“灰露是嗎？”

    背著行囊穿過(guò)死亡正在彌漫的叢林后，在約定的地點(diǎn)，我看到了那將大半個(gè)身子都罩在斗篷下的人類(lèi)男人。

    看到我出現(xiàn)，他掀開(kāi)兜帽，露出一個(gè)皮笑肉不笑的“微笑”。

    “是的，高特……先生。”

    我還不太習(xí)慣對(duì)人類(lèi)的名字附加敬稱(chēng)，但父親再三叮囑，我倒是沒(méi)有忘記。

    在我的潛意識(shí)里，我已經(jīng)認(rèn)定這是個(gè)奇怪的人———畢竟千里迢迢跑到深山里，冒著各種危險(xiǎn)和沒(méi)什么特產(chǎn)的獸人做貿(mào)易，實(shí)在不是普通商人該有的作為。

    “你比預(yù)定的時(shí)間遲了兩分鐘?！?br/>
    拍掉左爪上殘留的灰，我聳了聳肩，“路上遇到幾個(gè)行鬼，耽誤了下?！?br/>
    雖然有做解釋?zhuān)也](méi)有絲毫表達(dá)歉意的意思。受到深淵領(lǐng)主艾力希安詛咒的影響，大半個(gè)云漫山地的死亡，都變成了不可控的恐懼。

    死亡的活物如果不在隔天第一次日落前焚燒成灰，那么日落后，它們就將再度“復(fù)生”，成為游蕩在叢林間的行鬼。

    昨天夜里，我至少拍碎了不下十個(gè)這種死者的頭顱。有飛禽走獸的，也有亞人獸人的。

    “是這樣嗎？那倒是不可抗力了。嗯，先上車(chē)吧，我們要在日落前趕到德瑞城。”

    “我不用坐牛車(chē)，一條腿我都能比它跑得快?！?br/>
    看著為我挪出半邊車(chē)座的高特，我搖了搖頭———突然就要和一個(gè)才相識(shí)的人類(lèi)男人踏上不知道歸期的旅途，獸靈的躁動(dòng)不安，讓我本能地想要遠(yuǎn)離他。

    如果是那匹狼的話，大概不會(huì)在這樣的心情下離開(kāi)吧。

    “也罷，那你步行跟著我吧?！?br/>
    抓起韁繩后，高特用木條輕輕在牛背上拍打一下，牛車(chē)開(kāi)始緩緩前行。見(jiàn)狀，我也邁開(kāi)步子跟了上去。

    云漫山地的林地間，原本是沒(méi)有路的，但自從這個(gè)叫高特的男人，和少數(shù)與他相似的旅行商人，破天荒地訪問(wèn)我們這樣的獸人、亞人聚居地后，道路被本來(lái)打個(gè)照面都可能起沖突的各個(gè)種族，聯(lián)合起來(lái)修通了。

    嗯，出云山到冷溪那一段的路，我也參與了夯實(shí)路基的作業(yè)。

    “灰露，你穿這么少，不冷嗎？”

    盡管按照大陸歷，已經(jīng)是暑意初至的四月天，但云漫山地?cái)?shù)十米高的古樹(shù)下，依舊盤(pán)留著陰冷的霧氣。

    一陣勁厲的山風(fēng)吹過(guò)，我披散在身后的灰白色毛發(fā)被吹的胡亂飛舞，鹿皮縫制而成的裙裝，也往側(cè)面擺起。但我并未感覺(jué)到一絲冷意。

    “并不會(huì)冷?！?br/>
    盡管與牙狼擁有同樣的祖先，但受到獸靈神漫穆祝福的我們，人狼，獲得了站立的權(quán)利。

    被解放出來(lái)的前爪，能容許我們翻越牙狼無(wú)法翻越的險(xiǎn)峰和密林，雖然毛發(fā)不再那么旺盛，對(duì)寒冬的抵御能力下降了很多，但至少，也不是這種區(qū)區(qū)山風(fēng)可以侵蝕的。

    隨爪從路邊的灌木上摘下一朵釋放著淡淡香味的野花，將它放到鼻子前輕嗅的同時(shí)，我加快腳步，走到了牛車(chē)前面。

    雖然不至于與人類(lèi)那樣不用衣服遮蔽住身軀就會(huì)感到羞恥，但被陌生的雄性一直盯著看，我還是覺(jué)得有些不舒服。

    這個(gè)名為高特的人類(lèi)，眼睛里那種“饒有興趣”的神色，實(shí)在是……

    “灰露，你的耳朵和尾巴……”

    高特平靜的聲音從身后傳來(lái)，我終于有些遏止不住惱怒，停下腳步回過(guò)身瞪住了他。

    “我的耳朵和尾巴怎么了？”

