?十月懷胎，一朝分娩。吞噬光緒二十七年六月初一，受盡委屈的江翠蓮生下一個(gè)男嬰
自從江翠蓮在舅舅家住下后，江母隔三差五的就到青石村來(lái)看望女兒，給女兒帶些穿的吃的。在江翠蓮快要生養(yǎng)的前幾天，江母就正常住在鄭家了。鄭晶不僅把江翠蓮生養(yǎng)做月子所需要的用品食品，以及嬰兒的一切用物都已備齊，不勞鄭家費(fèi)事。還又給了哥哥鄭東山十個(gè)銀圓，一直陰沉著臉的鄭東山才有了笑顏。
小寶寶“洗三”、“滿月”、“雙滿月”，“過(guò)百日”，江翠蓮的母親辦得井井有條；雖然不好請(qǐng)客，但儀式都是照辦，家兵家將的一番小熱鬧。
江翠蓮的奶水不少，嬰兒也無(wú)病無(wú)災(zāi)，這倒讓江母少費(fèi)了不少心思。
應(yīng)做的儀式都做了，閑下來(lái)的江母就跟江翠蓮商議目前亟待解決的三件大事：
一、通知不通知龍少爺來(lái)看孩子？怎樣通知龍少爺來(lái)看孩子？
二、萬(wàn)福祥再三追著要辦婚事，江翠蓮究竟嫁不嫁給萬(wàn)福祥？若是嫁的話，江翠蓮什么時(shí)候回江家？什么時(shí)候與萬(wàn)福祥完婚？
三、這小孩子如何安置？
經(jīng)過(guò)反復(fù)再三的商量、權(quán)衡，江母和江翠蓮最后決定：
一、通知老是到江家要看江翠蓮的龍少爺來(lái)看孩子——讓江文華去江州城，設(shè)法找到管家馮昌文，請(qǐng)馮管家通知龍少爺明天到城北青石村來(lái)。為了不被哥哥鄭東山知曉又節(jié)外生枝，江母和江翠蓮商議決定，請(qǐng)龍少爺明天到青石村東邊的元寶山小樹(shù)林里看望孩子。
二、江翠蓮雖然已經(jīng)為龍家生了兒子，但把名聲看得比生命還重要的龍家，以后能否讓孩子認(rèn)祖歸宗，還很難說(shuō)；江翠蓮能否進(jìn)入龍家取得名份的希望更是渺茫；再加之趙淑嫻從中作梗，事情更加難成；因此江翠蓮就嫁給萬(wàn)福祥拉倒。
三、至于這孩子如何處理，這事兒很是棘手：龍少爺一時(shí)不能把孩子帶走；快要結(jié)婚的江翠蓮又不能把孩子帶在身邊；江母也不能把孩子帶回去撫養(yǎng)——那么只有棄嬰了！但棄嬰怎么個(gè)棄法？又棄給誰(shuí)？母女二人再三商量，便打算把孩子給無(wú)兒無(wú)女的舅舅鄭東山撫養(yǎng)。
事情商定，立即實(shí)施。江母首先回去讓兒子江文華即刻去江州城，想方設(shè)法找到管家馮昌文；請(qǐng)馮管家通知龍少爺明天早上到城北青石村東邊的元寶山小樹(shù)林里看望孩子。
江文華遵循母親的吩咐，立即動(dòng)身去江州城，并很快找到龍府。遂跟龍府守門(mén)人說(shuō)他是馮管家的遠(yuǎn)房侄子，名叫馮一達(dá)，因父親病重，請(qǐng)馮管家出來(lái)說(shuō)個(gè)事兒。
龍府守門(mén)人李虎、馬龍見(jiàn)來(lái)人說(shuō)得有鼻子有眼，信以為真，便讓人傳話，請(qǐng)管家馮昌文出來(lái)一下。馮管家聽(tīng)說(shuō)有個(gè)名叫馮一達(dá)的遠(yuǎn)房侄子，因?yàn)楦赣H病重，要求見(jiàn)他，一時(shí)也想不起來(lái)，便來(lái)到門(mén)口看個(gè)究竟。
不認(rèn)識(shí)馮昌文的江文華，聽(tīng)大家說(shuō)是馮管家來(lái)了，趕緊上前向“伯父”施禮；并一把抓住馮昌文，把馮昌文拉到大門(mén)外，說(shuō)明自己是江翠蓮的弟弟江文華；姐姐江翠蓮已于六月初一生下一男嬰；想請(qǐng)龍少爺明天到城北青石村東邊的元寶山小樹(shù)林里去看望孩子。
馮管家聞?dòng)嵈笙玻B連謝過(guò)江文華，并給了一個(gè)銀圓，讓江文華自己到飯店去買飯吃。
馮管家送走江文華以后，趕緊把這個(gè)喜訊告之龍少爺。龍?jiān)谔炻?tīng)到這個(gè)天大的喜訊，高興得差點(diǎn)兒跳起來(lái)。隨即又到東樓把江翠蓮已于六月初一生下一男嬰，特地派弟弟來(lái)送信，讓他明天早上到城北青石村去看望孩子的這一好消息悄悄告之母親。龍夫人聽(tīng)了這個(gè)喜訊更是樂(lè)得合不攏嘴，立即和龍少爺著手準(zhǔn)備看望孩子的禮物。
龍夫人準(zhǔn)備送給“孫子”的禮物是一個(gè)金項(xiàng)圈，龍少爺準(zhǔn)備送給“兒子”的禮物是自己小時(shí)候佩帶過(guò)的一副鏤有“長(zhǎng)命百歲”字樣的金鎖兒。另外，龍夫人還拿出兩根金條讓龍?jiān)谔鞄Ыo“生孫有功”的江翠蓮。
次日，龍少爺起了個(gè)大早，興致勃勃的帶著管家馮昌文坐車來(lái)到城北青石村，找到村子?xùn)|邊的元寶山小樹(shù)林。
仲秋時(shí)節(jié)，天高云淡，涼爽的秋風(fēng)把蒼穹吹得清透湛藍(lán)，靜謐的小樹(shù)林子里干干凈凈，風(fēng)景十分宜人。龍少爺和馮管家就坐在一塊石頭上休憩，耐心地等待著自己的“龍種”。
