請得朱升后，劉浩然一行人趕緊往江寧趕路，但是朱升年老體邁，無法騎馬急行，只得找了一輛馬車讓他坐上，還有二十多名他的學(xué)生，也要準(zhǔn)備跟著去江寧學(xué)堂讀書，可劉浩然卻無法陪著他們慢慢地走江南行省百業(yè)待新，不知道多少事情等著這位丞相去處理。劉浩然只好向朱升告了一聲罪，幸好這位老先生能理解，不以此責(zé)怪劉浩然。

    劉浩然把大部分衛(wèi)隊(duì)留下來保護(hù)朱升，并傳令沿途各地好生招待，最后對留下來隨行護(hù)衛(wèi)的劉存孝細(xì)細(xì)叮囑了一番，這才帶著十幾名衛(wèi)士策馬往江寧奔去。

    這日，劉浩然與馮國用在江寧工場巡視了一番，現(xiàn)在劉浩然最關(guān)心的是火器的研制。盡管在宋金、宋元戰(zhàn)爭中火藥得到了大規(guī)模的應(yīng)用，而且現(xiàn)在元軍也裝備了一部分火器，但是這些火器太簡陋，根本入不了劉浩然的眼界。

    劉浩然少年時(shí)無法無天，曾經(jīng)自己制造過火槍，被老爸暴打過一頓，不過那都是利用父親工廠的邊角廢料做的，跟現(xiàn)在的條件不言而喻。但是他倒是曾經(jīng)因此上網(wǎng)研究過火槍的制造，對這些東西了解得非常清楚。

    在劉浩然的計(jì)劃里是不會(huì)按照火器正常的展順序去研制，點(diǎn)火火器不用考慮，連火繩槍都被劉浩然跳過了。在他想來，火繩槍的結(jié)構(gòu)與燧石槍差不多，只是一個(gè)用火繩，一個(gè)用燧石，有那工夫研究火繩槍，還不如一步到位進(jìn)入燧石滑膛槍。

    他以美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中非常出名的前膛燧火槍為藍(lán)本進(jìn)行研。采用是經(jīng)過深思熟慮的，美國獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，那些美國民兵人手一支前膛槍，而這些槍大部分是從17世紀(jì)英國北美殖民時(shí)代開始就是由當(dāng)?shù)氐蔫F匠手工打造出來的。在劉浩然想來，現(xiàn)在的冶煉、鍛造和機(jī)加工工藝水平與17世紀(jì)的美國就是有差距，也相差不是很遠(yuǎn)吧，研制起來難度相對要低一些。

    從滁州開始，劉浩然手里有了一批工匠，便開始進(jìn)行這方面的研制，他把前膛槍圖紙拆分開來成幾十個(gè)零件，由十來個(gè)小組進(jìn)行研制，但是由于工匠的水平有限，就是到了當(dāng)涂、江寧，擁有了更多的工匠后，這進(jìn)展都一直非常緩慢。

    前膛槍的難點(diǎn)有幾個(gè)，一是槍管，為了避免因?yàn)楝F(xiàn)在的鑄造工藝水平而造成槍管砂眼太多，劉浩然就采用17世紀(jì)北美工匠們的做法，找一塊鍛打好的鋼板，圍著一根直徑固定等一的長鐵棒鍛造成圓柱形，通過對鐵板加熱進(jìn)行高溫鍛造，然后把槍管上的接縫熔合，從而形成堅(jiān)固的鋼管。

    接著鐵匠在用各種工具把槍管內(nèi)部鏜平齊、打磨光滑，一旦槍管內(nèi)側(cè)打磨光滑，就用后膛螺鎖將槍管一端封上。然后在槍管上鉆一個(gè)小孔，讓火焰得以從燧槍的擊槽進(jìn)入槍管，進(jìn)而點(diǎn)燃火藥。

