?櫻娘回家后,坐在院子里繼續(xù)做那雙小老虎鞋?！啤?？?

    小暖還在哭鬧，招娣怕她吵得櫻娘煩心,趕緊將她抱出去玩了。云兒戴上一頂大沿草帽去池塘洗衣裳，她之所以戴這么個大草帽可不是怕把自己曬黑了，而是因為帽沿這么一遮,她再緊低著個頭,路過的男人們就瞧不清她的臉了。

    仲平、叔昌、季旺一起去地里干活,他們在路上就已經(jīng)商量好了,雖然大哥不能再種黃豆了,但是他們會輪流幫著種,不但不能讓大哥家的地荒掉，而且還得好好種，一定要有個好收成才行。

    老幺去他家的花生地里鋤草,因為麥子和高梁都收了，花生也快要收了，他并沒有太多的活要干。他爹薛家樹自己分得的那些地早就荒了，全都長著野草，反正他不缺錢，沒糧吃可以去買。

    櫻娘就這么渾渾噩噩過了一日，老虎鞋上的針線全縫歪了，她又拆了重新縫。吃飯時，為了不讓一家人瞧著操心，她勉強吃了一小碗。

    吃完晚飯后，招娣洗了一盤新鮮紅棗出來，“大嫂，這棗可甜了，是從三叔家的棗樹上摘來的，你多吃點?！?br/>
    櫻娘伸手拿了幾顆吃，確實甜得很?？墒?，為什么吃著這么甜的東西，她心里卻發(fā)苦呢？

    招娣在旁沉默了許久，然后支支吾吾小聲問道：“大嫂，你真的不怪我么？”

    櫻娘瞧了瞧招娣那張愧疚的臉，便實話說來，“有那么一點點吧，可這也不關(guān)你的事。這是伯明自己抓到的，又不是誰非逼著他去。其實昨夜我也盼著他別抓到哩，既然最終逃不過，也只能這樣了。我知道，若是仲平去了，現(xiàn)在我肯定會像你這樣，滿心愧疚與不安，我知道你現(xiàn)在也很不好受?！?br/>
    招娣點頭道：“確實不好受，這一整日下來魂不守舍的，洗碗時還碎了兩個盤子。我覺得自己太沒用，太對不起你了，從來沒能真正幫上你，家里的事全都是你在擔(dān)著，我簡直就是個窩囊廢?！?br/>
    “好了，別說這個了。反正不是你難受就是我難受，總歸有人要難受的。若是老三去了，這時銀月怕是哭得連孩子都保不住了。既然我能擔(dān)得住，那就擔(dān)著吧。伯明遲早要回家的，我在家好好等著就是了。”櫻娘也只能以這話來安慰自己了。

    招娣聽櫻娘這么說，也不敢再提這個了，“大嫂，聽云兒說你剛才只吃了一小碗，要不……以后咱們兩家別分開吃了，就在一個鍋里吃吧。云兒做菜的口味和咱這里不太一樣，你肯定吃不習(xí)慣?！?br/>
    櫻娘搖頭，“其實我還真的挺喜歡吃她做的菜，色香味俱全。你平時做菜不愛放料，只放油鹽，我還不太愛吃哩?！?br/>
    招娣有些臉紅，“我記得你以前說我做的菜味道還行，原來是哄我的呀？”

    “也不全是哄你的啦，你跟我學(xué)做的梅菜扣菜和水煮魚就很好吃，至于其他的菜嘛，真的……一般般?！睓涯镂⑽⑿Φ馈?br/>
    招娣抓了一大把棗往櫻娘手里塞，“你多吃些甜棗，明日我就給你做梅菜扣肉和水煮魚。”

    “算了，還是過些日子吧，這幾日你哪怕做出山珍海味或?qū)m廷八寶我也吃不下的?！?br/>
    招娣知道櫻娘難受，可她又不會安慰人，只好乖乖地坐在旁邊陪著。那邊小暖餓了要吃奶，她才回自己的屋。