大約過(guò)了十幾分鐘，便聽(tīng)得一陣窸窣之聲；二人循聲望去，只見(jiàn)一位老婦人抱著一個(gè)嬰兒，身邊是一個(gè)眉清目秀、風(fēng)姿綽約的青年女子，正朝這邊走來(lái)。
龍?jiān)谔於ňσ豢矗桥硬徽亲约撼寄合氲慕渖徝?？半年多不?jiàn)，心愛(ài)的翠蓮仿佛比以前“老”了許多。哎！真的是時(shí)光催人老，紅了櫻桃，綠了芭蕉呀！
龍少爺也不及多想，屁股上就像裝了彈簧一樣，“嗖！”的一聲蹦起來(lái)，急急地沖到江翠蓮身邊。
“翠蓮！你……你受苦啦！”龍少爺說(shuō)罷，旁若無(wú)人的用力緊緊地抱住江翠蓮，仿佛一松手江翠蓮就會(huì)飛走一樣，那眸子里的淚水就不爭(zhēng)氣地流了出來(lái)。
“少爺！你……你還好嗎？”被龍少爺緊緊擁住的江翠蓮未語(yǔ)淚先流，也情不自禁地抱住龍少爺啜泣起來(lái)。
他們二人就這樣緊緊地?fù)肀е磺星?，一切?ài)，都熔化在這熱烈的擁抱中。
龍少爺和江翠蓮緊緊相擁，四目相對(duì)，誰(shuí)也不說(shuō)話，一任淚水汩汩流淌。那情那景，正如蘇東坡在《江城子》中所云：“相顧無(wú)言，惟有淚千行。”
江翠蓮的淚水似乎更多，她的兩個(gè)眼窩就像淚泉似的不斷地往外噴涌淚水；那淚水流淌到面頰上，與龍少爺?shù)蜗碌臏I水融合在一起，匯成了一條潺潺的淚河——一切愛(ài)與恨，盡在這潺潺的淚河中。
不知過(guò)了多少時(shí)間，龍少爺才戀戀不舍地放開(kāi)江翠蓮，走到江母面前問(wèn)候：
“伯母！您好！”
“龍少爺！你好！你父母也好嗎？”江母看到龍少爺跑過(guò)來(lái)問(wèn)話，便趕忙回答，并問(wèn)候龍?jiān)谔斓母改浮?br/>
“他們很好！謝謝！想來(lái)這就是我們的寶寶了！”龍?jiān)谔煸缫寻崔嗖蛔。负?jiǎn)短的客套后就連忙伸手去抱江母懷中的孩子。
“這就是你和翠蓮的寶寶，你看他長(zhǎng)得多可愛(ài)呀！”江母把孩子遞給龍少爺，闡明了孩子的真實(shí)身份。
“哎呀！我們的寶寶太可愛(ài)了！長(zhǎng)大了一定比媽媽更漂亮，比我更聰明哩！”龍?jiān)谔焐贍敻吲d得把小寶寶高高舉起，一上一下的晃著。突然，他看到小寶寶的肚臍下面有一塊直徑一公分左右的圓紫疵，便快活地叫道：“噯！你們看??！老天爺還為我們的寶寶印了胎記哩！”
“不知怎么搞的，這孩子肚子上長(zhǎng)了個(gè)紫疵?！苯干慢埳贍斂吹搅藢殞毜奶ビ洉?huì)不高興，便趕忙委婉地嘆息道。
“有胎記好哇！有胎記好哇！有了胎記才好認(rèn)哩！才說(shuō)明我們的孩子與眾不同哩！”龍?jiān)谔焐贍斦娴恼J(rèn)為孩子有胎記不是什么壞事，說(shuō)不定還是好事——這孩子目前又不跟他在一起，以后還不知道什么時(shí)候再相見(jiàn)、相認(rèn)。有了這個(gè)永遠(yuǎn)磨滅不了的胎記，不是最好的標(biāo)識(shí)么？
“是?。∈前?！這孩子有了這永遠(yuǎn)磨滅不了的胎記，以后還真的好認(rèn)呢！”江母見(jiàn)到龍少爺并不忌諱寶寶的胎記，還蠻高興的，也就放寬心了！
此時(shí)龍?jiān)谔旌徒笇?duì)寶寶身上的這塊胎記，說(shuō)的都是不著邊際的“玩話”；豈料以后這孩子還真的以這塊胎記“還原”了本來(lái)面目，徹底改變了他的人生軌跡。
“乖寶寶！來(lái)看看！看奶奶帶什么東西給你了！”龍?jiān)谔煺f(shuō)著，便用眼神示意馮管家把龍夫人送給“孫子”的金項(xiàng)圈拿出來(lái)給寶寶帶上。
“小寶寶！再來(lái)看看！再看看爸爸帶什么東西給你了”龍少爺又示意馮管家把他送給“兒子”的一副鏤有“長(zhǎng)命百歲”字樣的金鎖兒拿出來(lái)給寶寶帶上。
這兩件金首飾可了不得了！其價(jià)值可不菲呀！而不菲的價(jià)值，又顯示了、提高了佩戴者的身份——這時(shí)的小寶寶，看上去就不是一般人家的孩子了！
“哎呀！怎么能讓你們這么破費(fèi)呢？這讓我們?cè)趺催^(guò)意得去呢？請(qǐng)你代我們向龍老爺、龍夫人問(wèn)好！并表示感謝！”江母見(jiàn)到龍少爺給寶寶戴上這么大、這么貴重的東西，驚喜不已，很覺(jué)得過(guò)意不去。
“伯母！這有什么過(guò)意不去的？這寶寶是我和翠蓮的心肝呀！是我們龍家的金不換呀！再有多少金子也是買不到的！”
“說(shuō)得是！說(shuō)得是！”江母連忙點(diǎn)頭稱是。
龍?jiān)谔焐贍斢肿岏T管家把龍夫人賞賜給“生孫有功”的江翠蓮的兩根金條，拿出來(lái)交給了江母；江母更是覺(jué)得此禮太重，不敢收受；龍?jiān)谔焐贍攨s一定要她接受；江母只得收下。
“少爺！此處不宜久留，一旦被人家看見(jiàn)，說(shuō)不定會(huì)惹出什么是非呢！你還是請(qǐng)回吧！”經(jīng)歷過(guò)很多坎坷的江翠蓮，那心靈的創(chuàng)傷一直沒(méi)有得到恢復(fù)，她的臉上似乎已失去笑的功能，在那五官上怎么也擠不出半點(diǎn)笑意來(lái)——她雖然與龍少爺喜相逢，但除了擁抱、流淚，也沒(méi)有一點(diǎn)笑顏。現(xiàn)在她見(jiàn)到龍少爺已經(jīng)看過(guò)寶寶了，慣也慣了；為避免節(jié)外生枝，惹出意想不到的麻煩，便“無(wú)情”地催促龍?jiān)谔煸琰c(diǎn)離開(kāi)。
