陳永福率著疲憊不堪的部下直往南狂奔了一夜，待第二天天色微明，已到了新集地界，距鳳陽城不過百余里路程。這新集鎮(zhèn)上已駐有千多明軍，由一個千戶官領(lǐng)著，看守些軍械物品并巡靖地方。因此地并無甚緊要，只不過預(yù)備著將來退兵時以為緩沖，是以這一隊明軍只是由原本鳳陽城內(nèi)的守兵調(diào)撥而來，不但戰(zhàn)力很弱，軍紀(jì)也是很差。

    這兩千多騎士雖然疲累，騎術(shù)精良者卻盡可以趴伏在馬背上歇息養(yǎng)神，然而戰(zhàn)馬奔馳了一夜，卻急需稍息回力，飲水喂料。

    甫一進(jìn)鎮(zhèn)，便見到一眾明軍守卒或是歪斜帽子，敞著大褂曬太陽捉虱子；或是與鎮(zhèn)上閑人磨牙閑逛；或是蹲在地上下棋抹牌，散漫凌亂不成體統(tǒng)。

    陳永福也是從下層低級武官做起，到也不覺其怪。只皺著眉頭向身邊的親兵令道：“快去尋他們的長官來！”

    他的部下卻不似他這般好說話，那親兵頭目帶著十余名手下，于鎮(zhèn)口外狂飆直入，將那些個懶散明軍驚的一路跳起，稍有躲閃不及的，卻不免要挨上一蹄，直疼的齜牙咧嘴，喝罵不止。待到了鎮(zhèn)口明軍把守之地，那一眾兵丁哪里還敢上前阻擋，一個個溜之大吉，躲到一邊。

    待那千戶官被眾親兵帶回，這鎮(zhèn)上已是雞飛狗跳，人聲喧鬧。各人只道是漢軍攻了過來，那手腳快的已然收拾停當(dāng)，準(zhǔn)備帶著家小躲到鎮(zhèn)外山上。

    陳永福雖見這新集鎮(zhèn)上混亂如此，卻只是不理會，只向那衣衫不整的千戶官問道：“你在這鎮(zhèn)上多久了？”

    這千戶官昨兒與鎮(zhèn)上富戶們無賴們賭了一夜，因手風(fēng)甚好不舍離場，贏了百多兩銀子后已是日上三竿，各人都烏眼雞似的再難支撐，這才散了場歇息。他正睡的香甜，卻被這伙強(qiáng)盜似的明軍拖將出來，心中當(dāng)真是憤恨之極。卻因問話的卻是一位身著副將戎裝的將軍，他卻不敢不答，只黑著臉打了一躬，答道：“回將爺，小的在此地駐守半個多月了?！?br/>
    “日前可能敵軍來襲?！?br/>
    “沒有！”

    “可有敵軍路過？”

    “也沒有！”

    陳永福見他一臉不耐，略點點頭道：“你成日里還不知道在哪里鉆沙，只怕是不等人家的馬蹄踏到你肚皮上，你也不能知道。”

    “回將爺，小的不歸您管，這事也輪不著您來教訓(xùn)。小的若是辦差不力，自有上官來責(zé)罰。這位將爺若有緊急公務(wù)，只管辦去，卻不要在小的頭上做威做福。”

    他被陳永福說的光火，也不理會，將大帽戴上，轉(zhuǎn)身便走。只行了兩步，卻已被陳永福的親兵攔住，不放他走。

    陳永福冷笑一聲，將手里的馬鞭向他一指，沉聲道：“你若是我的屬下，立刻叫人砍了你的腦袋！”

    也不和他多說，只向自已身邊的下屬令道：“不進(jìn)鎮(zhèn)，全軍就在鎮(zhèn)外歇息一個時辰，派些人去鎮(zhèn)內(nèi)尋草料喂馬！”

    他心里著實煩憂，這新集地處戰(zhàn)略要道，卻因沒有屯積軍糧便如此漫不經(jīng)心。派駐的軍隊如此，鳳陽方面的明軍戰(zhàn)力如何也不問可知。這一戰(zhàn)還沒有打，失敗的陰影卻已籠罩在他心頭。他與農(nóng)民軍做戰(zhàn)雖然從未敗過，當(dāng)年在昌平附近做軍官時，卻連接與入侵的八旗軍交過幾次手，每次都是甫一接觸明軍便是全師潰敗，哪怕是一萬人對一千，也是稍一交手便大敗虧輸，總是因軍紀(jì)太差，將軍畏戰(zhàn)，軍士惜命之故。此番要對陣的漢軍戰(zhàn)力和威名都不在八旗之下，這些全無軍紀(jì)，又沒有戰(zhàn)意的明軍士卒是否望風(fēng)而逃，當(dāng)真是不問可知。

    深沉的嘆一口氣，只安慰自已道：“孫督師與洪督師都是朝廷最有本事的能人，他們治軍很嚴(yán)，屬下也都肯用拿死戰(zhàn)，只怕未必就如同我想的那樣?！?br/>
    卻又想道：“只是那幾千漢軍騎兵飛上天去不成？這新集是至鳳陽的必經(jīng)之所，難道他們不走捷徑，卻要繞道而行？”

