子敬走了沒多久，又反回大殿，從腰間解下一銅質(zhì)牌子，牌上書一“金”字。交給正在打掃的小公公，說到:“等公子醒來，麻煩公公把這腰牌交他，憑這腰牌，他可隨意出入池鱗書院。”
小公公接過腰牌回道:“雜家記住了。”
子敬又稍稍等了一會，生怕又忘了其他事情，確信已無這才向公公說到:“勞煩公公。”
“哎呦，這可是全天下讀書人想要的腰牌，子敬大人對公子真好?！?br/>
“公公說笑了?！闭f罷子敬退下。
方國政治開明，尤其是莊公執(zhí)政的十幾年，廣招天下才子，飽學(xué)之士蜂擁而至，莊公皆委以重任，總有像子敬這等清高之才，不愿為官，莊公便設(shè)書院，以供養(yǎng)人才，其中不乏大家。
書院雖為私塾，但由方國資助，因入了書院，不論學(xué)識如何，皆被各國爭搶，可謂官運亨通，為此各王公貴族為送子弟來讀書，多有不菲贊助。
子敬全權(quán)管理書院，擇大家為院士。所有學(xué)生皆要他與幾位院士甄別舉薦才可入學(xué)，并發(fā)一池字要牌。入了書院，
要說這腰牌，分“金”、“鱗”、“池”三等。這“金”字牌便是書院院士身份，可開堂授課，可舉薦人才為官或來書院進(jìn)修，可隨意出入書院，為最高等級腰牌，子敬親選，十多年來，也只給了九人，小爺便是之一。
“鱗”字腰牌，書院學(xué)成學(xué)子，經(jīng)所有院士舉薦方可獲得，可開堂授課。
“池”字腰牌，發(fā)給經(jīng)院士舉薦的學(xué)子，作為入學(xué)的證明。
能來書院讀書的皆為有爵位達(dá)官貴人或其子嗣。子敬特設(shè)立請?zhí)贫?，即對無爵位又有才華的學(xué)子開了通道，管賢便是通過請?zhí)肓顺伧[學(xué)院，得了鱗字腰牌被莊公相中，奉外事郎。
每年子敬會出一題目，只要是無爵位讀書人，皆可以此書寫文章，送到書院，由院士及子敬評判，得前三者方可獲得請?zhí)?，得了請?zhí)坏扔讷@得入學(xué)身份，還要經(jīng)院士再現(xiàn)場甄別，如通過即可以請?zhí)矸萑雽W(xué)。
池鱗書院，為方國培養(yǎng)大量人才，逐漸代替實行已久的達(dá)官貴人之間的舉薦制度。
方國為官通道，并非入了書院就能入仕途，書院學(xué)子只要想從政，皆可入方國的中書院，成為莊公的門生也就是秘書。得莊公信任，方可為官。
子敬從大殿出來，還未出宮，在一窄窄側(cè)道，碰到急步趕來的管賢。
“學(xué)生見過先生?！惫苜t行禮。
“著急見莊公?！弊泳磫柕健?br/>
“學(xué)生剛剛從東嵊返回，有肅公親筆錦書呈于莊公?！惫苜t回到。
“恐怕莊公睡了，方才飲了幾杯?！?br/>
“莊公行前囑咐返回時不論時辰直接向莊公呈上?！惫苜t回到。
“莊公辛勞。請?！弊泳椿氐?。
“先生，學(xué)生抽空拜訪。”管賢道別。
大殿內(nèi)，小公公把茶幾收拾妥當(dāng)，又為小爺備好坐墊及被褥，讓小爺平躺下來。
大殿正后方，便是寢宮。莊公并未入睡，僅是寬了衣帶，斜坐在案前讀早上中書院學(xué)子們送來的行策論。讀到秒處不禁拍起幾案，連連叫好。讀到歹處，拿起毛筆圈圈點點修正。
“莊公，管賢求見。”盛公公稟到。
莊公聞此放下行策，坐好回到:“讓他進(jìn)來。”
管賢躬身而入，叩拜行禮。起身后雙手捧起錦書道:“莊公，肅公回信?！?br/>
盛公公接過錦書，遞給莊公。
莊公拆了封記，打開仔細(xì)讀來。
