牛大很開(kāi)心地應(yīng)了管事一職，他進(jìn)中都后便已生了留下來(lái)的心思，只是沒(méi)想到如此順?biāo)?，歡歡喜喜搬進(jìn)新宅不提。
卻說(shuō)這一日涼王宴請(qǐng)四位進(jìn)士，并特意邀了吏部尚書(shū)魏一誠(chéng)一同賞菊。
按朝廷幾年前開(kāi)始頒的禁令，門(mén)生一律不得組局辦拜師宴。
魏一誠(chéng)作為本科主考官，而前任主考又剛剛被車(chē)裂，要不是涼王親自出面，這位行事一貫謹(jǐn)慎的魏尚書(shū)才不會(huì)賞這個(gè)天大的面子。
既然是涼王默許，宴上大家竭力巴結(jié)魏大人，誰(shuí)讓他不僅是本科主考，更加是負(fù)責(zé)官員考評(píng)、任免的吏部尚書(shū)！
尤其杜純，他說(shuō)得那些溜須拍馬的話讓青兒起了一身的雞皮疙瘩，而魏大人卻無(wú)動(dòng)于衷，想必聽(tīng)?wèi)T了。
青兒一直知道杜純不是省油的燈，只是沒(méi)想到她還是底估了他的戰(zhàn)斗力，其獻(xiàn)媚的本事實(shí)在令人嘆為觀止。
相比起其他人，青兒最放松。她知道銓試肯定過(guò)不了，只是閃在一旁看大戲。
萬(wàn)沒(méi)想到西也加入了逢迎的隊(duì)伍，只不過(guò)他表現(xiàn)得更加隱晦，更加巧妙，然而卻最有效。
青兒冷眼旁觀，覺(jué)得一行人之中魏大人似乎只對(duì)西一人感興趣，雖然他喜怒不行于色，然而每每向西看過(guò)去的目光卻是與眾不同的。
事實(shí)證明她的判斷很正確，此后西便常往來(lái)于魏大人府上。
青兒對(duì)此有點(diǎn)不明所以，狀元的第一站是翰林院修撰，這是定死不會(huì)變的。
西如此不遺余力地巴結(jié)吏部尚書(shū)，就不怕引起涼王的不滿嗎？
但她并未在意，西對(duì)仕途的熱衷她一直是知道的，大狐貍這么做必有他的理由，且由他去吧。
青兒最近很閑，當(dāng)官基本上已經(jīng)無(wú)望，西的婚事也沒(méi)人再提起，現(xiàn)在她又有了固定的住所。因此開(kāi)始盤(pán)算起云娘托她辦的事。
找張生，人海茫茫，不如先去一諾閣把去娘的東西取回來(lái)再說(shuō)。
這日她只身一人順利地找到了位于中都城東的一諾閣。
中都有所謂“西富東貴南貧北賤”之說(shuō)，城東本是中都最富貴的所在。街巷中盡是些高門(mén)大戶、王族官員的府邸。
一諾閣正正是建在城東最繁華的一條街上，二十階臺(tái)階把它的氣勢(shì)抬到頂點(diǎn)，每個(gè)來(lái)往的客人想看清“一諾閣”的金字招牌都不得不仰視。
此時(shí)，青兒正仰頭看著這座巍峨的大廈，好大的氣派！好一個(gè)店大欺客的架勢(shì)！
她左右環(huán)視一周。果然此間門(mén)可羅雀，要不是云娘事先告知她存資已付，沒(méi)個(gè)幾百兩銀票傍身，她還真不敢進(jìn)這個(gè)大門(mén)。
青兒拾級(jí)而上，推開(kāi)沉重的大門(mén)，卻被眼前的富麗堂皇唬了一跳。
說(shuō)來(lái)她可不是鄉(xiāng)巴佬，是正正經(jīng)經(jīng)進(jìn)過(guò)皇宮的人，但這里實(shí)在太過(guò)華光溢彩，讓人眼花繚亂。
就在她被這里的豪華目眩神搖，不知身在何世之時(shí)。身邊一個(gè)溫文的聲音問(wèn)道：
“貴客遠(yuǎn)來(lái)不知有何所托？”
青兒這才恍過(guò)神，見(jiàn)一個(gè)類(lèi)似賬房先生的長(zhǎng)袍中年男人立在身前，一時(shí)有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，略有些口吃地說(shuō)：
