我舉著槍，怒目圓睜的看著他倆從人群中走出來，元梅對九爺說了聲：“九爺，這是我們要找的人”，九爺?shù)牡堵畔铝?，對面的三娃子一臉驚訝的放下手里的土銃，二爺把我槍壓低說：“你是咋繞過寶福鎮(zhèn)的？”

    元梅搶著說：“現(xiàn)在不是說這些的時候，九爺出發(fā)吧?！?br/>
    九爺默不作聲的牽著頭騾面無表情的看著我，這時從隊伍里走出一個瘦高個，看歲數(shù)比九爺還大，這人看了我一眼，急忙伏在九爺耳邊，嘀嘀咕咕的耳語一番，九爺?shù)椭^想了想，抬頭一指我，對元梅說：“這個人我?guī)Р坏?。?br/>
    元梅盯著九爺，皺著眉說：“還請九爺有話明說”。

    九爺看了看我，嘆口氣說：“我們不好堵在這里，前面去講啰?！?br/>
    隊伍繼續(xù)出發(fā)，人們從我身邊經(jīng)過，無一不是一種既恐懼又懷疑的眼神，有幾個人甚至緊緊貼著騾馬，仿佛我得了傳染病似得，生怕粘著一絲一毫。

    我們?nèi)齻€跟在隊伍后面，我問二爺：“你倆怎么在這？你不是去廣西了嗎？”

    ：“別提了，我那天跑出來就覺的不對勁，琢磨半天，也想不出個一二三，后來干脆去白石鎮(zhèn)找元梅，想讓她幫我出出招，結(jié)果你猜咋的？”

    說著看了元梅一眼，元梅從身上拿出兩張紙條遞給我，打開第一張，鉛筆畫滿了整張紙，明顯是拓印，只見上面那不甚清晰的文字寫著：“餌已放出”，第二張也是拓印，寫著：“魚已上鉤”，也許是寫字的人力度較小的緣故，字跡相對比較模糊，但又感到十分眼熟，從紙張來看，應該是基地常用的信箋紙，這種紙和這樣的字跡，我腦子里迅速閃出一個人。

    元梅看著我出神的樣子，點點頭說：“這兩張紙條都是曾柔柔所寫，第一張寫于崔大離逃跑之后，而第二張是你離開當天所寫，明白了嗎？”

    我怎么可能明白？曾柔柔這是唱的是哪一出？什么是餌什么是魚？難道是指二爺和我？倘若如此，誰又是那幕后釣魚的人？

    腦子亂哄哄的，好似一團漿糊，千頭萬緒纏在一起，感覺里面嗡嗡亂響。而馬幫卻漸漸停下腳步，聚集在大道旁的一處開闊地上。

    我們?nèi)俗叩骄艩斆媲?，元梅剛要張嘴問話，九爺朝她擺擺手說：“你看看這娃的眼底噻?！?br/>
    馬幫其他人聞聽此言也都圍了過來，之前耳語的瘦老頭一副長輩的樣子，背著手站在九爺身邊，不知是個什么人物。

    三娃子帶著幾個年輕人，好奇而又恐懼的站在二爺身后，仿佛一群夠食吃的兔子，爭先恐后的墊著腳拼命往里看。

    元梅一臉茫然的輕輕拉下我眼瞼，一瞬間，我從她的眼中看到了疑惑、驚訝和恐懼，只是一眼，就見她一只手緊捂著嘴，往后退了三四步，此時人群中也傳出驚訝的呼聲，隨后一片嘈雜，就連二爺也張著大嘴，好似當年在營口初見蛟龍時的樣子，只是比那時多了些恐懼。

    元梅穩(wěn)了穩(wěn)心神，轉(zhuǎn)身撥開人群，問九爺：“這是怎么回事？”

    ：“哎，那個竹林去不得，他這是中了蠱嘍”。

    ：“蠱”？！我們?nèi)送瑫r發(fā)出一句驚呼，三娃子這些年輕人聽了這個字，眼睛瞪的如同雞蛋一般，互相踩著腳的往后退。

    瘦干老頭點點頭，往前走了一步說：“那竹林里有間竹屋，你曉得吧？”

    我點頭。

    ：“你進去了哈？”

