陳沐雖然不算矮小,但身材清瘦,又有傷在身,體力消耗過(guò)度,再背著一個(gè)牛高馬大的番鬼婆,實(shí)在是吃盡了苦頭。
然而陳沐到底是沒法下手,總不能殺了她,更不能將這昏迷的鬼婆丟在小屋里,幫她簡(jiǎn)單包扎了一下,到底還是決定背著走。
也虧得是白日里,辨明了方向,陳沐便往二兩村的方向去了。
到了半路,遇到一個(gè)本地布商,陳沐本還想著躲躲藏藏,不過(guò)很快就醒悟過(guò)來(lái)。
他身上穿著巡防營(yíng)精兵的衣甲,這番鬼婆又是一身皇家軍裝,該是別人怕他才對(duì)!
也果不其然,陳沐一開聲,那布商也不敢違逆,當(dāng)即騰出地方來(lái),讓陳沐和番鬼婆躺上了車子,這布車實(shí)在是軟綿,陳沐幾次忍不住要睡過(guò)去。
然而他到底是怕這番鬼婆會(huì)突然醒來(lái),也只能硬撐著,終于還是挨到了二兩村。
這地方他并不陌生,畢竟跟著普魯士敦學(xué)習(xí)西文也有一段日子了,夜路常走,很快便指引著布車來(lái)到了這座大屋前頭。
普魯士敦因?yàn)槭軅从?,行?dòng)不便,家里的仆人認(rèn)不得陳沐,但也是有眼力的,見得一個(gè)是官兵,一個(gè)又是洋人,哪里敢怠慢,當(dāng)即幫著陳沐,將番鬼婆一并帶進(jìn)了屋里。
“怎么是你!”普魯士敦見得陳沐,便如見了鬼一般驚愕,陳沐掃了身上軍服一眼,朝普魯士敦道:“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),老師先幫忙看看這女人婆!”
普魯士敦似乎有一肚子話要問(wèn),只是見得躺在床上的番鬼婆,便再也說(shuō)不出話來(lái)了!
“哦,我的主啊,這……這竟然是伊莎貝拉·特里奧小姐!法國(guó)領(lǐng)事奧古斯特·特里奧先生的千金!快!快把我的醫(yī)藥箱拿來(lái)!快!”
普魯士敦驚呼出聲,而后便不再理會(huì)陳沐,使女將陳沐推出房外,便專心給這位伊莎貝拉小姐進(jìn)行治療。
陳沐也有些驚愕,沒想到這番鬼婆竟然會(huì)是法國(guó)領(lǐng)事奧古斯特的女兒!
法蘭西和紅毛國(guó)英吉利都看中了廣州十三行的潛力,選擇廣州作為租界地,法蘭西的租界位于廣州的沙面街。
這地方原來(lái)是個(gè)小沙洲,法蘭西人填沙造陸,硬生生填出一個(gè)大島來(lái),租界內(nèi)都是法蘭西人居住,華人很少能夠入內(nèi)。
廣州十三行聲名遠(yuǎn)播,從康乾時(shí)代就已經(jīng)是嶺南最為富庶的地方,因?yàn)榍鍑?guó)閉關(guān)鎖國(guó),實(shí)行海禁,片板不得下水。
不過(guò)朝廷禁止商人出海做生意,卻并不禁止番鬼佬到清國(guó)來(lái)做生意,廣州十三行便是當(dāng)時(shí)最開放的地方,外商的進(jìn)入,使得本土商人也大獲其利,雖然名為十三行,但大商行絕非僅僅十三家。
只是十三行屢屢遭遇火災(zāi),到了彼時(shí)早已風(fēng)光不再,英法租界都沒有趁得到便宜,便漸漸通過(guò)擴(kuò)張來(lái)尋求機(jī)會(huì)。
法蘭西人看中了江門新會(huì)等地,就在新會(huì)這里開辟了新的租界,雖然小,但也與沙面街一般,租賃了沿海的一片區(qū)域,而新區(qū)域的領(lǐng)事,便是這位奧古斯特!
