漆黑的夜幕之中，一只只小船無聲無息地向岸邊接近，船上搭載的全都是索菲亞步兵隊(duì)。他們中的大部分人都是從新科夫諾城就近招募的漁民，早已習(xí)慣了船只的顛簸，所以都顯得非常冷靜。一小部分的士兵臉色很難看，但為了不遭受同伴們的恥笑，他們努力地閉著嘴，誰都不敢吐出來。

    不過，在一條最大的指揮船上，卻有人吐得一塌糊涂。這個(gè)倒霉鬼正是一力要求跟隨出戰(zhàn)的費(fèi)爾特斯亞。平時(shí)威風(fēng)凜凜的阿古利亞皇國第三皇子在海上卻變成了一只偎灶貓，趴在船板上大叫頭暈。旁邊的幾個(gè)人很同情地看著他，但都愛莫能助。

    “忍著點(diǎn)吧，費(fèi)爾特斯亞，想當(dāng)初我也有點(diǎn)頭暈的，不過習(xí)慣了也就好了?！?br/>
    以老資格自居的正是南十字軍的軍團(tuán)長萊恩斯，他總算有過坐船接應(yīng)貝利克安的經(jīng)驗(yàn)，所以還比較能適應(yīng)海上的行動。不過他說話的時(shí)候，海因一直在用譏諷的眼神看著他——當(dāng)初萊恩斯坐在船上的情形可要比現(xiàn)在的費(fèi)爾特斯亞狼狽得多，不但大哭大叫，還想不顧一切地往水里跳，而且那時(shí)坐的還是比現(xiàn)在大得多的大商船。不過，為了南十字軍的榮譽(yù)起見，海因不打算揭穿他。

    和他們一起坐在指揮席上的還有另幾個(gè)人——中隊(duì)長艾爾夫以及跟隨兩個(gè)好友一同出戰(zhàn)的奇立恩。雖然奇立恩對于戰(zhàn)斗一向不感興趣，不過由于他和費(fèi)爾特斯亞、萊恩斯三人之間早就發(fā)下過誓言一定要永遠(yuǎn)互相守護(hù)，所以他還是冒險(xiǎn)跟來了。老將歐內(nèi)斯特對于這三人單獨(dú)出戰(zhàn)不怎么放心，不過后來因?yàn)橛泻Ｒ蚋S，歐內(nèi)斯特也只得同意費(fèi)爾特斯亞的請求。他自己則由于要負(fù)責(zé)新科夫諾城的防衛(wèi)而不能出戰(zhàn)。

    在不遠(yuǎn)處的另外兩條指揮船上，分別坐著南十字軍的另兩位步兵中隊(duì)長——戈?duì)査购头评锟怂?。由于是偷襲行動，而且為了能夠坐小船移動，所以這一次海因動員的全部是步兵。而且，這三支步兵隊(duì)都是跟隨著萊恩斯等人從大天使要塞一路前往新科夫諾城的老班底，海因指揮起來得心應(yīng)手——這一點(diǎn)在敵軍后方的冒險(xiǎn)行動里可是至關(guān)重要的。如果把負(fù)責(zé)運(yùn)送部隊(duì)的普立克運(yùn)輸船中隊(duì)也算上，南十字軍總共出動了四支中隊(duì)，以總兵力的一半進(jìn)行秘密行動，如果不是因?yàn)榈蹏姴奖男袆铀俣葮O為緩慢，海因無論如何也不敢冒這樣的大險(xiǎn)。