“翠蓮！我們這寶寶你打算如何安排？”要分別了！龍少爺很自然地向江翠蓮提出這一至關(guān)重要的問(wèn)題。
“對(duì)于寶寶，我們自有安排，不用你操心?！币粊?lái)江翠蓮已經(jīng)與母親商量決定，把孩子送給舅舅撫養(yǎng)，“無(wú)須”龍少爺操心。二來(lái)江翠蓮心中也對(duì)龍家不能接納她，不能讓寶寶認(rèn)祖歸宗而心懷怨望，故而才這么回答。
“翠蓮！你不要生我的氣嘛！我也是‘心有余而力不足’呀！我以后一定會(huì)想辦法讓寶寶認(rèn)祖歸宗的；就是對(duì)你也一定有個(gè)說(shuō)法?？赡悻F(xiàn)在一定要把我們的寶寶照料好，撫養(yǎng)好呀！”龍?jiān)谔煨闹渖徴f(shuō)的是氣話；但是事怪自己，不怪翠蓮。因此他只能忍而受之，并且用好言相勸。
“但愿如此！我會(huì)把寶寶撫養(yǎng)好的?！痹掝}雖然沉重難堪，但大家難得見(jiàn)一次面，江翠蓮也不想把局面弄得太僵，因而也就回了這么一句“中性”的話。
“翠蓮！我以后一定會(huì)讓我們的寶寶認(rèn)祖歸宗的！”龍少爺重申誓言，再表心跡。
“好了！好了！龍少爺你請(qǐng)回吧！你放心！我們會(huì)把小寶寶養(yǎng)得白白胖胖的！馮管家！你一路照應(yīng)好龍少爺！”龍?jiān)谔旌徒渖徴f(shuō)話時(shí)，鄭晶和馮昌文也說(shuō)上話，方知馮昌文是龍府管家。這時(shí)，江母生怕江翠蓮再與龍少爺說(shuō)什么難過(guò)話，弄得大家不快；因而連忙出面結(jié)束這次會(huì)面，讓馮管家照應(yīng)龍?jiān)谔旎厝ァ?br/>
“好！那么我們就走了！”龍?jiān)谔煸俅斡H了一下小寶寶，又與江翠蓮握了一下手，便忍住錐心之痛、愧愧疚疚、含情脈脈地與江翠蓮、江母道別。
“龍少爺好走！馮管家好走！”江母連忙應(yīng)話。粉淚如雨的江翠蓮卻沒(méi)有吱聲——相見(jiàn)時(shí)難別亦難！此時(shí)此刻的江翠蓮，心中什么樣的滋味都有——她除了對(duì)龍?jiān)谔煨膽言箲?，但更多的是?ài)，是想念，是難分難舍——兩人半年多未曾見(jiàn)面，見(jiàn)了一面又要分離；更為可悲的是，此時(shí)一別，不知何日才能再相見(jiàn)——她能用什么簡(jiǎn)單的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)此時(shí)復(fù)雜的心情呢？因此江翠蓮沒(méi)有開(kāi)口，只是心酸地向龍?jiān)谔鞌[了擺手。但，就這么一個(gè)美麗而蒼涼的手勢(shì)，卻是十分耐人尋味！讓人難以忘懷！
東飛伯勞西飛燕，世間最最痛苦的事是生離與死別。龍?jiān)谔齑藭r(shí)的心情與江翠蓮一樣——在這個(gè)世界上，江翠蓮是他最最心愛(ài)的女人；在這個(gè)世界上，小寶寶是他最最疼愛(ài)的心肝；但他卻不能和他們?cè)谝黄?，?jiàn)面一會(huì)兒又要分離，這怎不讓他肝腸寸斷呢？
龍?jiān)谔煲徊饺仡^地走了！
龍?jiān)谔旒葷M足而又失落地走了！
可能是心靈感應(yīng)，大約過(guò)了半個(gè)多小時(shí)，江翠蓮和龍?jiān)谔觳哦溉幌肫穑簝扇穗y得在一起，怎么就沒(méi)有一同給孩子取個(gè)名兒呢？這也太疏忽大意了——今天江翠蓮和龍?jiān)谔鞗](méi)有一同給這個(gè)孩子取名字，后來(lái)江翠蓮也沒(méi)有單獨(dú)給孩子取名字，這就使得他們的寶寶成了“無(wú)名兒”；而以后別人給這個(gè)寶寶取的名字他們又不知道，這就給他們，特別是給他們的這個(gè)孩子帶來(lái)很多的不幸。
龍少爺跟兒子見(jiàn)了一面走了！江母和江翠蓮又帶著孩子回到鄭家，母女倆緊接著就準(zhǔn)備實(shí)施第二件事：答應(yīng)萬(wàn)福祥迎娶江翠蓮。
江母把小寶寶托付給江翠蓮的舅母陳桂芳臨時(shí)照應(yīng)幾天，便和江翠蓮回到大王莊；并讓江翠蓮在大王莊街上招搖過(guò)市——讓人們都知曉江翠蓮“已經(jīng)從上?？床』貋?lái)了！”——大王莊的人知曉了，小王莊的人馬上就會(huì)知曉；小王莊的人知曉了，萬(wàn)福祥馬上就會(huì)知曉，萬(wàn)福祥知曉了馬上就會(huì)找上門(mén)來(lái)。
果不其然，江翠蓮“從上?？床』貋?lái)了！”的消息不脛而走，很快在大王莊傳開(kāi)，并傳到了小王莊，小王莊有多事的人又到江州城告訴了萬(wàn)福祥，萬(wàn)福祥便登門(mén)議婚。
因?yàn)榻渖徤性诓溉槠?，所以江母和江翠蓮早就商定，最早也得在明年四月才能結(jié)婚。可萬(wàn)福祥來(lái)了以后，他嫌四月結(jié)婚太遲，要越早越好——在萬(wàn)福祥的迫切要求下，大家將婚期定在臘月初十。
