殿試那天，江縱望著高座上的人，才知道鄉(xiāng)試時(shí)他見到的是誰。

    是皇帝。

    當(dāng)年區(qū)區(qū)鄉(xiāng)試，皇帝居然特地跑來給他開個(gè)后門？

    難道是自己那個(gè)跑題的文章正好對皇帝的胃口，入了皇帝的眼？

    亂七八糟的心思太多，導(dǎo)致江縱不能靜下心來，只得了二甲。

    殿試結(jié)束后，一個(gè)太監(jiān)讓江縱留步，說皇帝要見他。

    他緊張萬分的踏入御書房，拜倒在地。

    皇帝雙手扶起他，對他說：“江縱，聽聞你的意向是去隴南為官，朕覺得這可惜了你的才華，不如，留在朕身邊吧，建功立業(yè)，讓更多百姓能做閑云野鶴。”

    皇帝這樣看重他，叫江縱受寵若驚。

    江縱對皇帝的提議很心動(dòng)，可也不想辜負(fù)親人，實(shí)實(shí)在在道：“我娘和我祖父想在隴南過晚年，我去隴南為官能照應(yīng)他們?！?br/>
    皇帝雙手還握著他兩邊胳膊，對他道：“那就先留在朝中，等你祖父年邁之時(shí)，朕允你們一道去隴南?！?br/>
    江縱再?zèng)]有拒絕的理由，欲要下跪謝恩，皇帝攔住他的動(dòng)作。

    “私下見朕不必跪?！?br/>
    一個(gè)很溫和，仁善，通情達(dá)理的皇帝，叫他瞬間起了熊熊鴻鵠之志。那些他曾經(jīng)只敢想想，不認(rèn)為會(huì)實(shí)現(xiàn)的抱負(fù)，似乎看到了希望。

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    江縱的官途太過順坦，沒什么阻礙就在短短三年內(nèi)被提拔為戶部郎中。

    同一年與他一同殿試的考生，屬他官位最高。

    也因升官太快的緣故，他隱隱察覺到戶部其他官員對他的針對。

    蕭侍郎屢屢挑他錯(cuò)處，卻常?？滟澚硪晃慌c他同為戶部郎中的謝淵。

    “年輕人到底做事粗糙，比不得謝淵謹(jǐn)慎?！?br/>
    江縱初入戶部對內(nèi)務(wù)不太熟悉，分明是謝淵告訴他應(yīng)該這樣做，他也只是按照謝淵的指示做事，卻錯(cuò)的一塌糊涂。

    可謝淵的家世非他可比，江縱得罪不起他。

    江縱強(qiáng)行把心中的不滿壓抑下去，凡有不甚明白之處，就當(dāng)著眾人的面去請教蕭侍郎。

    哪怕被謝淵嘲諷數(shù)次，謝淵也強(qiáng)忍了下去，對蕭侍郎順順服服的，甚至給他做牛做馬。

    戶部其他人看出來蕭侍郎和謝淵在擠兌江縱，他們也都不敢再接近他。

    江縱每日回家后的疲憊，終究被江清月瞧出了端倪。

    江清月說：“朝廷不是個(gè)容易呆的地方，他們總要將異類排擠出去，好留下自己的人?？v兒，你確定要堅(jiān)持下去嗎？”

    江縱毫不猶豫，“確定?！?br/>
    若這點(diǎn)難關(guān)都熬不過，何論以后？

    -

    母親和祖父的身份，江縱是從謝淵口中得知的。

    “怪不得打聽不到你的身份，你娘居然是江清月！”

    江縱滿面狐疑的看著他。

    娘說她來自隴南的清水村，從未提過她跟金陵城有什么瓜葛。

    有人問：“江清月是誰？”

    謝淵當(dāng)著戶部許多人的面，笑著對江縱說：“你娘是被宣王休棄的下堂婦！”

    江縱操起硯臺(tái)砸在了他腦袋上。

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    江縱和謝淵跪在了御前。

    蕭侍郎跪在他們前面，替謝淵作證：“這江縱實(shí)在目無法紀(jì)，竟然當(dāng)眾行兇！這對著腦袋砸下去，他是要?dú)⑷税?！?br/>
    謝淵的頭上纏滿繃帶，繃帶上還滲出血跡，有些慘烈。

    他拜倒：“皇上！微臣沒有與江縱動(dòng)手??！”

    皇帝出聲問：“江縱，你來說，究竟發(fā)生了什么？”