    我點頭。

    ：“那里面死過個女娃兒，老久之前的事嘍，從哪以后，那竹林子里就鬧鬼，據(jù)說只要是男娃，要不就走不攏，就算是走的攏，十天之后也必死無疑。”

    元梅突然若有所悟的問：“您說的是之前在鎮(zhèn)上酒館里，他們說的那個事？”

    老頭點點頭，元梅看著我說：“昨天中午，我們在寶福鎮(zhèn)酒館吃飯的時候，聽店里伙計講過，當時以為他是故意嚇唬我的，沒想到居然是真的。”

    ：“當然是真的，拉個沒事做，跑來嚇唬你個女娃娃？”瘦老頭有些不高興，我明白他的意思，每個地方都有它獨特的傳說，這些傳說往往和當?shù)氐纳盍晳T，風俗禁忌息息相關，本地人遵守這些習慣和禁忌已經(jīng)平安無事的生活了幾十，甚至上百年，自然絕不接受外人隨便的質(zhì)疑和藐視。

    元梅自知說錯了話，低著頭滿眼歉意的瞟了瘦老頭一眼，瘦老頭惱哼哼的從腰里抽出長煙袋，轉(zhuǎn)身坐到九爺身邊，兩人一起抽起旱煙來。

    我從包里拿出煙，扔給二爺一支，自己點上，有心給三娃子他們分，可煙往前一遞，他們就齊刷刷的往后一退，我搖搖頭苦笑著問元梅：“那瘦老頭什么來歷？”

    ：“哦，他是馬幫真正的三鍋頭，龍叔?！?br/>
    ：“那三娃子呢？”

    ：“三娃子是他兒子，龍叔歲數(shù)大，走不動了，打算讓他接班。”

    難怪，這馬幫中除了大鍋頭，最有權勢，最重要的就是這三鍋頭，因為他管的東西太特殊了，錢！幾十號人馬一路上的吃喝拉撒，日常開銷，以及交貨后收帳對數(shù)，全由他一人負責，可見此人與九爺?shù)年P系非比尋常。

    ：“那竹屋到底是怎么回事？”說來也怪，我現(xiàn)在看見二爺和元梅都平安無事，倒覺得這蠱不蠱也不是什么天塌的事，或許是因為生死邊緣走的太多，麻木了。

    ：“其實我也沒聽的太明白，記得大概意思是說很多年前，寶福鎮(zhèn)有個大戶人家，姓什么來著？啊，對，鄭，姓鄭的那家好像跟馬幫也有些關系，有一次”

    ：“你講啥子呦，哎，小飛，你官話講的好，你講！”龍叔滿臉的不高興，狠狠白了元梅一眼，坐回地上，用力的在石頭上磕他的煙袋。

    元梅噘著嘴，哼了一聲，找了塊相對干凈的石頭坐下，頭也不抬的薅地上的野花，二爺面沉似水的一言不發(fā)拉著我也席地而坐。

    人群一閃，從中走出了那個叫小飛的孩子。

    這孩子也就十七八歲，長的又瘦又黑，感覺比三娃子更像是龍叔親生的，出了人群往前只挪了兩小步，就不敢動了，怯生生的低著頭，揉搓著已經(jīng)卷了邊的衣角，羞臊的像個小姑娘，我不由的納悶，以他這身板和靦腆的性格，馬幫怎么會收這樣的人？

    他忐忑的看了看九爺和龍叔，小聲的說：“竹林里曾經(jīng)死過一個女人，是因為一個男人?！?br/>
    這話一出，人群中一陣哄笑，連一旁生暗氣的元梅都忍不住噗嗤一聲，三娃子揶揄的喊道：“平日里驚爪爪，關鍵時候退神光”。

    二爺?shù)难揽┼砸宦?，緊鎖著眉頭，手不由自主的往懷里摸，我一看他真急了，趕緊輕輕的拍了他一下，沖小飛說：“慢慢來，不急?！?br/>
    小飛不服氣的朝后面喊：“莫笑嘍，格老子的?！笨戳宋?guī)籽?，深吸口氣，挺起胸膛說：“三十多年前，寶福鎮(zhèn)有個姓鄭的富商，靠走貨為業(yè)，走貨你懂吧，就是把我們這里的山貨和鹽巴販到外面去，再把外面的東西販進來，這鄭家僅這走貨一項，手下就養(yǎng)了三四支大馬幫，更不要提他家在自貢的鹽井以及貴州的千畝茶園，在當時，莫說是寶福鎮(zhèn)，即使在整個川南都是有名有號的人物。

