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此后數(shù)日，李琦都不曾踏入朗風(fēng)軒半步，反而時(shí)常去杜若處探望。紫芝也不曾再去找他，每日只躺在臥房中昏睡，漸漸地連飯都懶得吃了。她原本身子就弱，如今又經(jīng)受了這幾重打擊，愈發(fā)地心灰意冷，短短幾日竟憔悴了許多。阿芊看著心急，幾番想要試著勸解，但紫芝也不理她，始終是閉著眼睛不發(fā)一言。
府中諸人雖不知盛王為何驟然發(fā)怒，但側(cè)妃失寵已是不爭(zhēng)的事實(shí)。因紫芝原是宮女出身，又一直深受盛王寵愛(ài)，府中有不少侍女對(duì)她心存嫉妒，早就盼著哪一日她的“猖狂”性子惹惱了盛王，被丟到一旁再不理睬才好。如今她們心愿得償，更是不免暗地里嘲笑紫芝一番。就連那些原本對(duì)紫芝百般討好的人們，如今對(duì)待朗風(fēng)軒的事情也怠慢了許多。
在床上一連躺了幾天，這日紫芝卻似乎突然有了精神，命阿芊替她鋪紙研墨。阿芊只當(dāng)她是終于想通了，想要給李琦遞封書信過(guò)去，心里倒也十分欣喜，忙扶著她下了床。只見(jiàn)紫芝端坐在書案前，提筆寫下兩行大字：
“隴頭流水，流離山下。
念吾一身，飄然曠野�！�
許是因?yàn)樯眢w虛弱的緣故，她的字也沒(méi)有了往日里的神韻，行筆間的力度也減了不少，顯得有些軟綿綿的。顯然是對(duì)自己的字不甚滿意，紫芝又拿過(guò)幾張紙來(lái)，反反復(fù)復(fù)地只寫這四句話。沒(méi)過(guò)多久，她便已是體力不支，竟是連筆都握不住了。終于，她的手一松，飽蘸了濃墨的筆落在素白的紙張上，劃出一道格外突兀的墨痕。
紫芝一聲輕嘆，望著那一張張寫壞了的紙。神色甚是凄楚。阿芊看著只覺(jué)心中酸澀，又不知這四句話究竟是何意，只得陪笑著勸道：“夫人這幾日都沒(méi)怎么吃飯，自然也就沒(méi)有力氣。不如先吃些東西，然后再寫吧�！�
紫芝輕輕點(diǎn)頭，并未如之前幾日那樣拒絕。阿芊心中稍寬，忙叫人將飯菜送過(guò)來(lái)。此時(shí)早已過(guò)了吃飯的時(shí)辰，故而拿來(lái)的飯菜也都已經(jīng)涼了。紫芝本就嫌這些菜太過(guò)油膩，嘗了一口發(fā)覺(jué)竟是涼的，便扔下筷子蹙眉道：“這菜吃下去也只會(huì)引得我胃難受。還不如不吃�！�
阿芊拿起筷子嘗了一口，眉頭也是一皺，不禁暗嘆這人心之冷漠、世態(tài)之炎涼。若是從前。誰(shuí)敢將這樣的菜送到朗風(fēng)軒來(lái)？她暗自搖了搖頭，便命人撤了菜，又微笑著對(duì)紫芝道：“夫人想吃些什么，叫廚房的人現(xiàn)在去做便是了�！�
起床坐了一會(huì)兒，紫芝倒是真的有些餓了。她略想了想。便道：“也不用太麻煩，幫我煮一碗燕窩粥便好�！�
阿芊略一遲疑：“夫人，我們這里的燕窩已經(jīng)沒(méi)有了……”見(jiàn)紫芝面露失望之色，阿芊頗為不忍，又笑道：“這也好辦，現(xiàn)在遣人去要一些來(lái)便是了�！�
說(shuō)罷。阿芊便遣了個(gè)侍女去要些燕窩，再送去廚房做一碗燕窩粥來(lái)。誰(shuí)料，沒(méi)過(guò)多久那侍女竟空手而返。阿芊心知事情定未辦成。便將那侍女拉到一旁來(lái)，低聲詢問(wèn)道：“怎么回事？”
