?張?zhí)m家所在的小區(qū)很大，住著上百戶居民。每家都是獨(dú)門(mén)獨(dú)院，平房或二層小樓。家家戶戶的房子外觀色彩和結(jié)構(gòu)各不相同，院落布置也風(fēng)格迥異。但共同之處是房前屋后綠草如茵，各類(lèi)花草爭(zhēng)奇斗艷。張?zhí)m的家是一座米色的兩層小洋樓。平坦的水泥車(chē)道直通車(chē)庫(kù)，車(chē)庫(kù)兩旁是修剪齊整的灌木和穿插其中的各色玫瑰。房子前面有一個(gè)小花園，花園門(mén)口種著一棵矮棕櫚樹(shù)，頗有幾分熱帶風(fēng)情的味道?；▓@門(mén)口的白色木柵欄上爬滿了金銀花，一走進(jìn)花園暗香浮動(dòng)，沁人心脾?；▓@內(nèi)，一條五彩石鋪成的小路直達(dá)前門(mén)，小路兩旁種著紫色的薰衣草和白色的大雛菊。石徑左側(cè)有棵果實(shí)累累的無(wú)花果樹(shù)，無(wú)花果樹(shù)下有座小假山，假山旁邊長(zhǎng)滿了蘭草，蘭草中間探出幾枝弱不禁風(fēng)的紫色鳶尾花。石徑右側(cè)有個(gè)小池塘，幾尾金魚(yú)在荷花葉下忽隱忽現(xiàn)，與池塘邊的青蛙垂釣噴泉相映成趣。石徑上方是白色的木質(zhì)長(zhǎng)廊，濃密的綠蔭處綴滿了了一串串翡翠似的青葡萄。房屋前門(mén)擺放著兩個(gè)碩大的景泰藍(lán)花盆，一邊種著五顏六色的小草花，另一邊是幾桿翠竹。不難看出房屋的主人花了不少功夫侍弄這個(gè)小花園，光有錢(qián)是不夠的，沒(méi)有足夠的生活情趣是不可能布置得如此精巧雅致，生意盎然。馮珊珊驚喜地東摸摸西嗅嗅，由衷地贊嘆道:“張姐，你家的花園可真漂亮呀！”張?zhí)m臉上透著自豪和滿足的神情，但還是客氣一番：“哪里哪里，我喜歡種花養(yǎng)草，自己瞎擺弄的。可比不上有錢(qián)人家雇的園藝設(shè)計(jì)師。這花園別看不大，活可多了，澆水、施肥、修剪，一項(xiàng)都不能少。老人在時(shí)有人搭把手我能輕松點(diǎn)，否則就要上班前下班后花很多時(shí)間。我們家朝陽(yáng)是個(gè)書(shū)呆子，這院里的活一點(diǎn)也指望不上他，他還抱怨我浪費(fèi)了太多的時(shí)間和錢(qián)在上面?！蓖醺毁F也連連稱(chēng)好：“漂亮，真漂亮，這錢(qián)花得值！”不過(guò)王富貴暗想，“加州氣候好，這么大一塊地如果常年種點(diǎn)瓜果蔬菜之類(lèi)的就更實(shí)惠了?！彼繙y(cè)這洋房的占地面積200多平方米，在寸土寸金的硅谷，真算不小了。三人進(jìn)屋，門(mén)廳直接通向一間兩面都有巨大落地玻璃窗的客廳，簡(jiǎn)潔明亮。迎面墻上掛著一副中國(guó)寫(xiě)意山水墨畫(huà)，幾件簡(jiǎn)單的紅色實(shí)木家俱，黑色的真皮沙發(fā)，五彩布藝靠墊。米色落地紗簾，橡木地板中央鋪了一塊橢圓的暗紅印花純毛地毯，此外還有點(diǎn)綴在不同角落的綠色植物。馮珊珊贊嘆：“你家好漂亮！”張?zhí)m笑著說(shuō)，“幾十年的老房子了，哪有你說(shuō)得那么好。美國(guó)人工貴，我們工薪階層雇不起保姆，只好弄得簡(jiǎn)單些，打掃起來(lái)也方便。來(lái)，帶你們參觀一下?！蓖醺毁F和馮珊珊跟著張?zhí)m，樓下樓上都走了一遍，羨慕他們有如此大的生活空間。這個(gè)房子的布局十分合理。樓上有兩臥兩衛(wèi)，還有一間書(shū)房。一樓有客廳、餐廳、和一間客房，還有廚房和單獨(dú)的衛(wèi)生間。廚房有門(mén)與車(chē)庫(kù)相通，而餐廳的推拉門(mén)外是一個(gè)青磚鋪地的小院。讓王富貴尤為驚喜的是張?zhí)m的后院真的有一塊生機(jī)勃勃的小菜地。對(duì)王富貴這個(gè)農(nóng)村長(zhǎng)大的漢子來(lái)說(shuō)，能天天吃到自己親手種在后院的菜也是人生幸福之一。王富貴第一次覺(jué)得自己移民美國(guó)也許是個(gè)正確的選擇？

