且末國是西域三十六國之一，但它是個(gè)小國，幾乎沒有什么存在感，只有周圍的一畝三分地，遠(yuǎn)沒有隔壁于闐國那樣地域廣闊。

    但到了北魏時(shí)，且末古國就已經(jīng)滅亡了，且末城內(nèi)只有百余戶人家。

    到唐初，唐玄奘經(jīng)過這里時(shí)，且末古城還在，但城內(nèi)已空無一人。

    南疆的城市歷史，基本上就是一個(gè)和沙漠做斗爭的力量，沙進(jìn)人退，河流改道，一座座古城陸陸續(xù)續(xù)被放棄，人們遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，且末古城如此，樓蘭古國、精絕古國也同樣如此。

    并不是所有人同時(shí)離開，那是里才會(huì)發(fā)生的事情，事實(shí)上，就算放棄也是一個(gè)漫長的過程，至少需要上百年的時(shí)間，幾代人的不斷抗?fàn)帲粩嘟^望、離去，等最后的堅(jiān)守者也死亡后，整個(gè)城池就徹底沉寂下來。

    不過且末城并不是因?yàn)樯衬忠u才消失，而是因?yàn)榍夷┖痈牡?，河流改道后，土壤沙化，植被消失，人畜飲水都不方便了，生活環(huán)境也惡化，自然就會(huì)放棄老城，遷徙到新的河邊重建新城。

    雖然居民們還自稱是且末國人，但實(shí)際上，且末國已經(jīng)消亡數(shù)百年，且末城、若羌城、蒲昌海等等都被唐朝劃為沙州地界，成為唐朝的正式領(lǐng)地。

    且末新城周長約十里，在中原也能算一座小縣城，城內(nèi)生活著數(shù)百戶居民，大大部分居民都生活在城外。

    這座且末城是唐軍參與興建，非常堅(jiān)固結(jié)實(shí)，唐軍也曾在這里駐軍一千人。

    但在七月時(shí)，一萬余吐蕃軍突然殺至，鎮(zhèn)守若羌四城和且末城的唐軍幾乎全軍覆滅。

    吐蕃軍隨即又撤退，留下兩千余人控制這五座城池，為什么要撤走，實(shí)在是這五座城只能養(yǎng)活兩千軍隊(duì)，唐軍也是如此。

    這就和藏南一樣，為什么明明奪下來了，又要放棄撤走？因?yàn)槿绻怀?，敵軍一旦切斷后勤補(bǔ)給線，軍隊(duì)就全軍覆滅了。

    現(xiàn)在的且末城也被吐蕃軍占領(lǐng)，考慮到后勤補(bǔ)給問題，城內(nèi)的吐蕃軍并不多，只有八百人，加上從典合城撤來的吐蕃軍，一共一千三百余人。

    此時(shí)，且末城的吐蕃守軍正在和唐軍作戰(zhàn)，這支唐軍不是李鄴的軍隊(duì)，而是從于闐鎮(zhèn)殺來的一支唐軍，只有一千余人，由于闐鎮(zhèn)副指揮使段秀實(shí)統(tǒng)領(lǐng)。

    段秀實(shí)主張趁冬天吐蕃主力撤軍的機(jī)會(huì)，出兵奪回且末城和若羌四城，但指揮使王滔卻死活不答應(yīng)，兩人發(fā)生了激烈爭執(zhí)。

    段秀實(shí)一怒之下，率領(lǐng)自己的部屬一千余人殺到且末城，企圖強(qiáng)行奪取且末城，然后以且末城為根基點(diǎn)，繼續(xù)奪取若羌四城。

    但吐蕃軍哪里容易對(duì)付？且末城吐蕃軍接收了典合城撤來的五百士兵，立刻留三百人守城，一千軍隊(duì)殺出來迎戰(zhàn)。

    兩支軍隊(duì)在且末城以西的沙地上激戰(zhàn)，吐蕃軍隊(duì)伍整齊，所有士兵都悍不畏死，和唐軍拼死一戰(zhàn)，盡管唐軍騎兵也驍勇善戰(zhàn)，訓(xùn)練有素，可對(duì)面堅(jiān)韌無比的吐蕃士兵，竟然占不到上風(fēng)，傷亡人數(shù)還超過了吐蕃軍。

    激戰(zhàn)近一個(gè)時(shí)辰，唐軍傷亡近四百人，吐蕃軍也有約三百人的傷亡，但雙方都不肯撤兵，直殺得天昏地暗，黃塵滾滾。

    就在這時(shí)，且末呈上的收兵鐘聲敲響，‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’鐘聲十分急促。