    櫻娘感覺身子乏得很，便上炕躺著，瞧著旁邊空空的，看不到伯明的身影，也聽不到他的聲音，這種日子何時才是個頭？

    想到這才是第一日，她的淚水一點一滴地落下來，滲進了枕頭里。此時的她，真的好后悔出什么抓鬮的主意。

    在夜里，她做了個夢，夢見以前她讀書那會兒，老師在講解《詩經(jīng)》里的《君子于役》篇，他感慨加批判的講解完之后，讓同學(xué)們朗讀一遍。

    “君子于役，不知其期。曷至哉？雞棲于塒。日之夕矣，羊牛下來。君子于役，如之何勿思！……”

    雞兒、牛兒、羊兒都能每日按時回家，而她的伯明卻不知要在外吃多久的苦。

    讀書時候的她，哪里能想到，會有一日，她卻成了那個盼望在外服徭役丈夫能早日回家的農(nóng)婦？真是生不逢時，時運不濟，人生難測啊。

    這一夜，她睡得很不安穩(wěn)。

    接連這一個月，她都睡得不是很安穩(wěn)。

    這一日是秋至，家里的花生已經(jīng)收了。櫻娘挺著六個月的大肚子和云兒一起在廚房里煮花生，櫻娘還特意往花生里加些大料，讓花生入點味。

    這時叔昌神色慌張地跑了過來，還未進門便直呼大嫂。

    櫻娘走出廚房門，“叔昌，這是咋了，你怎的這么大呼小叫？”

    “大嫂，銀月說肚子疼，會不會是快生了？她在家里疼得直哭喊哩，我得去找穩(wěn)婆，又怕她一個人在家挺不住，……”

    櫻娘忙打斷他，“你快去找穩(wěn)婆吧，別說廢話了，我這就去！”她也不管鍋里的花生了，趕緊出門，此時正好撞見招娣抱著小暖進院門。

    招娣把小暖交給了云兒，她和櫻娘一起過去了。

    云兒抱著小暖坐在灶下燒著火，再起身來灶上看看花生煮得怎么樣了，嘴里忍不住說道：“小暖，你大伯母可真是夠辛苦的，你大伯不在家，她挺著大肚子還要操心著弟弟、弟妹們的事。等你長大了，可得孝順你的大伯母，記住了么？”

    小暖哪里聽得懂呀，卻還像模像樣地點頭，又咧嘴咯咯直笑，好像真的聽懂了似的。

    櫻娘和招娣到了銀月家時，只見她渾身已被汗透，頭發(fā)也汗淋淋的，看來真的是疼得不輕。

    銀月見她們倆來了，安心不少，可是止不住肚子疼啊，她時而要命似的喊疼，時而咬唇，嘴唇都被咬得鮮血淋淋。

    招娣給她擦完汗，又來給她擦嘴上的血，“大嫂，你說銀月這是怎么了，年初我生小暖時可沒疼成這樣呀，你瞧她渾身沒一絲干的。”

    櫻娘在旁說道：“每個人生孩子都會不一樣吧，可能是她骨縫太緊了。銀月，你疼就喊出來，再多做深呼吸，別再咬嘴唇了，你的嘴唇都破得不像樣子了?！?br/>
    銀月松開牙關(guān)，稀里嘩啦哭了起來。

    櫻娘也不管她哭不哭了，只身去廚房為她煮點吃的，等會兒生孩子她才會有力氣。

    只是待穩(wěn)婆過來后，她摸了摸銀月的下面，說還早著呢，可能等到傍晚或夜里才能生。

    銀月聽到這話，差點背過氣去，都疼得快沒命了，竟然還要等到晚上才能生，現(xiàn)在還沒到午時，這不是要她死么？

    到了傍晚時分，她感覺自己真的撐不住了，要進鬼門關(guān)了，她的孩子還算爭氣，總算是生出來了。

    銀月筋疲力盡，連喘氣的力氣快沒有了。她都沒勁問一聲孩子是男是女，只是閉著眼睛躺在那兒緩神。

    櫻娘瞧了瞧孩子，“又是一位可愛的小千金。”

    她和招娣一起幫著孩子裹襁褓，這時招娣突然發(fā)問：“大嫂，銀月要坐月子了，誰來照顧她和孩子？”

