王儲(chǔ)？
莊晏和莊晗對(duì)視一眼，起身隨侍者去了，穿過(guò)觥籌交錯(cuò)的人群，來(lái)到大廳一角，此處正好和國(guó)王夫婦的位置遙相呼應(yīng)。王儲(chǔ)還有一位王子，一位公主都在這里。
愛(ài)德華王儲(chǔ)今年三十四歲，相貌英俊，風(fēng)度翩翩，符合民眾心中王儲(chǔ)該有的形象，待莊晏倒是很客氣。和莊晏見(jiàn)了禮，問(wèn)了些無(wú)關(guān)緊要的小事，有一種合適的親切，似乎應(yīng)證了王儲(chǔ)傾向主和的傳聞。
寒暄之后，愛(ài)德華王儲(chǔ)笑道：“我看莊先生一直坐在那里，似乎缺一個(gè)舞伴？”他看向自己的妹妹瑪格麗特公主。
莊晏露出禮節(jié)性的微笑道：“多謝殿下的厚愛(ài)?！彪S即轉(zhuǎn)向那位盛裝的瑪格麗特公主，微微躬身，行標(biāo)準(zhǔn)的紳士禮節(jié)，向她伸出手去。
然而手伸出去半天，公主戴著手套的手都沒(méi)有搭上來(lái)。愛(ài)德華王儲(chǔ)皺眉道：“瑪格麗特！”
莊晏抬頭，瑪格麗特公主正越過(guò)他望向?qū)γ?，他回頭一看，只見(jiàn)遠(yuǎn)處隔著舞池，國(guó)王陛下的面前不再是蘭頓將軍和蘭頓小姐，而是周家的兩位元帥，以及周玉臣。
莊晏的手懸在半空中，場(chǎng)面顯得有些尷尬。愛(ài)德華王儲(chǔ)也覺(jué)得難堪，他嚴(yán)厲地看了一眼妹妹，然而公主覺(jué)得既然尷尬了，索性尷尬到底，于是一扭頭，就是不肯伸出手去。
這樣尷尬的局面被一個(gè)溫柔的女聲拯救了：“莊晏？”
幾個(gè)人都看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)穿旗袍的年輕女子走過(guò)來(lái)，朝兩位王子和公主頷首屈膝。她有很明顯的亞裔血統(tǒng)，輪廓柔美，烏黑的頭發(fā)盤起來(lái)，棕色的眼睛閃動(dòng)著笑意，這場(chǎng)宴會(huì)上美麗的女人有許多，但大多都用精致的妝容和珠光寶氣的首飾把自己武裝得頗有攻擊性，沒(méi)一個(gè)像她這樣溫婉動(dòng)人。
面對(duì)她，連愛(ài)德華王儲(chǔ)都不禁放柔了一點(diǎn)口氣道：“秦小姐，你好?！?br/>
秦小姐微訝道：“殿下認(rèn)得我？”
“我看過(guò)你的舞臺(tái)劇，印象深刻?！?br/>
秦小姐露出笑容道：“那真是我的榮幸?！?br/>
她目光掃過(guò)面前幾人，笑道：“雖然打擾幾位很失禮。”隨即向莊晏伸出手去，“但我想請(qǐng)莊先生跳一支舞，不知莊先生賞不賞臉？”
莊晏看著她，目光居然也柔和下來(lái)，握住她的手。愛(ài)德華王儲(chǔ)笑道：“讓女士自己上來(lái)邀舞，看來(lái)那些中間人太不稱職了?！?br/>
“啊，不怪他們，是我看到朋友心情激動(dòng)，顧不上矜持了?！鼻匦〗阏ＵＱ坌Υ鸬?，莊晏向王儲(chǔ)道了聲“失陪”，兩人便向舞池走去。
看著兩人步入舞池，愛(ài)德華王儲(chǔ)收斂笑容，對(duì)瑪格麗特公主身邊的女官道：“公主身體不適，你帶她去休息吧?！?br/>
