仿佛干涸的清泉重新涌出來了，枯萎的芳菲重新綻放了，熄滅的心房重新灼熱了。他好想長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣，盡數(shù)呼出這段日子的煩悶。心都輕了。
蘇縝緩緩地睜開眼睛看著閔風(fēng)，一字字地問道：“為何不說？”
“臣以為，皇上所想的是一個(gè)朋友?！遍h風(fēng)抬起頭來，“是以，男女并無所礙?！?br/>
“你以為？”蘇縝聽了這話，心中驀然起了惱怒之氣，冷然一笑，轉(zhuǎn)身緩緩踱到書案前。
沉默了片刻后忽然拿起案上的青瓷水注狠狠地摔在了閔風(fēng)面前。清脆的一聲，在這空蕩安靜的御書房里格外刺耳，瓷片飛濺劃過閔風(fēng)的手背，割出一道傷來。
蘇縝踏著那粉碎的瓷片走了過去，面若寒霜：“朕所想的是什么，朕想要的是什么，何時(shí)輪到你們這些做臣子的一個(gè)個(gè)去以為？”他說得很慢，聲音也不大，卻語氣森然，好像把這屋里的空氣都凍住了一般。
閔風(fēng)并起雙膝跪地，低垂著頭，卻是不卑不亢：“臣知罪。但望皇上能允臣說一句話?！?br/>
蘇縝冷聲道：“說。朕倒想聽聽。”
“皇上若為夏初想，不應(yīng)令她入宮為好?！?br/>
蘇縝聞言咬了咬后牙，眉梢輕揚(yáng)，嗤笑了一聲：“為何？”
“皇上以朋友之心待之，夏初是以為朋友?；噬先粢藻鷭逯拇?，以她的身份和性情，則應(yīng)以何身份自處？恕臣直言，皇上的后宮之中，并不需要夏初那樣的女子?！?br/>
蘇縝的心情微微一滯，將那枚墜子在手中握得更緊了些，沉默了一瞬，道：“朕自以真心情意待之。朕不需要夏初，但朕也不只是個(gè)皇帝，朕還是個(gè)男人?！彼D了頓，“朕這話已是說得多了?！?br/>
閔風(fēng)抬頭看了蘇縝一眼。蘇縝站在他面前，垂眸看著他，神情不辨喜怒，只是那握住墜子的手，骨節(jié)卻已是泛白。閔風(fēng)暗暗地嘆了一嘆，未再多言。
“閔風(fēng)，此非國事，朕可以不論是非，也不問你到底是何心思，但食君之祿便應(yīng)忠君之事?！碧K縝手掌一松，將手串抹回到腕子上，負(fù)了手道，“朕當(dāng)你堪用可信之人，令你去查夏初的底細(xì)，你既已知曉卻隱瞞不報(bào)，卻有是非對(duì)錯(cuò)。”
“臣愿領(lǐng)罪?！?br/>
蘇縝看了看他，轉(zhuǎn)過身去，輕描淡寫地說：“去內(nèi)廷領(lǐng)二十板，暫到鑾殿戍衛(wèi)，無旨不得離宮。日頭下也曬一曬，想清楚何為君臣之綱?！?br/>
這已是寬責(zé)，因?yàn)橄某醯倪@檔子事實(shí)在是有些難分難斷。連蘇縝自己也不知道，倘若閔風(fēng)早早地告訴了自己，他會(huì)如何。也許沒有了這一遭的傷與離別，便卻也沒了這一遭的愛與牽掛，是好，或是不好。
閔風(fēng)應(yīng)了個(gè)是，握劍站起身來退出了御書房。邁出門檻闔上門時(shí)，他又回頭看了看。蘇縝在龍書案前站著，一身尋常富貴的裝束，被案上垂下的明黃桌帷襯得格外清淡。
書房?jī)?nèi)燈盞亮如白晝，但再如何亮終究還是夜晚?；蛟S這就像是，再多后宮明艷嬌媚的女子，也只是君之妻妾，是盤根中的一節(jié)，是面目模糊的前朝權(quán)勢(shì)投影。花團(tuán)錦簇也不過虛假，唯那一縷不經(jīng)意的閑草卻撩了心房，又有什么道理可以說。
他不只是個(gè)皇帝，他還是個(gè)男人?；蛟S并非不明白，只是情何以自禁？放手豈僅僅只是為難，又或者不甘那樣簡(jiǎn)單。
閔風(fēng)不是不懂，不然他也不會(huì)是如今在宮中的閔風(fēng)了。他想守護(hù)的人已經(jīng)不在了，不過是不想夏初再蹈了覆轍。宮中何必要有那么多的癡愿，耗去那么多的年華。
