看見譚云山被卷到水中時(shí)，既靈有片刻的空白，而后席卷而來的，便是害怕。
這怕不是因?yàn)檠?，而是因?yàn)樽T云山。
一個(gè)普通人愿意為捉妖做誘餌，且根本不是什么武藝高強(qiáng)的傻大膽，就是一文弱書生，那最終讓他點(diǎn)下頭的，只可能是對(duì)自己的信任，所以絕對(duì)不能讓他有事。
這樣想的一瞬間，既靈便運(yùn)氣而起，躍上飛檐亭。
立于亭頂，水面一切便一目了然。
那怪物上半身露出水面，是人，腰以下浸在水中，卻是蛇。然人的部分也比尋常人高壯許多，背生雙翼，面目猙獰，一頭赤發(fā)，眼珠在月下反射出詭異的光，嘴里吐著信子；蛇的部分則有碗口粗，通體綠鱗，大半在水中，尤其卷著譚云山的尾部已經(jīng)全部沒入水下，只能通過與腰部相連的地方，隱約看出它水下的尾巴在拍打。
既靈當(dāng)時(shí)腦子就嗡地一下，妖怪每一下拍打都讓她揪心。
什么時(shí)候吟唱的凈妖咒都沒印象，等反應(yīng)過來時(shí)，驟然變大的凈妖鈴已周身雷電環(huán)繞，砸向水中巨妖！
妖怪想躲，已大半個(gè)身子縮進(jìn)水里，但終究慢了最后一步，被凈妖鈴結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在了頭上，整個(gè)上半身立刻被這力道悶進(jìn)水里。既靈見狀即刻俯身準(zhǔn)備躍入水中救譚云山，不料水下黑影忽然抖了一下，隨后便急速逃竄，動(dòng)作之迅捷，在水面形成箭一樣的波紋。
既靈沒想到妖怪竟然還能動(dòng)，以往被凈妖鈴砸到的妖怪就算不死也必定重傷，動(dòng)一下都困難，更別說如此矯捷，但她也有自信，若此時(shí)能穩(wěn)準(zhǔn)狠的砸上第二下，必然可以將之制服，起碼是不會(huì)再這般活蹦亂跳了，捉起來也會(huì)更為容易。
但，她沒有時(shí)間。
確切地說，譚云山?jīng)]有時(shí)間了。
看似糾結(jié)的抉擇，但既靈連一瞬都沒用，在黑影抖了一下之后，她便俯身沖入水中，待抓住被卷著的譚云山時(shí)，蛇妖才游出不過二尺。
隨身匕首刺入卷著譚云山的蛇尾中，雖在水下，卯足了力氣的匕首還是將蛇尾狠狠扎透。妖怪吃痛，尾巴本能松開，既靈立刻拽住譚云山往水面上游。可沒想到妖怪竟然轉(zhuǎn)身追了上來，就在既靈即將浮出水面的時(shí)候，一把抓住了她的左小腿。
既靈拖著譚云山不能松手，水中更無法吟凈妖咒，便只能拼了命地用另外一只腳踹。好在妖怪追她是反擊的本能，但在抓住她之后怕也想起了被凈妖鈴砸的慘痛記憶——若換成人，也許可以從她不松開譚云山的一點(diǎn)判斷形勢(shì)對(duì)自己有利，但作為妖，尤其這種并沒有完全化人形顯然也不混跡于人群的妖來講，情感什么的都太復(fù)雜了，趨利避害才是本能——故而下個(gè)瞬間，便又松開爪子，逃竄去也。
浮出水面聽見譚云山大口呼吸的瞬間，既靈才終于有了死里逃生的慶幸。
送走譚云山，既靈才將褲腿全部撕開，露出猙獰傷口。許是拖得時(shí)間太長(zhǎng)，持久的疼痛成為習(xí)慣，感覺已經(jīng)有些遲鈍了，沖洗的時(shí)候竟沒覺出多疼。直到傷口洗凈，敷上藥粉，那痛才又逐漸回籠，重新鮮明起來。
好在，只是皮外傷。
