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他作為一個(gè)皇帝, 全程嘴角帶著笑, 跟一旁的章皇后偶爾輕聲言語幾聲, 甚至途中大皇子說了什么,他還夸贊幾句,惹來大皇子身邊的大皇孫也討好了一聲。
周帝甚至還招招手讓大皇孫坐上去,態(tài)度親昵耐心,讓下首的章相爺對(duì)今晚的事愈發(fā)心有成竹。章相爺這些年為了替章家謀路, 拉攏了不少朝臣, 而拉攏的手段無非也就那些,權(quán)、財(cái)、色, 而他在京中周帝眼皮子底下不能做這些, 他就需要?jiǎng)e人替他做。
而其中之一就有顧云絎這次進(jìn)京要狀告的那個(gè)知州,加上這知州與章相爺合作這么多年,手上多多少少也有章相爺?shù)囊恍┳C據(jù),所以章相爺必須要保下這個(gè)知州。
而顧云絎就成了絆腳石,必須除之而后快,加上顧云絎手里的那些證據(jù)讓他心生不安,夜不能寐。
原本之前那場命案足以結(jié)果了顧云絎,隨之半路殺出一個(gè)沈老, 壞了他的好事。
可這次不同了, 他剛好能借著周帝對(duì)顧云絎三年前的不喜,上一次眼藥, 順便讓周帝更加忌憚不喜沈家。
周惜琰就那么自得地坐在那里, 她等著章相爺何時(shí)開始做事, 上輩子周帝一直坐上觀虎斗,她沈家與章家就是那兩只虎。
這一次,她沈家來觀虎與養(yǎng)虎人來斗,看著這虎怎么死在養(yǎng)虎人手中。
臘八宴進(jìn)行到一大半時(shí),章相爺終于坐不住了,他故意尋了一個(gè)屬下來做戲,時(shí)辰差不多的時(shí)候,周惜琰就看到一個(gè)匆匆而來的屬下快步到了章相爺耳邊,低聲附耳說些什么,而章相爺臉色大變:“什么?此話當(dāng)真?”
他這一聲沒壓低,近鄰的都聽到了,而他又離周帝不遠(yuǎn),自然周帝等人都聽到了。
章相爺這像是才發(fā)現(xiàn)自己的聲音大了些,趕緊揮手讓屬下退了下去。
這時(shí),大皇子故意問了句:“相爺,可是出了什么事?”
章相爺裝作遲疑,抬眼看向也停了下來的周帝,才起身,拱手:“這……老臣著實(shí)不知如何道來為好?!闭f罷,目光還有意無意瞥了對(duì)面沈老一眼。
周帝抬抬手,頓時(shí)歌舞都消了,一時(shí)間四周也靜了下來。
周帝耷拉下眼皮,裝作一無所知:“相爺有話盡管說來,朕倒想聽聽出了何事讓相爺難得露出這般表情?”
章相爺這才出列,到了正中央的位置,撩起衣袍跪下,他位高權(quán)重,又是章皇后的父親,當(dāng)年周帝親自說過他不必下跪,這一跪倒是讓眾大臣都嚇了一跳,周帝道:“相爺這是作甚?”
