“吞拿，如果你向北境王掃羅公爵開戰(zhàn)，那……非常抱歉，流亡地就必須退出這次行動了。”彼德在跟隨吞拿進入鐵蹄堡之前，十分遺憾地說道。

    “為什么？”吞拿非常吃驚，拉住了馬。

    “流亡地從來不介入貴族之間的戰(zhàn)爭，這是我們生存之道?！北说抡f道。

    性格有點暴躁的阿古斯弗斯特騎士冷笑了一聲，說道，“哼，你不過是怕死而已，何必說的這么漂亮呢。”

    “彼德，掃羅殺害了大漠漢姆！”吞拿強調(diào)著，他忍不住胸中的憤怒。

    “因為他誤入了北境王的領(lǐng)地?！北说潞芾潇o地說。

    “混蛋，如果不是看在你和我們并肩作戰(zhàn)的份上，我真該給你一拳?！笨袢税⒐潘垢ニ固仳T士氣紅了臉。

    “我會記住你的話的。”吞拿制止了下屬的爭吵，他心里很亂，鐵蹄堡遙遙在望，他催馬前行。

    北境王的軍隊成千上萬，掃羅公爵是北境的實力國王之一，這事實眾所周知。如果真的要為大漠漢姆報仇，那將又是一場邊境戰(zhàn)爭。正如彼德所暗示的，以現(xiàn)在吞拿的兵力，就算和鐵蹄堡的這個中等規(guī)模領(lǐng)主聯(lián)合起來，也無異是以卵擊石。但是，彼德的直率，對曾經(jīng)救過他們的歐文家族，太殘酷了。吞拿內(nèi)心彷徨著。

    吞拿他們進駐鐵蹄堡的時候，歐文男爵已經(jīng)得知長子被掃羅公爵殺害，據(jù)城堡里的衛(wèi)兵形容，老男爵傷心的渾身發(fā)抖。

    如果這時候歐文要求吞拿跟隨他一起為子復(fù)仇，吞拿肯定無法拒絕，他覺得大漠漢姆的死和自己有直接關(guān)系，至少他是這么認(rèn)為的。

    歐文男爵并沒有這么要求，甚至看不出他有責(zé)怪吞拿的意思，這使吞拿心里更加愧疚。

    他在晚餐上，猶豫著想表達(dá)自己的歉意和不安，“男爵，如果……如果大漠漢姆不是為了接應(yīng)我們，就不會……”

    歐文男爵搖了搖手，他臉色凝重，又苦澀地笑了笑，比哭還令人心酸。

    餐桌上再沒有人說話，尷尬地沉默著。等晚餐進行了一半，在溫暖柔和的火燭和壁燈下，歐文男爵停下來，隔著桌子，望著吞拿，凝視了差不多半分鐘后，才說道，“吞拿大人今年有二十歲了吧?！?br/>
    吞拿答道，“十七歲，男爵?！?br/>
    “十七歲，很好，太合適了！我女兒希貝爾今年二十四歲，她溫柔甜美，學(xué)識淵博，賢淑可人……”歐文男爵盯著吞拿，滿懷期待地說道。

    餐桌上的瓦雷利亞和湯麥斯鹿盔爵士面面相覷，瓦雷利亞忍不住插嘴道，“男爵大人……”

    歐文男爵瞬間變臉，對著瓦雷利亞利聲道，“閉嘴！我在和你的主人說話，你有什么資格插嘴？”

    瓦雷利亞頓時面紅耳赤，張口結(jié)舌呆在那兒，再不敢發(fā)出聲音。

    吞拿想生氣，卻底氣不足，他只好對著瓦雷利亞微微搖頭，想說話，卻被歐文男爵士用手制止。歐文男爵用溫和的聲音繼續(xù)他的提婚，還介紹同在餐桌上的女兒給吞拿認(rèn)識。

