待到袁耀領兵來到尋陽縣時，王伯當早已經(jīng)進入了戰(zhàn)前準備。
據(jù)王伯當派出去的探子回報，江夏郡下稚最近的確頻繁有人進出。
袁耀沉聲道：“伯當，此去下稚可有捷徑？”
王伯當回道：“除開江水之道，倒是有一條小路可通下稚，只是末將數(shù)日前派人去打探過，在距離下稚水軍大寨五里外的河水處有一座營寨，里面有三四百號人馬，身手個個了得，領頭之人更是厲害，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，若想悄然殺入下稚水軍大寨，必過此寨?！?br/>
“頭插鳥羽，身佩鈴鐺？”
這不是甘寧的行頭嘛！想想此時甘寧應該還在荊州入仕，只是這也是一個不受待見的主，一直被排擠，自身的光芒更被掩蓋的嚴嚴實實。
袁耀喝聲道：“就走小道，先去會一會這個江洋大盜?！?br/>
袁耀如今什么都缺，缺兵少將的他，已經(jīng)對對甘寧打起了主意。
甘寧想要出人頭地，可是出身不夠，以君子自稱的劉表豈能重要一個游俠。
怪只能怪甘寧年輕時不務正業(yè)，他常聚合一伙輕薄少年，自任首領。他們成群結隊，攜弓帶箭，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，四處游來蕩去。
當時，百姓一聽鈴響，便知是甘寧這幫人到了，時人以“錦帆賊”稱呼他們。
甘寧在巴郡之中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風炫赫，步行則陳列車騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪里，哪里光彩斐然。停留時，常用錦繡維系舟船，離開時，又要割斷拋棄，以顯示其富有奢侈。
可這些在世人眼里，卻是臭名昭著的劣跡，黃祖更是不待見他，給了一個閑職，將甘寧打發(fā)到江水支流富水河去駐防，一不給錢糧，二不給士卒，到現(xiàn)在為止，甘寧手下還有以前的弟兄，吃穿用度都是自己以前的家底。
眼下這些不利的因素，卻都成了袁耀招攬甘寧的誘餌。
袁耀重聲道：“王伯當聽令，帶領一千步兵于水路進軍下稚?！?br/>
“末將遵命！”
“高寵聽令，即刻準備干糧，明日一早出發(fā)，帶領騎兵走小道，直入富水河?！?br/>
“末將遵命！”
……
寒冬剛過，冷意尚存。
頭頂不時有低沉的烏雀飛過，四處覓食，哎呼嘶鳴。
一千騎兵快馬向富水河而來，人不卸甲，馬不停蹄，直到離甘寧大寨只有一里地時，袁耀才喝住戰(zhàn)馬。
袁耀和高寵換了行裝，打扮成過路的商賈，帶著五十人押解著馬車往甘寧大寨而去。
此時水軍營寨的一干人正在劃拳喝酒，在外人眼里他們是盜賊，可在甘寧眼里他們都是熱血俠客，今朝有酒今朝醉，縱情無比。
甘寧橫座在虎皮大椅上，吊著一只腿，右手拿著酒壺，此時半醉半醒。
“大哥，來貨了！”
一員錦帆賊疾步而入，附在甘寧耳旁說道。
甘寧愜意的問道：“都是些什么人，有多少貨？”
錦帆賊賊眉鼠眼的回道：“足有十輛馬車，我看車輪都陷入了泥地，當月不少值錢的家當?！?br/>
“哦！如今這富水河一帶竟然還有不怕死的，剛從我們錦帆賊營寨門前路過，大哥，動手吧！”
“大哥，我們營寨內(nèi)的余糧已經(jīng)不多了，這是上天送給我們的買賣！”
“大哥，你還在猶豫什么，大不了全部宰了，一了百了?！?br/>
一干錦帆賊小頭目齊聲高呼道，只從來到江夏郡，他們已經(jīng)好久沒有生意做了，那些過往的商賈早就改道而行。
甘寧轟然而起，倒提雙戟，高呼道：“弟兄們，去會一會這伙商隊?！?br/>