這對(duì)既靈來講是家常便飯，尤其剛下山那陣子，遇上妖就得見血，好在師傅留下的幾張藥方有奇效，按方配藥研磨成粉，不管是普通的外傷，還是染了妖氣的創(chuàng)口，都可痊愈如初，只不過時(shí)間上略有差異。
既靈這一次的傷口都不用想，必然妖氣入侵，故而她眼下覆的是驅(qū)除妖氣的藥粉。
果然，藥一敷上，疼痛之余，就感覺創(chuàng)口不住往外冒涼氣，按照經(jīng)驗(yàn)。大約三天后，妖氣便可除根，到時(shí)再換創(chuàng)傷藥便可。
處理完傷口，既靈精疲力竭，反正也沒衣服可換，索性簡(jiǎn)單擦擦干，便直接躺進(jìn)床榻，也不管仍沾在衣衫上的泥沙會(huì)不會(huì)臟了床，她現(xiàn)在只想休息。
不料剛沾上枕頭，門外便傳來丫鬟輕喚：“既靈姑娘，二少爺……”
丫鬟的聲音很低，似乎怕聲音太大擾了貴客歇息，故而后面的半句話既靈也沒聽清。
但不聽既靈也大概能想出來譚云山派丫鬟過來干嘛。不久前對(duì)方離開時(shí)，再三詢問“真的可以歇息了嗎，妖怪會(huì)不會(huì)追到屋子里來”，反復(fù)確認(rèn)后，才心有余悸離開。眼下八成是翻來覆去睡不著，心又生疑，便派丫鬟過來再探探情況，萬一妖怪真的回來報(bào)復(fù)呢，第一個(gè)找的也是她，屆時(shí)丫鬟飛身回稟，他也好快快逃命。
想完這些有的沒的，既靈也已經(jīng)開了門，然后就見小丫鬟將一疊衣物遞到面前：“二少爺讓找一身干凈衣裳給姑娘送來，雖然是下人們的衣裳，但也是新衣，沒上過身的，還望姑娘別嫌棄。”
既靈臉上發(fā)熱，有點(diǎn)想去譚云山那里為自己的“以小人之心度二少之腹”負(fù)荊請(qǐng)罪。
可等丫鬟把衣服放好后，那熱又從臉上蔓延到心里，泛起一層層暖。
“姑娘若沒其他吩咐，奴婢這就告退了?！薄八藕蚋隆钡奶嶙h被婉拒，丫鬟也不堅(jiān)持。
既靈點(diǎn)點(diǎn)頭，目送丫鬟離開，卻又在最后一刻追到門口，探頭出去輕聲道：“幫我謝謝譚……你家二少爺?！?br/>
丫鬟應(yīng)聲而退。
譚云山讓人送來的是一襲碧色裙衫，估計(jì)也不是他挑的，而是丫鬟們得令后，找了同她原本衣色相仿的一套。
少爺細(xì)心，丫鬟貼心。
其實(shí)也算不得什么大事，但被妖怪煩亂了一晚上的低落、挫敗，就因這一套衣服，消了幾分壓抑，多了一絲輕快。
“既、既靈法師……”
剛把身體擦凈，衣裳換好，門外便又有人喚。
這次的來人是個(gè)家丁，也沒丫鬟那樣溫柔，直接敲了門板。
今夜這是怎么了？
既靈疑惑地二度開門，就見家丁牙齒打顫，哆哆嗦嗦道：“法、法師，老爺請(qǐng)、請(qǐng)法師去茶廳說話?！?br/>
既靈滿腹狐疑，卻還是二話不說跟著家丁去了茶廳。
待到了地方，既靈才發(fā)現(xiàn)不是譚老爺找她，而是譚府全家出動(dòng)，譚員外、譚夫人、譚世宗、譚云山，悉數(shù)到齊，前二者坐于一進(jìn)門正對(duì)著的主位，后二者則分坐于廳下左右兩側(cè)，肩膀正好對(duì)著門。聽見既靈進(jìn)來，四人齊齊看向她。
既靈先喊了譚員外，而后依次和夫人少爺打了招呼，算是見禮。
譚員外的心顯然已經(jīng)不在這上了，沒等既靈坐下，已迫不及待道：“我聽府里的下人說，妖星現(xiàn)形了？”
既靈有點(diǎn)明白被連夜叫過來的原因了。
