夏侯英這一耽擱，急的滿頭是汗，再看那女屠戶陸七娘，竟到了那鎮(zhèn)甸口。夏侯英不禁大喜，跳下驢來，不再跟這啞巴牲口掙命。

    敢情這女屠戶竟在鎮(zhèn)甸口下驢，自己牽著這匹小花驢，向一座酒棚上說了幾句話。見從酒棚里，鉆出一個梳沖天杵小辮子的孩子。因?yàn)殡x這遠(yuǎn)，看不出面貌來，看情形也就是十四、五歲的孩子，伸手把女屠戶陸七娘的驢接過去，牽著去溜，女屠戶陸七娘卻向鎮(zhèn)外緊靠河邊的那座酒館走去。

    夏侯英萬沒料到這種早不早、晚不晚的，吃的哪門子飯？不過這座酒館，建筑的十分別致，極好的一個消夏的所在。

    整個酒館半建在旱岸上，半建在水面上，有五間長的一段客座，一溜長窗，全是蝦米須的簾子滿卷著。在窗外一溜走廊，走廊下擺了五個座頭，這五個座頭全是一色青竹圓桌，青竹小凳子，小巧玲瓏。

    在高走廊上飲酒吃飯，那河中的小船，來來往往的全從走廊下面劃過來，蕩過去。這座酒館字號是迎春坊，每到了夏季尤其利市三倍。

    那女屠戶走進(jìn)了酒館，夏侯英暗打主意：“我別被這個妄畜絆住了誤大事。好在這頭驢子，那趕腳的親口說的，它自己認(rèn)的路徑，多一里路也不肯走。那么趁這女賊有好一會耽擱，我何不趕緊把這頭驢子打發(fā)走了，另想方法跟她。女屠戶再走時(shí)，我可以另雇腳程，鎮(zhèn)甸口上有好多趕腳的，隨時(shí)可以雇到，這么辦絕不致再叫這陸七娘走脫了。”

    只是又想到堡主方面，也得報(bào)告一聲，于是在一片小樹林中把驢栓住，找了兩段枯樹枝，看了看四下無人，河堤那邊也被樹林隱住，于是把千里火取出來迎風(fēng)晃著，把柏樹枝燒焦，形如炭條。

    從袋中找出一張紙來，鋪在地上，用這炭條做筆，草草寫了幾句。是報(bào)告堡主，奉命跟蹤那女屠戶陸七娘，現(xiàn)查該匪巳經(jīng)轉(zhuǎn)奔西北，與奔五龍坪的道路歧途，只得將驢放回，跟蹤踩跡，只要能得確信，立即折回，請?jiān)谖妪埰郝淠_之地，暗示本門暗記……

    寫了這么幾句，立刻拴在嚼環(huán)上，把韁繩也給搭好，向驢胯上用力擊一掌，這驢果然徑向奔五龍坪那條路馳去。

    夏侯英把驢放走，自己從那樹林中出來，向那鎮(zhèn)甸前察看。那女屠戶的花驢，尚在鎮(zhèn)甸前的曠地里啃青草。

    夏侯英驀地又變了主意，于是緩步來到了鎮(zhèn)甸前，見這溜驢的孩子年約十三、四歲，很是精神。

    夏侯英來到他面前，向這孩子說道：“喂！請問這里叫什么名字？這離著那雁山五龍坪有多少里？這里有店么？”

    這個溜驢的孩子把夏侯英看了看，答道：“我們這里叫鳳凰屯，這里要到五龍坪可繞著遠(yuǎn)了。這里這股子道，不是奔五龍坪的，是奔北嶺的，離著不過六里多地吧！還是按著江灣子算，要是走直線，也不過四、五里地吧！”

    夏侯英一面聽著話，信手撫摸著這頭小花驢，向這溜驢的孩子又問道：“這頭驢真夠樣兒，腳程一定慢不了吧！我看一天準(zhǔn)能跑三、二百里吧？”

