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程犀又被劈了一道雷。
讓當(dāng)事人打個(gè)照面, 是不少人家在決定婚姻前會(huì)有的一個(gè)舉動(dòng)。謝麟的要求, 顯然不是打個(gè)照面這么簡單,他肯定是要求與程素素有比較深入的接觸。
這個(gè)要求就有點(diǎn)出格了。
程犀的心里是矛盾的。
若是有一個(gè)男子, 跑到面前說對自己妹妹一見鐘情了,程犀一定要將這貨打成狗——如果能打得過的話。看一眼能看出什么鬼來?一見鐘情,看的不就是臉嗎?混球!輕??!欠打!別以為我不知道男人心里想的是什么!
當(dāng)然要看中妹妹的聰明才智、賢良淑德(咦?)的男孩子,才能托付啊!
遇到謝麟這樣看中品性能力、要個(gè)賢妻一起過日子,他又覺得缺了點(diǎn)什么。此事好有一比, 而考個(gè)進(jìn)士, 授個(gè)官,拿皇帝的俸祿給皇帝辦差, 比起“君臣相得”就差得老遠(yuǎn)了。
自己的妹子嘛,和妹夫相敬如賓還是不夠的,還想他日日為妹妹畫個(gè)眉什么的才叫好。
想要有比較深入的了解,或者說得肉麻一點(diǎn)“靈魂的契合”, 沒有一點(diǎn)深入的接觸, 也是辦不到的。
終于,程犀還是勉為其難地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“六郎會(huì)來見你。”說完, 眼神極其復(fù)雜地看了謝麟一眼。想將心里的小小愿望說出來, 又不大好意思。畢竟娶妻娶賢, 強(qiáng)行要求別人和妹妹談情說愛什么的, 程犀也是難以啟齒的。
謝麟?yún)s仿佛很懂的樣子, 遞給他一盞茶水, 含笑點(diǎn)頭致意:“多謝。”
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“咦?要考我嗎?”程素素絲毫不見窘迫羞澀, 認(rèn)真地問著程犀細(xì)節(jié)要求。既然已經(jīng)決定要接受這門親事,程素素也就拋去了一切雜念,試圖用“現(xiàn)在的理念”來看待這次所謂聯(lián)姻了。
論起門第來,程家比謝家差著老遠(yuǎn)了,謝家擺出了姿態(tài)來也是給足了面子的,唔,那己方也應(yīng)該……
程犀忽然覺得不對味兒:“你……究竟是怎么想的?”這態(tài)度轉(zhuǎn)變得太快,讓他有點(diǎn)不太適應(yīng)。他去見謝麟之前,妹妹只是沒有那么抗拒了而已,現(xiàn)在變得這么積極,開竅這么快?程犀很是不解。
程素素笑盈盈地道:“我想明白啦,謝麟也沒什么不好?!?br/>
“怎么好再直呼其名了?”程犀糾正了一下妹妹的稱呼,才說,“怎么就沒什么不好了?”
“也有禮貌,也有誠意,而且……長得好看呀!”程素素捧大臉。
程犀哭笑不得:“胡說八道!光看臉,能吃嗎?男子,還要看品性能力,不可陰毒,也不可迂腐,要通達(dá)明理,又有才華,才算好男兒?!?br/>
程素素湊到他面前道:“這個(gè)就交給你啦?!?br/>
程犀頓時(shí)覺得壓力山大。
程素素?fù)蠐项^,假裝沒看到哥哥奇怪的表情,問道:“是六郎?”
“當(dāng)然,”程犀不高興地說,“必得是六郎?!?br/>
“哦……那你猜,他會(huì)說些什么?”
“我怎么猜得到?”程犀別別扭扭地說,“我會(huì)跟著你去的?!?br/>
“咦?”
程犀瞪起眼睛來:“咦什么咦?怎么能讓你和他單獨(dú)見面?”
兄妹倆來回扯皮,李綰卻在想著另一件十分重要的事情:“幺妹,有件事兒……算了,還是官人設(shè)法問吧?!?br/>
程犀忙說:“什么事,你說?!?br/>
程素素翻了個(gè)大白眼!這態(tài)度也太區(qū)別對待了。
李綰道:“當(dāng)年,我爹不點(diǎn)頭,是覺得謝芳臣鋒芒太過,或許是年輕氣盛。近來他行事如何,官人覺得可以,便是可以。然而對幺妹,卻另有一樁難事——謝家人口極多。可不能讓他將人撂到家里就不管了?!?br/>
程犀謹(jǐn)慎地道:“好?!?br/>
程素素心道,這能是什么事兒?武功再高,也怕菜刀,大不了……不不不,咱不殺人,從上打到下就好了嘛。
三人又商議了好些細(xì)節(jié),倒是李綰提供的建議更有實(shí)質(zhì)性一些。程犀還有些猶豫:“有些像討價(jià)還價(jià)了,這樣的話,還是得父兄來說為好。”程素素道:“要過一輩子的人,連該明晰的事情都不能說,還見個(gè)什么面?”