之前的打斗雖然短暫，但動(dòng)靜可不小，中庭附近的下人們雖不敢上前，卻肯定也躲在暗處觀戰(zhàn)。至于后宅這邊，看不見妖，然而肯定聽得見“哭”，那詭異的叫聲順著夜風(fēng)，不知幽幽飄了多遠(yuǎn)。譚家人必然驚醒，而后再找來下人一問，發(fā)現(xiàn)妖星竟然真的現(xiàn)形了，自然心里忐忑，要找她來問上一問。
“是的，”既靈如實(shí)回答，“就在府中花園，借水而來，又借水而遁?！?br/>
譚世宗輕哼一聲，旁人沒聽見，但既靈聽得清楚，然而的確是她沒把妖怪捉住，也不怪別人這般。
相比之下，譚員外對(duì)既靈恭敬許多，雖也犯嘀咕，但仍十分委婉：“聽說法師當(dāng)時(shí)就在那里？”
既靈點(diǎn)頭，坦誠道：“它比我想象得更厲害，是我大意了，還連累二少爺落了水?！?br/>
譚員外根本沒接有關(guān)兒子的話茬，只急切追問：“這到底是何妖物？”
既靈眉頭輕蹙，卻仍依問作答：“現(xiàn)在還不能確定，只知它半人半蛇，尤喜水行，所以我懷疑槐城的大雨也同它有關(guān)，因?yàn)橹挥兴疂q起來了，它才能夠借著水……”
“那依法師看，它還會(huì)再回來？”譚員外不等聽完，便又用新問題打斷。
既靈暗自深呼吸，壓下火氣，而后重重點(diǎn)頭，一個(gè)字一個(gè)字咬得死死，盡力渲染恐怖：“必定再來?！?br/>
果然，譚員外臉上血色盡退，只剩慘白。
既靈這才覺得舒坦點(diǎn)，結(jié)果余光就瞟到了譚云山的皺眉。
既靈扭過頭，裝沒看見。
譚員外卻在這時(shí)起身，誠心給既靈施了個(gè)大禮。
既靈嚇一跳，連忙也跟著站起來：“員外這是做什么？”
譚員外高聲懇求：“還望法師救人救到底，斬了這妖星再走。”
既靈了然，原來是怕自己跑了：“員外放心，我既來了，哪有半路離開的道理。”
“那就好那就好，”譚員外長(zhǎng)舒口氣，輕松不少，腰桿也跟著直起來了，“我這宅子就拜托法師了?！?br/>
說話聽音，鑼鼓聽聲。
既靈有點(diǎn)琢磨過味來了，原來擔(dān)心她跑是次要的，人家要舉家避難才是主要的。
“妖星已現(xiàn)，我等尋常人家哪還敢住在這樣的宅子里，只能連夜避逃，還望法師體諒……”譚老爺知道自己做得不地道，但估摸著法師也不能跟他一般見識(shí)。
既靈當(dāng)然不能，話都說得這么客氣了，她再挑刺也說不過去，況且就算他們留下也幫不了什么忙，萬一妖怪發(fā)狂再?zèng)_他們?nèi)ィ纻遣豢上胂?。如果說在今夜之前她還有信心護(hù)他們周全，那現(xiàn)在……還是都跑了的好。
思及此，既靈真心道：“員外千萬別這么說，原本我就應(yīng)該提早告知危險(xiǎn)，讓你們先行離開的。”
這話聽起來很熱乎，譚員外也頗為感動(dòng)，立刻保證道：“不過法師放心，所有家丁丫鬟雜役都留下，聽?wèi){法師差遣?！?br/>
“……”既靈剛起來的一點(diǎn)愧疚，又生生讓譚員外給作沒了。
逃命怕是這世上最能激發(fā)人精氣神的事兒。
不消半個(gè)時(shí)辰，譚員外、譚夫人連同譚世宗，一家三口帶著幾馬車財(cái)物，踏著夜色奔逃而去，堪稱風(fēng)馳電掣。
目送幾輛馬車消失在茫茫夜色，既靈才回過頭來看譚云山：“你真的不走？”
譚云山兩手一攤：“我走了誰當(dāng)誘餌？”
