楊錚見母親雖說不再介懷未幫三舅一事，但知道她心里恐怕還是會(huì)有些想法的。轉(zhuǎn)過幾天，若三舅來求她，只怕又改了主意也說不定。畢竟是嫡親的兄弟，即便不如兒子，可也是血濃于水的自家人。就像大姐楊芝兒對(duì)他一樣，這種感情絕非吵一次嘴就能改變的。
說什么從此不再往來，不過是一時(shí)氣話而已。鄉(xiāng)人放起狠話來比這過分的多了去了，沒幾天也就忘了。三舅是家中老幺，自小便被兄長(zhǎng)、姐姐讓著，羞惱之下口不擇言并不稀奇。父親在外面聽著，明知三舅理虧卻還是出來打圓場(chǎng)，便是為此。
可正因?yàn)槭沁@樣近的親戚，一旦真有了什么事情他很難置身事外的，故而對(duì)于一些不好的苗頭，才要從一開始就給扳過來。
楊錚尋思了一下，覺得還是與母親講明了比較好，于是說道：“十多兩銀子倒是小事。三舅事先未與我商量，便在他東家那里大包大攬應(yīng)承下來，這才是最大的問題。車行東家若未許他好處，他自然不會(huì)這般上心。只是十多兩銀子的石炭，能許他的好處怕也有限得緊?？蔀榱诵┰S蠅頭小利，便以親情想要挾，此種行徑若不早早制止，往后還不知道他會(huì)做出什么事來?！?br/>
張氏對(duì)自家兄弟的性子自然是了解的，聞言不由輕輕嘆了口氣。
楊錚又道：“眼下孩兒只是結(jié)識(shí)了古掌柜，三舅便敢應(yīng)下十多兩銀子的事情。往后若孩兒做了些大事情，有了功名，結(jié)識(shí)了更多有本事的人，三舅怕不是要應(yīng)下幾百上千兩的事情來？”
張氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你說的對(duì)，是不能任他胡來?！?br/>
楊錚道：“娘且寬心，這事孩兒自有主張。三舅若再來尋你，就讓他來找我好了?！?br/>
楊大力道：“好了好了，去做飯吧。過幾日我約你家?guī)讉€(gè)阿舅一同去打獵，順子若再耍性子，我踢他屁股?！?br/>
……
……
楊錚午睡起來，稍微活動(dòng)了一下，便坐在桌前攤開張草紙，用石墨筆在上面勾畫圖樣。
上回去古記鐵鋪時(shí)，見古成冶弄了些石墨，用作調(diào)制潤(rùn)滑防腐劑的一種材料，剩下的有不少。他便討要了一些，裁切成條狀，外面裹上幾層紙，便能當(dāng)作簡(jiǎn)易鉛筆來用。古成冶見了覺著好用，便也做了一些。
月盈一見楊錚畫圖樣，便問道：“二哥，又要進(jìn)城了么？”
楊錚道：“你這機(jī)靈鬼，什么都知道?！?br/>
月盈笑道：“二哥每讀上六七日書便要歇一天，這又不難猜。”
楊錚道：“那你猜猜這回我要做什么?！?br/>
月盈對(duì)楊錚作圖的方法已很熟稔，在旁看了半會(huì)，問道：“是鐵爐子么？”
楊錚笑道：“真是聰明，一猜就中。”
月盈道：“是二哥畫得好。這爐子是用來燒石炭的吧？”
楊錚道：“不錯(cuò)。冬天可以用來取暖，以后也不用總是去生火燒水做飯，能省不少事。”
月盈輕笑道：“其實(shí)生火并不怎么費(fèi)事?！?br/>
楊錚不禁白了她一眼。想來母親把他今早生火弄了半天的糗事說給月盈聽了。
月盈吐了下舌頭，說道：“二哥這是想順帶著解決三舅的事？”
楊錚道：“算是個(gè)預(yù)案吧。那件事怎么處理，還得等我弄明白情況再說?！?br/>
月盈道：“二哥不惱三舅么？”
楊錚道：“惱是有些惱的，可他就那么樣一個(gè)人，不值得去計(jì)較。”
月盈道：“二哥，你氣量真大，以后定能做成大事?！?br/>
楊錚笑道：“我也有氣量小的時(shí)候，那得看犯著什么事了。不過我倒是越來越喜歡你夸我了呢。”
兩人說笑了幾句，月盈便不再多話了，讓楊錚專心做圖。
楊錚設(shè)計(jì)的這個(gè)鐵爐子，分左右兩個(gè)爐眼，一大一小。大的一個(gè)可用煤塊或煤餅做燃料，小的一個(gè)準(zhǔn)備用來燒蜂窩煤。兩個(gè)爐眼可根據(jù)天冷的程度，或是燒水、做飯的實(shí)際需要選擇使用。在小爐眼的外面還有一層箱體，可當(dāng)作烤箱來用。
將煤粉摻上土用水和勻，制成煤餅或煤球來燒的法子早就有了。秦州城中雖未見過，但像京師那種大城卻極為普遍。有次和秀才們閑聊，胡忻便說起過，他父親在京城冬季燒火取暖用的便是那種東西。京師不光有賣煤的，還有賣摻煤之土的，一小車大約三分銀子。由此也可見大城商品種類之繁雜，大概已經(jīng)到了有所需便有所供的程度。
蜂窩煤雖然還未出現(xiàn)，做起來卻很簡(jiǎn)單。這又是一樣仿制難度極低的先進(jìn)商品，就如開花燭芯一般，也就不用費(fèi)心思去想如何以之牟利了。