    另一個(gè)難點(diǎn)是燧槍機(jī)，槍機(jī)包括用來固定和加燧石的擊鐵，為擊鐵提供動(dòng)力的主彈簧，被燧石撞擊、產(chǎn)生火花的扣簧，以及放少量火藥，被火花引燃后再引燃槍管火藥的擊槽池。這里面難度最大的是主彈簧片，要想打造出一塊彈性強(qiáng)勁、又堅(jiān)久耐用的鋼板彈簧可不是容易的事，必須靠灌鋼技術(shù)一點(diǎn)點(diǎn)打造出來，還要掌握火候。

    一直到張士誠送來上千名工匠后，研制進(jìn)程才有了新的突破。張士誠送來的這些工匠，都是從大都、河北抽調(diào)出來的，算是精英分子，他們很多都是蒙古人依照光榮傳統(tǒng)從歐洲、中東等地掠來工匠的后裔，手藝一代代相傳，加上蒙古人從全國各地征集的工匠，算是中西合璧。

    這些工匠帶了許多精湛而且相對先進(jìn)的工藝，畢竟蒙古人把大都和河北、山西等地當(dāng)做自己的腹里之地，很多高級別的軍器場都設(shè)在那里，所以這些工匠不是江寧、滁州等地的工匠所能比的。

    在這些工匠的支持下，劉浩然建立了高爐煉鋼廠，完善了坩堝煉鋼法，也制造出水力傳動(dòng)的車床、鏜床和磨床，雖然結(jié)構(gòu)簡單，刀具落后，但好歹是制造工藝的一大進(jìn)步。

    劉浩然和馮國用巡視了一番，現(xiàn)主彈簧已經(jīng)被鍛造出來了，其它槍機(jī)部分也差不多了，現(xiàn)在正在全力進(jìn)行槍管的制造和內(nèi)外攻絲機(jī)的研制。

    看到這些進(jìn)展，劉浩然覺得心滿意足了，他認(rèn)為龍鳳三年能研制出燧火槍應(yīng)該是可能的事，經(jīng)過一兩年的驗(yàn)證和完善就可以裝備部隊(duì)了，這樣自己很快就能擁有一支劃時(shí)代的火器軍隊(duì)了。

    對工匠們下大筆犒賞之后，劉浩然和馮國用走出了戒備森嚴(yán)的兵工廠，夏煜緊跟其后。夏煜是新設(shè)立的內(nèi)察司都司，負(fù)責(zé)對內(nèi)情報(bào)監(jiān)察，與負(fù)責(zé)對外情報(bào)探知的都知司都司楊憲合為劉浩然麾下兩大特務(wù)頭子。

    夏煜和楊憲在江寧歸附了定遠(yuǎn)軍，劉浩然現(xiàn)夏煜雖然外表儒雅，但是內(nèi)心狠毒縝密，是搞情報(bào)的好手，而楊憲也是溫文爾雅，看上去讓人很容易產(chǎn)生信任感，他出使張士誠，不但順利完成任務(wù)，還和張士誠及其屬下一幫人打得火熱，獲取了大量張家勢力的情報(bào)。于是劉浩然就設(shè)立了內(nèi)察司和都知司，以夏煜、楊憲兩人為都司，一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)視、偵查江南行省內(nèi)部謀逆、叛亂、竊密等危害行省政權(quán)的不法行為，一個(gè)負(fù)責(zé)探取江南周邊勢力的情報(bào)，張士誠、徐壽輝、方國珍、劉福通甚至大都都有都知司的探子細(xì)作。

    馮國用不是很喜歡這個(gè)特務(wù)頭子，而夏煜也清楚這位寵臣的態(tài)度，所以只是緊跟在兩人后面，偶爾才插接兩句話。

    江寧的街上已經(jīng)恢復(fù)了往日的繁華，只見人頭涌動(dòng)，熙熙攘攘，各地的商販在大街上叫賣著自己的東西，在靠河的碼頭上，船只連綿不絕，這些從高郵、淮安、安慶、慶元等地趕來的商船正匯集在江寧，將各自的土特產(chǎn)出售，再換回江南出產(chǎn)的絲綢、瓷器和棉布。