只是仔細(xì)去看,發(fā)現(xiàn)他眼底壓著濃墨的黑,可因著嘴角上揚(yáng)此刻也無人抬頭自然無人發(fā)現(xiàn)。
章相爺并未聽出周帝聲音里的不對(duì),按照計(jì)劃長嘆一聲:“這件事本不該老臣來管,也不該老臣來提,可老臣……實(shí)在看不下去,這才想讓皇上給評(píng)評(píng)理?!?br/>
“哦?相爺盡管說,有委屈朕給你做主?!敝艿鄞丝套旖堑男σ庖呀?jīng)淡了。
章相爺并不知周帝已經(jīng)開始懷疑他的動(dòng)機(jī),一臉沉痛地拱手道:“皇上,這件事最近傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng),怕是諸位大人也都有所耳聞。之前因著是沈老出面,老臣也就只當(dāng)沈老肯定會(huì)查清楚,可誰知幾日過去了,沈老不僅收了那兇犯為學(xué)生,還公然讓他住在沈府包庇對(duì)方。
如今,終于慘死一家的親戚看不下去了,遠(yuǎn)赴京中前來告狀,如今臘八節(jié),吾等在這里歡慶佳節(jié),而那些人卻跪在刑部的門前,只為求嚴(yán)懲兇手,為死去的七條冤魂報(bào)仇。
皇上,老臣雖知此番言語不該在這個(gè)時(shí)候說出,可老臣……實(shí)在是看不下去了,所以大著膽子,為民請(qǐng)命,想懇請(qǐng)……皇上重新將兇犯從沈府接出,重新關(guān)入刑部,交由刑部重新嚴(yán)查!”
章相爺說到這,朝著上首的位置猛地磕了幾個(gè)響頭,一副為民就算是鞠躬盡瘁也在所不惜拼命死諫的模樣。
周惜琰瞧著裝腔作勢(shì)的章相爺,對(duì)方面容悲凄誠懇眼含熱淚,這幅大仁大義的模樣若是不了解他骨子里的臟污的怕是還真會(huì)被蒙混過去,如果周帝不知實(shí)情,或者此刻還不喜顧云絎,或者還想借著章相爺壓制沈家,這剛好是個(gè)好機(jī)會(huì)。
可章相爺怕是要失望了……他的計(jì)劃大概終究要落空了。
周帝的嘴角徹底壓平了,眼底翻滾著黑沉,周圍怒意可怖,不過章皇后在一旁瞧見了,只以為皇上是在因著沈家包庇兇犯公然蔑視刑部蔑視他這個(gè)一國之君而發(fā)怒,實(shí)則周帝看著章相爺說出的這一番話,也證實(shí)了他心底的猜測(cè),他章承忠膽子當(dāng)真不小,他對(duì)得起他自己這個(gè)名字嗎?承忠承忠?他撐的是什么忠
?欺上瞞下,甚至還想利用他這個(gè)皇帝給他除掉對(duì)手。
真好啊,他以前是愿意睜一只眼閉一只眼,可不代表章承忠他能隨意挑釁他的皇權(quán)。
怎么?覺得他這個(gè)皇帝老了,開始為他的好外孫兒鋪路了?
周帝怒極反笑:“當(dāng)真有這種事?相爺來說說,這兇犯是誰?沈老包庇的是誰?”
章相爺立刻道:“正是如今筇平鎮(zhèn)的縣令顧云絎,也是大周五十一年的狀元郎。”
章相爺故意說出后面這句,就是為了提醒周帝這人的身份,萬一周帝忘記了,也算是提醒當(dāng)初對(duì)方調(diào).戲?qū)m女的事。
想起來之后難免就帶了情緒,先入為主印象不好,自然也就順理成章……
章相爺想的很好,可周帝聽完之后,卻并未動(dòng)怒,反而哦了聲:“是他啊?!?br/>
章相爺愣了下:皇上怎么沒生氣?
周帝卻不給他機(jī)會(huì),反而出聲:“李尚書,這是怎么回事?刑部是你管轄的,當(dāng)時(shí)你為何放人?朕相信沈老,沈老是三朝元老,為我大周盡心盡力,在坊間也有盛名,斷不會(huì)無緣無故將一個(gè)兇犯給窩藏,你倒是說說怎么回事?”
刑部尚書李大人被點(diǎn)到名趕緊上前,這他也不知道啊,這幾天都風(fēng)平浪靜的,他根本不知道有人跪在刑部門口?。靠烧孪酄斒撬亩鲙?,他走出來跪在章相爺身后方的時(shí)候忍不住偷瞥一眼章相爺,這他要怎么回稟?