    希貝爾尷尬的勉強對吞拿微笑點頭，舉止果然優(yōu)雅，而且相貌清秀，如深谷幽蘭一般楚楚動人。

    “其實我們心里都明白……她很合適大人您，也許，今天晚上你們不妨好好談?wù)?，我非常希望能促成這樁美事，您也知道，我是個老人，剛剛失去了一個愛子，脆弱的內(nèi)心飽受創(chuàng)傷，如果大人能答應(yīng)……或者愿意考慮這個小小的提議，能給我不少安慰?！睔W文男爵兩眼時而閃爍著銳利駭人的光芒，時而渾濁憂傷，他有些激動地說道。

    吞拿對著希貝爾小姐點頭致意，他承認(rèn)，這女人的確很漂亮，如果按照更加通俗一點的標(biāo)準(zhǔn)看，那豐滿結(jié)實又青春洋溢，甘美消魂的嬌軀，對大多數(shù)男人都散發(fā)著致命的吸引力。不過，吞拿一想到，這個幾分鐘前，還沒有見過的，比自己足足大七歲的成熟女人，突然被一個人，盡管是她的父親，強硬地安排給自己，想讓吞拿接受她為妻子。這就足以讓吞拿抓狂了。盡管吞拿無法發(fā)怒，盡管吞拿對歐文家內(nèi)心愧疚，但是，他不能接受這種條件。

    “我愿意跟隨您去與掃羅公爵開戰(zhàn)?！蓖棠媒乜诘?。

    歐文男爵盯著吞拿，沉默了，餐桌上連一點聲音都沒有，寂靜無聲。希貝爾小姐早羞的臉到脖子根，都通紅通紅的。其他人，比如吞拿的下屬們，都低著頭吃著盤子里的食物。歐文家還有個男孩子，應(yīng)該是男爵的幼子，年齡似乎僅僅和麥克白差不多，他小心翼翼地用眼睛掃視著自己的父親和吞拿他們。

    “吞拿大人，不需要，歐文家族的血債，總是由家族自己清算的，如果您真的這么熱切的想為大漠漢姆復(fù)仇，那請考慮一下我的提議吧?！睔W文男爵打破僵局，柔聲細(xì)語道。

    這晚宴估計是吞拿最愿意忘記的經(jīng)歷之一。晚宴后，吞拿和下屬們被領(lǐng)到鐵蹄堡的客人房間，吞拿發(fā)現(xiàn)自己的房間在三樓，居然靠近一般貴族城堡的女眷房間，而下屬們都在二樓，那才是普通意義上的客人房。還好，瓦雷利亞和他在一起，不然，他真的會害怕呢。

    他走上城堡的長廊，湯麥斯鹿盔爵士、林根莫爾蒙爵士和彼德都在那里。

    “吞拿大人，男爵恨北境王恨的發(fā)瘋了?！甭箍p聲道，“他想借助席可法家的勢力，為子復(fù)仇。”

    吞拿愕然明白了歐文逼婚的更深層內(nèi)涵，他覺得背后發(fā)冷。

    “吞拿，你覺得怎么樣？也考慮一下我們流亡地的姑娘們，我們流亡地也有近二十個兄弟永遠(yuǎn)看不見昔日城外的親人了，可憐他們的女人們還等著他們回去。”彼德苦笑著道。

    吞拿開始聽彼德的戲言頓時怒火上升，聽到后來悚然而驚。他第一次發(fā)現(xiàn)，那些一路上為自己效命，死去的，一樣也是些生命呢。原來他們和大漠漢姆一樣，流亡地那兒，一樣有家人等著他們回去呢。他制止了已經(jīng)發(fā)怒的瓦雷利亞，搖了搖手。

    這時候，林根莫爾蒙爵士輕哼了一聲，示意吞拿看身后的方向，其他貴族表情也有點不自然。吞拿回頭，他一怔，歐文男爵的女兒，希貝爾，一襲淡藍(lán)灰白相間的長裙，立在身后，她滿面羞紅，一雙眼睛忽閃忽閃的發(fā)亮，如一對黑水晶鑲嵌在大理石的愛神雕塑上。

    彼德聳了聳肩，和林根莫爾蒙爵士他們知趣地退開了。連瓦雷利亞也稍微離開了幾步。他們看出來，這個不太遭人討厭的女孩子，似乎有話要對吞拿說。

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