    吐蕃軍開始列隊(duì)后撤，段秀實(shí)見對(duì)方陣腳整齊不亂，城頭明顯有埋伏，便喝住了準(zhǔn)備追擊的手下。

    吐蕃軍撤退回城，城門轟然關(guān)閉，這時(shí)，遠(yuǎn)處隱隱傳來低沉的號(hào)角聲，段秀實(shí)一怔，難道真有援軍？

    他急派幾名騎兵去打探，片刻，騎兵回來稟報(bào)，“段將軍，是唐軍，新節(jié)度使的軍隊(duì)來了！”

    段秀實(shí)頓時(shí)大喜，他們已經(jīng)得到消息，新節(jié)度使正是河中都督李鄴，段秀實(shí)也參加了怛羅斯之戰(zhàn)，和李鄴很熟悉。

    李鄴率大軍到來，那么收復(fù)且末城有望了。

    他急忙安排傷兵包扎，自己催馬前去迎接新節(jié)度使。

    在一陣陣低沉的號(hào)角聲中，浩浩蕩蕩的唐軍由遠(yuǎn)而至，很快且末城下扎下陣型。

    在隊(duì)伍的后面，拖著上百根筆直的白楊樹樹干。

    這時(shí)，一名斥候士兵來報(bào)，“啟稟都督，于闐鎮(zhèn)副兵馬使段秀實(shí)求見！”

    李鄴笑道點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)他過來！”

    片刻，段秀實(shí)催馬上前，躬身抱拳道：“卑職段秀實(shí)參見節(jié)度使！”

    “段將軍，好久不見了！”

    段秀實(shí)笑道：“卑職也聽說使君出任安西節(jié)度使，期待萬分，沒想到在最關(guān)鍵時(shí)刻，使君來了?！?br/>
    李鄴問道：“段將軍是在攻打且末城？”

    段秀實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職率一千兩百人過來，確實(shí)準(zhǔn)備奪取且末城！”

    李鄴眉頭一皺，“難道于闐鎮(zhèn)只有一千多軍隊(duì)了嗎？”

    “也不是，于闐鎮(zhèn)有三千收集，但卑職只能帶本部軍隊(duì)，兵馬使王滔死活不肯出兵，說沒有畢思琛的軍令，他堅(jiān)決不會(huì)出兵，卑職一怒之下，只好帶本部出征，王滔還威脅要告我一狀，以擅自出兵之罪將我斬首！”

    說到這，段秀實(shí)長長嘆口氣道：“奸閹誤國，邊令誠唯利是圖，重用畢思琛而架空了封節(jié)度使，使得安西軍士氣低迷，人心惶惶，被吐蕃軍抓住機(jī)會(huì)，奪取了若羌四城和且末城，兩千守軍全軍覆滅，據(jù)說吐蕃軍以包圍城堡，各個(gè)擊破的策略，全殲唐軍，自己居然還不傷一兵一卒，簡直是奇恥大辱啊！”

    李鄴何嘗不是用同樣的策略干掉吐蕃軍，也同樣不傷一兵一卒，這種多城堡，分兵駐防的策略是兵家大忌。

    但此時(shí)，李鄴更關(guān)心安西軍的內(nèi)部問題。

    “李嗣業(yè)、白孝德、席元慶他們呢？就這樣眼睜睜望著安西軍沉淪？”李鄴不滿道。

    段秀實(shí)苦笑道：“封使君走的時(shí)候，再三囑咐大家，要以大局為重，不要發(fā)生內(nèi)訌，不要挑戰(zhàn)監(jiān)軍的決定，否則很容易被視為反叛，沒有辦法，大家只能忍耐，現(xiàn)在畢思琛任人為親，四個(gè)軍鎮(zhèn)的兵馬使都是他的心腹，龜茲軍中的高官也是他的人，原來李嗣業(yè)在龜茲中排名第二，現(xiàn)在已經(jīng)排名第五了，席元慶已經(jīng)排名第七，他的心腹把軍權(quán)都包攬了?！?br/>
    李鄴點(diǎn)點(diǎn)頭，這在他的意料之中，畢思琛不是傻子，肯定會(huì)抓住時(shí)機(jī)把軍權(quán)牢牢把握住，安排自己心腹控制軍隊(duì)是最有效的辦法。

    “多謝段將軍告知！”

    李鄴目光又重新投向且末城，他當(dāng)即下令道：“立刻制作簡易攻城梯，準(zhǔn)備攻城！”

    數(shù)十名隨軍工匠開始忙碌起來，用皮帶和牛筋將一根根又長又粗的樹干綁扎在一起，又用長釘子釘上了一根根橫檔。

    工匠又在前端裝上三根鐵鉤，僅僅用了一個(gè)時(shí)辰，兩架寬一丈，長達(dá)三丈，重約三千斤的排筏攻城梯便打造完成。

    李鄴大喝一聲道：“準(zhǔn)備攻城！”

    “咚！咚！咚！”驚天動(dòng)地的攻城戰(zhàn)鼓聲敲響了。

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    (本章完)

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