惹得程犀又添一憂:“能說,也不要過于直白!”
“好好好。”只要讓她見面,將事談攏,就行。
已經(jīng)答應(yīng)了謝麟的事情,不好再反悔了,程犀耳提面命:“即便坦誠以待,也要徐徐緩進(jìn),不要暴風(fēng)驟雨,懂嗎?這是結(jié)親,不是打架?!?br/>
“好好好?!?br/>
在程犀的首肯下,許久不見的六郎,又重出江湖了。往玄都觀私下見謝麟的事情,只有程犀、李綰與道一知道,家里其他人都被蒙在鼓里。程犀號稱要帶妹妹去玄都觀里燒個(gè)香求個(gè)簽,將程素素給帶了出去。趙氏本想跟著去,卻被李綰拿桃符當(dāng)理由,給留在了家里。
程素素一出大門兒就撒歡兒了,門前跳著轉(zhuǎn)了三個(gè)圈兒:“大哥,快點(diǎn)兒啊。”
“矜持!矜持!”程犀一邊說著,一邊將妹妹塞進(jìn)了一輛車?yán)?,自己也跟著進(jìn)來,將車簾放得嚴(yán)嚴(yán)的。哪怕將要見面了,程犀心里還是很不踏實(shí)的,再三問妹妹:“你是真的愿意的?要是有什么緣由,也可以說出來的,凡事都好商量。早商量比晚商量來得好。”
程素素早打定了主意,拍胸脯保證:“當(dāng)然,當(dāng)然愿意啦。我不樂意的事兒,你們能做得成嗎?”
程犀一想,也是,遂不再嘮叨。心里還是緊張得很,娶媳婦兒是娶到自己家里來,天然會(huì)有心理優(yōu)勢。嫁妹妹是嫁到別人家里去,不看在眼前,還是很不放心的。雙手放到膝蓋上,將理得端端正正的下擺上揪出兩朵皺來。
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玄都觀里雖桃花落盡,瑞雪之下,景色正好。
兄妹倆拾階而上,謝麟已經(jīng)等在靜室里了。程素素遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽到他在和道一侃道藏,道家?guī)追峙?,各派的長處是什么,又有什么分歧。程素素敢拿桃符的逗貓棒打賭,謝麟在這上面的造詣絕對超過紫陽真人。
道一似乎也對這個(gè)將要被師妹禍害的美男子比較滿意,他嚴(yán)肅寡言,此時(shí)居然多說了許多話!
不太妙啊……程素素眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)。
走近了才發(fā)現(xiàn),謝麟也不是一個(gè)人來的。
見兄妹來過來,謝麟從容而起,含笑問好:“道靈,六郎?!毙ζ饋硖一ǘ家_了似的。
又介紹兄妹倆介紹:“這位是孟季玉,單名一個(gè)章字,是先父摯交。先父過世后,多賴孟世叔提點(diǎn)我。”
程家兄妹對孟章頗有印象,程犀更聽過一些關(guān)于孟章的傳聞,也是肅然起敬:“孟先生。”
孟章亦含笑問好。
道一道:“我還有事,你們說話?!弊咔巴督o程素素警告的一瞥——老實(shí)點(diǎn)。程素素很想還他一個(gè)白眼,然而慫,乖巧地說:“師兄慢走,留心腳下。”
于是便只剩下四人,孟章不走,程犀就更不會(huì)走了。程素素看看他,他也不理,再看他,他居然扭過頭去了,身子站得像根標(biāo)槍!程素素目瞪口呆,這讓她要怎么跟謝麟“談”?
程犀站了一陣兒,忽然找了張蒲團(tuán)坐了下來,閉目養(yǎng)神,眼晴實(shí)則開了一條縫兒。
謝麟先說:“六郎?!?br/>
“謝兄?!背趟厮匦Φ煤蜌獾靡?。
孟章卻皺起眉頭來,不知道是不是他看錯(cuò)了,這兩個(gè)人,一男一女、一高一矮,一左一右,動(dòng)作卻活似照鏡子一般。都是先瞄一眼程犀,然后互相堆起假假的、客氣的笑容來。
謝麟與程素素都掛著標(biāo)準(zhǔn)的虛偽社交式熱絡(luò)笑臉,兩人眼睛對上,都愣住了——這個(gè)眼神我見過!