    他在新集鎮(zhèn)外百思而不得其解，卻不知道沈金戎其實早已于新集鎮(zhèn)外悄然而過，只是小股小股的半夜路過，人馬含枚，不準(zhǔn)出半點聲息。是以新集鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外竟然并不知曉。

    漢軍飛騎在鳳陽城北連綿二十余里的明軍大陣附近已轉(zhuǎn)悠了一天，卻只是尋不到明顯的防守空隙。沈金戎眼看時日耽擱，唯恐明軍即將趁著江文瑨不備動猛攻，心中又急又恨，卻因明軍人數(shù)委實太多。各處營寨排列的井然有序，犄角相連。他雖然多方設(shè)法，卻總是不能找到薄弱之處突破。

    “這明軍統(tǒng)帥，到也真是了得！”

    昨夜派出哨探的部卒又是空手而回，他又不能多派人手，唯恐被明軍覺。

    “罷了，吩咐下去，各部吃點冷食，不準(zhǔn)走動，好生休息。待今夜子時，咱們沖***！”

    “是！”

    他的一眾屬下立時齊聲暴諾，并不遲疑。飛騎乃是漢軍精銳之師，這些軍官都是百戰(zhàn)之余，刀山血海里廝殺出來方有今日。各人在這荒郊野地里躲了這兩天，均覺難忍之極。終日不能走動，蚊蟲叮咬再有鬼火鄰鄰，當(dāng)真是憋的一肚皮的鳥氣。是以沈金戎一聲令下，不但無人覺得他瘋狂亂命，反道都覺得合理之極。

    由早到晚，這一支漢軍騎兵養(yǎng)精蓄銳，蓄養(yǎng)體力。待到了半夜子時，全部上馬，往著由偽裝成百姓的探子查出的距鳳陽對面漢軍營地最近之處，先由前隊下馬，將明軍營寨前的木柵拔去。

    此時前方再無阻攔，不遠(yuǎn)處的明軍刁斗燈火通明，營內(nèi)隱約傳來巡邏明軍的腳步聲息。

    沈金戎將佩刀一抽，又將掛在馬腹的圓盾在左胳膊上系牢，待全數(shù)屬下均是如此料理完畢，方將手中馬刀一揮，當(dāng)先一騎先沖向敵營，口中大喝道：“狹路相逢勇者勝！殺！”

    四千多飛騎同時隨著他大喝一聲，爾后緊隨其后，一齊往明軍營內(nèi)沖將過去。近半飛騎將士不管其他，只顧跟著主將直往前沖，凡有驚覺奔出的明軍士兵均是瞬息間成了他們的刀下之鬼。其余飛騎將士點燃早已準(zhǔn)備好的火把，四處飛奔飛拋。不過一柱香的功夫，明軍大營內(nèi)已是亂成一片，幾萬明軍正是酣睡之際，卻是誰也料不到身后突然有大股敵軍來襲，一時間兵士四處逃散，將官們喝止不住，自已也是慌了手腳，一個個只能收攏著身邊的親兵護(hù)衛(wèi)，先圖自保。待各處火勢大起，再也無有人奮力抵抗，各人均是拼命往外逃竄，不敢在這火場內(nèi)稍加逗留。

    孫傳庭此時并不在鳳陽城內(nèi)，卻也是在城外軍營中處置軍務(wù)。他已知道洪承疇即將到來，眼見大戰(zhàn)即起，各種軍務(wù)更加繁多，卻盡數(shù)壓在他的肩頭。這會子雖然大半的將士都早已入睡，他卻仍然在軍帳內(nèi)批復(fù)公文，因燭光暗淡很是傷眼，正欲放下毛筆歇息，卻猛然間驚覺帳外隱約傳來火光亮影，又可聽聞到喊殺之聲。

    他也不顧身份地位，立時從座椅中猛跳起來，只穿著中衣蒼惶奔到大帳之外，向著聞聲趕來的中軍官問道：“怎么回事？”

    那中軍官原本俊俏的臉上也滿是驚惶之色，也顧不上向他行禮，慌忙答道：“稟大帥，是總兵王樸大人的大營突遭敵襲，王大人抵?jǐn)巢蛔?，已?jīng)被敵人打敗，往趙率教總兵的大營方向逃去了。”

    孫傳庭明知道深夜突然被襲很難抵擋，卻害怕是敵人大股來襲，因王樸一部潰敗而全師皆潰，因頓足罵道：“無用之徒！竟致如此大敗，若是壞了我的大事，我必取他性命！”

    見那中軍也是一臉惶然害怕神色，孫傳庭很是不滿，向他怒道：“取我的尚方劍，去趙率教營中，命他立刻整頓人馬，迎擊敵人。命那王樸立刻回營收拾本部兵馬抵?jǐn)?，若是不從，立斬！?br/>
    那中軍知道他御下極嚴(yán)，手段狠辣，動輒殺人立威。忙不迭應(yīng)了，帶了百余親軍拿了孫傳庭的尚方劍往趙率教營中去了。