憋著眼淚的瑪格麗特公主被帶走后，兩位王子的目光都落在了舞池那邊周家人的身上，尤其是周玉臣。
“格蘭妮已經(jīng)走了八年了?！币恢背聊徽Z(yǔ)的朱利安王子忽然道?！叭绻?dāng)初她沒(méi)有跟著那個(gè)人……”
“害死她的是異獸?！睈?ài)德華王儲(chǔ)道。
朱利安王子扭頭看了兄長(zhǎng)一眼，愛(ài)德華王儲(chǔ)的目光仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)停留在國(guó)王那邊，道：“別胡思亂想?！?br/>
“什么時(shí)候回來(lái)的？”
莊晏攬著秦玫，也就是秦小姐的腰，緩緩在舞池轉(zhuǎn)動(dòng)。
秦玫笑道：“巡演剛到一半，就聽(tīng)哥哥說(shuō)了你的事，我想與其提前跟你通訊，不如直接見(jiàn)面?！彼粗f晏，目光柔柔道：“最近還好嗎？”
“你要是看了新聞，就知道不大好?！鼻f晏道。
兩人轉(zhuǎn)了個(gè)圈，秦玫側(cè)過(guò)頭看去，“哦……你的未婚夫很受歡迎?！?br/>
隨著華爾茲的曲調(diào)，莊晏又轉(zhuǎn)回來(lái)，面朝秦玫方才看去的方向，只見(jiàn)先前莊晗介紹過(guò)的那位蘭頓小姐，正面對(duì)著周玉臣，隔著這么遠(yuǎn)都能看出來(lái)那股羞澀、緊張和愛(ài)慕之情。
莊晏語(yǔ)調(diào)里因?yàn)榍孛党霈F(xiàn)而開始回升的溫度，聽(tīng)到“未婚夫”三個(gè)字又有下降的趨勢(shì)：“我和他不可能。”
秦玫看著他，心中嘆了口氣，臉上卻笑著用手指點(diǎn)了一下他緊蹙的眉心：“好吧，不說(shuō)他了?！彼肓讼胄Φ溃骸拔腋阏f(shuō)說(shuō)我巡演的時(shí)候……”
周玉臣在應(yīng)付蘭頓小姐，這是蘭頓元帥的侄女，他不能不給一些面子。不經(jīng)意一抬頭，就看到舞池里有一雙人影轉(zhuǎn)了個(gè)圈。
在他想象中應(yīng)該厭棄這種交際場(chǎng)所的金發(fā)男人，正攬著一個(gè)旗袍女子，女人手搭在他肩上，仰頭時(shí)不時(shí)說(shuō)些什么，嘴角帶笑，而莊晏稍稍低頭，表現(xiàn)出難得的溫柔和耐心。
溫柔，那種只在面對(duì)海倫娜公主時(shí)才出現(xiàn)的溫柔。雖然和平常一樣沒(méi)什么表情，但周身的棱角都好像化開了。
周玉臣只看了一眼，他們的身影就消失在舞池的人群中。
“玉臣。”
他隨父母一起從國(guó)王陛下面前退下，周敦夫婦少不得應(yīng)酬，而周玉臣則被退下來(lái)的蘭頓元帥叫住了。
周玉臣轉(zhuǎn)身道：“元帥。”
蘭頓元帥當(dāng)年是他的上級(jí)，把他當(dāng)成最得力的部下，提拔他信任他，亦師亦友，即便周玉臣現(xiàn)在位居上將，仍然對(duì)他十分敬重。
“哈哈哈，小子，我還是喜歡你叫我長(zhǎng)官?。 碧m頓元帥哈哈笑道，讓挽著他手臂的妻子先去應(yīng)酬。他從侍者盤中拿過(guò)兩杯酒，一杯給自己，一杯遞給了周玉臣。
