回了院落，思前想后還是出了門，帶著柒宣染枝朝任夫人的住處去。任夫人正待在臥房外的偏房，外頭聽(tīng)見(jiàn)丫頭叫喚：夫人，小姐來(lái)了！只見(jiàn)卿晴走了過(guò)來(lái)，便喚她坐下。卿晴道：母親，那「相思之人」找到了。
任夫人聽(tīng)了，趕忙問(wèn)道：是誰(shuí)？
卿晴回道：就是青木的那個(gè)小廝。
任夫人驚嘆道：怎會(huì)是那個(gè)人？他不過(guò)留在這里一日罷了。
卿晴道：怕就是那一日了，我?guī)Я嗣餍?，青木則攜了那小廝，那兩人都是心性純良，一日游玩嬉鬧，好感是少不了。再是年歲也都不小，是婚配的時(shí)候，如此情投意合，難免生出男女愛(ài)慕之情。不想明芯竟會(huì)因那小廝離去而得這個(gè)病。
任夫人聽(tīng)得這番話，倒也覺(jué)得是在情理之中。只是明芯這病該怎么辦，遂問(wèn)道：那丫頭已經(jīng)得了這個(gè)害人的病，那小廝雖再留了一日，終還是要走的。你說(shuō)該怎么辦好？
卿晴早在路上思量過(guò)了，想前番對(duì)小廝說(shuō)的話，看他神色是有了決定的。聽(tīng)任夫人問(wèn)了，便回道：明芯那處不用擔(dān)心，她已見(jiàn)了那小廝，病已無(wú)大礙了。只是后面的事，還要看那小廝，要是他肯為了明芯做出些事來(lái)，那便好辦了。
任夫人聽(tīng)著，再說(shuō)：要是真兩情相悅，我倒愿意把明芯配給他。
卿晴聽(tīng)了，覺(jué)得任夫人在此事上甚是開(kāi)明，心內(nèi)不免對(duì)她多了一份敬慕。由此，這件事便就如此，暫且放下。卿晴一時(shí)沒(méi)有離開(kāi)，任夫人便問(wèn)了些昨日游玩的話，卿晴也笑著都一一答了。到了午飯時(shí)，兩人一處攜了丫頭齊去，同任老爺用飯。任老爺請(qǐng)了青木。待丫頭們擺好了飯，任老爺、青木先時(shí)早到，任夫人、卿晴稍遲一刻才來(lái)。雖是晚了，也未等多時(shí)。任夫人先是見(jiàn)過(guò)老爺，再笑著喚了青木；卿晴喚過(guò)任老爺，再對(duì)著青木點(diǎn)點(diǎn)頭，算是見(jiàn)過(guò)了；青木見(jiàn)了任夫人，遂起身行禮問(wèn)好。飯間無(wú)話。飯畢，青木請(qǐng)任老爺夫人、卿晴去前堂，說(shuō)是有話要說(shuō)。眾人直至了前堂，入坐定。
青木說(shuō)道：叔父、叔母，青木有件事還請(qǐng)你們同意。這事與貴府的明芯姑娘有關(guān)。
任夫人聽(tīng)了，心內(nèi)便曉一二；卿晴早在他說(shuō)有事便心中明白大概；任老爺則不同，丫頭明芯得病這事都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，一時(shí)聽(tīng)青木這樣說(shuō)，瞬時(shí)一頭霧水，不明所以。任老爺問(wèn)道：你這說(shuō)的什么話？怎牽扯到一個(gè)丫頭身上？
青木聽(tīng)了，便知任老爺還不知此事。遂詳細(xì)說(shuō)起：昨日出外游玩時(shí)，我那小廝文臨與明芯姑娘情投意合，只因時(shí)間尚短，兩人皆未及時(shí)表明心意。今日我本該回去，只因路上聽(tīng)說(shuō)明芯姑娘得了重病，一時(shí)嚇得魂飛魄散，我見(jiàn)他那樣，才多留一日。如今，文臨為了明芯姑娘求我讓他留下來(lái)，我見(jiàn)他言辭懇切，便同意了。雖是這么說(shuō)，不知叔父叔母覺(jué)得如何？
聽(tīng)畢，任老爺才知道了事情原委，遂笑道：世侄說(shuō)的是什么話，這般良緣若湊合了便是大大的喜事！他若要留下便留下，與明芯結(jié)了連理，相處一室皆是可以的。平日就任職宅內(nèi)，必不會(huì)虧待了他。