“好！好！”
三百錦帆賊擁簇著甘寧疾步而行，于半道上攔著袁耀等人。
甘寧橫刀立馬，趾高氣揚道：“來者可留姓名，若是爺爺失手殺了人，也好留個全尸，到時候你們家人找來，也好有個著落?！?br/>
高寵策馬而出，揚鞭指著道：“你就是甘寧？”
甘寧正欲答話，可是雙眼卻被高寵胯下的戰(zhàn)馬被吸引住了，明面人一看就知道貨色的好壞，青錐馬可是高寵成名的伙伴，可是絕世好馬。
甘寧兩眼放光，就差流出口水了，笑道：“爺爺看中你的戰(zhàn)馬了，賊子留下戰(zhàn)馬，可保你一命。”
高寵冷然笑道：“這馬倔強的很，一般人降服不了，我看你到有幾分氣力，可敢過來一試?！?br/>
甘寧自傲的回答道：“還有爺爺降服不了的牲口，你且看好了?！?br/>
甘寧一直在水上謀生，苦于自己沒有一匹像樣的好馬，此時酒勁上頭，一搖一擺的走了過來，心中更是心花怒放，只盼能早點騎上這匹絕世好馬。
待甘寧走到身前，高寵突然縱身而立，手中突然多了一柄鏨金虎頭槍，高聲吼道：“想要某家胯下之馬，先問過某家鏨金虎頭槍?！?br/>
“呀……”
槍刃貼著甘寧右耳劃過，生冷的寒氣讓他冷汗直流，一個鯉魚打滾避開高寵的長槍。
跟隨而來的錦帆賊頓時炸開了鍋，紛紛舉起兵器將袁耀等人圍了起來。
“你到底是何人？”
甘寧虎視眈眈的看著高寵，若不是自己長了一個心眼，只怕這會已經(jīng)命喪于此。
高寵冷然笑道：“某家高寵，可敢一戰(zhàn)？”
高寵？
甘寧木訥一愣，沒聽說過，又回身看了看身后的小頭目，也是一臉茫然，江夏地界，什么時候殺出來這么一位大人物。
就在此時，袁耀縱馬上前，對著甘寧譏諷道：“敢問閣下可是甘寧？”
“爺爺就是！”
“可惜一帶豪杰，竟流落至此，連我手中一個家將都打不過，真是羞愧難當，我看還不如趁早解散了這營寨，各自回家種田去！”
甘寧頓時氣憤惱怒，指著袁耀的鼻子罵道：“爺爺縱橫巴郡時，你小子還在你娘懷里吃奶呢，誰說我不敢，比劃就是?！?br/>
袁耀又回笑道：“這陣前比武，當有輸贏，可敢立下賭約？”
“有何不敢，你且說說，你們輸了，拿什么來做賭注？”
袁耀回道：“若是我們輸了，不但愿意留下這匹好馬，這些貨物也愿意留下，絕不帶走一個子?！?br/>
甘寧大喜道：“好！爽快，若是你們輸了，只要你們留下馬匹和貨物，我可以饒你們一命?！?br/>
“如果是你輸了呢？”
面對袁耀的反問，甘寧拍著胸脯狂笑道：“爺爺就不會輸，哈哈……，弟兄們，你們說我會輸嘛？”
那些錦帆賊跟著大笑起來道：“大哥怎會輸。”
“大哥，快些打的那小子哭爹喊娘！”
一干錦帆賊叫嚷著，好像這天下就沒有人能戰(zhàn)勝甘寧一般。
袁耀冷聲道：“你竟然這么自信，當不會輸，若是你輸了，我不要你的錢，也不要你的糧，我只要你的人。”
“我的人？”
“不錯，以后你和你部下這三百人都等跟著我，我讓你們干嘛，就得干嘛！可敢打賭？”
甘寧身形一頓，又細細打量了一下袁耀和高寵，還是一臉茫然，沒見過，真沒見過。
“大哥，怕他干啥，我們豈會輸！跟他賭！”
“對，和他賭，到時候他們的小命都會捏在我們手中?！?br/>
手下的錦帆賊頭目吆喝道。
甘寧這才放開疑慮，大聲回道：“好，我跟你賭，君子一言駟馬難追。”
“好！”
高寵這才高舉鏨金虎頭槍，輕蔑道：“步戰(zhàn)你不是我的對手，且回去牽一匹戰(zhàn)馬來，和我馬上對戰(zhàn)?！?br/>
甘寧哪里氣的過，他縱橫江河十幾年，第一次受如此大辱，咬牙切齒道：“賊子休要狂妄，看招?！?br/>
“那就試試！”
高寵答應一聲，催馬舞槍，準備將這甘寧生擒活捉了。