窗外烈日當空，光線刺目，熱烈的蟬聲不聞間斷，吵得人根本靜不下心來。姚數(shù)合上書，走出這個他父母專門為他辟出來的小書房，去了主臥。經(jīng)過大門時，他瞟了眼驕陽下空無一人的田地，稻秸熱得垂頭喪氣。
他方至父母處，還未進門，便聽見里頭母親愁言憂嘆：“你瞧瞧外面這天兒，真是要死了。咱種的糧食都快枯了。”
姚利群躺在搖椅上，悠閑的喝了口茶睜了睜不清醒的雙眼，淡淡回道：“可不是嘛。”
姚母不滿嘖聲：“你聽沒聽我說話！”
姚利群雙腳落地，從輕輕搖晃的搖椅上坐起：“你跟我吼什么？我是龍王啊，能下雨啊?！?br/>
姚母刺他一眼：“今年收成鐵定是不行了，到時候交賃錢，拿什么交！別說這交不出稅來，明年地沒得租，就是今年過冬也沒糧食了?！?br/>
姚利群不以為意，他得意笑道：“急什么，咱家不是有個秀才?！?br/>
姚母一聽這話在坐不住了，擱下蒲扇，從長椅上蹭的站起來到他面前，指著他鼻子說道：“秀才怎么了？他那點補貼早給你花完了。還有啊，你別天天出去跟人臭顯擺，你都不知道人家怎么說我們家姚數(shù)，村里都沒小孩兒愿意和他玩兒。”
姚利群不屑輕呵：“咱兒子是誰??？那是文曲星下凡，跟他們那群野孩子能玩到一塊兒去？再說了，他一個秀才就該在家讀書，玩什么玩兒。老子還指著他做狀元呢。”他起身從搖椅上離開，留下它獨自搖擺。
姚母重重的嘆了口氣，發(fā)現(xiàn)了門口一片灰色的衣角，她追出去一看，四下無人，順勢去了那間簡陋的小書房，看見姚數(shù)伏案認真讀書的模樣，欣慰是欣慰，卻怎么也笑不出來。
那年真是一場大旱，連續(xù)三月滴雨未下，收成慘淡，姚利群家三畝地才收了八擔米。姚家村其他農(nóng)戶家也是相似的情形。個個臉上都愁云慘淡的，心里一遍一遍的盤算著，這交了稅還能剩多少，剩的多的勉強過冬，剩得少的只能再省。
姚志川家底豐厚，這一場大旱對他造不成多大影響。但是他愛財如命，一場旱災得讓他損失多少啊，他光是掰著手指頭，粗略算算都一陣一陣的心疼。
他在家唉聲嘆氣，賬房眼珠一轉(zhuǎn)給他出了個主意。他如獲至寶，立馬實施。
到了收租那日，姚志川家的帳房，也是整個姚家村唯一的帳房，帶著幾個家丁挨家挨戶的收租。
其余農(nóng)戶是一早就抬著大米在大門口等著那帳房駕臨了，唯獨姚利群不動聲色的在家坐著，也沒迎他等他。
帳房見他家門口空無一人，還以為他出門去了，往門里一探，才發(fā)現(xiàn)他還悠哉的躺在搖椅上呢。
姚利群家收成還算所有人中不錯的了，因著他比其他人家多租了半畝地。他見帳房來了才慢吞吞的起身，打著招呼迎那帳房進門，招呼著家丁去倉庫里自己搬米。
他輕哼：“討債鬼又來了?！?br/>
帳房聽見了他牙縫里擠出來的話，冷笑的對著賬本念道：“姚利群，十擔?！?br/>
姚利群云淡風輕的神情立刻變得猙獰起來：“十擔？扯淡吧。再說了我今年就收了八擔，哪兒來的十擔給你?！?br/>
帳房平淡重復道：“十擔米，一擔都不能少。否則，明年這地你也別想租了?！?br/>
姚利群怒目圓睜：“我都說了我今年就收了八擔米，哪兒來的十擔！”
帳房笑了笑，使著賬本拍了拍他肩，提醒道：“你家不是有個秀才嘛，補貼應該不少吧。”他轉(zhuǎn)身對那幾個家丁道：“多拿兩擔米，不管怎樣裝滿十擔帶走?！?br/>