聽(tīng)了這話，青木笑道：那小廝只要留下，不論什么粗活累活都愿意干，平日里盡管使喚他，若是哪里做錯(cuò)了，該罰就罰，該懲就懲，還請(qǐng)叔父叔母多多照顧。
任老爺笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。任夫人也笑道：也不用這樣說(shuō)，若是明芯愿意亦可隨了那小廝去，也不必枉了一個(gè)人才浪費(fèi)在此。
青木道：如是這般那更好了。說(shuō)著，做了揖。隨即，任夫人起身出去。卿晴見(jiàn)了也告退下去了。趕上任夫人，問(wèn)清事情，兩人便一同趕去明芯住處。至了院落，進(jìn)了門，只見(jiàn)明芯坐在床頭，神情呆滯。雖是如此，神色看去倒比早起那會(huì)要好上許多。只是身子剛好些，又衣著單薄，被褥滑至腰下，若是再這么坐個(gè)幾時(shí)，身子又要染病了。跟著任夫人的丫頭見(jiàn)了，趕上前安慰幾句，扯了扯被子給捏好。明芯倒未十分聽(tīng)明白，只由著別人擺弄。
任夫人見(jiàn)她發(fā)髻散亂，臉色慘白，便心生憐憫，柔聲道：好丫頭，我問(wèn)你，你可愿意跟了他去？
此刻，明芯才恍惚過(guò)來(lái)，聽(tīng)了問(wèn)話，紅透了的眼圈又要滴下淚來(lái)，迷糊著道：我是真愿意跟了他去！只是這里才是我的家，我怎么舍得離開(kāi)，去那極遠(yuǎn)的地方。
任夫人聽(tīng)了，笑道：傻丫頭，你以為嫁了人就回不來(lái)的？又不是人販子，怎的去了，就找不著的。那小廝說(shuō)了愿意留下來(lái)，這樣你可愿意？
明芯細(xì)思過(guò)來(lái)，神思清明，眼睛水亮，驚道：夫人，他真這么說(shuō)？說(shuō)著，眼睛只盯著任夫人，倒把人唬了一下。
任夫人扶著她手，笑道：他主子跟我們說(shuō)的，老爺也答應(yīng)了。要是你愿意，他主子就自個(gè)一人回去，留下他與你婚配。
明芯聽(tīng)了，心內(nèi)覺(jué)得這樣很好，卻又不忍他為了自己受委屈。想來(lái)前番他說(shuō)的話，雖不舍離開(kāi)，卻還是要回去，定是如自己一般，是不舍離開(kāi)故里的。若強(qiáng)求他留下來(lái)，實(shí)不是明芯的心愿。正兩件事在腦中反復(fù)思量斟酌時(shí)，卿晴見(jiàn)她一時(shí)不語(yǔ)，便知其中原故，遂說(shuō)道：他既愿為你留下，舍棄那邊的一切，此番心意無(wú)需猜疑。而一個(gè)男人正年輕氣盛時(shí)便舍了一切為了美人，聽(tīng)來(lái)多少有些遺憾。依我看來(lái)，如若美人能隨了情人意愿，倒不為一件美事。不僅兩人會(huì)因彼此付出而愈加親厚，之間的心意便是金子都比不了的。卿晴這樣說(shuō)，卻是真為了他兩人的將來(lái)。
語(yǔ)畢，任夫人也道：小姐說(shuō)的不錯(cuò)。他既為你到了這個(gè)地步，也足夠了。再是，男人還是以事業(yè)為重的好。在那邊，青木是家主，他是他的隨侍，大小事務(wù)多少會(huì)幫應(yīng)處理，遇得了機(jī)會(huì)，便能出人頭地。若是在這里，只怕要窩囊一世了。
這些話聽(tīng)來(lái)，明芯都明白，原是心內(nèi)有些顧慮、害怕。然聽(tīng)了夫人小姐這樣細(xì)細(xì)說(shuō)了，心神便清明許多。遲了一會(huì)，說(shuō)道：夫人小姐說(shuō)得是。說(shuō)著，才漸露笑臉。
得了這話，任夫人笑著嘆息道：真是好丫頭！卿晴則命了柒宣趕緊去前堂回話，說(shuō)明芯姑娘愿意去了。柒宣得了話，遂疾步趕去，至了前堂。那任老爺與青木并未走開(kāi)，正坐一處喝著茶，說(shuō)著話。忽見(jiàn)一小丫頭跑來(lái)，說(shuō)是小姐傳了回話：明芯姑娘愿意去了。話畢，便喘著氣走了。
兩人聽(tīng)了回話，心中便自行有數(shù)了。遂再扯了番閑話，青木便告辭回房了。