照鏡子似的,瞬間就懂了——原來你也是。
兩人的心情不好描述,然而表情卻是一模一樣的,孟章看得……用力地咳嗽了兩聲,孟章低頭喝了一口茶,想了一下,抱著茶碗走掉了。真是辣眼睛!兩個(gè)都很有誠意、很認(rèn)真地在裝模作樣。他想回去跟謝麟認(rèn)真地談一談,這看起來,總覺得哪里怪怪的!
二人絲毫不受影響,依舊做著“溝通”。謝麟道:“許久不見,六郎一向可好?”
程素素道:“托福。”
謝麟試探著,向程犀的方向微微轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠,留神觀察程素素,見她一副很明白的樣子。程素素見他往程犀那里看,也覺得這人很明白。都確定對方是想私下、真正單獨(dú)的談?wù)?,又都留有一絲不確定——是我想的那個(gè)意思嗎?
程犀瞇著眼睛看著呢,兩人說話前看他一眼,這很正常的?,F(xiàn)在這是在做什么?程犀將二人仔細(xì)審視,用力咳嗽了一聲。
謝麟與程素素都一收心神。
謝麟道:“初次見面,還是在慈恩寺,匆匆一瞥,未及留意?!?br/>
難道不是在我老家嗎?程素素答道:“記得府上老夫人慈眉善目,很是和氣。那時(shí)人多,府上女眷雖多,也是行止有禮?!?br/>
謝麟問道:“府上信道,不曾想會(huì)在寺中相遇。六郎后來又去過慈恩寺嗎?那里的冬景也……”
程犀越聽越覺得不對味兒,忽然陰惻惻地說:“當(dāng)著我的面兒約下回呢?”
程素素一笑:“哥,你不裝睡啦?”
程犀見她一張無辜的笑臉,很想掐兩把!冷冷地看著謝麟,謝麟忙說:“敘舊,敘舊而已,你要是多想,我也是沒有辦法的。”
見一面還不夠嗎?還有你,要把我妹妹教成什么樣子?居心不良!程犀一把揪過妹妹,扔到身后放好,怒視謝麟。當(dāng)面撬我妹!
程素素將兩人看了又看,輕輕地、柔柔地:“哥——”調(diào)子拖得老長,聽得程犀一陣心酸,這就有小主意了嗎?
“幺妹,你去找?guī)熜?,我有話與他講?!背滔桓吲d了?;榍耙娨幻?,是應(yīng)該的。沒說什么訂婚之類的事情,就講要經(jīng)常見面,這可不行!
程素素在程犀目光的壓力下,堅(jiān)持說完了自己想說的:“哥,你們說什么,最后還是要落在我身上的。讓我聽聽,好不好?”語氣柔軟極了,程犀的心也被這聲調(diào)弄得一軟,沒有立時(shí)拒絕。
問好的時(shí)候就在心中模糊閃過的一個(gè)念頭,此時(shí)在謝麟心里越來越清晰——這姑娘心里什么都很明白。程道靈正人君子,有些利益糾葛,他還不如他妹妹犀利。
程素素這般明白,他很滿意。謝麟的誠意便更充足了:“應(yīng)該的。”
程犀:兩人這樣坦白,總覺得怪怪的。“你們要說什么?!這是一輩子的事兒,怎么說得這么奇怪了?”討價(jià)還價(jià)一樣的!程犀用眼神這么說。
就是討價(jià)還價(jià)呀!程素素與謝麟心里一齊回答。
面對程犀,兩人居然有志一同地作起戲來,這一回,可認(rèn)真得多了。
謝麟苦笑一聲:“原是我孟浪了,道靈,我已過弱冠之齡,令妹尚未及笄。別人不擔(dān)心,我也要想一想如何相處的。”
程素素微紅著臉,低下頭,一副羞澀的樣兒,讓程犀幾乎要忘了她在家里討價(jià)還價(jià)的嘴臉。
謝麟續(xù)道:“你的妹妹,我,世人眼中,也是匹配,何必多事?不外奢望交心而已?!?br/>
程犀長嘆一聲:“你們,快點(diǎn)講。不許關(guān)門!”
他自己起身,在院子里那棵禿了的樹下又站住了——與孟章并肩往房里看。
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門內(nèi),二人一同看向外面,又相視一笑,和氣有禮得要命。果然是孟章說的那樣,又照鏡子了。
“六郎?!?br/>
“謝兄?!?br/>
只有兩個(gè)字,都念得舒緩極了,仿佛在說情話。
“慈恩寺里,六郎觀感尚佳?”
“只一眼,實(shí)不敢斷言。”
謝麟微笑,輕聲道:“六郎有話,何妨直言?”
“不知……老夫人喜好如何?諸位長輩性情是急是緩?謝兄可否告知?”
