李自成丟了驛卒的飯碗，家人也不同意他去投軍，一時無事可干，便只好暫時賦閑在家。
李自成又是個閑不住的人，在家待了三五天之后，他覺得渾身不自在，于是他決定去鎮(zhèn)上碰碰運氣，看是否能找到一門營生。
由于陜西去年大旱，今年又突然爆發(fā)大規(guī)模的蝗災，農(nóng)田里的莊稼大面積絕收，無數(shù)的百姓無糧可食。此時，大明朝廷由于年年和關(guān)外的女真人作戰(zhàn)，近期又頻頻調(diào)兵圍剿殺官造反的農(nóng)民軍，耗費了大量的錢糧，國庫早已不堪重負，根本無力調(diào)撥糧草賑災。陜西地方官府多次上奏朝廷，請求及早調(diào)運糧草救濟數(shù)不清的災民，但朝廷只能號召江南的富戶樂捐錢糧，不過效果不甚顯著，那些富得流油的老爺們可不在乎什么地方有人吃不飽飯。
就這樣，陜西各地到處是流竄的饑民。他們攜老扶幼，拖家?guī)Э冢瑵M以為其他地方能有一口飯吃，離開了家才發(fā)現(xiàn)，許多人和他們一樣，衣衫襤褸，骨瘦如柴，路途上時能看見餓死的外鄉(xiāng)人。
李自成出了李家寨，便一路往鎮(zhèn)上走，剛開始還未發(fā)覺異常，這條熟悉的道路還是老樣子，滿是石子一下雨就泥濘不堪。才行半個時辰，李自成突然發(fā)現(xiàn)路上的行人漸漸多了，他們?nèi)迦艘蝗?，有老人孩子也有青壯年，幾乎都大包小包各式行李。李自成駐足觀察了一下，這些人都是陌生面孔，而且身上沾滿了泥塵，似乎行了很遠的路。
李自成不忍看到這樣的場面，于是避開人流撿偏僻的小路走。大約又行了半個時辰，李自成忽然發(fā)現(xiàn)路邊的草叢里臥著兩個人。年長的婦人約莫四十出頭，另一位則是二十五六歲的后生。雖說那后生臥在草中，但他分明是個大塊頭，看樣子有些力氣。
李自成快步走近仔細看了看，兩個人嘴唇發(fā)干，面黃肌瘦，一個破爛的包袱丟在旁邊。那后生還有呼吸，不過婦人卻已經(jīng)斷了氣。李自成猜想，這二人也必然是因吃不飽飯而背井離鄉(xiāng)的苦命人。之前在驛署，李自成時常見到四處逃難的百姓，今日看到逃難百姓越來越多，李自成不由得搖頭嘆息。
不過眼下還是救人要緊。李自成俯下身子，輕輕搖了搖那后生，道：“小兄弟，小兄弟，醒醒！”李自成邊呼喚邊推搡，不過后生仍是一動不動。
李自成略作思考，便取下腰間的牛皮水袋，揭開木頭塞子，給后生的嘴里灌了一些清水，然后又稍稍用了點力氣，推搡后生道：“小兄弟，你醒醒！”
過了一會兒，后生慢慢睜開眼睛，先是看到李自成，不過他眼睛的余光很快又看到一旁的婦人，慌忙掙扎起身，呼喚婦人道：”娘，娘，你怎么啦，你醒醒！“
那后生顯然并沒有意識到自己的母親已經(jīng)不在人世，仍然不停地呼喚她，奈何婦人始終一動不動。
李自成心里暗嘆一聲，拍拍后生的肩膀，輕聲道：”小兄弟，令堂已經(jīng)仙逝了，你節(jié)哀順變！“
后生仿佛沒有聽見李自成說話，仍然哭喊自己的母親，而且聲音越來越凄涼。
”娘，娘，你不要丟下孩兒一個人啊，娘，娘，你說話呀……“
李自成能夠理解后生此刻的心情，當年自己的母親去世時，自己又何嘗不是這樣呢？人世間最殘忍的事情，莫過于眼睜睜地看著自己的至親謝世離去而無能為力。每個人都有大限將至的一天，無論是帝王將相，抑或販夫走卒，皆不能幸免。