與萬(wàn)福祥定好婚期后，江翠蓮即回青石村舅舅家?guī)Ш⒆?；嫁妝、喜宴等等諸事均由江母操辦。
在江翠蓮結(jié)婚前，還必須做好第三件事，那就是把孩子交給舅舅鄭東山撫養(yǎng)的事。
江母忙中抽空，從大王莊來(lái)到青石村，跟哥哥鄭東山說(shuō)明，要把江翠蓮生的孩子留給他撫養(yǎng)。為了防止怕吃虧的哥哥不答應(yīng)，江母還主動(dòng)提出哪怕由江翠蓮貼補(bǔ)全部生活費(fèi)?？蛇@個(gè)刁鉆刻薄的鄭東山卻一口回絕了。
鄭東山說(shuō)：江翠蓮比他小一輩，江翠蓮生的孩子比他小兩輩，讓他撫養(yǎng)這小孩子怎么個(gè)處法？再說(shuō)自己這么大歲數(shù)了！什么時(shí)候才能把孩子養(yǎng)大？孩子什么時(shí)候才能回報(bào)他的養(yǎng)育之恩？這種“賠本”的買賣為什么要做？因此他斷然拒絕。
江母聽(tīng)到哥哥的混賬話，直氣得咬牙切齒，恨不得指著鄭東山大罵一頓，然后立即帶著江翠蓮離開(kāi)鄭家?？墒悄壳扒闆r不允許，再氣也不能這樣做，因此只得忍氣吞聲的沒(méi)有發(fā)作。
晚上，江母和江翠蓮翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去的怎么也睡不著——鄭東山不接受孩子，江翠蓮婚期在即，她們必須要在短時(shí)期內(nèi)想出一個(gè)可以接受寶寶的人。
鄭東山這里不答應(yīng)，龍少爺那里又不能送，江母也不好把孩子帶回去養(yǎng)，那就只有把孩子送給外人撫養(yǎng)了！但送給何人呢？又怎么個(gè)送法呢？就作為四處打聽(tīng)到有需要孩子的人家，如果自己直接出面將寶寶送人；不管是江母還是江翠蓮出面送，都會(huì)使人家曉得江翠蓮懷孕生子的事。如果不直接出面將寶寶送人，那又怎樣安置寶寶呢？
母女倆如同烙餅似的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，苦思冥想地想了一夜，最后作出一個(gè)令人心酸欲碎的決定——把孩子送到香火旺盛的大王廟，聽(tīng)天由命，由有緣者撿去收養(yǎng)。
江母和江翠蓮作出這么一個(gè)錐心刺肺的決定以后，就開(kāi)始商議具體送子的細(xì)節(jié)。
首先是送子的日子：寶寶是六月初一生的，到現(xiàn)在還不到半年，尚在哺乳。但因萬(wàn)福祥和江翠蓮所定的婚期是臘月初十，因此不能等到孩子一年斷奶后再送出；所以母女倆就決定提前斷奶，于臘月初一送孩子。而且每逢初一、十五又是人們到大王廟上香的日子，到那兒上香的都是信男善女，說(shuō)不定會(huì)碰上個(gè)好人家。
其次就是要不要在小寶寶身上擺放什么信物：如果一樣不放的話，以后一點(diǎn)“憑據(jù)”都沒(méi)有；如果放的話，又放什么東西為宜——這東西既不能太貴重，又必須有一定的紀(jì)念價(jià)值。
江母和江翠蓮思來(lái)想去，最后決定將龍少爺送給孩子的金項(xiàng)圈和鏤有“長(zhǎng)命百歲”的金鎖兒卸下來(lái)收藏好，以作后用。把龍少爺當(dāng)年送給江翠蓮的綠寶石金戒指，串在寶寶固定尿布的帶子上——孩子身上有了這枚綠寶石金戒指，如若遇到富裕人家，人家不會(huì)動(dòng)用這枚金戒指，就可讓孩子終身保存，以作信物。如果碰上生活困難的人家，這枚金戒指也可以變換一些錢(qián)——既可以貼補(bǔ)生活之用，也可作為給領(lǐng)養(yǎng)人的一點(diǎn)酬謝，只是就沒(méi)有“憑據(jù)”了。
事情商定，母女倆稍微松了一口氣，就只等臘月初一行事。
轉(zhuǎn)眼到了十一月底，江母瞅了個(gè)機(jī)會(huì)與鄭東山夫婦說(shuō)：
“哥哥嫂嫂！翠蓮已經(jīng)來(lái)了八個(gè)多月，給你們帶來(lái)很多麻煩；現(xiàn)在孩子已經(jīng)出生半年，我們決定把孩子帶回去提前斷奶。所以我們打算于臘月初一回大王莊。在此期間打擾和有得罪之處，還望哥哥嫂嫂見(jiàn)諒?！?br/>
鄭東山聽(tīng)了妹妹之言，雖覺(jué)突然，但轉(zhuǎn)念一想，就是挽留下來(lái)也不一定再撈到什么好處，還不如讓她們母女倆早走早好。倒是鄭東山的老婆陳桂芳心里感到有些戀戀不舍，又覺(jué)得小寶寶才六個(gè)月就斷奶未免早了一點(diǎn)，說(shuō)了好多挽留的話，讓人覺(jué)得還是挺有人情味兒的。
臘月初一這天，江母和江翠蓮半夜就起來(lái)了！兩人噙著淚水，胡亂吃了一點(diǎn)東西，拎起收拾好的行李，與鄭東山夫婦道過(guò)別，就抱著寶寶出了鄭家。
可恨天公不作美，母女倆才走了一里多路，天上突然紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄起了雪花，緊接著就下起了鵝毛大雪，刮起了無(wú)羈狂風(fēng)。也說(shuō)不清是狂風(fēng)裹挾大雪，還是大雪掀卷狂風(fēng)，只聞狂風(fēng)呼嘯，只見(jiàn)大雪翻滾，天宇下成了風(fēng)的世界，雪的海洋。