    “在我們?nèi)祟?lèi)的城市，會(huì)很顯眼?！?br/>
    微妙的寂靜中，牛車(chē)停了下來(lái)。

    在我的注視下，高特起身跨到后面欄板不高的貨箱里，打開(kāi)了一個(gè)箱子，開(kāi)始翻找起什么。

    “嗯……并沒(méi)有女款，只能讓你將就下了?！?br/>
    在我的注視中，高特拿起一件折好的褐色長(zhǎng)袍，跳下了車(chē)來(lái)———他的長(zhǎng)袍在半空中因?yàn)闅饬飨崎_(kāi)了一些，使我得以看到那暗化處理過(guò)的金屬脛甲。

    一個(gè)強(qiáng)悍的戰(zhàn)士嗎？牙狼族尊崇強(qiáng)者，也無(wú)怪乎父親這么積極地讓我跟隨他游歷。

    “不能穿嗎？”

    “不……只是，這是城市里的偽裝？”

    看著他遞到我手里的長(zhǎng)袍，我回想起了渾身涂滿泥巴，跟母親一起蟄伏在湖邊伏擊水牛群的時(shí)光。

    想來(lái)，在人類(lèi)世界用那樣的偽裝，肯定是不行的。

    “可以這樣理解。噢，也許你還需要一雙靴子?！?br/>
    看著我踏在地面上覆蓋著絨毛的腳爪，高特的臉上露出了玩味的笑容———這笑容看起來(lái)人畜無(wú)害，我的部分毛發(fā)，卻不由得倒豎起來(lái)。

    這家伙難道還有什么奇怪的癖好？！

    “嗷，現(xiàn)在就穿上嗎？”

    高特自顧自地重新攀上車(chē)，我拿著斗篷式的長(zhǎng)袍站在車(chē)旁，有些猶豫。這破舊的袍子上面，殘留著人類(lèi)的味道———死人的。

    “你不會(huì)穿嗎。”

    “也并不是不會(huì)……”

    高特拿著一雙大概接近我膝蓋高度的男士大靴子再度跳下車(chē)來(lái)，將之放到牛車(chē)車(chē)座踏板上后，走到了我面前。

    林地晨間彌漫的霧中，我的直感卻察覺(jué)不到近在咫尺的他的存在。

    “來(lái)，我?guī)湍愦虬缫幌?。?br/>
    “誒，等等——”

    他的手按上我肩膀的瞬間，我突然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人類(lèi)的力量，竟然比獅人還大。而且除此之外，還蘊(yùn)藏著一股，我無(wú)法用語(yǔ)言形容的其它東西。

    我沒(méi)有試圖掙扎，畢竟父親再三囑托，不要和他發(fā)生沖突。

    被他按著肩膀，我急不情愿地轉(zhuǎn)過(guò)了身，讓后背對(duì)準(zhǔn)了一個(gè)陌生的雄性———全身的肌肉都緊繃了起來(lái)，閉上眼睛，獸靈的第七感告訴我，他正抬起另一只手。

    脫離接觸的想法開(kāi)始增強(qiáng)，但行囊的系帶突然被解開(kāi)，讓我怔了一下。

    【他并沒(méi)有用手】

    “來(lái)，抬一下左手。”

    右爪在行囊掉到地上前接住它的同時(shí)，意識(shí)到這個(gè)人類(lèi)為何敢于獨(dú)自出入云漫山地的我，配合的照做了。

    悉索聲中，那件褐色的袍子覆蓋了我的左臂，和預(yù)想中的一樣，觸感很普通，而且味道很糟糕。沒(méi)等高特開(kāi)口，我很自覺(jué)地把行囊換到左爪，抬起了右臂。

    等衣襟搭在我胸前的時(shí)候，我看著那些那些圓圓的東西愣了一下。但高特沒(méi)給我時(shí)間發(fā)愣，力量從肩膀上傳來(lái)，我又被拉著轉(zhuǎn)回身，正對(duì)了他

    “我?guī)湍隳冒?，你自己扣上紐扣?！?br/>
    “唔……紐扣？那是……你們?nèi)祟?lèi)的衣服……不是直接罩上嗎？”

    我遮蔽著胸腹和胯部的鹿皮衣裝，都和圓箍一樣，只需要從下而上套住就可以了，像人類(lèi)這種有著所謂“紐扣”的麻煩衣裝，我還真的是第一次穿。

    “那你可能需要適應(yīng)一下了。”

    高特看了一眼我尖利的手爪，面露無(wú)奈之色地伸出手，將長(zhǎng)袍的扣子從下至上，扣到了我的腰部。

    “并不難，但你的爪子可能會(huì)輕易地掐碎扣子，所以……”