看似感嘆，實(shí)則細(xì)品，全是自豪。
既靈莞爾，無比認(rèn)可地點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，你特別重要，沒你不行?！?br/>
二人乘著小船回到中庭，及至水淺，船再無法前行，才下來步行回后宅，就見所有下人們一字排開，足足幾排，仍一動(dòng)不動(dòng)站在原地。
譚老爺走之前，將這些人叫到一起，三令五申，必須聽法師的話，如有違背，嚴(yán)懲不貸。下人們心中害怕，卻仍不敢不從，如今站在這空曠處，于清冷夜風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
既靈心里憋悶，剛要說話，卻聽譚云山先一步出聲：“法師說了，捉妖必須清凈，一切閑雜人等不得圍觀更不許插手，最好就別在宅子里待著，免得擾了法師的捉妖陣——”
下人聞言愣住，繼而竊竊私語地議論起來。
好半晌，才有個(gè)膽大的仆役問：“二少爺，不讓我們待在宅子里，那我們?cè)撊ツ膬喊?？?br/>
譚云山顯然早有打算，從容應(yīng)答：“先去賬房處每人支十天工錢，然后愿意去哪兒去哪兒，十天后再回譚府，若到那時(shí)還沒捉住妖，再支工錢再躲?！?br/>
下人們一時(shí)沒反應(yīng)過來，因?yàn)檫@安排簡(jiǎn)直跟享福似的，有工錢拿，還不用干活，隨便出去浪，平日里都不敢想，尤其上一刻才被譚員外“訓(xùn)過話”，這一個(gè)地下，一個(gè)天上，轉(zhuǎn)得實(shí)在太突然。
不知哪一個(gè)先反應(yīng)過來的，撲通就跪下來，千恩萬謝，接著下人們紛紛效仿，磕頭感激。
既靈看得不是滋味，好在譚云山似也不大適應(yīng)，很快又道：“賬房只等一刻鐘，過時(shí)不候，想支工錢的趕緊。”
這話比什么“免禮”都好使，下人們一哄而去，片刻，這處就空寂下來了。
既靈抬眼看譚云山，故意調(diào)侃：“我怎么不記得自己說‘捉妖必須清凈’？”
譚云山目不轉(zhuǎn)睛地望著他，語重心長(zhǎng)：“不用非得說，我懂你?！?br/>
既靈：“……”
一個(gè)時(shí)辰后，最后一個(gè)下人離開譚家，至此，只剩既靈和譚云山。
徹底空下來的宅子在夜色下靜謐無聲，透著詭譎。
二人回到后宅，譚云山堅(jiān)持先送既靈回房。雖然他能起到的“保護(hù)”作用實(shí)在有限，但既靈也沒和他爭(zhēng)，任由他跟著到了房間門口，結(jié)果進(jìn)屋后轉(zhuǎn)過身來準(zhǔn)備關(guān)門，就見譚云山一動(dòng)不動(dòng)站在門外，沒半點(diǎn)離開的意思。
既靈微微挑眉：“嗯？”
譚云山撐了一晚上的“凜然之氣”終于垮下來，可憐兮兮道：“現(xiàn)在可以吃東西了嗎？”
既靈動(dòng)搖，那個(gè)“行”字幾乎要沖出口了，最終還是被用力咽下：“水沒退，就表示它還會(huì)再來。你回屋好好睡一覺，醒了就不餓了?！?br/>
“……”譚云山從沒聽過這么不負(fù)責(zé)任的說法。
但法師發(fā)話了，他又已經(jīng)為捉妖付出那么多，若在此時(shí)功虧一簣，也不甘心。
終于，譚云山咬咬牙，伸手到背后把腰帶抓緊一些，勒住肚皮，字字血淚：“嗯，我這就去睡覺。”