江母背著包袱，江翠蓮抱著寶寶，在雪虐風(fēng)饕中一跐一滑地艱難跋涉——風(fēng)雪中的母女倆漸行漸遠(yuǎn)，最后縮成一個(gè)點(diǎn)
到了天要亮的時(shí)候，兇狂的風(fēng)雪才如強(qiáng)弩之末，惰歸之師，漸漸顯得有氣無(wú)力了。
不幸的人常常雪上加霜。當(dāng)母女倆滿身泥濘、氣喘吁吁的到了大王莊街東的大王廟，近前一看，傻眼了——昔日香火旺盛的大王廟除了山門(mén)以外，里邊的大雄寶殿、廂房偏殿和大小經(jīng)堂已經(jīng)燒成一片廢墟。
怎么會(huì)是這樣呢？這大王廟怎么會(huì)燒毀了呢？這可從來(lái)不曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)呀！
這大王廟燒毀了，孩子怎么辦呢？婚期迫在眉睫，孩子不能久留身邊，時(shí)間和形勢(shì)都不允許改變既定方案——只有把孩子放在尚未燒毀的大門(mén)樓里面了！
江翠蓮敞開(kāi)衣襟，把**塞進(jìn)孩子的嘴里，讓寶寶最后飽餐一頓她的乳水；又在孩子的額頭上、臉頰上吻了又吻，親了又親；還摸了一下串在寶寶固定尿布的帶子上的綠寶石金戒指，才椎心泣血般地將寶寶遞給母親。
江母接過(guò)孩子，也是滿臉一頓親吻，又給寶寶整好衣衫，這才抱著孩子走進(jìn)大王廟山門(mén)，把寶寶放在大門(mén)樓一個(gè)稍微避風(fēng)的地方，就趕緊溜了回來(lái)，和江翠蓮一起躲在遠(yuǎn)處的大樹(shù)后邊，緊緊地盯著裹著嬰兒的襁褓。那情那景，有詞為證：
卜算子·送子
少女善懷春，
少年猶多情；
幾度翻云覆雨后，
旦旦立誓言。
如今子問(wèn)世，
諾言何以踐；
無(wú)奈送子大王廟，
何日再相見(jiàn)。
因是臘月初一，大雪剛剛停止，上香的人便從四面八方陸續(xù)涌來(lái)，一種對(duì)大王菩薩不二的虔誠(chéng)，使得他們一時(shí)忘卻了天氣的祁寒。人們拿著各種香把，來(lái)到大王廟，卻看到大王廟已經(jīng)燒成一片廢墟。
眾人議論紛紛，有說(shuō)這大王廟可能是帳幃碰了香火引起火災(zāi)的；有說(shuō)可能是進(jìn)香的人不小心丟香煙頭兒引發(fā)火災(zāi)的；更有人煞有介事的說(shuō)是凌晨看到閃電，聽(tīng)到打雷，是冬雷天火燒毀了大雄寶殿、廂房偏殿和大小經(jīng)堂——眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
人們好象只顧著談?wù)摶馂?zāi)的事兒，卻沒(méi)有注意到大門(mén)樓隱蔽處的小寶寶，足足有半個(gè)多小時(shí)過(guò)去了，都沒(méi)有人去抱那個(gè)裹著嬰兒的襁褓——江母和江翠蓮心中暗暗叫苦，生怕時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)凍傷孩子。
還好！就在母女倆焦急不安、如爪撓心之時(shí)，江翠蓮看到一對(duì)老夫婦捧著把子香來(lái)到大王廟。因?yàn)榇箝T(mén)樓門(mén)口都已敬滿了香，老兩口子便繞道把香敬在大門(mén)樓里邊——這就看見(jiàn)了那個(gè)裹著嬰兒的襁褓。
老夫婦倆驚詫地叫了一聲便去抱起嬰兒觀看，大家這才知曉有人棄嬰山門(mén)。人們又是一番議論，有的揣測(cè)嬰兒的來(lái)歷，有的去看嬰兒的性別，有的評(píng)判著孩子母親的不是和難處。
有人認(rèn)識(shí)老爺子姓雷，人稱雷三爺；在江州城西郊區(qū)開(kāi)個(gè)苗圃，專門(mén)種植花草；而且知道老兩口子膝下無(wú)子。于是便有人慫恿雷三爺、雷三奶奶把這個(gè)孩子帶回去撫養(yǎng)。雷三爺見(jiàn)這大雪天的無(wú)人收留小寶寶，生怕嬰兒受凍，心生惻隱，便把小孩子抱回去了！
從老兩口子的衣著打扮來(lái)看，估計(jì)是個(gè)貧寒人家，小孩子落到這樣的人家肯定是會(huì)受苦的。江母和江翠蓮心中又是一陣酸楚難受，但又無(wú)可奈何——此時(shí)此刻，能有人收留這孩子已算是萬(wàn)幸，哪里還容得上挑肥揀瘦呀！
江翠蓮和江母尾隨著雷三爺、雷三奶奶到了江州城郊，直到老夫婦進(jìn)了苗圃，進(jìn)了茅屋，又反復(fù)看了地理位置，并向稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的人家打聽(tīng)，方知那個(gè)種花老人的姓氏，這才一步三回頭的離開(kāi)郊區(qū)。
江翠蓮腳踩浮云地隨著母親回到家中，一下子就癱倒在床上，再也爬不起來(lái)了！江母也是心欲碎，情恍惚。但她是家長(zhǎng)，不能泄氣，只能挺著——江翠蓮婚期在即，還有好多的事兒要做呢！