那侍女面露不豫之色，抱怨道：“阿芊姐姐，那邊的人也真是太欺負(fù)咱們了。不就是一點(diǎn)兒燕窩么，沒(méi)按時(shí)送來(lái)也就罷了。咱們都親自去取了，他們還是不給。那管事的還說(shuō)。如今府里的燕窩都吃完了，還得再等幾日才能有。他們打量著我好騙么？我剛才明明看見(jiàn)，他們派人給王妃送去好些東西呢。好端端的，倒教我惹來(lái)一肚子的氣�！�
那侍女雖刻意壓低了聲音，但紫芝隱隱約約地聽(tīng)著，話中的意思還依稀猜得出來(lái)。如此，心中便不覺(jué)泛起一陣失落。原來(lái)，她一直都是仰仗著他的“寵愛(ài)”而生存的，除此之外，她真的是一無(wú)所有。她站起身來(lái)，緩緩向床榻處走去，輕嘆道：“算了，難為你們替我費(fèi)心。我剛才不過(guò)隨便提一句，不吃也罷�！�
說(shuō)罷，紫芝便又面壁躺下，隨手扯來(lái)一條被子蓋在身上，再不說(shuō)一句話。她本就身形纖瘦，這幾日又清減了不少，如今躺在錦被里，竟似是被種種奪目的繁華淹沒(méi)了一般。阿芊看著她，心中只覺(jué)得無(wú)限凄楚。見(jiàn)紫芝欲要睡去，阿芊便悄悄退了出來(lái)，又將房門替她輕輕掩上。
阿芊心里難過(guò)，正想去找季勤幫忙，給紫芝弄些愛(ài)吃的東西來(lái)。才出朗風(fēng)軒的大門，卻見(jiàn)李琦遣了名內(nèi)侍過(guò)來(lái)，命她現(xiàn)在到書房去。阿芊不敢耽擱，便徑直去了李琦的書房。彼時(shí)李琦正在書房中讀書，阿芊向他行了禮，便安靜地侍立在一旁。書房?jī)?nèi)的沉默氣氛令阿芊微覺(jué)尷尬，良久，才聽(tīng)他開(kāi)口問(wèn)了一句：“她還好嗎？”
他的語(yǔ)氣頗為淡漠，幾乎找不到一絲可以稱之為“關(guān)心”的情緒，仿佛只是隨口詢問(wèn)一件不甚相干的事。甚至，他連手中的書都沒(méi)放下。想到紫芝的憂郁與凄涼，阿芊心里更是替她難過(guò)，脫口便道：“夫人的父母先后亡故，如今又遭殿下冷落，怎么可能過(guò)得好？”
李琦面色陡沉，將手中書卷擲在一旁，冷聲道：“這是你對(duì)我說(shuō)話該有的態(tài)度么？”
方才話一出口，阿芊便覺(jué)有些后怕。他這幾日心情不好，人也變得帶了幾分戾氣，不似往日里那般溫和。若是此時(shí)當(dāng)真惹惱了他，那后果簡(jiǎn)直是不堪設(shè)想。不過(guò)，見(jiàn)他真的動(dòng)怒，阿芊倒是將心一橫，毫不畏懼地跪下道：“殿下息怒，奴婢并非有意冒犯，只是看著夫人如今處境凄涼，心里著急罷了。夫人的身體本來(lái)就不好，現(xiàn)在又連一口熱的飯菜都吃不上，眼見(jiàn)著人都瘦了一圈。府里的下人們都是些勢(shì)利的，見(jiàn)殿下冷落夫人，他們便也敢給夫人臉色看。殿下如何懲治奴婢都不要緊，只求殿下能幫一幫夫人，別讓她活得太絕望。”
李琦手中本握著一柄摺疊扇閑自把玩，此時(shí)聞言一驚，那幾根竹木扇骨竟都被他生生折斷。他驚怒道：“有這樣的事？”