    這會子叔昌也進來了，他怕麻煩兩位嫂子，忙道：“我來照顧銀月就行?！?br/>
    櫻娘搖頭，“你可不行，男人都粗心，銀月可以對付，孩子可不能對付，何況你還得去地里干活，哪能日日在家呆著。以前銀月說她大姐會來照顧她的月子，我瞧著估計也來不了了，聽說她大姐最近和葛家鬧得很僵哩，還是我和招娣輪流著來吧。”

    招娣連忙接話道：“大嫂，有我一人在這里就行了。你自己還懷著孩子，是不能受累的?！闭墟繁揪鸵恢毙拇胬⒕危X得沒為家里出過力，啥事都是大嫂出頭，這回她無論如何也不能讓大嫂受累了。

    櫻娘也知道招娣這些小心思，“我倒是想由著你一個人來，可是小暖誰帶？”

    招娣思量了一會兒，回道：“白日有云兒幫著帶，小暖餓了的話，就讓云兒把她抱過來，我給她喂奶。晚上由仲平帶著，小暖會很乖的?！?br/>
    櫻娘覺得此法也行，為了滿足招娣那小小的心思，她就同意了，“好吧，那就辛苦你了?！?br/>
    叔昌見兩位嫂嫂們這么細心為他和銀月考慮，很想說一些感激的話，只是平時都相處得親近，太客氣的話也說不出來。

    他思來忖去，覺得讓兩位嫂嫂幫孩子取個名比較合適，這樣表示著他極為敬重嫂嫂們的意思。“大嫂、二嫂，我和銀月都不太會取名，最近想了好些名字都覺得不好聽。以后孩子到底叫什么，我聽你們的就是了?！?br/>
    招娣聽了連忙應(yīng)道：“我大字不識幾個，哪里會取名字，就由大嫂一人幫著取吧?！?br/>
    叔昌點頭，轉(zhuǎn)身熱切地瞧著櫻娘。櫻娘懂叔昌的意思，便答應(yīng)了。

    櫻娘回家后，替招娣收拾了一些她平時用的東西和鋪蓋，送到了叔昌家，然后再回到自家。

    因為這一整日在陪著銀月，她午飯都沒有吃。這時云兒把晚飯都做好了，她才坐下來準備吃一點。

    此時仲平和季旺也回家了，櫻娘叫仲平過來吃一起吃，招娣要伺候銀月的月子，他一個人若是還要開火確實太麻煩。“仲平，這個月你就都在我家吃吧。對了，老幺最近怎么樣了，他前些日子還過來玩過，這兩日怎么沒見著他？”

    仲平嘆氣道：“前日夜里二叔打了他，說他小孩子還敢管爹的事。老幺一賭氣，跑木棚住去了。我叫他過來和季旺一起睡，他說等天再涼了些就過來，這才秋至夜里也不太冷，說住木棚也無礙的?！?br/>
    櫻娘吃著飯，沉悶了一會兒，說：“等打了厚霜就叫他來咱家吧，梁子把他托付給咱們了，咱們可不能疏忽大意?！?br/>
    仲平點頭道：“嗯，這事我會記著的?！?br/>
    “仲平，吃過飯后，你去把那些上半年來咱家織線衣的婦人們都叫來吧。如今已到秋至，可以開始織線衣了。正好家里還有好些線料，讓她們來領(lǐng)回去織?！?br/>
    仲平身子滯了一下，稍后便道：“大嫂，要不……今年這個買賣就算了，你還有三個來月就要生了，別為此事操心了?！?br/>
    櫻娘搖頭，“這事費不了多少心思，我自己又不織，不累的。只是你得趕緊學(xué)會趕馬車，到時候去烏州的事就得靠你了?！?br/>
    仲平知道櫻娘做了決定是不會改的，只好點頭答應(yīng)了。

    *

    伯明與梁子來到蘊州干活也有一陣子了，雖然每日埋頭苦干，還好身子能撐得住。

    每日都是天黑后才收工，他們吃著干干的窩窩頭，再喝一碗漂幾棵青菜的湯，就算是一頓晚飯了。

    吃過飯后，其他人都鉆進帳篷睡覺去了。累了一整日，有些人是倒在地鋪上立馬就睡著了，還有人圍在一起玩牌，也有人將頭埋在枕頭里哭。

    伯明與梁子想嘮嘮嗑，怕吵著他們，便來到帳篷外坐著。

    “大哥，我今日瞧見監(jiān)頭手里的別宮圖了，各種宮殿樓宇繁復(fù)不窮且不說，好像還要造大湖和建塔宇。聽說圣上對皇宮越來越不滿意，才想著建一座別宮，若是建出來他甚覺滿意的話，或許還會遷都到此。我尋思著，按這么個建法，怕是五年咱們都回不了家了。”