婚期漸近，媒人走動(dòng)。即將成為新娘的江翠蓮卻沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的喜悅；有的只是悵惘和沮喪——我就這么嫁給萬(wàn)福祥了？我就跟那個(gè)其貌不揚(yáng)的人過(guò)一輩子？今日已是臘月初九，明天我就要出嫁了——我一旦出嫁，就是萬(wàn)福祥的人；我一旦出嫁，就與龍?jiān)谔焐贍攺氐谉o(wú)望了！
在天少爺??！我早就知道我與你是沒(méi)有結(jié)果的；可你卻自信滿滿，說(shuō)什么“只要你我兩人在心中深信對(duì)方，摯愛(ài)對(duì)方，就是地老天荒也能終成眷屬。至于老爺、夫人、少奶奶，只要假以時(shí)日，我會(huì)想辦法說(shuō)服、改變她們的?！笨晌覀兡芙K成眷屬嗎？你能說(shuō)服、改變你的那個(gè)把面子和前程看得比什么都重的父母親嗎？你能說(shuō)服、改變那個(gè)專橫跋扈的趙淑嫻嗎？事實(shí)都是不能的！
哎……我明天就要結(jié)婚了！我要不要把我的婚訊告訴龍少爺呢？告訴他又有何用呢？不管怎么說(shuō)，還是告訴他一聲吧！怎么告訴呢？寫(xiě)信告訴他吧！江翠蓮想到此，便擺出文房四寶，研墨展紙，用一枝飽蘸感情的筆，把自己的心曲灑在紙上。
在天少爺：
元寶山小樹(shù)林一別，至今已兩月有余。你近來(lái)各方面情況可好？甚念！
因萬(wàn)福祥迫切要求結(jié)婚，因此我們的婚期定在臘月初十。
今天已是臘月初九，明天我就要嫁給萬(wàn)福祥了——我愛(ài)的人不能娶我，娶我的人我又不愛(ài)——跟一個(gè)不愛(ài)的人，跟一個(gè)討厭的人一起過(guò)日子，那是一種多么殘酷的折磨?。∥也缓?、悒悒不歡。
然而，我不嫁給萬(wàn)福祥又能如何？你雖然很愛(ài)我，可你心有余而力不足——你無(wú)法沖破家庭的樊籬，你擺脫不了你父母親的羈絆和管束，你更無(wú)法壓制有曹知府做后臺(tái)的趙淑嫻；你只能做他們的犧牲品，還連帶我，連帶我的寶寶、你的親骨肉也做了他們的犧牲品。
在天！不管怎么說(shuō)，你我曾經(jīng)有過(guò)一段美好的時(shí)光；那美好的時(shí)光雖然短暫，但很熾熱！很激烈！令人終身難忘——讓我們把這段美好的回憶塵封在各自的心底，好好珍藏。但愿有朝一日再把它挖掘出來(lái)，重見(jiàn)天光。
在天！我住麗江頭，你住麗江尾；日日思你不見(jiàn)你，共飲麗江水。從此我們只能相望不相聞，愿逐月華流照君了！
在天少爺！我馬上就要嫁入萬(wàn)家了！“一入萬(wàn)家各東西，從此龍郎是路人。”所以我這兩天總要一種要見(jiàn)你一面的渴望。如有可能，明天（初十）下午五點(diǎn)鐘，在進(jìn)大王莊的烏龍橋橋西路南的望海亭覿面。
祝你一切安好！
江翠蓮
辛丑年臘月初九
江翠蓮在信中始終沒(méi)有提及小寶寶的問(wèn)題，因?yàn)檫@個(gè)話題很沉重，很苦澀，不好報(bào)告龍?jiān)谔焐贍?，只能等待以后有機(jī)會(huì)再說(shuō)。
江翠蓮經(jīng)過(guò)一番琢磨修改，直到凌晨五點(diǎn)多鐘才把信寫(xiě)好——這時(shí)已經(jīng)是臘月初十早上了！
沒(méi)有讀過(guò)多少書(shū)的江翠蓮，好不容易把給龍?jiān)谔斓男艑?xiě)好，卻又舉棋不定——是送給龍?jiān)谔焐贍斈?？還是不送呢？江翠蓮一時(shí)拿不定主張。
江翠蓮正在猶豫，江母鄭晶卻來(lái)找她——今天是臘月初十，是結(jié)婚喜日，中午女方要宴請(qǐng)賓客。江翠蓮只好去幫助母親張羅。
江翠蓮一邊幫母親拾掇，一邊思索著究竟要不要把信送給龍?jiān)谔臁捉?jīng)考慮，江翠蓮還是決定讓弟弟江文華把信送給龍?jiān)谔焐贍敗?br/>
上午十點(diǎn)多鐘的光景，江文華來(lái)到龍府門(mén)前，按照姐姐江翠蓮的囑咐，還是自稱是馮管家的遠(yuǎn)房侄子馮一達(dá)，請(qǐng)守門(mén)人李虎把馮管家叫出來(lái)。
馮管家聽(tīng)說(shuō)是“遠(yuǎn)房侄子馮一達(dá)”來(lái)找他，心中便知是江翠蓮的弟弟江文華來(lái)了；于是趕緊出來(lái)和江文華說(shuō)話。
當(dāng)江文華請(qǐng)馮管家把江翠蓮寫(xiě)給龍?jiān)谔焐贍數(shù)男呸D(zhuǎn)交給龍少爺?shù)臅r(shí)候，馮管家不敢怠慢，連忙接過(guò)書(shū)信，關(guān)照江文華一路好走以后，便趕忙去找龍?jiān)谔焐贍敚豢升埳贍攨s不在書(shū)房。
一直到吃中飯的時(shí)候，龍?jiān)谔焐贍斶€是沒(méi)有回來(lái)，著急的馮管家刻意打聽(tīng)，這才從龍夫人口中得知，龍少爺在好友孫志鵬家里吃壽面。
馮管家并不知道信中的緊急情況；他吃過(guò)中飯，安排人分區(qū)域掃雪（初十這天從中午十一點(diǎn)多鐘就開(kāi)始下大雪）以后，還不見(jiàn)龍?jiān)谔焐贍敾貋?lái)；方才匆忙趕往孫府送信。