    孫傳庭見他不敢怠慢，立刻過去傳令，這才稍覺放心。又站在原處往王樸營中打量，只見火光雖盛，范圍卻不并很廣，喊殺聲也并不是很大。他又問清了敵襲來處，這才知道并不是鳳陽方向的敵人來進(jìn)攻。他神色嚴(yán)峻，命趕來的總兵和副將們在原處候命，自已只是納悶：“這一股敵人是從哪里過來？難道事機(jī)泄露，準(zhǔn)揚一帶的敵人攻過來了么？若是這樣，只怕是大事不妙！”

    這一夜所有的明軍上下都不得睡。那王樸得了命令，當(dāng)真是害怕之極。立刻引領(lǐng)了幾千本部兵往回廝殺，待他趕將回去，漢軍早已突破阻擋，去的遠(yuǎn)了。他指揮著兵士救火，又知會趙率教快些率騎兵追趕敵騎。待第二天天明，點檢死傷，卻只現(xiàn)些戰(zhàn)馬的尸體。漢軍來回沖殺，別說是傷兵，就連戰(zhàn)死者的尸身也全數(shù)帶走。王樸原想稟報上去殺敵若干的如意算盤，卻也是立時落空。無奈之下，只得先安撫士卒，命屬下副將參將們領(lǐng)著兵士重立營盤。自已也顧不上洗漱打扮，顧意仍是灰頭土臉的往孫傳庭營中趕去。

    待他趕到孫的大營，趙率教卻早已帶著追擊的關(guān)寧兵返回，正在向?qū)O傳庭稟報。王樸不敢做聲，只悄悄的站在武將們的班末，等著孫傳庭落。

    偷眼打量，卻見孫傳庭的神情卻也并不如何難看。只聽得他說道：“趙將軍辛苦，如此，便請回營歇息?！?br/>
    趙率教原本只聽袁崇煥的調(diào)遣，只是遼東根基已失，此番朝廷嚴(yán)令，卻是不得不來。只帶了半數(shù)的騎兵隨同而來，孫傳庭因他并不是嫡系，實力卻是強(qiáng)橫于諸軍之上，對他也很是客氣，并不如同對其它武將那么霸道。

    此時大帳內(nèi)外的各級武將都是心中害怕，不知道這孫督帥會如何作。孫傳庭御下甚嚴(yán)，為人威嚴(yán)果決，很是手辣。此次大營被襲，幾千敵騎來回沖擊，如入無人之境。趙率教追趕不及，只得眼睜睜看著那些騎兵繞過鳳陽城池，直入對面的漢軍大營之內(nèi)。他若再近得幾步，只怕漢軍的火炮便立時轟將過來，是以也只能無功而返。各人知道大帥此時必定怒極，沒準(zhǔn)就會拿誰作。至于大營被沖破的王樸，卻必定是當(dāng)其沖。眾將看他面無人氣，灰頭土臉的站在班末，心中都是同情之極，卻都想：“此人只怕性命難保?！?br/>
    孫傳庭待趙率教施禮而退，方又重新坐下，向著眾將訓(xùn)斥道：“本撫院自都兵以來，從末有過大營被敵兵沖破一事。昨夜敵騎不過數(shù)千，入我十?dāng)?shù)萬人大營之內(nèi)卻如入無人之境。諸將，爾等可知羞愧乎？”

    見眾將都是面露難堪，并不能回答自已的問話。他仍是不依不饒，又道：“若不是念在大戰(zhàn)在即，正是用人之際。本撫院必定會請出尚方寶劍，斬殺無能之將！”

    說到此處，他厲聲喝道：“王樸安在？”

    王樸正心懷鬼胎，忐忑不安，被他厲聲一喝，幾欲把苦膽嚇破。忙出班跪下，向?qū)O傳庭道：“督帥大人，末將有罪，請念在跟隨多年，鞍前馬后……”

    孫傳庭斷喝道：“不必多說！來人！”

    他的帳下親兵料想他要殺人，早便備好繩索備用，聽他吩咐立時進(jìn)來，將王樸按倒，捆了個結(jié)實。

    卻聽得孫傳庭喝道：“帶下去，責(zé)打二十軍棍！若再敢因忽懈怠，臨陣脫逃畏敵如虎，我定斬你不饒！”

    那王樸當(dāng)真是意外之極，原以為必將會被帶出去殺頭，卻不料只是責(zé)打二十軍棍，一時間人頭得保，當(dāng)真是喜從天降。忙跪頭認(rèn)罪，口中念念有辭，感謝督帥饒命的大恩。

    孫傳庭也不管他如何，只向著帳內(nèi)被他震懾的畏畏縮縮的武將們令道：“事機(jī)已泄，隱藏?zé)o益。況且洪部院即將到來，命我軍前移，至鳳陽城下連營。待他一到，便向賊兵進(jìn)擊！”