殊不知他這一眼更是讓上首的周帝看的一清二楚,好啊,他手下的臣子竟然回答他的話還要詢問章相爺不成?到底這大周誰才是皇帝!
周帝眉心跳了跳,他使勁兒往下壓了壓:“怎么?一個(gè)個(gè)都啞了?!”
李大人嚇得一哆嗦,趕緊將之前顧云絎的案子說了一番,也提到了大理寺的洪大人。
洪大人上前,也敘述了一遍,不過卻是強(qiáng)調(diào)了“沒有證據(jù)”“沒有人證”只是“嫌犯”而并非兇犯。
周帝聽完了,面無表情看向還跪在那里的章相爺:“相爺啊,朕怎么聽著這跟你說的不一樣啊,朕雖然不了解刑部與大理寺審案的流程,卻也知道這什么都沒有,怎么證明顧卿家就殺了人?甚至連嫌犯都不是,你張口閉口一個(gè)兇犯,何時(shí)一個(gè)相爺也能憑主觀臆斷來判人罪了?”
他最后一聲陡然拔高,將在場的所有人都嚇得縮著脖子大氣都不敢出。
章相爺這會(huì)兒終于回過味來,皇上……竟然喊顧云絎卿家?這怎么回事?皇上的態(tài)度不太對(duì)啊……
章相爺嘴唇哆嗦一下:“這、這老臣也是一時(shí)氣憤,太過氣憤了這才……之前是沒證據(jù),可、可卻也只有顧云絎一個(gè)嫌疑,到現(xiàn)在都沒找到兇手,怕是……”
“怕是什么?”周帝冷笑一聲,“相爺你莫非年紀(jì)大了,連公私都不分了?既然只是嫌疑,也沒有證據(jù)證明有罪,一個(gè)無罪之人,沈老愛才惜才,收為學(xué)生留在府里怎么就成了窩藏包庇了?朕瞧著,你是不是很不喜這顧卿家這才對(duì)其有所偏頗?”
周帝的一番話讓章相爺后脊背發(fā)涼,他這一步怕是走錯(cuò)了,皇上這到底是怎么了?可隨之隨著周帝的一番話,章相爺臉色都白了。
周帝嘆息一聲:“本來今日朕是想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)好好頒布旨意嘉獎(jiǎng)一人的,沒想到卻來了這么一出。朕知道,三年前,你們很多人都不理解朕為何會(huì)將一個(gè)堂堂狀元給發(fā)配到筇平鎮(zhèn)那種荒涼之地,你當(dāng)朕愿意?朕也是愛才惜才的,可百姓是國之根本,朕這心也難過啊,勢(shì)必要有人前去開荒為民,朕只能舍下惜才之心,借著一個(gè)其實(shí)不存在的錯(cuò)處將顧卿家給送了過去。好在顧卿家這三年來不負(fù)朕之期盼,有所成就。來人,將這些年顧卿家做出的功績都給他們念出來!讓他們瞧瞧,什么才是一個(gè)好官!才是一個(gè)為民的好官!”
隨著周帝這句話落,早就準(zhǔn)備好的大總管立刻展開一份折子,開始念:“大周五十一年六月,顧縣令到任筇平鎮(zhèn),發(fā)現(xiàn)此地荒涼百姓食不果腹,干脆脫了官袍帶領(lǐng)一眾衙役師爺?shù)热擞H自下地同百姓日出而作日入而息,用自身所學(xué)改變當(dāng)?shù)赝寥啦⑷找共恍莸胤N植樹苗,因百姓掏不出銀兩,他自掏腰包;
大周五十一年臘月,有獵戶為了過個(gè)好冬,進(jìn)了一個(gè)森山老林卻因大雪無法出來,顧縣令得知,帶著兩個(gè)衙役不顧自身安危進(jìn)入老林,尋了三天三夜,終于將那五名獵戶背了出來,他之后也病倒半月,病一好,為了讓百姓過個(gè)好年,不惜親自冒險(xiǎn)去獵野豬;大周五十二年……”