    江縱知道皇帝是個(gè)仁善之人，若他在此祈求皇帝饒恕，或許會(huì)得到寬恕。

    可他死死抿著嘴，遲遲沒有言語。

    他不知道自己當(dāng)時(shí)怎么了，竟然那樣沖動(dòng)。或許是因?yàn)槟蔷湎绿脣D，他無論如何也不能放過侮辱母親的人。

    蕭侍郎道：“皇上，他做下如此歹事，無從詭辯啊?！?br/>
    皇帝又耐著性子重復(fù)一遍。

    “江縱，你來說?！?br/>
    江縱抬頭，望著他：“皇上，宣王是臣的爹嗎？”

    若謝淵所言不假，那皇帝為什么格外待他寬厚便可以解釋了。

    因?yàn)樗腔实鄣闹秲骸?br/>
    皇帝沉默良久。

    蕭侍郎和謝淵此時(shí)似乎也異常安靜，沒有再蹦出一個(gè)屁。

    江縱又問：“皇上，臣說的不錯(cuò)，對嗎？”

    皇帝看著我，似乎嘆了一聲：“這個(gè)你該問你娘?！?br/>
    江縱又低下頭：“我娘說我爹死了?！?br/>
    小時(shí)候問過的，娘都是這么說，后來他就不問了。

    “哦?！被实壅f。

    過了一會(huì)兒，皇帝又說：“這事跟你們打起來有關(guān)系嗎？”

    江縱又抿緊了唇，不言不語。

    皇帝問謝淵：“你同江縱說了什么？”

    謝淵心有所虛，說話底氣不足：“微臣告訴他，他母親嫁過宣王……”

    他可不只是這樣說的，江縱瞪他：“你罵我娘?！?br/>
    謝淵不承認(rèn)：“我沒有?！?br/>
    江縱聲音大了一點(diǎn)：“你有！”

    謝淵不再與之爭辯，他大概以為，有又如何，罵了江縱的母親又如何？

    此事也只有江縱會(huì)在乎。

    此時(shí)，皇帝淡淡的說道：“謝淵，事關(guān)宣王，也是你能議論的？”

    謝淵腿一抖，額頭磕在地上：“皇上，微臣知錯(cuò)了，可是微臣真的沒有詆毀宣王……”

    皇帝問：“你與江縱只是同僚，打探他家世做什么？”

    謝淵顫顫栗栗道：“我只是，只是關(guān)心一下江縱……”

    皇帝語氣冷了幾分，問蕭侍郎：“這謝淵平日里就慣會(huì)惹是生非？”

    蕭侍郎一看這皇帝是問罪謝淵的意思，立馬隨機(jī)應(yīng)變：“皇上，臣忙于公務(wù)，未曾顧及其他，今后定要注意這些惹是生非的，叫他們安分守己，不得再鬧事驚擾皇上！”

    皇帝道：“算了吧，朕觀察你也有一陣，這個(gè)職位你不能勝任，暫且停職?！?br/>
    江縱微微一愣。

    雖說蕭侍郎的確不咋的，可就這么停了蕭侍郎的職？這事情發(fā)展是認(rèn)真的嗎？

    蕭侍郎連忙求饒，卻無濟(jì)于事，皇帝意已決，斷不會(huì)把話收了回去。

    “下去吧，江縱留下?！被实鄣?。

    他倆出去后，皇帝離座走到江縱面前，親手扶起了他。

    江縱感恩于他，主動(dòng)認(rèn)罪道：“此事的確是臣魯莽了，臣知錯(cuò)。”

    皇帝一如七年前那樣拍拍他肩膀，只是如此他長高了，同皇帝一樣高。

    “你沒錯(cuò)，為人子就該孝當(dāng)先，你做的很好?！?br/>
    江縱吃驚的看著他。

    原本江縱身為臣子不應(yīng)該這樣直視天顏，但這個(gè)皇帝叫他無比親切。

    江縱斗膽問：“皇上，你是我的大伯嗎？”

    皇帝的臉色有一瞬間的古怪。

    似乎是尷尬，別扭，還有點(diǎn)不可言喻的難過。

    但他沒有否認(rèn)，生硬的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說：“以后受了委屈，不要自己忍著，來告訴朕，朕會(huì)為你做主?！?br/>
    他還說：“要是有人羞辱你娘，不必客氣，就是要了人家的命，朕也替你兜著?！?br/>
    江縱更加吃驚的看著他。