    參觀完房間，張?zhí)m說(shuō)：“你們就住在樓下的客房吧！樓下有獨(dú)立的衛(wèi)生間，你們先洗洗，中午我們就隨便吃點(diǎn)面，晚上等朝陽(yáng)回來(lái)再給你們接風(fēng)洗塵?！?br/>
    吃完午飯，張?zhí)m上樓休息。王富貴和馮珊珊原想在床上瞇幾分鐘就起來(lái)出去走走，熟悉環(huán)境順便留意租房子的信息。沒(méi)想到閉上眼就睡得一塌糊涂，只到晚上六點(diǎn)半劉朝陽(yáng)下班回來(lái)，敲了幾次門(mén)才喚醒二人起來(lái)吃晚飯。劉朝陽(yáng)是馮教授的得意門(mén)生，所以跟馮珊珊很熟悉，但王富貴是第一次見(jiàn)。40歲的劉朝陽(yáng)中等身材，體型保持得很好，絲毫看不到國(guó)內(nèi)同齡人常見(jiàn)的啤酒肚，一看就是經(jīng)常運(yùn)動(dòng)生活有規(guī)律的人。劉朝陽(yáng)是哈爾濱人，長(zhǎng)得斯文，張嘴透著東北人的豪爽。劉朝陽(yáng)說(shuō)：“富貴兄弟，歡迎來(lái)美國(guó)！沒(méi)想到你這么年輕帥氣，難怪能娶到馮教授的寶貝女兒。當(dāng)年我們珊珊可是有好多人追呢！”馮珊珊嬌笑：“朝陽(yáng)哥瞎說(shuō)什么呀，我可不是什么女神、?；ㄖ?lèi)的?！蓖醺毁F呵呵笑說(shuō)，“劉大哥過(guò)獎(jiǎng)了。不好意思，這次我們來(lái)給你們添了不少麻煩?！笨烊丝煺Z(yǔ)的張?zhí)m接過(guò)話，“你們可千萬(wàn)別客氣，大家都不是外人，飯菜好了，請(qǐng)坐下來(lái)邊吃邊聊吧”走到餐廳，王富貴眼前一亮，餐桌上方是盞極美的水晶燈，柔和的燈光襯得餐桌上精美的白色瓷器里熱氣騰騰的食物格外誘人。

    烤三文魚(yú)，糖醋排骨，耗油甘藍(lán)，涼拌三絲，外加一個(gè)海鮮豆腐湯。顯然張?zhí)m是個(gè)所謂的出得廳堂，入得廚房的能干老婆。這幾個(gè)家常菜色香味俱全，王富貴還在倒時(shí)差本來(lái)沒(méi)什么胃口，看到飯菜一下子卻覺(jué)得餓了。主人的熱情好客讓王富貴初來(lái)乍到緊繃的神經(jīng)松下來(lái)，似乎自從拿到美國(guó)簽證王富貴就沒(méi)吃過(guò)這么舒心的飯，吃飽喝足的王富貴幾杯啤酒下肚后打開(kāi)了話匣子。“劉哥，張姐，你們后悔來(lái)美國(guó)嗎？”劉朝陽(yáng)和張?zhí)m同時(shí)一愣，似乎沒(méi)料到王富貴會(huì)這樣問(wèn)。馮珊珊卻等不及先說(shuō)話了：“老公，你喝多了吧？怎么會(huì)問(wèn)這樣的傻問(wèn)題？他們住在陽(yáng)光燦爛的加州，氣候好，風(fēng)景好，生活方便，一年能掙幾十萬(wàn)美元，還有這么漂亮的家，孩子想生幾個(gè)就生幾個(gè)。這種生活多少人羨慕都來(lái)不及呢，怎么還會(huì)后悔？”王富貴揮揮手，示意老婆別亂插話。張?zhí)m接過(guò)馮珊珊的話細(xì)聲慢語(yǔ)地說(shuō)，“珊珊，其實(shí)在美國(guó)生活也不輕松。我們屬于中產(chǎn)家庭，美國(guó)的中產(chǎn)階層的負(fù)擔(dān)還是蠻重的。首先是稅率高，聯(lián)邦稅、州稅及其他稅加起來(lái)需交年收入的25%左右。每年我們的房地產(chǎn)稅要交兩萬(wàn)多美元，兩個(gè)人的養(yǎng)老金要存三萬(wàn)多美元。