說來奇怪，幾次見過后弘暉竟與凌若十分投緣，常纏著她玩不說還破例叫她一聲姨娘。八歲的弘暉正是活潑好動(dòng)的時(shí)候，無奈那拉氏身子虛弱，無人陪他玩耍，而李氏年氏等人他又不喜，身邊除了乳母和服侍的丫頭小廝之外再無一個(gè)可說話之人，如今凌若投了他眼緣，自是纏著不放，常去凈思居。

    弘暉甫一出生便因嫡長子的身份被冊(cè)為貝勒府世子，在尊貴顯赫身份的背后往往是寂寞冷清，他的身份注定不能隨意與同齡人玩耍，更不能出府。是以凌若對(duì)他多有疼惜，在弘暉讀書習(xí)武之余常陪了他一道踢藤球、玩竹馬，還命小路子和小常子在凈思居院中搭了一座秋千，供他蕩秋千。

    這日弘暉下了課，迫不及待地往凈思居跑，昨日凌姨娘說只要他今天課堂上能背出孫先生教的《孝經(jīng)》就給他一個(gè)驚喜，為了這個(gè)昨兒個(gè)他背到亥時(shí)才睡。

    《孝經(jīng)》雖然才一千九百零三字，但一段一段，支離破碎根本沒有聯(lián)系，要全部背下來難度極大，孫先生根本沒想過要他在一夜之間背會(huì)，原以為月底能背出個(gè)十之七八就不錯(cuò)了。

    弘暉一想到剛才課堂上孫先生聽他將《孝經(jīng)》一字不拉背完時(shí)的表情就忍不住笑，嘴巴張得那么大也不怕蒼蠅飛進(jìn)去。

    一踏進(jìn)凈思居弘暉就覺得不對(duì)勁了，往常這時(shí)候應(yīng)該有人在打掃庭院才是，怎么現(xiàn)在院中一個(gè)人也沒有，都去哪兒了？這個(gè)疑問在來到正廳時(shí)豁然解開，只見衣著華麗光鮮的年氏施施然坐在花梨木大椅上，鏤空飛鳳金步搖垂下累累金珠，奢華耀眼。凌若跪在地上，凈思居的下人跟著跪了一地，在他們面前扔了一只死貓，正是年氏常捧在懷里的絨球。

    不好，出事了！弘暉心下一驚，正待悄悄退去告訴他額娘，不想年氏的貼身侍女綠意眼尖看到了踮著腳尖準(zhǔn)備溜走的他，喚了聲“世子。”

    見行蹤敗露，弘暉只得硬著頭皮走進(jìn)去規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮，“弘暉見過年姨娘，年姨娘萬安?！?br/>
    年氏鐵青的臉色微微一緩，招手示意他近前，“世子也來了，正好，你幫姨娘想想，有人狠心毒死了姨娘養(yǎng)了數(shù)年的絨球，你說該怎么處置是好？”

    弘暉小心地瞅了她一眼又看看跪在地上的凌若低聲道：“年姨娘這么說，難不成貓是被凈思居的人毒死的？”

    年氏睨了綠意一眼，她立刻會(huì)意，解釋道：“回世子的話，絨球平時(shí)無事時(shí)常在東院四處玩耍不見蹤影，昨日也是這樣，晚上還沒回來，起先主子尚不在意，以為絨球不知在哪里玩瘋了，可是直到了今天早上依舊不見蹤影，這才命奴婢等人四處尋找，不想竟在凈思居院外發(fā)現(xiàn)了絨球已經(jīng)僵硬的尸體?！本G意眼圈微微一紅指著凌若等人斥道：“不用問，肯定是他們毒死的?！?br/>
    “我……我……沒……沒……”小路子想要否認(rèn)無奈心越急越說不出話來，還被綠意指其是心虛才會(huì)結(jié)巴。

    凌若阻止小路子再說下去，仰起素凈的容顏不卑不亢道：“回年福晉的話，小路子結(jié)巴是天生的，與他心虛與否無關(guān)。至于絨球……”她微微一頓如實(shí)道：“這段日子確實(shí)常來凈思居附近，小路子他們見絨球雪白可愛也著實(shí)喂過幾回，但絕不會(huì)做出投毒這等歹毒之事，福晉宅心仁厚想必也不愿因一時(shí)激憤而冤枉無辜，凌若斗膽還請(qǐng)福晉明查，還妾身等人一個(gè)清白。”

    “照你這么說，還是我冤枉了你？”年氏冷冷一笑，起身居高臨下地望向凌若，眼底滿是陰霾恨意，“早知道凌格格你能言善辯，今日一見果不虛，怪不得能得貝勒爺另眼相看，賜下凈思居；既然你說絨球不是你害死的，那倒是說說為何會(huì)偏偏那么湊巧死在你院外？”