姚利群眼睜睜看著那些人像強盜一樣奪走了他們僅剩不多的口糧，他也無法反抗，話語權都在那帳房手里，他說多少只能是多少。
姚母回到家時，看見姚利群跌坐在地上，失魂落魄，一問緣由，不免的一顆心也灰了。
除了姚利群家，其余農(nóng)戶也是同樣的遭遇，收的稅比想象中的多了不少，可他們也說不出個所以然來。那帳房口里拿捏的死死的，又拿租地威脅他們，指著這吃飯的門生，他們更是提都不敢提。
姚志川收了稅來，捧著白花花的大米硬是給它們看成了白花花的銀子，笑的那顆痦子都變了形。
姚數(shù)下學回來，正是晚膳之時。今日父母不同往常一樣在門口迎他，他狐疑進門見他二人已在飯桌前坐著了。他放下書袋，坐上飯桌。清湯寡水，不見葷腥。他倒也不是挑剔吃食之人，只是這餐食的變化一定是發(fā)生了什么事。
他問道：“今年收了多少擔大米？”
姚利群一聽這話，臉色一沉。姚母沉重的念出這個數(shù)字：“十擔?！?br/>
“十擔！整整翻了一倍？”姚數(shù)錯愕不已。
姚利群罵道：“那狗腿帳房說就是按著往年的規(guī)矩收的，我們也沒證據(jù)，能怎么辦?！?br/>
姚母搖了搖他的手臂，讓他別氣，又轉(zhuǎn)頭對姚數(shù)說道：“這個跟你沒關系，你別擔心這個?？斐燥埌?，早上去的早沒吃早飯，這會兒肯定餓的慌了?！闭f著往他碗里夾了一根綠油油的青菜。
姚數(shù)遲遲不動筷，又問：“其他人家呢？”
姚利群回道：“差不多，聽說都多收了。”
“咱家還剩多少糧食？”姚數(shù)問道。
只聽見嘆氣聲，不應答。姚數(shù)放下筷子，跑出廳堂，回了他小書房。他找出他寫文章的空白宣紙，將它們用線縫制在一起，做成了本簡易書冊。他將姚家村每一戶人家的名字都記了上去，每人一行。
他抱著書冊跑了出去，姚母看見他匆匆而去在后呼喚。他充耳不聞，一路向前。
頭頂飄來幾朵久違的烏云，起了些邪風。他率先來到最近的姚橋家。姚橋家大門緊閉，不露一絲縫隙，里頭也沒發(fā)出一點兒聲響。他敲了敲門，無人回應，好似空無一人。他盤算著這會兒他家里還是有人的，便又敲了敲。
“誰??？”里頭傳來一聲有氣無力的回應。
姚數(shù)忙道：“橋叔，我是隔壁的姚數(shù)。我有事找您?！?br/>
“你有這么事嘛？”姚橋在內(nèi)問道，并沒有來開門?！?br/>
姚數(shù)回道：“我想知道您家今年交了多少擔米啊？”他方拿出筆要來記，就聽見里頭細細一聲，“真他娘的煩人，關他屁事啊?！?br/>
姚數(shù)動筆的手一顫，一滴墨差點落在雪白的紙面上去。
“我們今天打算早點休息，有什么事再說好嗎？”這次口氣好些，是借口常有的敷衍之氣。
姚數(shù)抿了抿嘴，回道：“好?！?br/>
他轉(zhuǎn)身跑向別家，天空陰云密布，飄來幾滴細雨。
“保叔你在嗎？我想問問您家今天交了多少擔米啊。”他在門口問道。
出來的是個婦人，她面容憔悴，勉強笑道：“你保叔已經(jīng)休息了。”
姚數(shù)咬了咬了嘴唇又跑進了風雨了，一路碰壁。
“不好意思啊，我們要休息了?！?br/>
“有什么事明天再說吧，不過能不能活到明天還是個問題呢。”
“下次再說吧?！?br/>
“交都交到了，還問這些做什么?！?br/>
“告訴你有什么用，別多管閑事了?！?br/>