“少爺！我一直在找你，直到吃中飯的時(shí)候才向夫人打聽(tīng)到你在孫府，我安排人掃雪以后就趕緊過(guò)來(lái)了！”
“今天志鵬兄過(guò)三十歲，約我來(lái)吃壽面壽酒；你急著找我，有什么重要的事兒?jiǎn)?？?br/>
“少爺！她給你寫(xiě)了一封信?！币?yàn)榕赃呌腥?，馮管家未曾道出江翠蓮的名字；卻把龍?jiān)谔焐贍斃谝慌哉f(shuō)話。
“信？是誰(shuí)寫(xiě)信給我？”龍?jiān)谔焐贍斠贿厗?wèn)一邊接過(guò)馮管家遞過(guò)來(lái)的信；打開(kāi)一看，這才知道是江翠蓮寫(xiě)給他的。
龍?jiān)谔焐贍斱s緊跑進(jìn)孫志鵬的書(shū)房，關(guān)上房門(mén)，展開(kāi)江翠蓮的信，方知江翠蓮今日出嫁；更知江翠蓮約他下午五點(diǎn)鐘到進(jìn)大王莊的烏龍橋橋西路南的望江亭見(jiàn)面……
龍?jiān)谔焐贍斠豢赐笊系慕鸨恚咽窍挛缢狞c(diǎn)五十四分
“你這個(gè)馮管家！你誤大事了！”龍?jiān)谔焐贍斪炖镞@么吼了一句，也來(lái)不及跟不知就里的孫志鵬和馮管家細(xì)說(shuō)情況，就匆匆出了孫府，招手要了一輛黃包車。
“快！去大王莊！”龍?jiān)谔焐贍斠贿叿愿酪贿吿宵S包車。
“好嘞！”黃包車夫嘴里答應(yīng)著，就悶著頭拼命的向西跑?？升?jiān)谔焐贍斶€是嫌慢：“哎呀！太慢了！算了！不去大王莊！拐彎去驢馬行。”龍少爺心急如焚，他嫌并不慢的黃包車太慢——他要到驢馬行租馬——騎馬去大王莊。
黃包車夫拉著龍?jiān)谔焐贍攣?lái)到驢馬行，車子還沒(méi)有停穩(wěn)，龍少爺就從黃包車上跳下，隨手掏出一塊碎銀扔給黃包車夫；跟驢馬行老板說(shuō)了一聲，就直奔驢馬行后院，從馬廄中牽出一匹高頭大馬，便直奔城西的大王莊。
當(dāng)龍?jiān)谔焐贍斱s到烏龍橋橋西路南的望江亭時(shí)，已是人去亭空——這時(shí)已經(jīng)是五點(diǎn)四十分，（后來(lái)聽(tīng)江母說(shuō)）提前五分鐘到達(dá)烏龍橋望江亭的江翠蓮，等了半個(gè)多小時(shí)沒(méi)有等到人，便怨怨恨恨地離開(kāi)望江亭回家去了。
龍?jiān)谔焐贍旘T在馬上懊惱不迭，但只一瞬間，他便掉轉(zhuǎn)馬頭，策馬趕往江家。
“起轎！”當(dāng)龍?jiān)谔焐贍斁o趕慢趕，趕到離江家還有幾十米的時(shí)候，新娘江翠蓮的花轎已經(jīng)抬起。
“翠……”龍?jiān)谔焐贍斶h(yuǎn)遠(yuǎn)望著花轎，情不自禁地叫了一聲“翠”字，便把下面的話硬是咽進(jìn)肚里。
僅僅一個(gè)“翠”字，并沒(méi)有引起人們多大的注意；但對(duì)于花轎中的江翠蓮，卻產(chǎn)生了一種莫大的心靈感應(yīng)波——江翠蓮從紛亂的嘈雜聲中聽(tīng)到了心上人深情的呼喚——江翠蓮連忙掀起轎窗的簾布，看到了騎著高頭大馬的龍?jiān)谔焐贍敗堅(jiān)谔焐贍斠部吹搅嘶ㄞI窗中的江翠蓮——兩人的目光迸發(fā)出灼人的火花。
因?yàn)橛行吕扇f(wàn)福祥騎著馬在花轎前面，龍?jiān)谔焐贍旘T著高頭大馬不敢過(guò)于靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨。那花轎中的江翠蓮也只能隔兩三分鐘才敢掀開(kāi)轎窗的簾布，朝外面迅速看一眼龍少爺后又趕緊把轎窗的簾布放下——就這種短暫的目光交流，已把兩人的心緊緊地揉合在一起。
畢竟騎馬是十分引人注目的，龍?jiān)谔焐贍攦H僅尾隨了十幾分鐘，便漸行漸遠(yuǎn)，慢慢離開(kāi)了江翠蓮的視線。
龍少爺騎著高頭大馬叫了一聲“翠”字，早就被江翠蓮的母親鄭晶看到、聽(tīng)到了！而且她也看到了花轎中的江翠蓮不時(shí)的掀起轎窗的簾布看望龍?jiān)谔焐贍?。江翠蓮下午到望江亭等候龍少爺?shù)氖聝航敢仓馈敢宦窊?dān)心，生怕龍?jiān)谔旌徒渖徸龀鍪裁闯龈竦氖虑?。還好！十分扎眼的龍?jiān)谔焐贍敐u漸離開(kāi)迎親的隊(duì)伍，江母才把一顆心放下。
龍?jiān)谔焐贍旊m然離開(kāi)迎親的隊(duì)伍，但他并沒(méi)有回家，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著——他一是要看清萬(wàn)福祥（江翠蓮）的家在哪里。二是要等待江母散席后，問(wèn)清他和江翠蓮所生的小寶寶在哪里。
明月照積雪，朔風(fēng)勁且哀。本來(lái)應(yīng)該坐在孫府壽宴上大口喝酒、大塊吃肉的龍?jiān)谔焐贍?，牽著馬凍得直打哆嗦；但他還是堅(jiān)持在離萬(wàn)福祥家不遠(yuǎn)的地方等待江母回來(lái)——他實(shí)在放心不下江翠蓮是怎樣安置他的心肝寶貝的。
大約到了九點(diǎn)多鐘的光景，龍?jiān)谔焐贍敳趴吹浇负徒娜A夾雜在賓客中從萬(wàn)家出來(lái)；他便趕緊牽馬迎上前去。
“伯母！你們吃好喜酒啦！”