租界的領(lǐng)事權(quán)柄有多大,陳沐也沒有太確切的體驗(yàn),不過(guò)從普魯士敦的反應(yīng),便該看出一些來(lái)了。
陳沐身上也是一堆麻煩,不過(guò)實(shí)在太累乏,普魯士敦又顧不上他,陳沐也只能自行來(lái)到普魯士敦的書房,在躺椅上歇息一會(huì),沒曾想竟是睡了過(guò)去。
待得陳沐醒來(lái),身上已經(jīng)包扎妥當(dāng),普魯士敦滿頭大汗,連布道服都被汗水浸透了。
“你終于醒了,到底發(fā)生了甚么事?有個(gè)叫青魚的小姑娘過(guò)來(lái)尋求幫助,我便到縣衙去交涉,沒想到巡防營(yíng)的人竟說(shuō)你被殺死了!”
“你說(shuō)什么?我被殺死了?”陳沐也是吃了一驚,陡然坐了起來(lái)!
他分明活得好好的,怎么就死了?
“難道說(shuō)……”陳沐思考了許久,心頭頓時(shí)涌出一個(gè)非?;闹嚨目赡苄詠?lái)。
是夜,除了何胡勇和他陳沐,還有一個(gè)巡防營(yíng)的哨兵,那哨兵將二人對(duì)話聽了去,是知道何胡勇身份的,何胡勇必然會(huì)殺之滅口,死的只怕是那哨兵!
而自己身上穿著哨兵的衣服,或許那哨兵也同樣換了陳沐的衣服,若狠心一些,將他的面容毀去,讓哨兵李代桃僵,對(duì)外宣稱陳沐已死,也就說(shuō)得通了!
只是何胡勇對(duì)陳沐恨之入骨,差點(diǎn)就掐死了陳沐,又豈會(huì)為陳沐做出這樣的事情來(lái)?
陳沐昏迷的期間,到底發(fā)生了些什么變故?是有人中途殺出,逼走了何胡勇?可為何要將陳沐丟到茅草叢里?
若是有心救助陳沐,為何不將陳沐帶走?
如果說(shuō)此人的能力有限,只能做到這個(gè)程度,那么何胡勇為何又要用哨兵的尸體來(lái)為陳沐做掩護(hù)?
還是說(shuō)此人與何胡勇達(dá)成了甚么協(xié)議?這人會(huì)不會(huì)是洪順堂里的元老或者高手?
亦或者說(shuō),并沒有這樣的人來(lái)搭救,所有的一切都是何胡勇做出來(lái)的?
對(duì)于昏迷期間的事情,陳沐沒有半點(diǎn)印象,胡亂猜測(cè)也沒個(gè)頭緒,眼下也是一團(tuán)亂麻。
無(wú)論如何,官府既然做出這樣的表態(tài),事情便算是定了性,往后自然不能再以陳沐的身份出現(xiàn)了。
“那……那陳家的其他人呢?”陳沐也著急,普魯士敦也不隱瞞,朝陳沐道:“因?yàn)榘缸影l(fā)生在租界內(nèi),所以他們會(huì)被送到租界領(lǐng)事館,不過(guò)他們不是主犯,法蘭西帝國(guó)不會(huì)太過(guò)苛責(zé)的?!?br/>
陳沐聽聞此言,才松了一口氣,因?yàn)樗?,案子一旦落入租界,就不再歸朝廷官府來(lái)管,想要上訴,就必須要告到洋人國(guó)的法庭,若是小案子也就罷了,大案子只怕要漂洋過(guò)海。
陳沐這廂還在尋思,久久不曾聽得普魯士敦開口,這才回過(guò)神來(lái),便見得普魯士敦的表情古怪而復(fù)雜,陳沐才醒悟過(guò)來(lái)。
他與普魯士敦也算是恩怨糾結(jié),他痛恨法蘭西洋人,但卻救了普魯士敦,跟隨普魯士敦學(xué)習(xí)洋文期間,也漸漸了解到,這個(gè)傳教士是個(gè)善良的老人。
但他的身份是如何都不能泄露的,若不是讓何胡勇抓住,他也絕不會(huì)讓青魚來(lái)求援。
當(dāng)時(shí)他也是急了,擔(dān)心普魯士敦不知如何下手,更擔(dān)心青魚無(wú)法取信于這個(gè)傳教士,只能將自己的身份通過(guò)青魚,告之了普魯士敦。
作為法蘭西的傳教士,普魯士敦不可能不知道杜卡莉女伯爵號(hào)的案子,更應(yīng)該清楚陳沐的身份意味著甚么。
念及此處,陳沐也帶著歉意說(shuō)道:“抱歉了神甫,隱瞞了我的身份……或許您知道了身份之后,就不會(huì)再教授我知識(shí)了吧……”
普魯士敦聞言,微微一愕,也是久久說(shuō)不出話來(lái),陳沐見得此狀,也是輕嘆一聲,朝普魯士敦道。
“事已至此,我也不便多留,這就告辭了……”
陳沐掙扎著要站起來(lái),卻被普魯士敦按了下來(lái)。
“你受了傷,又能去哪里?你們的衙署已經(jīng)發(fā)布公告,你的身份已經(jīng)死了,也就是說(shuō),以后你就是自由的法外之徒了!”