醫(yī)療保險(xiǎn)、車(chē)保險(xiǎn)、財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)、人壽保險(xiǎn)等一年又將近一萬(wàn)。兩輛車(chē)的汽油加維護(hù)保養(yǎng)一年至少一萬(wàn)。幸虧我們的房子買(mǎi)的早只貸了二十幾萬(wàn)，每月房貸沒(méi)多少。你瞧，我這還沒(méi)算吃的、穿的、用的、看病的和養(yǎng)孩子的，三分之二的工資已經(jīng)沒(méi)了?！?br/>
    坐在張?zhí)m旁邊的劉朝陽(yáng)接著老婆的話說(shuō)題：“說(shuō)到養(yǎng)孩子，你可別說(shuō)想養(yǎng)幾個(gè)孩子就養(yǎng)幾個(gè)，最多兩個(gè)，再多負(fù)擔(dān)就重了。我們不能像有些老墨和老黑，為了多拿政府補(bǔ)貼拼命地生孩子，喂飽肚子就萬(wàn)事大吉。華人對(duì)子女教育都很舍得下血本。美國(guó)農(nóng)業(yè)部的報(bào)告估計(jì)，中等收入的家庭養(yǎng)育一名11歲以下的孩子，每年花1萬(wàn)5000美元左右，這數(shù)目還不包括各種才藝班和送私立學(xué)校的的額外開(kāi)支，要都算上兩個(gè)孩子一年5萬(wàn)也打不住。這下你明白為什么好多華人生孩子后，如果父母不能來(lái)幫忙就得送回去養(yǎng)，主要原因是昂貴的托兒費(fèi)，好點(diǎn)的一個(gè)月就將近2000美金。提起孩子張?zhí)m的眼圈就紅了，“我也舍不得孩子，剛送走時(shí)我一想孩子就掉眼淚，每天晚上做都惡夢(mèng)擔(dān)心孩子出什么事，到了路上看到同齡的孩子總要多看幾眼。但是我不工作光靠朝陽(yáng)一個(gè)人的工資怎么買(mǎi)得起這好學(xué)區(qū)的房子？買(mǎi)好學(xué)區(qū)的房子也是為了將來(lái)孩子大了能得到優(yōu)質(zhì)教育。孩子不送回國(guó)怎么攢更多的錢(qián)還房貸？再說(shuō)孩子生病了父母都忙著上班誰(shuí)能照顧得過(guò)來(lái)？我們這幾年省吃儉用還房貸就是想著一家人能早日?qǐng)F(tuán)聚。”劉朝陽(yáng)遞給老婆一張紙巾接著說(shuō)，“不怕你笑話，除了帶薪年假，平常我可舍不得請(qǐng)假。一天不上班就少掙大幾百塊。除了養(yǎng)房子養(yǎng)老，還得存錢(qián)給孩子上大學(xué)呢,存點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)基金呢，否則萬(wàn)一失業(yè)了怎么辦？我們把小孩子送回去是迫不得已。結(jié)果我女兒第一次回美國(guó)，坐在馬桶上拉不出大便，非要到院子里才能解決。馮珊珊吃驚地笑著說(shuō)：“不開(kāi)玩笑吧？怎么可能？”劉朝陽(yáng)回答：“我父母住在偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，小孩子習(xí)慣了在外面上廁所?；貋?lái)一個(gè)月，孩子才適應(yīng)用屋里的衛(wèi)生間。這也是我們想早點(diǎn)把孩子接回來(lái)的原因。姥姥家住在城市，生活條件好些，但岳父母年紀(jì)大了，沒(méi)精力折騰，只能關(guān)在屋里看電視，玩游戲，把孩子給悶壞了。情緒平靜下來(lái)的張?zhí)m接著說(shuō)：“我們這里的中國(guó)人大多數(shù)主要把錢(qián)都花在了房子和孩子身上，平日里其他方面的開(kāi)支就需要精打細(xì)算。