因?yàn)橐呀?jīng)到了臘月二十四了，沒有幾天就該過年了，所以在玉虛子的挽留下，穿越眾們決定暫時(shí)不搬家了，等過了年以后再說。因此過了小年之后，穿越眾與玉虛宮里的其他道士一起，裝飾道觀，采買各種年貨，開始為過年而忙活起來。
期間商貿(mào)組的人借著進(jìn)城采購(gòu)的機(jī)會(huì)，同天福樓的陳老板就雙方合作的所有細(xì)節(jié)達(dá)成了一致，約定穿越眾這邊忙過王峰婚禮之后，便簽訂合同，開始正式合作。合同的文本是由商貿(mào)組的人提供的，遠(yuǎn)比陳老板以往見到過的這個(gè)時(shí)代的合作契約詳實(shí)規(guī)范的多，雙方的權(quán)利、義務(wù)都寫得明明白白的，找不出任何漏洞。這既令陳老板嘖嘖稱奇，也讓他打消了最后的一點(diǎn)顧慮，不再擔(dān)心自己的心血被這群道士奪走了。
解決了天福樓的問題，穿越眾們短期內(nèi)的發(fā)展計(jì)劃算是圓滿完成了。特別是有了飛龍寨的這個(gè)意外收獲，可以稱得上是超額完成了任務(wù)。對(duì)此，所有穿越眾都很高興，準(zhǔn)備過年的心氣也隨之高漲。愛玩的王峰為了給過年增加點(diǎn)氣氛，便去找玉虛子，詢問縣城里是否有賣鞭炮的。
玉虛子開始沒太明白他要的是什么東西，后來經(jīng)過一番解說，才有些不確定的問道：“王師弟所說的，是不是叫爆仗的東西呀？”
王峰雖然對(duì)鞭炮在古代的稱呼不太了解，但經(jīng)過玉虛子對(duì)這種叫爆仗的東西進(jìn)行了描述后，還是能夠確認(rèn)這就是自己想要的東西，于是問道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。這就是小弟所要的東西，師兄可知這東西在良鄉(xiāng)城里可有賣的嗎？”
玉虛子拈須答道：“燃放爆仗雖然是咱們漢人過年的一項(xiàng)習(xí)俗，但爆仗這種東西主要還是在南朝出產(chǎn)的比較多，幽州這邊基本沒有作坊生產(chǎn)。良鄉(xiāng)城里據(jù)愚兄所知，還真沒有售賣的店鋪。師弟想要燃放，恐怕還真有些困難。”
聽到鞭炮這東西在這里沒有賣的，王峰難免有些失望。不過，并沒有就此放棄。他雖然不是學(xué)化學(xué)的，但是黑火藥的組成成份是硝石、硫磺、木炭還是了解的，只是對(duì)比例不太清楚。于是，不死心的他，又拉著玉虛子去找團(tuán)隊(duì)里的化學(xué)專家劉文東，想向他打聽具體的配比，然后再請(qǐng)玉虛子派人進(jìn)城去買。
劉文東對(duì)王峰的詢問自然也是有問必答，畢竟過年放鞭炮對(duì)他來說也是挺有吸引力的。他在向王峰解釋了三種原料的配比后，便問玉虛子在良鄉(xiāng)城里是否有賣這三種東西的。
玉虛子對(duì)劉文東這么清楚這種被稱為火藥的東西很有些奇怪。因?yàn)閾?jù)他所知，這種東西好象是當(dāng)初某些修煉外丹的道士在煉丹過程中煉治出來的。而這位劉師弟以前肯定不是道士，也不太像是工匠，他怎么會(huì)對(duì)這種東西如此熟悉。因此他不經(jīng)意的問了劉文東一句：“師弟難道以前曾經(jīng)煉過丹，或者在作坊里制作過這種東西嗎？”。
劉文東自然不能告訴他，自己之前是化工企業(yè)的工程師，熟悉許多種火藥、炸藥的生產(chǎn)工藝和性能。于是編了個(gè)借口說道：“師兄誤會(huì)了，小弟之前并不是道士，更沒有煉過丹。只是小弟在海外時(shí)，與一位火藥作坊里的匠人相熟，因?yàn)橛X得好玩，到他的作坊中看過他制作這東西。有時(shí)看得興起，也曾親手配制過，所以對(duì)這東西有些了解?！?br/>
玉虛子聽罷，了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“原來如此，怪不得。要說，這三種配料到都不是什么貴重之物，特別是木炭，咱們觀里就有許多。只是這硝石和硫磺一般都是當(dāng)作藥材來用的，要買的話，只怕得去城里的藥材鋪看看了。”
說著掐著指頭算了算，說道：“今日已經(jīng)是臘月二十四了，王師弟要想買這些個(gè)配料的話，可要抓緊了。再過兩天，只怕城里的藥鋪就有可能關(guān)門過年了，東西可就沒地方買去了?！?br/>
