災(zāi)，只盼用這折去的福壽換得我夏家兒孫平安渡劫……”

    王氏抱著夏大爺嘶聲痛哭，夏瑜兩兄弟也在一旁立著流眼淚，便是歷經(jīng)兩次生死的夏瑾也免不得悲從中來，一時(shí)情難自抑制。

    數(shù)千年傳承下來的家族觀念，一個(gè)姓氏，牽連著一群利益不同‘性’格各異的人，他們彼此爭(zhēng)斗，彼此扶持，善惡再無明顯界限，所言所行不過是為著對(duì)得起自己頂在頭上刻在心中祖祖輩輩世代背負(fù)不敢有絲毫玷污的家族姓氏。

    他們是夏氏子孫，上天注定了要同患難，共擔(dān)當(dāng)！

    **

    老侯爺同夏二爺夏三爺回來之時(shí)天已擦黑，‘玉’字輩的都回了各家院子安置，只留著老侯爺領(lǐng)著兩個(gè)兒子去看望夏大爺。房‘門’緊閉著外人無從得知內(nèi)里之人到底說了些什么，只夏瑾走之前依稀記得，夏三爺臉上有傷，竟似是被人拿棍子打了一頓一般。

    從夏大爺房中回去之后夏瑾沒有直接回海棠園，而是照例去錦繡園找李氏，‘春’分也似往日一般笑嘻嘻地往屋內(nèi)唱到哥兒來了。夏家雖遭遇當(dāng)頭大難，可內(nèi)宅‘女’人們卻仍舊尋常度日，正如李氏此前所言，無論怎樣，只要一家人還在一處便好。

    無論生死，一家人，只要眼下還在一處便是值得慶幸的事。

    “娘親今兒個(gè)可曾用過膳了？”

    夏瑾在大房那邊耽擱了一會(huì)子，此時(shí)過來也不知還能不能趕上晚飯，李氏卻似是一早就知曉夏瑾腹中饑餓一般，直接揮手讓‘春’分下去將熱好的飯菜端上來，如此夏瑾才注意到立在李氏身旁作丫鬟打扮的人竟是張氏。

    “姨娘怎的……”

    張氏但笑不語，只含笑瞧了一眼李氏，夏瑾立時(shí)便知曉了其中道理。為著掩人耳目張氏不便明著多來錦繡園走動(dòng)，又苦于思念親兒，如此李氏才想出這么一個(gè)法子讓張氏作丫鬟打扮避著些人早早地來園中等夏瑾。

    “你姨娘已在此處立了多時(shí)了，正等著哥兒一道用膳呢，快些坐下，今兒個(gè)添了幾樣新菜，俱是你平日喜歡吃的?！?br/>
    但見兩人面無哀‘色’只有歡喜，夏瑾也不會(huì)提及朝中之事無端擾人心情，遂強(qiáng)壓下近日諸事專心同李氏張氏一道用膳。三人同坐一桌，夏瑾居中，自觸及碗筷之后便不住地給左右布菜，又瞅著閑話的空子說些討喜的笑話引得兩人笑罵不停，這一刻錦繡園中的歡樂氣氛竟似沖淡了籠罩在永寧侯府頭頂上空的‘陰’云一般，硬生生透出幾分光亮來。

    與此同時(shí)，大房王氏屋里卻是另一番場(chǎng)景。

    “我兒命苦……”

    王氏一左一右摟著兩個(gè)幼子，曾經(jīng)這兩個(gè)孩子被她視作畢生驕傲，可現(xiàn)如今卻是心痛如刀絞，恨不得將兩個(gè)兒子再塞回腹中，不讓外頭的風(fēng)雨傷了兩人分毫。

    “母親且寬心，事情未到最后一步總還有轉(zhuǎn)圜余地的，且等著罷，至少一家人現(xiàn)下還在一處的?！?br/>
    王氏搖頭掩面，直把手中的絹?zhàn)佣冀窳瞬趴翱爸棺　?br/>
    “家中兄弟眾多，你們幾個(gè)占了一個(gè)嫡字，擱往日是天大的福氣，放在今時(shí)卻是催命的利刃。京中勛貴人家哪個(gè)不知道永寧侯府這一輩有你們?nèi)齻€(gè)嫡出的？便是想早些送走避禍也難如登天，為娘對(duì)不起你們兩個(gè)，這場(chǎng)禍?zhǔn)拢嬲媸潜軣o可避。”

    論及此處不免又淚落數(shù)行，夏瑜并夏環(huán)只得在一旁陪著無聲安慰，再多的，實(shí)在是不能寬慰了，夏家此次劫難甚大，若是處理不好一旦禍至……

    滿‘門’全滅。

    “那老頭子將三個(gè)兒子關(guān)在一處計(jì)較之事不過是將庶出的那幾個(gè)不顯眼的送出去以延續(xù)夏家血脈，你們兩個(gè)走不脫，只得陪著夏家守住最后一刻。”

    處在這個(gè)位子，既是享了這份福氣就得承擔(dān)相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)，王氏雖說心中知曉這個(gè)道理卻也還是不免憤恨，試問天底下有哪個(gè)親娘能眼睜睜看著自己的骨‘肉’去送死的？