譚二少一直睡到第二天下午。
其實(shí)他也沒睡踏實(shí)，翻來覆去凈是噩夢(mèng)，什么被妖怪追啊、被水溺死了、被雷劈了諸如此類，甚至在夢(mèng)中他也知道那是夢(mèng)，但就是醒不了，而且夢(mèng)中的恐懼感似比現(xiàn)實(shí)還要強(qiáng)烈，及至蘇醒，仍心有余悸，汗水則早已浸濕床褥。
整三天三夜沒吃飯，讓譚云山餓得想抓狂，什么睡一覺就不餓了，騙子！
但他又實(shí)在沒抓狂的力氣，故而表現(xiàn)出的只有頭重腳輕，步下虛浮。
晃晃悠悠來到既靈房間，未等敲門，就順著門縫嗅到一絲血腥氣。
譚云山一驚，瞬間打起精神，也不知哪來的力氣，一下撞向門板！
咣——
巨大撞擊聲震得譚云山耳朵嗡嗡，門板……紋絲不動(dòng)。
咣——
咣——
譚云山又一連撞了幾下，及至肩膀疼到快沒了知覺，門板終于……被從里面打開。
既靈站在門內(nèi)，一臉茫然。
她的身后，屋內(nèi)干凈整齊，無任何異常。
“那個(gè)……我聞到血腥味，還以為你出事了……”平白無故撞半天門，譚云山連忙解釋。
既靈終于明白怎么回事了，忍著笑道：“再著急，也別和門板較勁，又撞不開。”
譚云山從調(diào)侃里聽出既靈領(lǐng)情了，正想應(yīng)幾句，忽然又聞見了血腥味，當(dāng)下越過既靈肩膀仔細(xì)打量房間，終于在桌案上發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪茶盞。
現(xiàn)下他倆“相依為命”，譚云山也就不見外了，沒等既靈邀請(qǐng)，便徑自進(jìn)房來到桌案旁邊，這才看清那淺淺茶盞里盛滿鮮紅色的“水”，通體銀色仿佛上了層霜的凈妖鈴被泡在其中，不知道的還以為在拿它泡茶。
“這是做什么？”他問。
既靈轉(zhuǎn)身過來，解釋道：“法器自帶驅(qū)邪之力，但若能以適宜之途滋養(yǎng)，則法力倍增?！?br/>
譚云山看著那一小碗刺目的“水”，總覺得既靈避重就輕：“何謂‘適宜之途’。”
既靈在桌案旁坐下，歪頭掰手指頭數(shù)：“這就多了，煉丹爐里燒，清泉水下澆，烈日炎炎曬，月色朦朦……”
“打住，”譚云山才不會(huì)被她的顧左右而言他帶偏，“就說你這個(gè)?！?br/>
“哦，這個(gè)啊……”既靈清了清嗓子，“這個(gè)叫淬術(shù)，就是說把法器這樣泡上三個(gè)時(shí)辰，法器就會(huì)在原有的法力基礎(chǔ)上再多一層法力，當(dāng)然打起妖怪來也就更厲害了?！?br/>
“嗯，解釋得很詳細(xì)，”譚云山邊點(diǎn)頭邊在既靈對(duì)面坐下，然后隔著桌案微笑看她，“所以究竟是泡在什么里？”
既靈抿緊嘴唇，半天，才以極小聲音飛快咕噥一句：“修行之人的血?！?br/>
“……”譚云山就知道這里面有蹊蹺，難怪在門外就聞到了血腥氣，整整一茶盞啊，能聞不著嗎！
眼見著譚云山變色，既靈連忙道：“沒你想得那么嚴(yán)重，你看著茶盞多淺，幾滴血下去就滿，不礙事的。而且我已經(jīng)很占便宜了，我的法器這么小，泡茶盞里就足夠，你說那些法器大的捉妖者，像用板斧的啊大刀的啊銅鑼的啊，要想用這個(gè)辦法，非得把血流干了不可?！?br/>
譚云山不關(guān)心別人，那些素未謀面的人就算用缸泡法器他都不管：“摻水了嗎？”