兩人碰過(guò)杯，各自喝了一口，蘭頓元帥拍拍周玉臣的肩膀，低聲道：“陛下準(zhǔn)許我去皇家陵園看看格蘭妮?！?br/>
周玉臣身子一頓道：“公主離開也有八年了?！?br/>
“是啊，八年了?！碧m頓元帥看著酒杯沉思，“雖然……我和她只是訂過(guò)婚，從未有過(guò)夫妻之實(shí)，但我還是把她看成我的妻子，我一生最愛(ài)的妻子?！?br/>
周玉臣握著酒杯，沉默良久，道：“我很抱歉，元帥?！?br/>
“為什么你要道歉？”蘭頓又爽朗地笑了起來(lái)，“格蘭妮是一個(gè)遺憾，已經(jīng)過(guò)去八年了，一切都該翻篇了，你很好！玉臣，聽(tīng)說(shuō)你找到了適配的向?qū)?，老天終于沒(méi)有虧待你，也沒(méi)有虧待我，我夫人懷孕了，哈哈！”
周玉臣笑了笑道：“婚事還沒(méi)有定下來(lái)，還是要恭喜你，元帥?！?br/>
“沒(méi)定下來(lái)？可看你們兩家的意思，已經(jīng)是板上釘釘了！聽(tīng)說(shuō)你和那個(gè)莊家的向?qū)нm配度高得驚人，你可不要連這個(gè)機(jī)會(huì)都抓不??！”蘭頓用力一拍周玉臣的肩膀?！皩?duì)了，我侄女說(shuō)想在帝都多待兩天，但我急著趕回轄地去，還要拜托你多關(guān)照她了。”
周玉臣只得應(yīng)下，等和蘭頓元帥敘過(guò)舊，他走到舞池的另一邊，拒絕了幾個(gè)中間人傳達(dá)的邀舞，正好和從舞池出來(lái)的兩個(gè)人碰上。
“我們到外面去休息會(huì)兒吧，花園里散散步，又安靜又自在?！鼻孛嫡谡f(shuō)。卻見(jiàn)剛才和莊晏說(shuō)話間匆匆一瞥的男人，正迎面走來(lái)。
眼角點(diǎn)淚痣的人，一不小心就顯得浪蕩輕浮，但這人的目光是軍人特有的沉毅，反而淚痣柔和了他的冷峻氣質(zhì)。如果笑一笑，用深邃的眼睛看過(guò)去，大概很容易俘獲少女的芳心。
那人在他們面前立住，微微頷首道：“莊先生，這位是……”
秦玫忙欠身道：“我是秦玫。”
“秦小姐?！蹦侨讼蛩c(diǎn)點(diǎn)頭。莊晏便道：“我們走吧?！?br/>
秦玫低聲道：“阿晏?！?br/>
“你不是想去花園嗎？”莊晏淡淡道。他用這種語(yǔ)氣說(shuō)話的時(shí)候，誰(shuí)都勸不動(dòng)他。
秦玫只好隨他去了。
周玉臣跟莊晏坐一艘飛船來(lái)卡塔爾，船上的隨行人員都是莊澤還有周家兩位元帥的耳目，時(shí)不時(shí)把他們的情況報(bào)告上去。莊晏知道這一點(diǎn)，所以干脆避免任何跟他碰面的場(chǎng)合，船上的時(shí)日，兩人只在走廊里碰過(guò)一兩次面，一句話都沒(méi)說(shuō)過(guò)。
顯然莊晏打算下了船仍舊維持這種狀態(tài)。
周玉臣在后看他們兩人的背影。方才問(wèn)過(guò)副官，副官打聽(tīng)過(guò)之后告訴他，這位秦小姐不光溫柔美麗，而且是極有才華的劇作家和演員，且秦家和莊家交好，她跟莊晏是真正的青梅竹馬。
青梅竹馬，親密無(wú)間。周玉臣看著他們遠(yuǎn)去的身影，忽然想起那天晚上那個(gè)及時(shí)制止的吻。
秦玫和莊晏走到花園里，還是掩不住擔(dān)心：“阿晏，你和周上將……”
