雖然時間緊迫，張寧一大早起來就巡視各處軍營、參與參議部的各種爭執(zhí)；但是他得知苗使白莒要再次面見自己時，仍然放下了手里所有的事回到了內(nèi)宅，等待與她的見面。
今天早上開始就有細(xì)雨紛紛，雨很小出門不用打傘也淋不濕，但外面的地面卻打濕了。他走在縣衙內(nèi)宅的廊道上時，一回頭發(fā)現(xiàn)道旁院子里的地上沾著幾片小小的黃花瓣，他不禁觀看，又抬頭四顧周圍，這才發(fā)現(xiàn)院子里的花草樹木之中、一個角落里有一株迎春花，但花樹上的花朵已經(jīng)凋零得差不多了。來慈利縣住了這么久，現(xiàn)在才看到它，可是等到發(fā)現(xiàn)它之時花期已經(jīng)逝去。
張寧心里不由得生出一股傷感和惋惜�；蛟S是他心境的反應(yīng)，換作別的時候恐怕也不會容易傷春悲秋，情感常常只是情緒罷了。
就在這時一個聲音吟道：“零落成泥碾作塵，只有香如故�！�
張寧聞聲轉(zhuǎn)頭看去，只見那苗使白莒和副使正從廂房里走出來，她見到自己在觀察地上的花瓣便吟了一句詞。雖然把詠梅花的詞用在這里有些牽強(qiáng)，不過從一個苗人口中說出來，倒讓張寧多少有些詫異。
他實(shí)在沒有心情吟詩附和，卻也不愿意在苗使面前表現(xiàn)出一絲不耐煩來，便指著剛才看的那幾片小黃花瓣隨口道：“花草樹木都有它們的宿命，世間萬物皆是如此�！�
白莒的眼珠子向上一副思索的模樣，好像在體會那句話的意思。她今天果然換了一身衣服，但是在外人看來好像也沒什么區(qū)別，一般人也不會在意她的衣服上花紋的不同；倒是幃帽上的紗巾確實(shí)大不相同了。顏色變成了白的，而且更透……當(dāng)她能更清楚地看到周圍的事物時，別人也能把她的臉看個大概模樣了。
瓜子臉，單眼皮。臉上的皮膚比張寧見過的所有苗人及土家族的人都要白。據(jù)說因?yàn)樗麄兊恼哟蠖嘈藿ㄔ谏缴希盟槐阋灾劣诤芏嗳顺Ｄ瓴幌丛枰灾劣谀w色較深，少數(shù)地區(qū)的人的牙齒甚至也是黃的；不過這個白莒看起來并非如此，也許是作為苗王公主的近侍生活條件更好？
“我正要按約去書房拜見你，正巧在這里就遇上了，見過大人�！卑总煺驹诶鹊郎线h(yuǎn)遠(yuǎn)地作了個萬福，姿態(tài)拿捏得十分神似。然后便向張寧這邊走來，張寧也趕忙抱拳回禮。
她正有意無意地打量著張寧。今天雖然沒有明媚的陽光，不過大白天的在外頭光線也很好，遮著她的面目的紗巾也透明多了，確是能看清楚張寧的樣子。
果然他不像猜測中那樣有著軍閥的彪悍，卻也比較缺乏漢人儒生那樣的氣質(zhì)，白莒說不出是什么樣的一種感覺，總之第一眼看清楚就覺得很特別，和其他人很不一樣。
他穿著的青色的長袍熨得十分平整，下擺還印著折疊衣服留下的筆直印子，白色的里襯給人分開整潔的印象；細(xì)看一身衣服的料子不過是普通的棉布，裝飾品更是簡單到只有腰帶上的一塊玉佩，但這樣簡單的著裝卻能穿出一種有身份的氣質(zhì)來。一張俊朗的臉，劍眉和較深的眼窩有一種內(nèi)斂的英氣，挺拔的鼻梁和嘴唇仿佛有些自負(fù)，但他的眼神里卻分明有些叫人同情般的東西。
白莒愣了愣，心緒頓時有些混亂，不由得想著這樣一個人為什么會有那樣的遭人憐憫的眼神。大約是成國公朱勇的官軍逼迫的？
她心道：這個人倒一點(diǎn)都不叫人生厭。
“貴使請書房里坐。”張寧做了個請的動作。他帶著白莒等人進(jìn)屋后便喊了一聲，“來人，上茶�！�
這時白莒輕輕問道：“你既是建文帝的三皇子，我卻聽說你在官府做過官？”
張寧聽罷略一思索，說道：“自古以來起義者多有冒充旗號者，秦末就有起義軍打皇長子扶蘇旗號。不過我是建文皇帝之子是確有其實(shí)，因與舊臣有千絲萬縷的聯(lián)系，所有身份是不能偽造的，貴使大可相信�！�
“我并非此意。”白莒道，“聽說漢人做官要考功名，科考查出身籍貫也很嚴(yán)，官府是怎么能讓你做官的？若是殿下不愿意說也就罷了�！�
張寧微微有些意外，不過還是回答道：“母妃當(dāng)初在南京失陷時將我抱養(yǎng)到了一個百姓家，以前我姓張�！�
白莒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“原來如此。說來我小時也在別家長大的，長大后才回白家……”