既靈被問一愣，下意識(shí)到：“怎么可能，那就不頂用了。”
很好，所以整一茶盞，八分滿，都是血。
就像既靈說的，這幸虧她的法器小，若她的法器再大點(diǎn)……譚云山頭疼。
既靈遮掩半天就是不想嚇到譚云山，畢竟二少爺已經(jīng)餓得十分虛弱了，再聽這些，恐扛不住。沒想到對(duì)方非打破砂鍋問到底。
現(xiàn)在都講清楚了，二少爺也總算扛住了，只是表情好像不大妙。
既靈下意識(shí)把左手手臂藏到背后，企圖讓該話題就此打住。
譚云山雖然餓得頭昏眼花，但在知道自己對(duì)著一茶盞鮮血時(shí)，已元神歸位，更勝從前，故而立刻就捕捉到了她的小動(dòng)作，當(dāng)下身體比腦子更快一步動(dòng)起來，等回過神時(shí)，已越過桌案抓住了既靈胳膊。
既靈吃痛，“哎呦”一聲。
譚云山下意識(shí)松手，但也已經(jīng)看清了對(duì)方藏在袖口中的小臂上包扎的布條。
“一個(gè)妖怪而已，捉不到就捉不到了，又能怎樣，非對(duì)自己下手這么狠嗎？”譚云山知道自己為什么煩躁了，心疼一個(gè)小姑娘這么把自己往外豁是其一，更重要的是他想不通緣由。
“驅(qū)魔降妖，匡扶正義……”
“停。”譚云山翻來覆去聽這幾句話，耳朵都要聽出繭子了，索性換個(gè)問法，“天底下的妖有多少？”
既靈怔?。骸澳睦飻?shù)得清。它們雖然是妖，但也和人一樣，有生有死，換句話說，每天都有妖怪因?yàn)楦鞣N理由死去，也有機(jī)緣到了的新妖怪出來……”
“這就是了，”譚云山定定看著她，企圖說服這位執(zhí)拗姑娘，“天底下那么多妖怪，你就是捉一輩子都捉不完，那捉不到這只又怎樣？”
既靈也看他：“槐城人會(huì)遭殃?！?br/>
譚云山問：“和你有關(guān)系嗎？”
既靈點(diǎn)頭，沒半點(diǎn)猶豫：“我遇見了。”
交涉失敗，譚云山無力地趴到桌子上，絕望。
既靈小心翼翼把茶盞挪到安全地帶，才后知后覺奇怪起來：“我在幫你家捉妖怪，你怎么反倒勸起我來了？”
譚云山依舊沉浸在“孺子不可教”的抑郁里，悶悶不樂：“這是兩碼事。你幫我家捉妖，我當(dāng)然感謝你，但你這種為了捉妖怎么禍害自己都行的想法就是不對(duì)的，必須糾正?！?br/>
既靈理解不了譚云山的百轉(zhuǎn)千回，在她看來，這就是一碼事。不過無所謂，說服不了彼此就說服不了，反正他倆是協(xié)力捉妖，又不是同堂論道。
況且，譚云山話里話外的“替她著想”，她是感受得清清楚楚的，無論想法合與不合，對(duì)于善意，既靈總是心懷感激。
遙想……其實(shí)也不遙遠(yuǎn)，就幾天前，他倆還掐得針尖對(duì)麥芒呢——既靈想起初遇時(shí)的種種，莞爾。誰能想到，現(xiàn)在，他們倒成了彼此唯一的陪伴。
看著又氣又餓瞇著眼趴桌上的譚云山，既靈悠悠道：“我下山兩年半，這是第一次，捉妖的時(shí)候有了個(gè)伴兒。”
譚云山掙扎著抬起眼皮，輕哼：“感覺如何？”
既靈歪頭想想，雖然這個(gè)伴兒外強(qiáng)中干、性子死慢、不分場(chǎng)合附庸風(fēng)雅還總愿意想些有的沒的，與她幾乎無一處相合，但……
“還湊合。”既靈點(diǎn)點(diǎn)頭，彎下眉眼。
意外的，譚云山挺喜歡這個(gè)答案，頓時(shí)渾身舒坦，連餓都好像沒那么難捱了。