許是石頭鎮(zhèn)上的事讓帝國(guó)使團(tuán)一行人太沒(méi)面子了，接下來(lái)的路程，帝國(guó)使團(tuán)的人十分配合，哪怕是露宿野外，也沒(méi)有提出任何異議，雖偶有挑刺的行為，但都在蕭天耀的容忍范圍內(nèi)。
帝國(guó)使團(tuán)的人配合，一路上沒(méi)有再出什么妖蛾子，很快一行人就走出了東文的地界，來(lái)到東文、北歷與南蠻三國(guó)的交界處。
蕭天耀常年與北歷、南蠻的人作戰(zhàn)，打得兩國(guó)毫無(wú)招架之力，北歷和南蠻人皆恨不得生吃蕭天耀的肉，生飲蕭天耀的血，可偏偏他們奈何不了蕭天耀半分，這次也是一樣。
有帝國(guó)的使團(tuán)的人在，就算南蠻與北歷的人再恨蕭天耀，也不能動(dòng)他半分，甚至還要客客氣氣的把他視為上賓，不然就是不給帝國(guó)使團(tuán)的面子。
南蠻和北歷人可不像蕭天耀，敢不把帝國(guó)的人放在眼里、敢怠慢帝國(guó)的人。一到三國(guó)交界處，帝國(guó)使團(tuán)一行人的吃喝住行，就由南蠻與北歷接手了。
為了給帝國(guó)使團(tuán)的人留下一個(gè)好印象，南蠻和北歷的人極盡奢華，香車(chē)、美人、美酒應(yīng)有盡有，把使團(tuán)的人照顧的無(wú)微不至。
到此刻，使團(tuán)的人才有被隆重接待的感覺(jué)，才有帝國(guó)人的優(yōu)越感，只是……南蠻與北歷的人招待的再好，他們也要離開(kāi)，路上就算有南蠻和北歷的人沿途打點(diǎn)，可也差了許多。
由儉入奢易，由奢入儉難，剛享受了一把的使團(tuán)人，哪里還愿意趕路，一路上抱怨不休，給南蠻和北歷添了不少麻煩，可偏偏使團(tuán)的人還是不滿意。
蕭天耀看到這一幕，只是冷笑。
人就是這樣，太輕易得到的東西不僅不會(huì)珍惜，反倒會(huì)示為理所當(dāng)然，所以一開(kāi)始他就不慣著帝國(guó)這幫人。
不管帝國(guó)使團(tuán)的人怎么抱怨，也不管他們多么不適應(yīng)，接下來(lái)的路還是一樣要走。一個(gè)月后，他們便走出了四國(guó)的領(lǐng)土，來(lái)到了帝國(guó)與四國(guó)相交的真空地帶。
帝國(guó)與四國(guó)之間隔著一片近萬(wàn)畝的荒地，荒地邊緣皆有帝國(guó)重兵把守，嚴(yán)禁四國(guó)的人踏入，也就是這塊地方，生生隔開(kāi)了帝國(guó)與四國(guó)之人，讓帝國(guó)顯得更加神秘。
蕭天耀和所有四國(guó)人一樣，是第一次來(lái)到這片真空地帶，也是第一次見(jiàn)識(shí)到這片荒地是多么的荒涼。
不同于西北的自然荒涼，這片荒地完全是因?yàn)槿藶槎斐傻幕臎?。荒地長(zhǎng)滿了綠草，青蔥郁郁，十分茂盛，土壤軟硬適中，干濕相宜，哪怕不懂務(wù)農(nóng)的人也知，這地方極適合種莊家，可偏偏因?yàn)榈蹏?guó)想要保持神秘感，為了不讓四國(guó)的人進(jìn)入，生生將這片地空置了出來(lái)。
蕭天耀坐在馬車(chē)?yán)?，指著眼前的空地，?duì)林初九道：“這片地原來(lái)有七成，是屬于居住在北歷的百姓的，那時(shí)候北歷的百姓雖然過(guò)得苦，但不至于像現(xiàn)在這般食不裹腹，每年都有大量的人餓死?！?br/>
北歷的慘狀可以說(shuō)是由帝國(guó)一手造成的，可隨著時(shí)間的推移，北歷人壓根不去想這個(gè)問(wèn)題。
“除了這片隔開(kāi)帝國(guó)和四國(guó)的荒地外，還有數(shù)十萬(wàn)畝良田，原也是北歷百姓的，后都被帝國(guó)占了去。”不僅僅是良田，還有礦脈，全部被帝國(guó)強(qiáng)占了。