    當(dāng)動(dòng)作接近人類(lèi)認(rèn)知中不可觸碰部位的時(shí)候，他并沒(méi)有再動(dòng)手，但長(zhǎng)袍胸襟處的扣子，卻自己浮空，扣了起來(lái)。

    沒(méi)錯(cuò)了，他不僅力量巨大，還是一個(gè)法師———父親讓我跟隨他的決定，現(xiàn)在看來(lái)是正確無(wú)誤了。

    悉唰———

    “嘿，高特，不得不說(shuō)，這個(gè)小狼妹的身材真好?？梢缘脑?，能讓她晚上陪著我去豬胖的酒館嗎？他前天居然用貓耳娘曬我，我一定要曬回來(lái)。”

    就在我對(duì)男人穿的衣物壓迫住胸部的不適感到苦惱之際，一個(gè)陌生人類(lèi)的聲音，伴隨著大量樹(shù)葉的飄落從上方傳了下來(lái)。

    下意識(shí)地，我彈出了爪子。

    “里瓦特，你不應(yīng)該進(jìn)入云漫山地的?！?br/>
    “噢，老兄，別那么嚴(yán)格嘛，這已經(jīng)是邊緣地帶了?！?br/>
    樹(shù)葉的沙沙聲中，一個(gè)人影從天而降，落在了牛車(chē)的另一邊。在他下落的過(guò)程中，我就已經(jīng)看清他的樣貌———這是一個(gè)扛著長(zhǎng)槍的傭兵，他從眼角一直延伸到上唇的傷疤，很容易就會(huì)讓人記住。

    我盯住名為里瓦特的長(zhǎng)槍傭兵保持著戒備，近前的高特卻根本不去瞧他，反而伸出手，替我系上了腰帶，“可能會(huì)有些不舒服，但還是請(qǐng)你系上腰帶，穿上靴子?！?br/>
    說(shuō)著，高特側(cè)轉(zhuǎn)身，將那大靴子拿過(guò)來(lái)塞到了我爪里。

    “噢，高特，你這太強(qiáng)人所難了”

    “槍兵，我們到前面去談。”

    “好吧，好吧，你說(shuō)了算?！?br/>
    在高特平淡的語(yǔ)調(diào)下，蘊(yùn)藏著的，卻是命令一般的不容置疑。

    在我一頭霧水的情況下，那個(gè)紅色頭發(fā)的年輕人類(lèi)絲毫不見(jiàn)外，直接翻身坐進(jìn)了牛車(chē)后箱里，而白發(fā)蒼蒼的高特也回到他的車(chē)座上，再度拿起了韁繩。

    “灰露，我們會(huì)在叢林邊緣等你?！?br/>
    “我知道了。”

    “嘿，小狼妹，要是不喜歡這衣服，到了德瑞城，我可以帶你去換新的，保證你穿著舒服而且好看！”

    在那個(gè)槍兵不羈狂放的喊聲中，看起來(lái)無(wú)法極速前行的牛車(chē)，卻只是一眨眼，就消失在了道路的彎道的另一邊。

    滿是落葉的路旁，只剩下我滿臉疑惑的站著………

    十五分鐘后———

    “人類(lèi)真是奇怪，居然會(huì)穿這種限制行動(dòng)力的東西?！?br/>
    將那雙明顯也是男款的靴子穿上后，我的腳爪意料之外的沒(méi)有把它戳穿，盡管如此，行走的過(guò)程中被它束縛著，還是很不舒服。

    嗯，還有那腰帶，本來(lái)就不是太寬大的衣襟被其牽引，對(duì)胸部的壓迫更甚了。

    “嘿，高特，小狼妹跟上來(lái)了。”

    當(dāng)我快步走完向上延伸足有數(shù)百米的長(zhǎng)緩坡，將云霧彌漫的森林拋在身后，我微瞇起雙眼，看著不遠(yuǎn)處耀眼陽(yáng)光下的牛車(chē)，抖了抖耳朵。

    山地外一望無(wú)際的綠色曠野，也很美呢。

    “灰露，把這個(gè)戴上?！?br/>
    眼睛剛剛適應(yīng)光線，一個(gè)黑影就極速飛到了跟前。手爪在我主動(dòng)反應(yīng)之前，已經(jīng)下意識(shí)拒在身前，穩(wěn)穩(wěn)地接住了它。

    是一頂帽子。

    果然，我們?nèi)死堑亩?，還是會(huì)在人類(lèi)世界引起麻煩嗎……

    接住高特拋過(guò)來(lái)的棉織品，我心不甘情不愿地把它戴到了頭上———這季節(jié)，到中午的時(shí)候一定會(huì)很熱的。

    “上車(chē)吧，我們要走的路還挺長(zhǎng)?！?br/>
    這次，我沒(méi)有反對(duì)。