張寧心里想著朱勇的主力大概快到永定衛(wèi)城了，為啥我要和一個苗女在這里胡扯？不過轉(zhuǎn)念一想，按照經(jīng)驗(yàn)當(dāng)一個女人對自己問東問西想要了解的時候，多半是因?yàn)樗龑δ阌信d趣或者心思。難道這個白莒有什么意思？單看模樣倒是不錯，只是時候不對，如果她確實(shí)只是白鳳嬌身邊的一個近侍，和她勾搭上意義也不大；若是專程負(fù)責(zé)與苗人來往的陳茂才當(dāng)初與白鳳嬌身邊的某個侍女好上了，或許還派的上用場。
“無事不登三寶殿，白姑娘今日與我相見，一定有什么話要說吧？”張寧好言好語地說。既然苗王第二次派使者來，應(yīng)該是想達(dá)成一種關(guān)系，否則也沒必要如此了。
白莒聽罷照樣尷尬了片刻，說道：“確實(shí)有事要當(dāng)面進(jìn)言，昨日我們商議之后，決定向殿下提一個建議：若是你們暫時不想和朱勇在此地決出勝負(fù)，可以南下到高都縣；然后與苗軍東西夾擊擊敗龍頭寺的官軍，若能如此，我們就能合兵一處，共同對付朱勇官軍了�！�
“苗王愿意與我軍合擊龍頭寺官軍、并合兵一處……”張寧立刻來了精神，又忙問道，“此事是苗王事前就決定了的？為何文書上并未提及如此重要的事？”
白莒輕輕搖搖頭，又正色道：“雖然大王暫時尚不知情，但這件事我能做主。殿下盡可相信，你們南下之后，我一定可以說服苗王最終答應(yīng)此事�！�
張寧頓時大為詫異，一個白鳳嬌身邊的婢女，能決定什么事？如果真是那樣，那白鳳嬌在苗人內(nèi)部的權(quán)柄得大到什么程度？估計要苗王做傀儡她執(zhí)掌大權(quán)才能如此。但這種可能幾乎沒有，一個太年輕的女子如果很有權(quán)力，可能性只有兩種，一種是靠父母、一種是靠丈夫的寵信。白鳳嬌的權(quán)力只能來源于苗王，而不可能高于苗王。
既然如此為什么白莒敢下海口？她只是信口開河大言不慚的話，這樣不靠譜的人被苗王派作使者也太兒戲……還有一種可能，這個自稱侍女的白莒就是白鳳嬌！
“貴使就是苗王千金罷？”張寧不禁問了出來。
白莒遲疑了片刻，說道：“我是苗王的使者�！�
“貴使代苗王而來議盟，你的意思就是苗王的意思，失敬失敬�！睆垖幟Φ溃皩α�，軍中有樂工，今天晚膳之后請白姑娘一起來聽聽樂工演奏如何？”
她見張寧的態(tài)度突然熱情起來，心下微微有氣，冷冷道：“殿下不是說情勢緊急諸事急迫，還有心思聽樂工演奏？我怕耽誤了你的正事，還是算了吧；或許你今晚可以和部下們商量商量，以便回復(fù)我們的提議�！�
張寧點(diǎn)點(diǎn)頭，心下不由得有些懊惱。平時他也是常和人廢話的，并不計較他人的身份，今天卻反而表現(xiàn)出勢利的形象來，真是失誤之至。剛才白莒明顯對他的私事感興趣，多說幾句又能耽誤什么？
極有可能白莒就是白鳳嬌，這個苗王的獨(dú)女，據(jù)陳茂才此前的情報，在苗人中很有權(quán)力、在苗王跟前影響很大；如果能得到白鳳嬌的交情，讓她從中幫忙，到時候聯(lián)兵對付朱勇也不是不可能的事。而且如果她愿意，與之聯(lián)姻借兵又有什么不妥？
這時白莒站起身來，又客氣地作了個萬福道：“不便過多打攪殿下，妾身先行告退，靜候殿下的答復(fù)�！�
“我送你回去�！睆垖幟Φ馈�
白莒冷冷道：“我們就住在廂房里，幾步路之遙，殿下不必多禮，請留步�！�
張寧無奈應(yīng)允。他琢磨著以前是怎么勾搭女人的，羅幺娘、方泠，甚至于桃花仙子和趙二娘那些女子都曾芳心暗許，對了，自己當(dāng)初是怎么做的？他想了半天，理不出個頭緒來，真到需要勾搭女人的時候，卻束手無策，無奈至極。
向南進(jìn)軍？如果能聯(lián)姻就靠譜了。什么，作為現(xiàn)代人不應(yīng)該把愛情當(dāng)作工具？面對一個動不動就殺人|全家的皇帝，以及他手下大將一群想方設(shè)計要滅掉自己的大軍，性命旦夕之間的時候，什么跟什么都是童話罷了。
張寧隨即到參議部商議此事，不過他只說與苗人達(dá)成了盟約，讓朱雀軍向苗軍靠攏是苗王的意思。眾人需要一個希望，而不是固守在慈利縣城這個彈丸之地消極抵抗，或是漫無目標(biāo)地四處流竄。
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