當(dāng)年圣元王朝分裂，帝國(guó)雖沒(méi)有趁機(jī)吞閉圣元帝國(guó)，可卻將圣元帝國(guó)最值錢(qián)的東西全都拿走了，以至于這么多年來(lái)，四國(guó)也沒(méi)有恢復(fù)元?dú)?，四?guó)的百姓一直在溫飽線上掙扎。
“戰(zhàn)爭(zhēng)圖的就是錢(qián)財(cái)，帝國(guó)這么做很聰明。圣元王朝太大了，帝國(guó)要是吞閉了圣元王朝，他們消化不掉，不出幾年就會(huì)再亂。”經(jīng)過(guò)這一年多來(lái)的惡補(bǔ)，林初九對(duì)歷史已經(jīng)十分了解了，蕭天耀說(shuō)的事她雖不知內(nèi)情，可卻知他說(shuō)的是什么。
只是，讓林初九不解的是，蕭天耀似乎很愛(ài)提圣元王朝的事，甚至在說(shuō)到圣元王朝時(shí)，隱有遺憾與傷感，就好像他見(jiàn)過(guò)圣元王朝的盛世一樣，可蕭天耀雖比她大了好幾歲，也不可能有機(jī)會(huì)見(jiàn)到圣元王朝的盛世才是？
林初九琢磨了一下，沒(méi)有琢磨出有價(jià)值的東西，便當(dāng)自己想太多了。
經(jīng)過(guò)重重檢查，一行人真正步入荒地。荒地不負(fù)其名，到處都是荒涼一片，除了地上的小草外，連棵半人高的樹(shù)都看不到，在荒地根本無(wú)法隱身身形，自然也不需要侍衛(wèi)來(lái)回巡視，偌大的荒地只有他們一輛馬車(chē)不緊不慢的往前走。
荒地每隔萬(wàn)米，便有一哨崗，是為了防備四國(guó)人潛帝國(guó)，也是為了防備帝國(guó)的人偷跑到四國(guó)，而每到一個(gè)哨崗都需要重新檢查一遍，哪怕是帝國(guó)皇子也不能例外。
“一層層檢查下去，想要偷偷潛入帝國(guó)，確實(shí)是奢望?！绷殖蹙潘闶且?jiàn)識(shí)到帝國(guó)對(duì)四國(guó)的防備了，帝國(guó)的人根本不拿四國(guó)人的當(dāng)人看，完全是當(dāng)賊防著。
“所以，四國(guó)人從來(lái)探不到帝國(guó)的資料，四國(guó)不知帝國(guó)現(xiàn)在有多強(qiáng)大，也不知他們什么時(shí)候動(dòng)蕩，更不知他們又有什么新的發(fā)現(xiàn)。帝國(guó)讓四國(guó)人看到的，永遠(yuǎn)是帝國(guó)的強(qiáng)大與富足?？蓪?duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō)，四國(guó)卻是他們的后花園，沒(méi)有一絲秘密。四國(guó)有一點(diǎn)動(dòng)靜，帝國(guó)的人都會(huì)知道，撲騰出一點(diǎn)浪花，就會(huì)被帝國(guó)給按下去?！痹诘蹏?guó)的強(qiáng)壓下，四國(guó)根本沒(méi)有出頭之日了，永遠(yuǎn)都只能成為帝國(guó)的附屬。
蕭天耀說(shuō)這話時(shí)語(yǔ)氣平靜，就像是在陳述客觀的事實(shí)，可林初九卻從他的話中聽(tīng)出了失落，以及微不可察的野心。
到這一刻，林初九終于想明白，為何蕭天耀提起圣元王朝會(huì)有遺憾與傷感。蕭天耀是個(gè)有野心的男人，他要的從來(lái)都不是東文的皇位，他要的是四國(guó)一統(tǒng)，再創(chuàng)一個(gè)圣元盛世。
有那么一瞬間，林初九真得嚇到了，可想想蕭天耀的所作所為，林初九又能理解了，看他一手打造的金吾衛(wèi)就知道他所謀不小。
林初九定了定身形，緊緊的握住蕭天耀的手：“會(huì)有希望的，我們不是來(lái)到帝國(guó)了嗎？”
她知道蕭天耀想做什么，如果那是蕭天耀想的，那么她愿意陪他一起……