    這也是伯明灰心的緣由，其實他今日也瞄見了那副圖，想到櫻娘在家里殷切盼著他回家，他心中酸楚得無以言表。

    梁子見伯明傷懷，安慰道：“這只是我瞎猜的，或許不要那么久。這不是有好幾萬人都在鉚著勁干么，誰都想早點回家，不敢懈怠的?！?br/>
    “怕是累死累活地干，沒個五年也是難以完工的。這還只是圖上畫的，說不定哪一日圣上想出什么新玩意，又要建這個建那個，回家的日子就遙遙無期了?！辈髟秸f越灰心，都有些哽咽了。

    梁子見伯明才來一個月就有些撐不住了，他真的很為伯明擔(dān)心，如此長期憂郁下去，怕是要生出病來。

    他心里負擔(dān)沒伯明那么重，雖然他記掛著老幺和他娘，但是不像伯明那般思念深重。

    梁子身子往后一倒，仰躺在地上，感慨道：“還是不成親好，你瞧這一批來的人，成了親的個個愁眉苦臉。但是和我一樣沒有家室的，都沒心沒肺似的還過得挺悠哉，只要不餓肚皮就行。”

    兩人正說著，遠處傳來一陣打鬧和罵人的聲音，梁子坐了起來，“好像哪個帳逢里又有人打架了。”

    伯明手里拔著地上的小草揉捏著，心里想念著櫻娘，根本就沒太在意別人打架的事。因為每隔幾日都會有人打架，大家都習(xí)慣了，反正打打鬧鬧就完事了，都是為了一些雞毛蒜皮的事。誰的腳太臭了，或是誰睡覺愛打呼嚕了，誰在吃飯時搶菜吃了，這都能成為打架的由頭。

    梁子與伯明稍稍朝那兒瞅了一眼，又接著說話。只是后來吵鬧聲越來越大，，他們才意識時這次事情好像不同于平常，似乎鬧得很大。

    此時其他帳篷的很多人都圍了過去瞧熱鬧，梁子忽然大拍腦袋道：“銀月她哥好像是住那個帳篷的，他前段日子就打人了，今日不會又是他在打誰吧？”

    他們兩人趕緊起身去看，只是這時已經(jīng)有好幾百人圍了過來，他們倆根本擠不進去，看不見里面發(fā)生了什么事。

    緊接著就有好幾個監(jiān)頭執(zhí)鞭過來了，他們一個勁地甩著鞭子，那些圍觀的人挨了鞭子立馬讓出一條小道來，監(jiān)頭們便進去了。

    不一會兒，就聽人說里面打死人了，而且還是三個。監(jiān)頭命令那個帳篷里的人將死者抬出來，伯明與梁子一瞧，頓時嚇傻了，因為其中一人竟然是銀月她哥錢銀寶，另外兩位看似只有十六七歲，不知是怎的就命斷黃泉了。