王峰一聽趕忙向玉虛子和劉文東道了謝，一溜煙的去找自己堂哥去了。他打算讓王崤峻跟這幾天進(jìn)城采購(gòu)年貨的商貿(mào)組的人說一下，順便帶些硝石和硫磺回來，好讓劉文東配成火藥做鞭炮。
王崤峻雖然對(duì)王峰這種想起一出是一出的行為很是不以為然，但考慮到過年放放鞭炮能讓氣氛更熱烈一些，也就沒有拒絕王峰的請(qǐng)求。他找到負(fù)責(zé)采購(gòu)的范吾成、尤遠(yuǎn)等人，將王峰的需求和他們說了。范、尤等人對(duì)放炮也是很感興趣，自然是滿口答應(yīng)下來。并且很快就開始行動(dòng)起來，當(dāng)天下午就把這兩樣配料給買回來了。當(dāng)然，數(shù)量并不是很多。畢竟這兩樣?xùn)|西在藥鋪里是當(dāng)藥賣的，存量有限。
而后，劉文東在眾人的幫忙下，經(jīng)過一番加工，用這點(diǎn)有限的配料，混合上觀里存的木炭，制成了黑火藥。再小心的用紙卷好，插上沾了黑火藥的棉紙做引線，一共只做出了三百個(gè)左右拇指大小的炮仗。雖然這三百個(gè)鞭炮如果真連著放起來，用不了一分鐘就能放完，但是也聊勝于無了。當(dāng)然，一個(gè)一個(gè)放還是能放一會(huì)兒的。
不過，炮仗做完之后，這東西的歸屬問題又成了大家爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。雖然是王峰最先提出來的要求，但真有了成品，穿越眾中的其他人也就動(dòng)了心思。誰都想放幾個(gè)過過癮，自然不肯讓王峰一人獨(dú)享。在一番爭(zhēng)論沒有得出結(jié)果之后，鞭炮的歸屬問題居然被提交到了委員會(huì)討論。
王崤峻雖然被自己堂弟沒事給自己找事很有意見，但考慮到大家過年的心情問題，還是耐著性子和其他三位委員商量了一番。最終決定，三百個(gè)炮仗歸團(tuán)隊(duì)所有，現(xiàn)在先交由尤遠(yuǎn)的物資保管組負(fù)責(zé)保管，等到除夕夜再拿出來，平均分配給所有愿意燃放的團(tuán)隊(duì)成員。此外，為了照顧王峰童鞋這個(gè)提議者，其中的一半，也就是一百五十個(gè)留到他結(jié)婚的時(shí)候放，其余的則在新年的時(shí)候燃放。這個(gè)決議雖然令始作俑者的王峰有些不滿意，但被自己堂哥瞪了兩眼后也沒敢再爭(zhēng)執(zhí)。只能眼睜睜的看著尤遠(yuǎn)把炮仗收走，鎖進(jìn)了臨時(shí)倉(cāng)庫(kù)里。
鞭炮事件雖然不大，但卻由此引起了委員會(huì)對(duì)火器研發(fā)的興頭。他們找來了科技組的幾位高工，特別是化學(xué)方面的專家劉文東，打聽現(xiàn)階段研發(fā)可大量裝備的火器的可能性。
對(duì)于委員會(huì)其他成員的咨詢，委員會(huì)成員兼科技組的負(fù)責(zé)人李俊武在與其他骨干討論之后，有些為難的表示：“科技組在火器研發(fā)的理論方面是沒有任何問題的，無論是我本人還是老周、老于和劉文東，都是相關(guān)領(lǐng)域的專家，對(duì)各種槍械、彈藥的結(jié)構(gòu)、生產(chǎn)工藝都相當(dāng)熟悉。目前最大的困難是在生產(chǎn)設(shè)備和原材料方面，沒有相應(yīng)的設(shè)備和原材料，我們是‘巧婦難為無米之炊’。如果從現(xiàn)階段所能找到的各種生產(chǎn)工具和生產(chǎn)資料為基礎(chǔ)，我們估計(jì)在短時(shí)間內(nèi)――三個(gè)月左右――最多可以制造出前裝燧發(fā)槍這種類型的火器。比這更先進(jìn)的武器什么時(shí)候能有，科技組就很難預(yù)測(cè)了。這些我們?cè)谥暗墓ぷ饔?jì)劃書中都寫得很清楚了，委員會(huì)應(yīng)該都了解。”