    國用，要是海路打通了，日本、高麗、南洋的船只匯集在江寧，將會(huì)是另一番景象。劉浩然悠然地說道。

    護(hù)軍，我想那一日不遠(yuǎn)了。馮國用笑著答道，現(xiàn)在天下四處戰(zhàn)火連綿，安寧的地方只有江南這一處，而且出產(chǎn)又豐富，所以自然萬商云集。

    是啊，不知道天下什么時(shí)候也能與江南一樣如此安寧。劉浩然繼續(xù)嘆道。

    護(hù)軍，我想也為時(shí)不遠(yuǎn)了。屬下還記得護(hù)軍對臣說過的那句話，忍令上國衣冠，淪于夷狄；相率中原豪杰，還我河山！說到這里，馮國用的眼睛變得有點(diǎn)濕潤了，當(dāng)初他們兩兄弟就是被劉浩然的這句話所感動(dòng)，毅然投身定遠(yuǎn)軍。想不到幾年過去了，劉浩然正在逐步實(shí)現(xiàn)自己的諾言和志向，現(xiàn)在已經(jīng)光復(fù)了江南之地。

    我也沒有忘記！劉浩然看了看馮國用，點(diǎn)點(diǎn)頭答道。兩人相視一會(huì)，突然大笑起來。身后的夏煜看到這里，不由地向馮國用投去一絲嫉妒的目光。

    從繁華的大街轉(zhuǎn)到一處小巷，看到只有偶爾狗叫聲的巷道，劉浩然和馮國用的心一下子變得寧靜起來。

    國用，這才是百姓們真正的生活。劉浩然指著安靜的小巷說道。

    是的護(hù)軍，安寧祥和，有一隅容身之處，百姓們的要求并不高。馮國用看著小巷的民居說道。

    我們的百姓的確要求不高，劉浩然悠悠地贊同了一句。

    諸位官人，請讓奴家過去。一個(gè)委婉動(dòng)聽的聲音從后面?zhèn)髁诉^來。

    劉浩然聞聲轉(zhuǎn)過身去，只見一位十五六曼妙女子端著一盆衣物站在后面。原來自己三人外加幾個(gè)隨從，把小巷的路都給堵住了。再看那位少女，只見她明眸皓齒，年紀(jì)雖稚，卻出落得猶如曉露芙蓉，甚是惹人憐愛。

    看到劉浩然直視過來，少女的臉上不由飛起一片緋霞，并低下了頭，一時(shí)桃笑李妍，把劉浩然看得有點(diǎn)癡迷。

    不過劉浩然只是愣了一下，很快就恢復(fù)了平靜，讓隨從們讓出一條路。少女低著頭從劉浩然身邊走過，一陣淡淡的香氣輕輕地飄來，頓時(shí)讓劉浩然心曠神怡，右手一時(shí)忍不住動(dòng)了動(dòng)，想伸出去拉住這個(gè)少女，不過幸好他最后忍住了。

    少女經(jīng)過劉浩然身邊時(shí)，不由自主地微微抬頭看了一眼這個(gè)高大挺拔的年輕人，他剛才的眼神是如此的灼熱和坦誠，與往常那些充滿占有**的眼神截然不同。這一抬頭，劉浩然近距離的看到了一張清秀絕倫的瓜子臉，還有那秋波連慧的雙眸，一直到少女的背影慢慢地消失在小巷里，劉浩然還覺得眼前留著那淡淡的影子。

    身后的夏煜連忙招手喚過兩位屬下，悄聲叮囑了一番。

    此后的劉浩然就有點(diǎn)魂不守舍，馮國用看在眼里，不由暗暗笑了笑。劉浩然身邊已經(jīng)有了一名侍妾，是滁州一名蕭姓富商的女兒，長得倒也端正，不過和剛才那位少女比起來，就差遠(yuǎn)了。想到這里，馮國用突然又想到了一個(gè)大問題，不由看了一眼劉浩然，低頭不知在思慮什么。