“哎呀！是龍少爺呀！你吃過(guò)晚飯沒(méi)有？”江母看到龍少爺還牽著馬，便估計(jì)龍少爺一直在這里等候她們。
“我……我吃過(guò)晚飯了?！饼?jiān)谔焐贍斨е嵛岬卣f(shuō)。
“看樣子可能不曾吃。這大冷天的不吃晚飯要凍壞的！龍少爺！快到我家去弄點(diǎn)吃的?！?br/>
“伯母！吃不吃晚飯不要緊！我問(wèn)您：我們的小寶寶現(xiàn)在在什么地方？”
“小寶寶現(xiàn)在很好！”江母虛回一言。
“伯母！請(qǐng)您具體告訴我，我們的小寶寶現(xiàn)在究竟在什么地方？”
“翠蓮婚期在即，她舅舅鄭東山又不肯收留孩子，我們只得把孩子送到大王廟，由人家抱去撫養(yǎng)了！”
“什么？你們把我的小寶寶送到大王廟，由人家抱去撫養(yǎng)了？這簡(jiǎn)直……”龍?jiān)谔炻?tīng)罷江母的一番言語(yǔ)，直氣得、急得五臟冒火，六腑生煙，言語(yǔ)中明顯帶有責(zé)怪江母和江翠蓮不該把小寶寶送人的意思。
聽(tīng)出龍?jiān)谔熵?zé)怪口氣的江母，婉言反問(wèn)龍?jiān)谔欤骸褒埳贍?！如果不把孩子送人，這孩子怎么處理？是由翠蓮攜子成婚？還是把孩子留在江家撫養(yǎng)？抑或是把孩子送到龍府去認(rèn)祖歸宗？不管怎樣不都?jí)牧私?、龍府的名聲？?br/>
龍?jiān)谔炻?tīng)了江母的一番話，倒也冷靜下來(lái)：是啊！這孩子不送人又能怎么樣呢——江翠蓮攜子結(jié)婚是斷斷使不得的！把孩子留給江母撫養(yǎng)也是斷斷使不得的！若是把孩子送到龍府去認(rèn)祖歸宗更是斷斷使不得的！不管怎樣做，都會(huì)壞了江家、龍家的名聲。但是，這孩子可是他龍?jiān)谔斓挠H骨肉呀！是龍府唯一的“龍種”呀！怎能說(shuō)送人就送人呢？又送的是個(gè)什么樣的人家呢？
龍?jiān)谔煜蚪复蜻^(guò)招呼，表示歉意后，便又問(wèn)江母：
“伯母！我們的寶寶被什么人家抱去了？抱寶寶的人又住在哪里？”
“你問(wèn)這個(gè)干什么？難道你還想到人家去與你的寶寶相認(rèn)？”
“我不是想到人家去與寶寶相認(rèn)，我只是想去看一看我們的孩子在一個(gè)什么樣的人家，看一看我們的孩子在人家過(guò)得怎么樣。”
“想去看一看你們的孩子在一個(gè)什么樣的人家？想去看一看你們的孩子在人家過(guò)得怎么樣？你有沒(méi)有想過(guò)，你要是到了抱孩子的人家，你能控制住感情么？感情控制不住，就會(huì)做出超乎尋常的舉動(dòng)來(lái)。你一旦有了超出尋常的舉動(dòng)，人家就會(huì)起疑心，甚至?xí)ё∧悴环?。一旦曉得你是孩子的父親，人家就會(huì)要你把孩子帶回去。倘若你不把孩子帶回去，人家就會(huì)說(shuō)你很多不好聽(tīng)的話，讓你受也受不了。
“這些倒是小事，最重要的是，只要這樣一鬧，就會(huì)招來(lái)很多人來(lái)看熱鬧。要是當(dāng)場(chǎng)有人認(rèn)出你是龍家大少爺，那么你和你們龍家，以及翠蓮和我們江家，就會(huì)被推到風(fēng)口浪尖上，那后果也就不堪設(shè)想了！因此你暫時(shí)不能去看孩子。但你放心，我們是會(huì)常去看寶寶的。”江母條分縷析，曉之利害，其意就是要把龍少爺想見(jiàn)寶寶的念頭徹底掐斷，省得弄出不堪設(shè)想的局面來(lái)，那就不可收拾了！
“那……”龍?jiān)谔焐贍斅?tīng)了江母一番慷慨陳詞，雖然心如刀剜，但又就無(wú)話可說(shuō)，只得上馬怏怏而回。
臨別，江母告訴龍?jiān)谔焐贍敚航渖徳谖妩c(diǎn)鐘前到烏龍橋橋西路南的望江亭等了他半個(gè)多小時(shí)，沒(méi)有等到才垂頭喪氣的回來(lái)了。雖然龍少爺估計(jì)是這情況，但聽(tīng)了江母的話以后，還是感慨一番。
話說(shuō)江翠蓮以**的身份，嫁給了萬(wàn)福祥。但是已經(jīng)生過(guò)孩子的江翠蓮，雖然貼著**的標(biāo)簽，但在新婚之夜，新郎萬(wàn)福祥還是感到不是**的樣子：一是江翠蓮的Ru房不堅(jiān)挺。二是萬(wàn)福祥在把玩揉捏江翠蓮的Ru房時(shí)，在**上沾到了白色的液體——萬(wàn)福祥猶如在舞廳中被什么東西叮了一下，在快樂(lè)的神經(jīng)上染上絲絲的不快和懷疑。
萬(wàn)福祥的這種懷疑后來(lái)無(wú)限膨脹，并逐步嬗變?yōu)橐环N仇恨，一種復(fù)仇之火。這種仇火越燒越旺，且與社會(huì)上的其他邪火相接；日軍侵華后，又與日本鬼子的“鬼火”相接；三火齊燒，直把龍府和江州城燒得雞犬不寧，人心不定；他自己也……
婚后的江翠蓮與萬(wàn)福祥很不和諧，兩人貌合神離，同床異夢(mèng)。每到夜晚無(wú)人時(shí)，江翠蓮常常含淚仰望江州城東城區(qū)的上空，追尋與龍?jiān)谔煜嗵幍拿篮霉饩啊抢镫m然再也沒(méi)有愛(ài)情的焰火騰飛，但她依然能夠看到愛(ài)情焰火曾經(jīng)的痕跡和光焰。