可終于還是到了這一步，真是造化弄人。唯今，他也只能看著了。
從夏初無限期休假開始，蔣熙元便把外放離京這事兒放在了心里，只希望朝中之事盡早平了，他也好在御前提一提。
同理，朝中這一波事若是解決了，外埠的缺定是少不了，離京的由頭并不難找。倒是去哪兒上任值得思量思量，不要離京太近，但也別去了那苦窮之地才好。
蘇縝從李檀那里拿到了林鈺送來的信，而蔣熙元那日去蒔花館，也見了安排在三省六部中的眼線。所謂眼線，其實(shí)就是些新科入職或者做些文書工作的官員。這些人年輕又沒有太深厚的背景，扎不進(jìn)老臣的圈子，老臣對(duì)他們也瞧不上眼，于是便想跟著蔣熙元搏上一把。
蔣熙元的背后是皇帝，忠于皇帝還是保險(xiǎn)的。等打破了壁壘扳倒了老臣，自己來日便是老臣，比一點(diǎn)點(diǎn)混資歷要有希望。
蔣熙元從他們說的一些事里大致也嗅到了些端倪。青城郡折子太少，狀況太好，實(shí)在不像是如今格局下該有的狀態(tài)。沒事便是沒事，有事大概就是大事了。
又聽說蘇縝那邊下旨填充內(nèi)廷空缺，為的是選秀之事。如今已經(jīng)讓中書省擬詔了下達(dá)各郡應(yīng)詔，于是他不免又為詠薇擔(dān)心了一把，也不知道那丫頭是否應(yīng)付得來。
夏初自從休假開始便每天睡到日上三竿，難得的懶散。爽了幾日之后竟開始懶得犯懶了。無事可做便出門買了點(diǎn)拓本回來，終于開始攻克自己的短板——寫字太丑。
這天早起洗漱之后，剛鋪平了紙研好了墨，便聽見有人敲門。她以為是蔣熙元過來找她，可算算日子今天卻也不是休沐，那家伙再怠工，每日卻都還是不誤了應(yīng)卯的。
夏初走出房間揚(yáng)聲問了一句是誰，就聽外面的人聲調(diào)略帶亢奮地回了一句：“是我呀！”
她頂不喜歡這樣的回答。是我，誰知道“我”是誰？夏初不由得皺了皺眉頭，又覺得這聲音頗有幾分耳熟。還未想出是誰，她便已經(jīng)握著筆到了門口，撥開門閂的一瞬忽然卻又想起來了，不禁心頭猛地一跳。
安良一身精細(xì)考究的絳色內(nèi)造宮裝，戴著系了垂纓的弁，笑意盈盈地抱著一桿拂塵。見夏初開了門，便微微一躬身，習(xí)慣性地道：“夏公子，許久不見了?！?br/>
“小良？”夏初怔了一瞬，亦是習(xí)慣性地這么叫他。待越過視線再往他身后看去，更是愣了一愣。
安良的身后，一輛櫸色車駕套著匹高頭棗紅馬，細(xì)竹篾的車簾落著，垂著天青色的壓風(fēng)帶子，素凈雅致，也格外考究。馬車兩側(cè)垂首立了兩男四女六個(gè)宮人，后面還有四個(gè)肅然的軟甲羽林衛(wèi)，挑著紅羽纓槍。
她以為是蘇縝在車?yán)?，瞇了眼睛不動(dòng)聲色地仔細(xì)瞧著，光影綽綽間卻見那里并沒有人，心下有些納悶。
安豐坊并不是什么富貴之地，平日里沒見過這等陣仗，巷口處已是圍了一堆的人，正低聲議論著到底是出了什么事，是好事還是壞事。此時(shí)夏初開了門，那些目光便悉數(shù)投了過來，讓夏初有些不自在。
這不過也只是一瞬的工夫，安良那邊打過招呼后又掩了掩嘴，笑著改了口：“咳，瞧我這是順了嘴了，如今要改叫夏姑娘才是了?！?br/>
夏初心里猛地一驚，退了一步：“夏姑娘？”
安良點(diǎn)了點(diǎn)頭，依舊是一副笑模樣，道：“夏姑娘有所不知，小良實(shí)則姓安，全名安良，是宮中的御前太監(jiān)?！闭f完，他笑意愈深，對(duì)夏初擠了下眼睛，想等著看夏初想明白他伺候的主子是什么人時(shí)那驚詫的表情。
可夏初愣了片刻后，卻沒給他期待中的反應(yīng)，只是稍稍地低了頭，低聲叫了個(gè)安公公而已。