“好文采，肅公高義。”讀罷莊公感嘆。
“可知道這文章出自誰的手筆？”莊公再問到。
“回莊公，聽那日執(zhí)事的太監(jiān)說，廷尉伯聃和公子甫留下與肅公商議此事?！惫苜t回復(fù)。
“這公子甫，從未有什么驚人之舉，不過越是這種人越要盯緊。伯聃頗有相材，可惜恃才無恐，這回信像他的手筆?！?br/>
“管賢照辦?！惫苜t回道。
“此去，不費兵戈竟把祖母祖塋之地收回。記你管賢大功一件。孤明日派人讓殷都老兒封你子爵?！?br/>
管賢聞此，跪拜叩首！忙說到:“管賢之功皆假我方國威風(fēng)，莊公威嚴(yán)！封爵子爵受之有愧，受之有愧?！?br/>
“這是嫌棄爵位低？”莊公言。
“管賢不敢?！?br/>
“那就起來！來回奔波勞頓數(shù)日，且回去歇息。明日早議事不用來了?！?br/>
“謝莊公體恤！管賢告退?！闭f罷退出了寢宮。
目送管賢退出，莊公又一次拿起錦書，大聲念起，念完，不禁又贊嘆到
“好文章，好文章！”
第二日，天微微亮莊公起身稍稍披一件錦布披風(fēng)，向大殿走去，及近聽到殿內(nèi)鼾聲起伏。
小公公尊莊公囑咐，照顧小白，可這小白鼾聲一夜不停，鬧的小公公無法入睡，聽到有腳步起身見莊公已經(jīng)近入大殿，正要行禮，莊公怕吵醒公子小白，抬手示意免禮。隨后小聲問到:
“小白，就這樣睡了一夜？”
“回莊公，從宴席散了到現(xiàn)在公子小白一直未醒。即便是雜家扶他換了位置也未能醒。”
“嗯。別叫叫醒他，早議事，改到寢宮。小白什么時候醒來什么時候報我?！鼻f公說完又回了寢宮。
小爺這一覺睡到日上三竿幾斤正午，莊公早議事早已結(jié)束。中書院學(xué)子也送來每日的行策論。
他醒來迷迷糊糊的看著四周，見自己竟然躺在昨日宴席的大殿內(nèi)。一下子京坐起來。
“莊公真實心寬呀。一個國家的中樞之地讓一個他國的公子睡覺。哎，昨日失禮了！”小爺拍著腦門心中想到。
“公子醒了？”小公公說到。
“昨夜讓公公操心了。”小爺看到身上的被褥及鋪在地上的坐墊說到。
“雜家不敢，莊公請公子去寢宮用午膳。還有這是子敬院長托雜家轉(zhuǎn)交給您的書院腰牌?！?br/>
“腰牌？”小爺接過腰牌，大概瞧一眼。上書一個“金”字。
“這腰牌做什么用？”小爺問道。
“雜家知道的少，但聽人說，天底下的學(xué)子無不想得到一塊書院腰牌?！?br/>
“喔，這子敬官是不是很大？”小爺問道。
“子敬并無官職，只是書院的院長而已。不過方國很多官員出自書院?！?br/>
這子敬有點像組織部部長。哎，不去管他?！肮?，剛才說，莊公請我吃午飯？”
“對對，只顧說書院的事，把正事給忘了。”
“喔，好也罷，既然到了飯點，那就再吃一次?！毙敐M口答應(yīng)。
“公子請。”小公公預(yù)引小爺前行。
“公公先走著?！毙敳幌腚x公公太近，因為他們走的太慢，時不時還要停下來等候，不如讓他們先遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走著，省的礙了步伐。
見公公走遠(yuǎn)，不在礙事，小爺闊步走起來。上下臺階，左拐右拐，實際上轉(zhuǎn)了半個圈圈，轉(zhuǎn)到大殿后即是寢宮。
小公公稟報完，又過來引小爺，還小聲說道：“莊公怕擾公子休息，今日早議事，改到寢宮，這可是少有的事，即便是方國的幾個公子，也從未有如此待遇?！?br/>
小爺聽此，不以為然，畢竟自己是客人嗎。