    可你別看這鄭家金山銀山，騾馬成群，這鄭老爺連娶了五房太太，卻一直膝下無子，空有家財萬貫卻無人繼承，為這事，中西名醫(yī)，神婆神漢不知請了多少，每天進進出出如跑馬燈一般，花錢更似長江流水，眼看鄭老爺都年奔五十了，太太們的肚子依舊揣不起來。

    這天，一個披頭撒發(fā)，衣衫襤褸的道士路過鄭家，到了門口，他上下左右打量了一番，便哈哈哈大笑，邁步就要往里走，看門的家丁見狀，以為來了個瘋子，抄起棍棒就要把他哄出去，這道士微笑著，不慌不忙的高聲喊道：家門一對窮奇擺，喪盡天良無子來。

    幾個家丁一聽，這瘋道士居然敢罵人，幾步圍了上來作勢要打，道士也不吃眼前虧，扭頭跑了。

    下午一個丫鬟把這事念給鄭家的三姨太聽，三姨太一聽，瞬間慌了神，叫來自己的心腹福伯讓他趕緊去尋這瘋道士，并且千叮萬囑，找到之后先安頓下來，等深夜子時再從后門悄悄進來，直接帶去偏房，萬不可聲張。

    等福伯走了，三姨太將此事告訴了鄭老爺，兩人在偏房里關起門來，竊竊私語，連晚飯都不吃。

    其實這道士也沒走多遠，就在寶福鎮(zhèn)得閑樓外面坐著，福伯一出來，他遠遠看著就笑，主動揮手打招呼，福伯一看趕緊迎過去，這道士也不客氣，劈頭蓋臉就說：怎么才來？道爺我餓半天了，得了，就這吧。

    說完自顧自的轉(zhuǎn)身往里就走，小伙計一看后面跟著福伯，不敢攔，只能一路往樓上請，怕坐下面其他客人嫌棄，道士也不見外，跟在小伙計后面，背著手上二樓，直接進包廂，拿過菜單，連酒帶肉，南北大菜，點了八九樣，小伙計拿著單子遲遲不敢動，一個勁盯著福伯看，福伯也是丈二和尚摸不著頭腦，心說這道士怎么一點禮數(shù)都不懂？俗話說宰相門前七品官，他福伯在這寶福鎮(zhèn)也是有頭面的人物，如今在這么個要飯的道士面前低聲下氣，傳出去可好說不好聽。

    可主家吩咐請人，若是得罪跑了更麻煩，想來想去，一臉無奈的朝伙計點了點頭。

    不多時酒菜上齊，道士二話不說，如餓鬼投胎一般連盤帶碗，掃了個干干凈凈，如同洗過了一樣。

    福伯干瞪著眼，連個魚刺都沒吃著，等道士酒足飯飽了，福伯強壓怒火，堆著笑問：不知道爺從何處而來，又在那座道觀修行？

    道士站起身，斜靠在窗戶旁，一邊剔著牙，一邊看著下面的鄭家大宅，悠悠的說：貧道我是閑云野鶴，四海為家，今天也是路見不平，拔刀相助，順帶掙幾個盤纏，哎，我說這茶水，點心該上了啊。

    聽完這話，福伯氣的差點蹦起來，分明就是個江湖騙子，居然還敢要三要四的，真把自己當爺了，也不知三姨太這是看上他哪一點了，心說實在不行打跑得了，就說自己沒找著，三姨太也不會拿我怎么樣。

    正琢磨著，聽樓梯上腳步聲響，小伙計端著茶水和幾樣點心進了包廂，道士一看，咧開大嘴嘿嘿一笑說：我就說嘛，鄭家人哪能那么不會辦事？挺好挺好。

    小伙計聽完之后，尷尬的看著滿臉通紅的福伯，小聲說：這是我家掌柜子特意孝敬您的都勻毛尖和德順齋的蓮蓉糕，還請您今后多關照。

    福伯咬牙切齒，殺人的心都有，一句話說不出來，強壓怒火揮手打發(fā)走了小伙計，倒了杯茶，轉(zhuǎn)過頭，看著窗外，自斟自飲起來，只盼著天快點黑?！?