夏初面上是平靜的模樣，可心里卻已是翻江倒海了。若不是之前已經(jīng)知道了蘇縝的身份，恐怕這面上的平靜也是難了。
安良叫她夏姑娘，也就是說蘇縝也已經(jīng)知道了她根本就是個(gè)女兒身。如今御前太監(jiān)帶著這副陣仗，穿著這樣的衣服毫不遮掩地來了，明擺著等于說蘇縝也不打算再隱瞞身份了。
那他想干什么？只為了宣告身份，實(shí)不至于整出這么大的動(dòng)靜來。夏初這一思忖，不免心里一沉，抬眼看著安良，有幾分小心地問道：“安公公，皇上讓你來，是……”
安良沒想到夏初這么穩(wěn)當(dāng)，如今知道了蘇縝的身份竟也未見緊張，微微一愣，卻又笑了起來，未答夏初的話，只嘖嘖贊道：“夏姑娘果真是有幾分氣度?！?br/>
說罷，他側(cè)身招了下手，兩個(gè)宮女便捧著東西隨他一起進(jìn)了院子。安良進(jìn)去后粗粗看了一圈，那些日子陪皇上過來他也沒進(jìn)來幾次，但此時(shí)看著卻也有幾分感慨。
他把目光落在那架葡萄上，又想起大婚前皇上讓自己從鳳儀宮移走的那一株，不禁暗暗有些感慨。
他的皇上太不容易了。這些日子雖未說過什么，但那份落寞寂然他卻是看在眼里的，連大婚那樣的喜慶也沒能暖去半分。他替皇上難過，這等無望的思戀可要到何時(shí)才算完呢？
卻不料峰回路轉(zhuǎn)，這夏初竟然是個(gè)女兒身。這也算是守得云開見月明了吧？安良嘴角不自覺地含了絲笑意，如同這幾天看見皇上亦是如此神情。莫說是他，就連宮里的空氣仿佛都輕快了許多。
他轉(zhuǎn)過身來，指了指院中的一塊平地，對(duì)那宮女道：“放這兒就行了?！蹦菍m女應(yīng)了個(gè)是，將一個(gè)軟墊放在了地上，退到了一邊。
“我想夏姑娘家中也沒有香案，罷了，也不必拘著那禮了?！卑擦嫉?，一邊從宮女捧的托盤里拿了份明黃布帛，“我就說夏姑娘是個(gè)好福氣的人?！?br/>
見夏初站在院里發(fā)愣，便有年紀(jì)大一些姑姑模樣的宮女上前，謹(jǐn)慎地虛扶了夏初的胳膊上前：“姑娘須跪下才行?！闭f完幫她攏了長(zhǎng)衫的下擺，彎著腰等她屈膝。
“跪下？”夏初心中一凜，越發(fā)繃直了身子，轉(zhuǎn)頭對(duì)安良道，“小良……安公公，這是要宣旨？”
“是呢是呢。”安良頻頻地點(diǎn)了頭，“御筆親旨的冊(cè)封，這可是莫大的榮耀??！還特意讓我來宣旨，怕那些不長(zhǎng)眼的會(huì)怠慢了姑娘?！?br/>
夏初腦袋一蒙，張了張嘴，脫口道：“可是我不想進(jìn)宮?！?br/>
安良手中的圣旨已經(jīng)展開，聽了這話卻是笑容一僵，有些不解地眨了眨眼：“夏姑娘，這可是別人燒高香求都求不來的福分，你怎么……”
夏初垂下頭，苦笑了一下。是啊，是求都求不來的。可當(dāng)初想求的時(shí)候不能求，如今不必再求也不想再求時(shí)，來了，又豈是福分。
“民女……”她抿了抿嘴，換了自稱，費(fèi)力地斟酌著字句道，“民女無深厚家世，無過人才德，不過仗了點(diǎn)機(jī)緣有幸得見天顏。皇上……蒙皇上一番錯(cuò)愛，只是，民女不愿為妃為嬪?！?br/>
安良一聽這話卻又笑了，見那姑姑還屈身幫她斂著下擺，便上前一步虛按了一下夏初的肩膀，道：“那倒不是。皇上亦是有所考慮的，夏姑娘且聽便是?！?br/>
那姑姑很有眼色地又往下拽了拽那衣擺，夏初被這力道一帶，便屈了膝跪在了軟墊上，抬頭瞧著安良，不知道他所說的考慮是什么。
安良將手中圣旨抖了抖，清了嗓子朗聲道：“咨爾夏氏女名初，天資清懿，性與賢明，是用以擢為從五品典侍，隨侍筆墨。今布告天下，咸使聞之，望爾勿替欽承，盡職守忠。欽此?！?br/>