“沒(méi)什么。這些事你不必替我煩心?！?br/>
秦玫道：“可你們兩家都已經(jīng)放出風(fēng)聲來(lái)了。你要抗婚，恐怕壓力會(huì)很大?！?br/>
“你覺(jué)得我會(huì)怕那些？”莊晏看著花園里的草木，“我只是沒(méi)想到，老天會(huì)這么作弄我?！敝苡癯迹舆t的覺(jué)醒，那個(gè)匹配系統(tǒng)，都好像是故意一齊跑來(lái)，把他的生活攪得一團(tuán)亂。
秦玫見(jiàn)狀，也輕輕一嘆，拍了拍他的手。想了想又道：“可你也不必和周上將鬧得這么僵，說(shuō)到底，他也就是因?yàn)楹惸裙鞯氖卤荒汩_罪了?！?br/>
莊晏怒道：“這還不夠？”
“不是不夠?！鼻孛的托牡?，“可是人家也沒(méi)做什么啊，我看他對(duì)你倒很溫和，只是你單方面把人家當(dāng)情敵。哎，你別瞪我。”
她拉著莊晏道：“我倒覺(jué)得你要想抗婚，可以把他拉過(guò)來(lái)一個(gè)戰(zhàn)線?！?br/>
“我不會(huì)找他聯(lián)手的?！鼻f晏道。
秦玫瞅瞅他：“你就這么討厭他？”她知道莊晏雖然愛(ài)憎分明，嘴也喜歡刻薄人，這么抗拒一個(gè)人，倒是罕見(jiàn)。
莊晏道：“還是那句話——他給我?guī)?lái)的麻煩事還不夠嗎？”
莊晏對(duì)一個(gè)人是好是惡，幾乎靠一種動(dòng)物般的直覺(jué)，第一次見(jiàn)面的人，只看一眼，就決定莊晏會(huì)把他當(dāng)朋友，當(dāng)泛泛之交，還是連瞥一下都懶得瞥。
現(xiàn)在想來(lái)，港口見(jiàn)到周玉臣第一眼，不光是對(duì)情敵的抵觸，從那時(shí)他就好像意識(shí)到了這個(gè)人會(huì)給他帶來(lái)無(wú)窮的麻煩，果不其然。
“別提他了?！毕氲侥切┣f晏感覺(jué)額頭又開始突突跳，道，“說(shuō)點(diǎn)別的?！?br/>
整個(gè)晚會(huì)他都在和秦玫的閑談中渡過(guò)了，他們一起長(zhǎng)大，卻也許久沒(méi)見(jiàn)面敘敘舊了。在花園的僻靜處里，不會(huì)看到周玉臣，他那位堂兄也找不著他。
晚會(huì)結(jié)束后，他又在帝都耽擱了兩天，受邀參加了愛(ài)德華王儲(chǔ)舉辦的沙龍。王儲(chǔ)也是一名哨兵，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，他聽(tīng)說(shuō)莊晏大學(xué)的專業(yè)是機(jī)甲設(shè)計(jì)，便在跟他談起駕駛機(jī)甲的經(jīng)歷和一些問(wèn)題。
沙龍結(jié)束后，王儲(chǔ)還特地送莊晏，笑道：“莊先生會(huì)在卡塔爾待幾天？”
莊晏道：“要耽擱一陣子，飛船出了點(diǎn)問(wèn)題，要等修好以后才能啟程。”
他被家里人擺了一道，跟周玉臣同坐一艘飛船過(guò)來(lái)，抵達(dá)卡塔爾的第二天，一艘飛船入港時(shí)發(fā)生航道錯(cuò)誤，撞進(jìn)了他們乘坐的那艘飛船的停泊位置，兩艘飛船相撞，出了不小的事故。