衣服鞋子一般等過(guò)節(jié)打折或換季清倉(cāng)時(shí)才買(mǎi)。開(kāi)的車(chē)大多是日本車(chē)，因?yàn)橘|(zhì)量好、耗油低、維修成本低和保險(xiǎn)費(fèi)便宜。個(gè)別買(mǎi)寶馬或奔馳的要么是沒(méi)結(jié)婚要么還沒(méi)小孩，不是買(mǎi)不起車(chē)，而是進(jìn)口車(chē)養(yǎng)護(hù)成本比較高，不劃算。有了孩子用錢(qián)的地方就多著呢。美國(guó)的學(xué)校下午兩點(diǎn)就放學(xué)了，父母都上班的話，只能多花錢(qián)送托兒所。小孩子上學(xué)以后要參加各種才藝班，需要專(zhuān)人接送。如果媽媽的工資收入不高，交完稅付了托兒費(fèi)、保姆費(fèi)和各種上課費(fèi)就剩不下多少了。

    “大女兒今年該上學(xué)了，我又懷了老二，所以我決定辭職在家照顧孩子，等老二上學(xué)了我再找個(gè)不用坐班的工作。好在房貸還得差不多了，這幾年就靠朝陽(yáng)一個(gè)人的工資養(yǎng)家。雖然經(jīng)濟(jì)上不寬裕，但一家人能在一起享受天倫之樂(lè)。小孩子一晃就長(zhǎng)大了，我想多些時(shí)間陪著孩子們一起成長(zhǎng)，錢(qián)再多也買(mǎi)不回光陰?！眲⒊?yáng)看著王富貴說(shuō)：“我國(guó)內(nèi)的同學(xué)朋友曾問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題。我的同學(xué)有的現(xiàn)在可混大發(fā)了，號(hào)稱(chēng)錢(qián)多得這輩子花不完，但是忙著掙錢(qián)沒(méi)時(shí)間休息，忙得沒(méi)日沒(méi)夜地吃喝玩樂(lè)，身體搞壞了，家庭也搞散了。有人說(shuō)我可惜了，如果當(dāng)初不出國(guó)現(xiàn)在肯定是個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家或政府高官。但我覺(jué)得人各有志，每個(gè)人的追求不一樣。我出身農(nóng)村，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)，國(guó)內(nèi)辦事講究托人情找關(guān)系，上學(xué)看病諸如此類(lèi)的小事哪個(gè)不求人？太累了。在這兒我追求的是自由平等，圖個(gè)清靜的生活。至于是否算有出息，看跟誰(shuí)比了?！睆?zhí)m說(shuō)，“后悔什么呀？我不后悔。什么出息不出息？富人還是窮人其實(shí)基本需要都是吃喝拉撒睡。錢(qián)多能多吃多少？睡覺(jué)不都是一張床的位置？有錢(qián)有權(quán)的人不見(jiàn)得就比我們更幸福?！瘪T珊珊卻說(shuō)：“對(duì)！對(duì)！我們?cè)谥袊?guó)也吃穿不愁，我們來(lái)美國(guó)就是想趁年輕換個(gè)活法，我已經(jīng)受夠了在北京天天上班的無(wú)聊日子?！眲偛艅⒊?yáng)和張?zhí)m的一番話，讓王富貴了解到了美國(guó)中產(chǎn)階層光鮮生活背后不為人知的辛苦。劉朝陽(yáng)和張?zhí)m都是聰明勤奮的人，經(jīng)過(guò)多年奮斗，才有今天的生活水準(zhǔn)。

    王富貴夫妻倆都沒(méi)有在美國(guó)受過(guò)高等教育，肯定不好找工作，兩人想在美國(guó)過(guò)上中產(chǎn)階層的生活沒(méi)有原先想象的那么容易。

    王富貴看著老婆對(duì)未來(lái)充滿信心的樂(lè)觀模樣，覺(jué)得壓力山大。