用詞太復(fù)雜，夏初聽完卻跟沒聽一樣，雖然的確沒聽見什么妃嬪之類的詞，卻也沒聽懂是什么意思。
安良合了圣旨，見夏初一臉的茫然，不禁笑了笑，揚(yáng)手將跪在一旁的宮女驅(qū)開，扶了夏初起身。又將圣旨遞在她手中，道：“雖只是從五品典侍，但皇上特命姑娘只是隨侍筆墨，不會(huì)辛苦?！?br/>
夏初低頭看了看書里明晃晃的布帛：“女官？從五品……典侍？”
安良往旁邊走了幾步回頭看夏初，夏初會(huì)意跟了過去，他這才壓低了點(diǎn)聲音說：“我與姑娘也算熟識(shí)，有話也就不拐彎抹角了?！?br/>
“安公公請(qǐng)講?！?br/>
“夏姑娘也莫怪皇上，實(shí)則女官也是委屈了姑娘。只不過姑娘身世背景淺，若真直接封了妃嬪，反倒怕成了眾矢之的。”
夏初聽了只覺得哭笑不得，手握了握那圣旨便按到了安良的胸前：“安公公，民女不愿進(jìn)宮，這無關(guān)委屈不委屈。還請(qǐng)公公與皇上言明。”
安良卻像是被那圣旨燙著了一般，跳開半步，驚道：“可使不得！這可使不得！違抗圣旨可是大罪，姑娘萬萬不要兒戲！”
“安公公?！毕某跎熘觳餐白妨艘徊?，心里直發(fā)急，也顧不得再斟酌那些文白的言語，直咧咧地道，“皇上不是那強(qiáng)人所難的人，我若是抗旨，皇上還真會(huì)砍了我不成？”
安良聽了這話臉色登時(shí)沉了下來，推回她的手，道：“夏姑娘，皇上會(huì)不會(huì)砍了你我不知道?？赡闳绱耍瑓s未免太傷皇上的心了。皇上一心念著你、掛著你，這倆月是如何煎熬過來的，你可知道？國事憂患下還替你考慮這許多，生怕委屈了你，可如今你卻要捏著皇上之情硬要違了圣旨，你讓皇上怎么想？非要皇上折了一國之君的面子，全你一個(gè)‘不愿’？”
他頓了頓，看著夏初，又想想皇上的不易。覺得一國之君用情如此，怎還會(huì)有這等不暖人心不識(shí)抬舉的？于是語氣越發(fā)不悅：“旨意已頒了內(nèi)廷，斷無撤回的道理。夏姑娘若真是這冷硬心腸，也硬給皇上看吧。咱家只是來宣旨的?！?br/>
言罷一甩袖子，對(duì)那姑姑道：“替夏典侍挽鬢更衣?！?br/>
蔣熙元那邊頭天晚上將近期的事匯了匯，整成文書準(zhǔn)備哪天進(jìn)宮與蘇縝呈報(bào)。歇得晚了，早起去國子監(jiān)時(shí)掩不住倦意，掩嘴連連打著哈欠。
卯時(shí)敲了磬鐘，不消片刻國子監(jiān)中便安靜了下來。他坐在案前翻了翻監(jiān)生的太學(xué)應(yīng)文，看了一會(huì)兒后就覺得眼睛都睜不開了，索性撂到一邊，自己歪到軟榻上補(bǔ)覺。
國子監(jiān)里松柏成蔭，晨鳥啁啁，甚是靜謐。蔣熙元這一小憩，直到過了巳時(shí)才睜開眼，翻身看了看日頭已高，展了臂坐起身來，覺得神清氣爽。
他推門出去，從后院慢慢踱到雍樓，一路上與對(duì)面而來的監(jiān)生寒暄了幾句。待繞過雍樓后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便瞧見幾個(gè)官家子弟正聚在一堆聊天，聽了一耳朵倒有皇上、秀女之類的話。他悄然過去站在他們身后，想偷聽點(diǎn)擺不上臺(tái)面的話，不想剛走近，就有那眼尖的監(jiān)生瞧見了他。
“夫子?！睅讉€(gè)監(jiān)生得了同窗提醒的眼色，紛紛回過頭來，對(duì)他拱手施禮。蔣熙元微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“神神鬼鬼聊什么呢？”
蔣熙元不比他們大多少，授學(xué)之外，私底下鮮有夫子的架勢(shì)，監(jiān)生聽他輕快地問起話來，便也拋了拘束，道：“學(xué)生們?cè)谡f一樁趣事。”