見后生正沉浸在喪母之痛中，李自成便不再出聲，而是安靜地立在一邊，他知道，此時的后生，最需要的不是安慰，而是發(fā)泄出滿腔的悲痛。所謂男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，此時此地便是后生的傷心處。
后生痛哭了一會兒，便漸漸緩個神來。他一把摸干臉上的淚珠，起身朝著李自成鞠了一躬，道：”多謝兄臺搭救，大恩劉宗敏沒齒難忘！“
李自成抱拳還禮道：”劉兄弟不必客氣。在下李自成，方才途徑此地恰巧碰到?？磩⑿值艿臉幼樱坪踮s了很遠的路？“李自成心里已經(jīng)大概猜到眼前的劉宗敏可能是災民，不過未證實之前，他也不便問這個。
劉宗敏亦抱拳道：“我本是西安府藍田縣人，因天氣大旱，莊稼顆粒無收，家中難以為繼，又逢闖王高迎祥起兵造反，家鄉(xiāng)處處兵荒馬亂，我便和母親逃了出來。孰知所過之處，與我家鄉(xiāng)無異，處處是逃難的災民，我們僅剩的干糧吃完便沒有了著落，想不到母親……”說到傷心處，劉宗敏不禁又留下了淚水。
李自成趕緊寬慰道：“人死不能復生，劉兄弟節(jié)哀順變！”
劉宗敏依言擦了擦眼淚。
李自成繼續(xù)道：”劉兄弟，接下來你有什么打算？“
劉宗敏答道：”早先我想去投軍，因老母孤身在家未能成行，如今母親已逝，我便沒有顧忌。待葬了母親，我就投軍去！“說這話時，劉宗敏的肚子突然叫了幾聲，他下意識地舔了舔嘴唇。
李自成出門時滿以為下午才返回李家寨，因而隨身攜帶了干糧，見劉宗敏饑餓，便掏出干糧遞給他，道：”劉兄弟，一點粗糧你且充充饑！“
劉宗敏擺擺手道：”不不不，我怎能要李大哥的干糧，你快快收起來！“
李自成解釋道：“我乃是本地人，家距離此地不遠，這干糧也用不上，劉兄弟先將就墊一下肚子。”說著執(zhí)意要將干糧塞到劉宗敏的手上。
劉宗敏見李自成豪爽，也不便再拒絕，接過干糧，抱拳道：“多謝李大哥贈糧！”
李自成道：”劉兄弟無需客氣。既然令堂已經(jīng)仙逝，眼下應(yīng)及早讓她老人家入土為安，不如我?guī)闳ユ?zhèn)上置辦一副壽木，先將令堂的身后事辦妥，如何？“
劉宗敏聽了，支吾道：”李大哥言之有理，可是，可是……“
李自成自然知曉劉宗敏的難處，他道：”劉兄弟勿憂，在下雖非大豪巨富，但一副壽木還可置辦，你且隨我前去?！?br/>
劉宗敏急道：”家母過世，豈能讓李大哥破費，這萬萬不可！“
李自成拉著劉宗敏的手，道：”既然你我今日相識便是緣分，我有心結(jié)交你這個朋友，所以這點事情劉兄弟不必介懷！“
劉宗敏雖然很難為情，但作為人子，他內(nèi)心深處也不希望自己的母親草席卷身，隨意葬在荒郊野嶺。并且，他們來自外鄉(xiāng)，母親逝后無法魂歸故里已經(jīng)有違孝道，喪事太過于草率確實說不過去。想到這里，劉宗敏便點點頭，道：”劉宗敏在此謝過李大哥，大恩大德當永記于心！“
計議已定，李自成便當先領(lǐng)路，劉宗敏背著母親，二人一前一后往鎮(zhèn)里走去。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。