“你做你的秀才，管我們農(nóng)民的事干什么。我只求你爹別再顯擺，你也別出現(xiàn)在我們面前了！”
大門砰的一聲關上，將姚數(shù)關在門外的風雨里。他額上雨水淋淋，身上長衫濕了大半，半截褲管也泥跡斑斑。一路被拒，卻咬著牙熱著一顆不肯涼下的心，還要去往下一家。
他一回頭看見前方一撐傘的人影，無月的黑夜里原諒他實在看不清自己母親的身姿。
“娘？”他漸走近，感受到他母親的氣息。“你怎么來了？”
姚母什么都沒有說，將他拉進油紙傘里抽出帕子給他擦了擦臉上的雨水。
“娘，我要幫助姚家村的村民，我要保護他們?！?br/>
“娘陪你一起去?！?br/>
姚數(shù)感激的點了點頭。
姚母不像姚利群那樣整日炫耀顯擺，她為人低調(diào)，做事勤墾，在這些女人圈子里還留些好名聲的。
她的出面確實有效，憑著他娘的面子，那家的女主人確實耐著性子聽姚數(shù)說了他的想法。那女主人眼前一亮，和她男人說了這事，覺得可行，將姚數(shù)需要的數(shù)據(jù)一一告訴了他。
姚數(shù)說道：“這事還是要早辦早好，拖得越久越說不清?！?br/>
“那我去跟其他人家說?！蹦羌夷腥舜┥贤馓姿蛞戮屯廒s。
燈一家一家的亮起，姚數(shù)不顧風雨，抱著那本簡易賬本到處穿梭，他娘撐著傘也趕不上他的腳步，只能在后頭緊追。
村民的傾情配合讓他一個時辰內(nèi)就集齊了每家三年內(nèi)的收成和所交稅收，又花了半個時辰算清了每年定的稅費和每家每戶今年真正該繳的稅。
每家?guī)缀醵级嗍樟艘槐丁?br/>
村民有了證據(jù)自然有了底氣，一群人拿著姚數(shù)制得賬本去姚志川家和那帳房對峙，帳房原本還想強詞奪理，誰知這姚數(shù)賬本上的數(shù)據(jù)和計算得數(shù)與他賬本上的完全一樣。
姚志川前一天還暗暗竊喜，想著收成不好，大米漲價他能狠賺一筆，結果隔天就被群情激憤堵得無處可逃，收成不好還增加稅收簡直令人發(fā)指。他理虧又被被提醒眾怒難犯，只能暗自咬牙，吃了這波暗虧。
他們本沒想到這群無知懦弱的農(nóng)民竟然能在一夜之間齊心協(xié)力計算出他多收的稅款，還精確到每家每戶。是他們低估了他們的實力，才行事大膽。
姚志川按著賬本上所著，一一退還了大米。姚數(shù)又呼吁將可以將手中閑置大米賣出，他學堂里有一位同窗家里因為今年自家地收成不好正在收米，價格可以優(yōu)待。結果那些農(nóng)民靠著這些退回來的大米還小賺了一筆，日子又美起來了。
村民對姚數(shù)是萬分感謝。村民們便約好，讓姚數(shù)每日去一家人家家里吃飯，挨個兒輪著來請客。
姚數(shù)這回真成了眾人口中津津樂道的姚秀才，提起他便眉開眼笑，說這文曲星真是福星啊。
姚志川穩(wěn)坐家中，他摸著他的大腹便便，剔著牙縫里的肉絲兒，忽然聽到姚數(shù)二字，臉色大變，一怒之下掀了飯碗。
那帳房恰好此時托著賬本來交給姚志川。姚志川斜眼一瞥，一腳踹上那帳房胸口，罵道：“你那賬本你就不知道改改嘛？”
那帳房無辜道：“這賬本給咱自己看的，怎么能改。我也不知道咱村子里有這能人啊?！?br/>
“好他個姚秀才，真夠聰明的啊?！币χ敬ㄒа狼旋X的道。
帳房忙爬過來，忐忑獻策：“其實若您看不慣那姚秀才，我倒有個法子能除了他?！?