其實(shí)做這鐵爐子的想法楊錚早就有了，只是所需并不迫切，古記鐵鋪又一直很忙。眼下快入冬了，也到了該做出來的時(shí)候。
畫好了圖，楊錚便讓月盈收起來，準(zhǔn)備明天去城里請(qǐng)古記鐵鋪打制出來。忽想起月盈身子不適，說道：“明天進(jìn)城，你就不要去了，在家歇著吧?！?br/>
月盈嘟了下嘴，道：“二哥，我沒那么嬌氣的?！?br/>
楊錚道：“聽話，不要胡鬧?！?br/>
月盈點(diǎn)了點(diǎn)頭，見楊錚攤開宣紙準(zhǔn)備寫字，便往硯臺(tái)里倒了些清水研起墨來。心想，明明我年紀(jì)要大上一些，可二哥為什么總把我當(dāng)小孩子呢？
楊錚提起筆來寫了幾個(gè)字，聽到栓子在外面叫門，提聲道：“進(jìn)來吧！”
月盈掀開門簾，栓子背了個(gè)包袱進(jìn)了屋，打開后取出一包蠟燭，說道：“這是王掌柜新做的蠟燭，說是讓你仔細(xì)看看，有很多不同?！?br/>
楊錚微覺奇怪，心想：“難道王掌柜在開花燭芯的基礎(chǔ)上又有了什么突破？”
栓子將包袱里剩下的東西交給月盈，正是新買被褥面子和里子。然后便到一邊向月盈報(bào)賬，這一回進(jìn)城買了一桶桐油，訂了五十張蠟紙。
楊錚打開那包蠟燭，見是六支紅燭，比“士子燭”要粗一些，卻也沒多少特殊之處。又見包蠟燭的紙上寫的有字：“近來后院井水渾濁，有切刀墜入無蹤?！笔值啬涿?。
他尋思著：“王掌柜這是搞什么名堂？是隨手拿了張寫過字的紙包蠟燭，還是有意寫下這兩行字給我看？”思索一番不得要領(lǐng)，問道：“栓子，那王掌柜給你這包蠟燭時(shí)，都說什么了？”
栓子道：“他說這蠟燭點(diǎn)起來亮堂，衙門里的人最是愛用?！?br/>
楊錚皺了皺眉頭，又問：“還有么？”
栓子仔細(xì)想了想，搖頭道：“沒有了。”
楊錚點(diǎn)了下頭，又去看那幾支蠟燭。
栓子與月盈報(bào)完賬，不見楊錚再未有吩咐，便告辭離開。
月盈收起賬冊(cè)，見楊錚坐在那發(fā)呆，問道：“二哥，怎么了？”
楊錚道：“蠟燭店的王掌柜和我打了個(gè)啞迷，你也幫我參詳參詳這是什么意思。”
月盈看了紙上的兩行字，也是一頭霧水，問道：“蠟燭上可有什么印記么？”
楊錚道：“除了‘蠟燭王’的印記之外，什么都沒有?！?br/>
月盈便又去看那紙上的字，過了會(huì)說道：“這字看著不像是王掌柜寫的?！?br/>
楊錚道：“何以見得？”
月盈道：“這些字雖然寫得有些歪斜，卻還是有些間架章法的。像‘渾濁’、‘墜’、‘無蹤’這幾個(gè)字，雖筆畫繁多，排布卻并不雜亂，倒像是個(gè)經(jīng)常寫字之人故意寫歪了一般?！?br/>
楊錚道：“是么？”細(xì)看那幾個(gè)字，覺得月盈說得似乎有些道理。
月盈笑道：“二哥，不是人人都如你那般，初習(xí)字時(shí)結(jié)字便已極好，總是要練上幾年才能摸到門道。像王掌柜那樣的生意人，平時(shí)頂多記個(gè)賬，料他常寫的也不過‘紅燭’、‘白燭’、‘士子燭’之類，以及數(shù)字而已?！?br/>
楊錚笑道：“你這是跟大姐記賬得來的經(jīng)驗(yàn)吧？”
月盈忙道：“沒有沒有?！?br/>
楊錚道：“大姐、姐夫本就不識(shí)多少字，又不會(huì)因此惱你，何必不承認(rèn)呢？說謊可不好啊?！?br/>
月盈垂下頭道：“二哥，月盈知錯(cuò)了?！?br/>
楊錚在她頭上輕撫了兩下，笑道：“玩笑而已，認(rèn)得什么錯(cuò)。你再看看，還有什么問題？”
月盈拿起那張紙，翻來覆去看了看，說道：“這紙像是登黃冊(cè)的那種厚棉紙。”
楊錚從月盈手中接過那張紙，發(fā)現(xiàn)確是比較厚實(shí)。再看了看背面，并無字跡透過的痕跡。
棉紙多用作印書，極少會(huì)用來寫字。印坊的棉紙既薄且韌，故而才能用來做蠟紙。而編造黃冊(cè)的棉紙卻要厚實(shí)許多，一來利于長(zhǎng)期保存，二來由于紙的兩面均要寫字，所以不能太薄以防透墨。
楊錚讓月盈取來尺子量了一下這張紙，長(zhǎng)一尺三寸、寬一尺二寸，與編造黃冊(cè)的紙尺寸吻合，所差的只是上面沒有印紅框。
這種紙非常特殊，每到編造黃冊(cè)時(shí)，都需向關(guān)中的紙坊定購(gòu)。而除此之外別的地方卻用不到，因而秦州城內(nèi)根本沒有賣的。
月盈的這個(gè)發(fā)現(xiàn)，可是一個(gè)很重要的線索。楊錚贊道：“月盈，你當(dāng)真是觀察入微頗有見地，看來以后有疑難之事，我得多問問‘元芳你怎么看’了。”