    這個孩子道：“我不知道，這頭驢不是我的，我哪知道它能走多快？客人你要住店我領(lǐng)你去，準(zhǔn)保店家不欺負(fù)你，不和你多要錢?！?br/>
    夏侯英道：“我現(xiàn)在不想住店，我是想到雁山找人，回來再在這兒落店。兄弟你知道要是奔分水關(guān)從哪里走著近呢？”

    這溜驢的孩子道：“哦，客人你不在我們這鳳凰屯住店，你到山里找人。這分水關(guān)么？不錯，有這么個地方。”

    夏侯英一聽他知道，十分高興，忙問道：“這分水關(guān)在哪里？”溜驢的孩子道：“不知道。”

    夏侯英怫然道：“你既說有這么個地方，怎么又不知道！這真是笑話了！”

    這溜驢的孩子道：“我是只聽說有這么個地名，沒去過，怎么會知道在哪兒呢？客人你別見怪，你可以再向別人打聽??！”

    夏侯英忙陪著笑臉說道：“兄弟你別怪罪我，實(shí)因我找人找不著急的，這個分水關(guān)一定是山坳里的小地方。兄弟你這匹驢是給誰放的？”

    這溜驢的孩子道：“我是專在這鳳凰屯給來往的客人們看著牲口的，照顧車輛，扛個行李。客人們喜歡了，多賞我?guī)孜?，沒有零錢，我白給他忙合了也絕不訛人。所以這鳳凰屯一帶，提起何小辮來，車船店腳沒有不認(rèn)識我的。我從來沒辦錯過事，所以多貴的行李，多好的牲口，也敢交給我。這頭驢是一位堂客的，人家在迎春坊酒館打尖，叫我給溜驢。只這一個主兒，就有一吊錢的賺頭?！?br/>
    夏侯英點(diǎn)頭道：“別看你年歲不大，居然這么口齒伶俐，我打攪你這么半晌，這有二百錢，送給你吧！”

    這放驢的見夏侯英問了幾句話，就送給自己二百錢，喜歡得眉開眼笑，接過錢去，謝了又謝，忙向夏侯英道：“客人，你這可多費(fèi)心了，你到那邊酒棚喝碗米酒。那座竹棚，是我叔叔的，我請客人你喝兩碗，歇歇腿吧！”

    夏侯英暗暗的用鋒利的小刀子把小花驢的肚帶割斷，估量著，只要上了驢，走不了一里，就得斷。并且給割的只要一掙斷了，準(zhǔn)成兩截，絕不能將就著再用。

    夏侯英這才含笑道；“兄弟你不用客氣了，我倒是想到酒棚里吃茶，你不用管了，好好給人家溜驢。這頭驢很值錢，你給人家弄跑了，你可賠不起人家的，你去吧！”

    夏侯英把小孩子打發(fā)走了，自己走向鳳凰屯的鎮(zhèn)甸口，向那三座酒棚里張望，見靠鎮(zhèn)甸口迤東一座酒棚離著鎮(zhèn)口稍遠(yuǎn)，又有布帳子垂下來，足可以隱蔽著自己的身形。

    在那里等這女屠戶陸七娘，她進(jìn)鎮(zhèn)甸不進(jìn)鎮(zhèn)甸，自己足以監(jiān)視著她。

    夏侯英走進(jìn)這座酒棚前，這種酒棚也可以說是茶棚，因?yàn)槭遣杈苾少u，在擦抹干干凈凈的桌上擺著一排酒碗，里面是一色的米酒。圍著案子是幾條長凳，在案子那邊擺著十幾只茶壺，案子旁邊擺著一只爐子，上面燉著一柄長嘴的紫銅壺，里面的水沸的熱氣騰騰。

    夏侯英來到這茶棚前，向長凳上坐下。

    這酒棚賣酒的，忙問：“客人是吃茶吃酒？”

    夏侯英叫泡了一盞碗茶，自己一邊吃著茶，一邊向賣茶的搭訕著。

    這次已學(xué)乖了，知道打聽這分水關(guān)，絕難得到實(shí)言相告，于是從閑話中向這賣茶的試著探問。