雖然前裝燧發(fā)槍在射速和使用條件上都不是最理想的，但做事是要一步一步來的，不可能指望著一口吃個(gè)胖子。因此王崤峻等三個(gè)非此專業(yè)的委員也都表示理解科技組的困難，王崤峻更是對(duì)李俊武歉然道：“李工說的沒錯(cuò)，這些事情在科技組的工作計(jì)劃中說的很明白，是我們這些外行心太急了。主要是大家看到那些個(gè)炮仗，自然而然的就往這方面去想了。況且，之前反擊五虎寨偷襲時(shí)，現(xiàn)代武器彈藥消耗比較大，大家多少有些擔(dān)心。因此這種早日能夠擁有咱們自產(chǎn)火器的心情有些急迫，希望科技組的同志們能夠理解。同時(shí)也希望同志們不要有什么思想包袱，不要有急于求成的心理。還是要按照當(dāng)初制定的計(jì)劃一步步的進(jìn)行，以免忙中出錯(cuò)。畢竟火器是危險(xiǎn)品，不能草率行事。”
一番話說的李俊武等人連連點(diǎn)頭，表示完全可以理解大家的心情，完全同意王崤峻的建議?？萍冀M一定會(huì)按照科學(xué)規(guī)律辦事，盡快拿出燧發(fā)槍的樣品。并且會(huì)盡最大的努力，爭(zhēng)取早日在技術(shù)上更上一層樓。
對(duì)于科技組的決心，王崤峻等委員都給予了鼓勵(lì)，特別是負(fù)責(zé)安保的徐紹安，更是一個(gè)勁的表達(dá)感謝之情。他還表示，以團(tuán)隊(duì)現(xiàn)階段的安全環(huán)境來看，只要飛龍寨的嘍兵完成整訓(xùn)，適當(dāng)補(bǔ)充到保衛(wèi)組，即便不裝備火器，也能保證團(tuán)隊(duì)的安全，科技組不必為安保擔(dān)心。
過年前的一點(diǎn)小插曲雖然就這么波瀾不驚的過去了，但是科技組的成員們并沒有因?yàn)橥踽啪?、徐紹安等人的安慰而放松自己。李俊武、劉文東等人立即找到了負(fù)責(zé)采購(gòu)的范吾成、尤遠(yuǎn)等人，向他們?cè)儐柫讼跏?、硫磺的價(jià)錢和可能的最大供應(yīng)量，以及良鄉(xiāng)城里鐵匠鋪數(shù)量、規(guī)模等相關(guān)情況。
對(duì)此，范、尤二人一時(shí)還真難以回答。這次他們可是把人家藥鋪里的這兩種“藥材”都買光了，即使賣家再去進(jìn)貨，只怕也不會(huì)多。不過，范吾成表示他可以設(shè)法通過藥鋪與其供貨商取得聯(lián)系，看看能不能直接從他那里大批量進(jìn)貨。至于鐵匠鋪，因?yàn)橐恢睕]有這方面的需求，所以商貿(mào)組或者物資管理組都沒同其打過交道，只能日后再慢慢了解了。如果有必要的話，還可以通過鐘員外幫忙打聽一下。
雖然沒有得到確切的答復(fù)，但科技組的成員也沒有感到失望。在他們看來，硝石和硫磺都是原材料類的產(chǎn)品，只要肯出錢，來源應(yīng)該不成問題。至于良鄉(xiāng)城或者其他臨近地區(qū)是否有充足的鐵制品供應(yīng)，他們其實(shí)是沒抱多大希望的。因?yàn)橹皬膹埦S信及玉虛子等人那里了解到的情況可以確定，在這個(gè)時(shí)代，這個(gè)地區(qū)鐵器的供應(yīng)是很緊張的。主要是由于鐵制品的原料主要來自于南朝，在雙方還處于敵對(duì)狀態(tài)時(shí)，是不可能獲得充足供應(yīng)的。好在目前只是進(jìn)行初步研發(fā)，需求量也不大，多花點(diǎn)錢即便是通過走私也能夠滿足。
當(dāng)然了，從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，今后科技組的立足點(diǎn)還是會(huì)放在自力更生上。穿越眾里有不少前世的北京人，他們對(duì)北京周邊的礦產(chǎn)分布還是有所了解，知道北京周邊是存在一定量的鐵和煤的。比如密云縣也就是現(xiàn)在的檀州就有鐵礦，而他們現(xiàn)在居住的地方以及再往北一點(diǎn)，在前世屬于房山區(qū)和門頭溝區(qū)，就有煤礦。雖然這些礦的產(chǎn)量就全國(guó)范圍來說并不算大，但對(duì)于穿越眾來說，這些礦藏量還是完全可以滿足需求的。當(dāng)然，具體的開采和冶煉還需要一定的過程。期間少不了需要借助地方官府的勢(shì)力，這些還都需要其他職能小組，特別是對(duì)外交流組來進(jìn)行溝通活動(dòng)了。
不過現(xiàn)在談這些有點(diǎn)早了，眼看就要過年了，這個(gè)時(shí)代的人對(duì)這個(gè)節(jié)日遠(yuǎn)比穿越眾們看重的多。這個(gè)時(shí)候去找人家談公事，肯定是不會(huì)有好結(jié)果的。因此穿越眾們也只是順帶一說，具體工作還要等過了年再說。