    這三位死者被監(jiān)頭們命令抬到另一座山頭上去埋掉。伯明與梁子腿都有些發(fā)軟，銀月她哥就這樣沒了，若是她爹娘知道了還能不能活下去？

    錢家就這么斷了子，也絕了孫，銀月她娘怕是想活也活不了了。因為錢秀才肯定會日日折磨著她，嫌她沒多生幾個兒子，現(xiàn)在斷了后，不怪她又怪誰。

    伯明心里一陣發(fā)冷，雖然他對錢銀寶沒有任何好感，但總歸與錢家算得上是親家。見他就這么死了，他又怎能無動于衷。

    伯明這時意志更加消沉了，且不說要干多少年才能回家，就怕哪日不小心被人打死都不一定，這種事誰又能意料得到呢。

    沒過多久，大家開始說起這件打架的事來，伯明與梁子雖然沒有湊上去聽，遠遠的也聽出個大概來。原來是錢銀寶先打的那對堂兄弟，好像是因為錢銀寶身上帶了不少錢被人盯上了。

    前兩日錢銀寶發(fā)現(xiàn)身上的錢不見了，就懷疑是這對堂兄弟偷的。上次他打了這哥倆，這回仍不解氣，又來打他們。

    也不知真是個誤會，還是這對哥倆想抵賴，反正這次人家不孬了，和他對打起來。要知道帳篷里是放著各種鋤頭和鍬的，一推一搡，撞上去就容易要了人命。

    最后聽起來，好像主要是錢銀寶的錯，是他打死那對堂兄弟，而他自己則是受重傷失血過多而死。當(dāng)然，還有其他人參與，只不過有些人怕惹事，沒有提及。

    就因為錢的事而鬧出三條人命來，伯明摸了摸自己身上的錢，也頓覺不安起來。

    奇怪的是，接下來這些日子十分安靜，大家也都不敢再鬧了，誰不怕死呀。所有人都以為這件事就這么過去了，伯明與梁子還特意去那邊山頭上拜了拜被錢銀寶打死的那對堂兄弟。當(dāng)然，他們也順便看了看錢銀寶的小墳頭，也不禁傷感了一陣子。

    之后大家仍然每日干著活，此事慢慢被人淡忘了。如此過了二十日，那對堂兄弟的爹娘與親戚們不知怎么聽來的，竟然得知了此事。好像他們的家是在蘊州鏡內(nèi)的，因關(guān)切著兒子，他們經(jīng)常跑這一帶來打聽，沒想到這次卻打聽到了噩耗。

    這兩家失了兒子，哪肯罷休，就到官府告去了。都說冤有頭，債有主，可是錢銀寶都死了，官府又能怎么辦？

    那兩家如何都不肯就此罷休，最后將此事告到了巡撫那兒去了。

    約摸著又過了一個月。這一日，伯明身形消瘦，與梁子一起彎腰挖著土。因長期勞累，吃得又差，幾乎沒有油水，伯明心思又過重，不僅是身形消瘦、意志消沉了，而且已經(jīng)快到了精神恍惚的地步。

    想到櫻娘還有十幾日就要生孩子了，他這幾日是日夜不能寐。因精力不集中，難免會干錯活，還被監(jiān)頭們打過幾回。

    此時他正在尋思著家書有沒有到櫻娘的手里。這里是不允許寄家書的，也沒有人為他們傳家書。伯明為了讓櫻娘能在家安心等著他，有一夜他花五十文錢收買了看守，然后跑到二十里開外的一個小山村去了。

    他把身上的一兩銀子給了一位看起來還算精干的農(nóng)夫，從他家找出粗劣的紙筆，給櫻娘寫了一封信。因為他曾經(jīng)教過櫻娘寫字認字，所以他并不擔(dān)心櫻娘看不懂信。

    他洋洋灑灑給櫻娘寫了一封近三千字的書信，然后托付這位農(nóng)夫把信送到櫻娘的手里。他給的這一兩銀子太少，讓人家跑幾百里路，除了來回路費和吃用，約摸著連一百文錢都余不下來，但是人家還是同意了。

    伯明這幾日都在估算著那位農(nóng)夫現(xiàn)在已經(jīng)走到哪兒了，應(yīng)該到了欒縣吧，或許已經(jīng)到了永鎮(zhèn)，也有可能已經(jīng)把信送到了櫻娘的手里？

    櫻娘收到他寄來的信，會不會激動得淚流滿面？他實在是想她啊，想得飯不思、夜不寐，都快得病了。以梁子看來，他已經(jīng)得病了，因為他經(jīng)?；瓴皇厣幔炖飼蝗幻俺鰴涯锏拿?。

    伯明知道櫻娘肯定如同他一般，也會如此思念他，他希望這封信能給櫻娘帶來一些慰藉。

    他正尋思著這些，有三位穿著差服和套靴的人朝他走了過來。

    “你是薛伯明么？”其中一人兇巴巴地問。

    伯明稀里糊涂地點了點頭。這時那人又問梁子是不是叫薛梁子，梁子自然也點了頭。

    見他們倆都點了頭，其中一位似領(lǐng)頭模樣的人物將手一揮，朝兩位跟班命令道：“將他們倆帶走！”()

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