“我代人取件東西，啊……那個(gè)是……”
那人客氣地一笑，將她引到柜臺(tái)前，將上邊的紙筆向她推了一下。青兒這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，提筆在紙下認(rèn)認(rèn)真真地寫(xiě)下“崔旋”兩個(gè)字。
那個(gè)接過(guò)字翻開(kāi)一本很厚的小冊(cè)子查了半晌，又從身后的大柜子里翻出另一本大冊(cè)子，查看多時(shí)向她笑道：
“似乎還有一句詩(shī)吧？”
青兒這才回道：“洽比其鄰?；锜熆自??！?br/>
那人慢條斯理地合上冊(cè)子，歸了原處，擊掌叫來(lái)一名小廝看茶，向青兒笑道：
“請(qǐng)稍等。我去取?！?br/>
少時(shí)，那人取來(lái)一只紫檀木盒將青兒引至一間雅室，只留下青兒一人退了出去。
青兒看這房間極小，門(mén)窗嚴(yán)謹(jǐn)，即便是大白天仍須掌燈。此外除了一張八仙桌，兩把太師椅外空無(wú)一物。
四周的墻壁上和八仙桌上共有十來(lái)盞“燈”。這燈既非油燈，也不是蠟燭，燈托上頂著的是一種發(fā)光的珠子。
青兒聽(tīng)過(guò)夜明珠，但覺(jué)得不太可能，這數(shù)量也未免太多了，想來(lái)是另外一種也能在暗處發(fā)光的礦石吧。
好在這光很正，幾乎和太陽(yáng)的感覺(jué)差不多，不大偏色。
她按云娘所示，拿著木盒上的圓形突起正旋七下，反旋三下，木盒果然應(yīng)聲彈開(kāi)，里邊果然是半只玉環(huán)。
青兒鄭重地取出玉環(huán)，翻來(lái)覆去看了半晌，卻不覺(jué)得有什么稀罕之處。
她雖不太懂玉石，但這東西不透、不潤(rùn)、不翠、不白，甚至連工也很粗糙，左右看不出是上等貨的樣子來(lái)。
她看了看那幾只燈，暗想只怕這一顆珠子能買(mǎi)上好幾只這樣的玉環(huán)吧？
青兒從懷中取出準(zhǔn)備好的藍(lán)布，將這半只玉環(huán)包好放入懷中，步出一諾閣。
一路上她不由暗自猜測(cè)云娘在這么氣派的地方只存了個(gè)似乎不太值錢(qián)的玉環(huán)做什么，這里存資應(yīng)該所費(fèi)不少，難道是她不識(shí)貨？
回到住所收好玉環(huán)后，才聽(tīng)牛大說(shuō)新廚娘已經(jīng)就位，沒(méi)想到西的大伯母辦事效率如此之高。
青兒知道西身體弱，又挑食，最重要的是還有那個(gè)要命的蠶豆癥，不換個(gè)知根底的廚娘他一定吃得不踏實(shí)。
可惜無(wú)論西、還是她都不敢親自拜謝伯父一家，好在已經(jīng)報(bào)了平安，等涼王回了西域再說(shuō)吧。
才吃完一頓順口的飯，青兒還沒(méi)來(lái)得及多開(kāi)心一下就傳來(lái)噩耗，她明天一早要去參加九卿科道考試！
也就是說(shuō)她過(guò)了銓試！
更糟糕的是所謂的“九卿科道考試”根本就是走過(guò)場(chǎng)，走到這一關(guān)就是板上定釘?shù)墓賳T，只差定缺而已了。
而事實(shí)上不知是不是涼王的能量太強(qiáng)，僅僅三天后青兒的缺已經(jīng)定了下來(lái)――吏部司封司外郎，七品芝麻官。
青兒怔怔地盯著桌上的誥書(shū)，心情壞到極點(diǎn)，看來(lái)這個(gè)欺君之罪她是犯定了！
突然誥書(shū)被一只纖細(xì)地大手抄了起來(lái)，青兒用腳撐著地面，椅子兩腳著地仰向后方，不用抬頭就看見(jiàn)西的笑臉懸在頭頂。
西笑道：“太好了，終于留下來(lái)了！”(未完待續(xù)。)
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