謝麟道:“家中女眷,阿婆待我和善,諸位叔母么……自家母去后,二房便居長,二房嬸嬸不免性急了些。三房、四房倒是和氣。長輩只有這些,余者俱是平輩。堂兄前年娶妻,這二位年長,其余俱是年幼。阿翁與諸位叔父,不常在后宅?!?br/>
“若是……我看到的與你說的不同,我能對你說么?”程素素也壓著說話,緩緩的,軟軟的,“會(huì)不會(huì)怪我?”
謝麟從順袋里捏出一枚金錢,問道:“六郎且看,這金錢有幾面?”
程素素含笑道:“兩面?!?br/>
謝麟搖頭,修長的手指捏著金燦燦的錢幣,晃了一晃,右手在邊緣來里滑動(dòng):“這里還有一面呢?!?br/>
程素素道:“如此,方孔又有一面了?”
二人俱笑。
謝麟道:“不知令尊大人,平素除了修道,還有何愛好?”
“師祖。”
“???”
“家父看重師門。家中是家兄主事,幾位兄長他們的文章,謝兄都見過了。我不妨說,文如其人。”
謝麟忽然說:“六郎現(xiàn)在師從何人?”
程素素有一瞬間的不開心,垂下了眼睛,軟軟的說:“自學(xué)?!?br/>
謝麟會(huì)意,微笑道:“陰差陽錯(cuò),南山翁(史垣號南山)起復(fù),六郎失學(xué)。南下歸來,與史南山閑談,他道學(xué)生里唯六郎一人而已。六郎若不嫌棄,我倒是很想毛遂自薦?!?br/>
程素素認(rèn)真地問:“謝先生要教我什么呢?”
“六郎想學(xué)什么呢?”
“我想學(xué)什么,先生都會(huì),都能教?”
“我若不會(huì),何妨教學(xué)相長?”謝麟說得客氣,語氣里卻滿是傲氣,他真不信這世上還有他不會(huì)的東西。
程素素笑了:“試目以待?”
程犀與孟章在外面等快要不耐煩的時(shí)候,里面終于說完了。里面二人心情舒爽,外面二人強(qiáng)作鎮(zhèn)定,客客氣氣地道別。
一分開,程犀便說:“以后再也不讓你這樣胡鬧了。”程素素笑道:“我以后再也不胡鬧了?!背滔@悚地看了她一眼:“謝芳臣給你灌了什么米湯?”程素素反問道:“就不能是我給他灌米湯嗎?”程犀道:“他總比你多吃幾年米!”
“那可不一定哦。”程素素爬進(jìn)了車?yán)铩?br/>
另一面,孟章上了車,便迫不及待地道:“芳臣,這,是不是有些草率?我總覺得程道靈這個(gè)妹妹,可不像他那樣……那樣……”那樣什么呢?他也說不太出來。
謝麟道:“就是她了?!?br/>
“真的不再想想了嗎?我總覺得有哪里不太對勁兒?!?br/>
“我很少與人能聊得這么暢快,”謝麟笑道,“女孩子就更少啦,唔,好像還沒有?!?br/>
“對了,我就覺得你們像是在照鏡子?!?br/>
“照鏡子?不不不,有點(diǎn)像,又不全是,”謝麟口角帶笑,“她比我爽快多啦,真的很有意思啊?!?br/>
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兩人見過面,彼此“有意”,訂親的事情便再也沒有什么波折了。葉寧親自又到了程家一回,笑容可掬地道:“以后便是親戚啦。”
女方的媒人,卻是請的程犀的同年王探花,本來江狀元是個(gè)很不錯(cuò)的人選,考慮到當(dāng)年程素素差點(diǎn)被許給他兒子,程犀默默地?fù)Q了個(gè)人。這人換得也不錯(cuò),王探花的妹妹與程素素算得上是朋友,廣陽入獄時(shí),王探花亦曾向程家通風(fēng)報(bào)信,兩家關(guān)系反而更親密一些。
這兩位媒人是添份量的,真正辦事兒,卻是需要官媒。凡換庚帖等事,俱是官媒去跑腿。
李家是姻親,程犀要嫁妹妹,不用向李丞相請示,卻是需要知會(huì)李丞相一聲,且邀李家來喝喜酒的。程犀親自到了李家,李丞相的臉色瞬間變得十分難以言喻:“他?”
李巽想起“狼崽子、野狗、家貓”的比喻,頓時(shí)一聲也不敢吭。
程犀問道:“有何不妥么?”
李丞相想了一下,居然說:“仿佛可以。”
程犀道:“難得謝芳臣開明,舍妹實(shí)在是被我慣得有些……咳咳,需要縱容?!?br/>
李丞相道:“可別再縱容得戳破了天就好。史垣快回來了!你想好怎么跟他講,他的得意門生要嫁個(gè)男人了罷!”
程犀一笑:“咳咳,讓謝芳臣說去吧。麻煩丟給他,我真是一身輕松?!?/p>