    “我兒且記著。”

    王氏胡‘亂’抹了一把臉，夏瑜夏環(huán)心中悲痛竟未瞧出王氏的異樣來，只以為她又要哭訴‘交’代，沒曾想王氏卻一改初時(shí)凄苦緊抓住夏瑜的手腕，惡狠狠地將他盯住，眼中竟透著幾分狠絕，可剝?nèi)ミ@些卻又是慈母對(duì)幼兒那滿滿的不舍與疼惜。

    “娘手里還有最后一張保命符，堪堪夠你同環(huán)兒搏上一搏?！?br/>
    兩人驚得睜大雙眼，王氏卻是視而不見，只眼睛眨也不眨地盯著夏瑜，一字一頓地道，

    “堪堪夠你二人，你若還認(rèn)我這個(gè)親娘，還要你胞弟活命，就不準(zhǔn)再帶上夏瑾！”

    三個(gè)人里頭只可能跑出去兩個(gè)，王氏根本不可能將機(jī)會(huì)留一個(gè)給夏瑾，可自個(gè)兒生的兒子自來是什么樣的脾‘性’她最清楚不過，若是只有兩人能活，按照夏瑜平日里的‘性’子絕對(duì)會(huì)讓給兩個(gè)弟弟。

    “娘……”

    “夏瑜！”

    王氏加大手上的力度，尖尖的指甲竟生生扎進(jìn)了夏瑜的‘肉’里，放在往日她早心疼地松手上‘藥’了，可現(xiàn)下卻著了魔一般抓著夏瑜半點(diǎn)不肯放松，雙眼也如同餓狼一般盯著夏瑜。

    “你單知道要對(duì)弟妹們好，可曾想過那些個(gè)幼童最小不過兩三歲，便是能僥幸逃出去又能活下幾個(gè)？你若是不把命保住，留下環(huán)兒和二房的那個(gè)，又能多活幾天！”

    “娘親……”

    夏瑜見王氏如此也慌了神，王氏所說雖不中聽卻也是句句屬實(shí)，只他自幼便被教育友悌兄弟做好長(zhǎng)兄表率，大房同二房相爭(zhēng)已算無奈，如今夏家大難臨頭還要分得如此清楚，這與他自幼所受教訓(xùn)完全背離，夏瑜雖穩(wěn)重早慧此時(shí)也不免有些無措，到底還是個(gè)十一歲的幼童，哪里就能完全想清楚這些東西。

    “我兒當(dāng)記著，緊著你弟弟環(huán)兒的命要緊，你不活下去，他哪里就能撐著？便是為著胞弟，你也好歹留著自己的‘性’命！”

    夏瑜不再多言，只得傻傻地望著王氏，夏環(huán)在一旁瞧著也懵了，只得一手拉著夏瑜一手拉著王氏，母子三人圍在一處久久不分開，卻是再?zèng)]說半個(gè)字。

    **

    晚飯過后夏瑾陪著李氏并張氏用過果餅，因著府中如此氣氛也都想多聚一時(shí)是一時(shí)，雖是夜‘色’漸重，張氏同夏瑾都沒有離開的意思，而夏二爺自下朝之后便一直留在了大房沒見著出來過。

    “再過些時(shí)日就該準(zhǔn)備過年諸事了，只目今情狀，倒不知還能不能挨到那時(shí)?！?br/>
    年關(guān)年關(guān)，真真是一道生死關(guān)。

    “你們莫要怨我提這些掃興，吃飽喝足，是該打算前程的時(shí)候了。”

    李氏拉起夏瑾同張氏的手，有些事不愿提，天卻‘逼’得人不得不提。

    “夏家近日之事你們也該聽了些，這之后的事沒人能說清楚，我雖糊涂了好些年頭卻也知道覆巢之下無完卵的道理?！?br/>
    氣氛有些凝滯，粉飾的太平一旦被掀開便再遮掩不上，夏瑾懂，張氏也懂，卻是半分轉(zhuǎn)圜的可能也尋不著。

    “男人們的計(jì)較是為著夏家，可我們‘婦’道人家卻總不能為著大義不顧親骨‘肉’的。”

    “姐姐的意思是……”

    聽李氏這般說張氏卻是眉眼亮上幾分，夏瑾若是能活下去她心中的委屈不甘也去了一多半，只可恨自己手段匱乏，半分力氣也使不上。

    “妹妹，我好歹占著正室的名分，與老爺一道走到最后的事兒便讓與我去做罷?！?br/>
    夏瑾隱隱猜出了些，心中雖酸澀難耐卻也無力回天。同嫡子一樣，侯府之中各房正室也極為顯眼，那都是一筆一筆將姓名劃在了生死冊(cè)上的，等閑跑不脫。然而姨娘卻不同，趁著‘亂’起來前早些打發(fā)出去一兩個(gè)并非難事，便是外頭的人知曉了也不會(huì)過多過問。

    終究還是到了這一步。

    能活一個(gè)，是一個(gè)。

    夏瑾上輩子平安風(fēng)光了十多年，如今，正該是還的時(shí)候了。

    他只恨這輩子沒能似前兩世一般，把想做的事一并做全了，也不負(fù)來這世間再多走一遭。