“再說(shuō)了,這個(gè)案子我很清楚,領(lǐng)事大人也曾經(jīng)找我商談過(guò),我們的思想不像你們清國(guó)人,父親的歸父親,兒子的歸兒子,你只是個(gè)專心讀書的年輕人,沒有沾染父親的事業(yè),又如何能責(zé)怪于你?”
“也是你們的官府施壓,為求破案,才將你列為通緝犯,若交到我們租界,是不會(huì)這么做的,畢竟你還是個(gè)無(wú)辜的孩子啊……”
陳沐聞言,也有些愕然,他曾聽說(shuō)番鬼佬是要挖小孩的眼珠來(lái)下酒的惡魔,男人們窮兇極惡,女人們*風(fēng)騷,全無(wú)人倫禮法,如兇獸一般野蠻,卻沒想到普魯士敦竟比官府的人還要通情達(dá)理。
“可是……我換個(gè)名字也能繼續(xù)生活下去,只是這個(gè)……得罪了這個(gè)伊莎貝拉小姐,又如何是好?”
普魯士敦也有些詫異:“你是如何得罪了她的?”
陳沐也不隱瞞,當(dāng)即將漁人小屋里發(fā)生的事情都說(shuō)了一遍,普魯士敦也皺起眉頭來(lái)。
“伊莎貝拉小姐確實(shí)是個(gè)任性的孩子,不過(guò)奧古斯特領(lǐng)事卻是個(gè)大度的人,你與伊莎貝拉小姐只是一場(chǎng)誤會(huì),你最后不也是救了她一命,將她送到了我這里來(lái)么?”
“你放心養(yǎng)傷,這個(gè)事情交給我,我會(huì)向伊莎貝拉小姐解釋清楚的?!?br/>
普魯士敦如此一說(shuō),陳沐也就放心下來(lái)。
雖然官府已經(jīng)定案,但陳沐并不想這么結(jié)束,試問(wèn)誰(shuí)愿意更名改姓茍且偷生一輩子?
他想以陳沐之名生活在陽(yáng)光下,而不是當(dāng)一個(gè)見不得光的老鼠!
官府那邊有何胡勇,陳沐的機(jī)會(huì)并不大,但如果能夠通過(guò)普魯士敦,甚至于得到奧古斯特領(lǐng)事的幫助,那這個(gè)事情就容易多了!
他需要從法租界領(lǐng)事館的手里,將合伯等人救出來(lái),往后還需要撤銷對(duì)洪順堂的指控,收攏洪順堂等等,所有的這些事情,都需要去做,哪里能留在這里茍且偷安?
不過(guò)他也明白,若渾身是傷到處跑,也絕不是個(gè)穩(wěn)妥之計(jì),橫豎還有太多麻煩需要解決,還有很多問(wèn)題需要弄清楚,身子必須要養(yǎng)好,這是基礎(chǔ)。
再者,他必須盡快養(yǎng)好身子,如此才能搜尋呂勝無(wú)的蹤跡!
雖然已經(jīng)記住了衫子名冊(cè),但雙刀還在呂勝無(wú)的手里,拋開這些不談,老道對(duì)他也有著養(yǎng)育教導(dǎo)的恩情,又豈能忘恩負(fù)義!
陳沐如此想著,然而隔壁房間卻傳來(lái)了尖銳的咒罵聲,伊莎貝拉果然還是醒了!
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