    過了一個(gè)多時(shí)辰，那兩位屬下回來了，在夏煜面前低聲說了一番。夏煜連忙走到劉浩然跟前，悄聲地說道：丞相大人，臣下查過了，那名少女是原元廷江浙行省平章政事慶圖的女兒，名叫秦羅。十四歲時(shí)就以美艷聞名于杭州，苗軍元帥鄂勒哲就曾垂涎其美色，不過還沒來得及去提親，我軍便光復(fù)了東南，鄂勒哲身死，慶圖被俘，與其家人一同被送到了江寧。

    這夏煜真不愧是內(nèi)察司都司，探取情報(bào)的能力還真不是吹的，這么快就叫人獲取了這些情報(bào)。

    劉浩然點(diǎn)點(diǎn)頭，對情況已經(jīng)有了大致的了解。按照他的命令，所有被俘的蒙古、色目貴人被押解到了江寧，而其家眷有人建議賣為官妓。但是劉浩然不愿意連累家人，下令那些家眷凡是被強(qiáng)掠或是愿意者就放還回家，其余愿意跟隨來江寧的就擇地安置。

    秦羅的母親羅氏原是杭州名妓，被慶圖納為妾室。慶圖被押解到了江寧，秦羅母親不愿被遣走，甘身隨行來了江寧，被安置在那小巷的一處民居里，以幫客棧、商鋪洗槳衣物為生。

    以洗槳衣物為生？劉浩然不由詫異了，行省不是對這些家眷定期撥有錢糧嗎？怎么還要以洗槳為生？

    這些家眷人數(shù)又不多，而且現(xiàn)在又不會(huì)讓她們繼續(xù)錦衣玉食，養(yǎng)著她們還能撈個(gè)好名聲，行省也就接下了。

    聽附近的鄰居們說，羅氏是個(gè)有情有義之人，又是兩個(gè)弱女子在家，大家既敬佩又憐惜，平時(shí)也多有幫襯，日子原本也過得去。只是那羅氏堅(jiān)持每三日要去獄中探望慶圖，丞相大人你也知道，獄中那些衙役的德行，要不是行省新立，律法森嚴(yán)，那幫狗才說不定連羅氏的身子都要占了去。

    聽到這里，劉浩然已經(jīng)非常清楚了，行省新設(shè)，到處都缺人手，所以監(jiān)獄里看守的獄丁大部分都是原來的老人，自然也繼承了以前的光榮傳統(tǒng)，探監(jiān)必須要孝敬。羅氏三日一探視，加上還要準(zhǔn)備些探視用品，花費(fèi)不少，自然要以洗槳衣物補(bǔ)貼家用了。

    夏都司，你去查查獄中這些事。劉浩然沉吟一會(huì)說道。

    夏煜滿臉喜色，連忙應(yīng)道。

    馮國用卻有些不忍了，夏煜一插手這件事，依照他的性格，指不定多少人要被牽連進(jìn)來，于是開口勸道：護(hù)軍，這些都是陋習(xí)，一時(shí)難以消除，內(nèi)察司查辦此事，恐大題小做。

    國用，蜀漢先主曾經(jīng)說道，勿以惡小而為之，勿以善小而不為。今日江南初定，這些典獄就能繼續(xù)小的陋習(xí)，待到天下平定，他們豈不是要把監(jiān)獄弄得烏煙瘴氣，冤獄重重。劉浩然的語氣變得有些嚴(yán)厲，以前中學(xué)學(xué)古文時(shí)就知道古代監(jiān)獄黑得很，自己一直都沒注意，現(xiàn)在現(xiàn)了，當(dāng)然要好好清理一番。

    不過他知道馮國用擔(dān)心什么，便轉(zhuǎn)向夏煜說道：夏都司，你只負(fù)責(zé)偵查劣跡，收集證據(jù)，然后移交給都察院，由都察院督辦、江寧巡檢司緝捕，最后交由江寧按察司審理。

    夏煜心有不甘，但是卻無可奈何，只得應(yīng)下，而馮國用見劉浩然如此部署，倒也穩(wěn)妥，于是也不反對了。