    “妾身不知?！逼鋵?shí)凌若心中明白，此事若非絨球自已吃錯(cuò)東西，便是有人下毒陷害她，但此事干系重大，她又無半點(diǎn)證據(jù)，冒然說出只會(huì)惹來無窮麻煩。

    “一句不知便想打發(fā)過去？凌格格，你將本福晉當(dāng)成什么，當(dāng)絨球的命當(dāng)成什么！”說到最后年氏已是怒不可遏，一拂衣袖指了綠意冷聲道：“將你從絨球嘴里摳出來的東西給她看！”

    綠意答應(yīng)一聲將攥在手中的絹帕展開，只見上面有一團(tuán)白色糊狀的東西，仿佛是魚肉，還有一個(gè)小半邊的魚頭。

    一見這個(gè)魚頭凌若心里頓時(shí)咯噔一下，這分明是中午廚房送來的芙蓉鯽魚湯中的鯽魚頭，當(dāng)時(shí)她嫌湯中放了花椒有辛辣之味，是以只動(dòng)過一筷，后來看到絨球過來便命小路子將剩下的魚挑出放在小碟中給絨球吃。

    年氏拔下綠意發(fā)間的銀簪插入魚頭之中，隔了一會(huì)兒拔出來只見那截簪身呈青黑色，是中毒之像。她將簪子用力擲到凌若跟前聲色俱厲道：“我問過廚房，今日只給你這里送過鯽魚，鈕祜祿凌若，事實(shí)俱在，你還有何話好說？”

    “妾身無話可說?！边@是一個(gè)精心布下的局，設(shè)局人以絨球?yàn)轲D一步步引年氏對(duì)付她；有心算無心，她一早便已處在劣勢(shì)。此時(shí)不論她說什么年氏都不會(huì)相信，只會(huì)認(rèn)定她存心狡辯。

    也有可能絨球根本就是年氏自己毒死的，只為找一個(gè)借口對(duì)付她，當(dāng)日胤禛離府時(shí)年氏對(duì)她分明有敵意，而且李氏也曾提醒過她，若真是這樣，年氏手段不可謂不毒辣。

    “這么說來凌格格你是承認(rèn)了？”朱唇微彎，勾起一個(gè)狠獰的微笑，戾氣在眼底無聲無息漫延成災(zāi)，整個(gè)凈思居氣氛異常壓抑，水秀等人跪在地上大氣也不敢喘一聲。

    年氏俯下身在凌若耳畔輕輕道：“殺人償命，你說我該怎么處置你是好？”迎蝶粉的香味充斥在鼻尖，揮之不去。

    “年姨娘?！焙霑熇死晔系囊滦湫÷暤溃骸敖q球死了雖然很可惜，但它只是一只貓，不是人，您能不能不要怪罪凌姨娘？”

    年氏面色一冷，戴著玳瑁嵌米珠寶翠玉葵花護(hù)甲的手撫過弘暉光潔的額頭，“世子，如果你死了，嫡福晉必然會(huì)悲痛欲絕；絨球雖是一只貓，但于我來說與人無異，我絕不會(huì)放過敢于加害它的人。”聲音微微一頓又道：“還有，世子你記住鈕祜祿氏只是一個(gè)格格，世子喚她姨娘只會(huì)降低自己身份?！毖粤T她朝隨侍在側(cè)的下人道：“送世子回去。”

    弘暉掙扎著不讓人碰她，苦苦哀求年氏放過凌若，無奈他人小言輕，年氏根本不將之當(dāng)成一回事，反叫人趕緊帶他走，正自僵持之際，李氏來了，瞥見凈思居亂成一團(tuán)，不禁為之一怔，隨后問是怎么一回事。弘暉看到李氏恍如瞧見救星，跑到她身邊哀求道：“李姨娘，你快救救凌姨娘吧，年姨娘要她為絨團(tuán)償命?！?br/>
    “償命？”李氏眼皮一跳，看向年氏道：“妹妹，到底是怎么一回事？”

    年氏與李氏素不對(duì)照，當(dāng)下冷哼一聲并不搭理，還是綠意將事情大致講述了一遍，李氏聽后擰眉：“當(dāng)中會(huì)否有什么誤會(huì)，依我所見，凌格格不像是會(huì)做出此等歹毒之事的人?！?br/>
    “誤會(huì)？！”年氏冷笑不止，“姐姐年歲不大人卻糊涂了，此事清晰明了，何來誤會(huì)一說，難不成姐姐還想混淆了黑白去？”如此尖銳的言語縱是以李氏的涵養(yǎng)也不禁面色微變，不等她出言，年氏又道：“今日之事我必要向凈思居的人討個(gè)說法，姐姐還是不要蹚這趟混水的好，否則貝勒爺回來，我必如實(shí)相告，說姐姐包庇鈕祜祿氏！”

    “你！”李氏早知她不將自己放在眼里，卻沒料到她會(huì)這般咄咄逼人，不留半點(diǎn)余地，氣得粉面漲紅說不出話來。