    小船一只只地?？吭谏碁┥?，步兵們紛紛從船上跳下，從齊膝深的海水中登上了岸邊。這里是在“海邊公路”上的一處荒僻灘頭，距離大天使要塞已經(jīng)相當(dāng)遠(yuǎn)，從要塞里派出的巡邏兵也不可能跑到這么遠(yuǎn)的地方來。當(dāng)然，行動中的赤龍重裝兵團(tuán)本隊(duì)也不會在這種地方布防。在小隊(duì)長們的喝令下，士兵們逐次在沙灘上集合。最后，艾爾夫背著猶自兩腿發(fā)軟的費(fèi)爾特斯亞走上了陸地。費(fèi)爾特斯亞勉強(qiáng)在地上走了幾步，但還是感到天旋地轉(zhuǎn)。他哼哼唧唧地說道：“總算上陸了——該不會現(xiàn)在就讓我與人交手吧，我現(xiàn)在除了滿天星斗以外什么也看不見?！?br/>
    “不必?fù)?dān)心，我們會在樹林里休息，等待明天再行動?！?br/>
    說著，海因從懷里掏出一份詳細(xì)的地形圖，仔細(xì)地觀察了一陣后就帶著大家朝連綿的山脈走去。一邊走一邊向大家做解釋：“那邊的路旁有一處山坳，樹木茂盛，我們就在那里埋伏，等待任何經(jīng)過的帝國軍小股部隊(duì)——不管是運(yùn)輸隊(duì)、巡邏隊(duì)還是單個(gè)的斥侯兵，只要有帝國軍經(jīng)過就把他們攔截下來。不過根據(jù)我的推測，最先經(jīng)過的應(yīng)該是赤龍重裝兵團(tuán)本隊(duì)與大天使要塞之間聯(lián)系的騎兵小隊(duì)……”

    “然后呢？把他們攔截下來以后我們怎么辦？”萊恩斯很沒頭沒腦地問道。

    海因惡狠狠地盯著他：“我不是在軍議會上說過了嗎？我們的目的是激怒卡爾達(dá)克，只需要幾次攻擊就一定會讓卡爾達(dá)克摸不著頭腦，然后他就不得不在冒著補(bǔ)給被切斷的危險(xiǎn)下繼續(xù)前進(jìn)和老老實(shí)實(shí)一無所獲地返回大天使要塞兩條方案之間任選其一了，不管他選擇哪一條，我們的處境都會比目前好得多?！?br/>
    “話雖如此，但如果卡爾達(dá)克真的不顧一切地進(jìn)攻，我們還是奈何不了他的?！卑瑺柗虻吐曊f道，為了怕影響軍心，他沒敢讓其他士兵聽見這句話。

    “放心，到時(shí)候我另有法子讓他冷靜?！?br/>
    海因自信滿滿地笑著，很是有把握的樣子。

    天色漸漸地亮了，從海面上刮來的風(fēng)吹散了道路上薄薄的晨霧，但在茂密的樹林之中，因?yàn)楹ｏL(fēng)不能進(jìn)入，所以仍彌漫著淡淡的霧靄。在樹林里休息了一整夜的士兵們慢慢地恢復(fù)了體力，但是因?yàn)椴荒苌?，他們只好吃著被海水浸濕的干糧。不過，他們沒有等待多久，一陣急促的馬蹄聲就打破了海邊的寂靜。

    “來了！”

    首先跳出來的是費(fèi)爾特斯亞，跟在他的后面，一大群索菲亞的士兵黑壓壓地圍了上去。急速飛馳的帝國騎兵眼見前面出現(xiàn)了一大群士兵，一時(shí)間竟然不敢相信那是敵人的部隊(duì)。

    “天哪，那些是……索菲亞人！”

    ……

    襲擊戰(zhàn)只用了很短的時(shí)間就結(jié)束了，南十字軍以三個(gè)中隊(duì)的兵力包圍了一個(gè)小隊(duì)的斥侯兵，其結(jié)果自然是不言而喻的，只是片刻之后，戰(zhàn)斗就結(jié)束了。

    “干得不錯(cuò)，想來凱勒爾一定會奇怪的——我們是怎么溜到他們后方的？哈哈，估計(jì)他這一次還想不出來，一定會大舉搜索這片地區(qū)，我們先回船上休整，等待第二次行動的機(jī)會?！?br/>
    說著，海因就帶著大家向昨晚的登陸地點(diǎn)走去。在那里的地平線上，隱約可見海面上的點(diǎn)點(diǎn)白帆——普立克帶著大運(yùn)輸船在海上漂流，準(zhǔn)備隨時(shí)接應(yīng)他們。海因放出火箭信號，不一會兒，大批的小船就靠到了岸邊。和來的時(shí)侯一樣，南十字軍的三支中隊(duì)無聲無息地又回到了海上。

    ※※※※※

    當(dāng)?shù)玫较⒍H自趕來救援的凱勒爾到達(dá)現(xiàn)場時(shí)，襲擊者早已逃之夭夭了，現(xiàn)場只剩下了一大批帝國軍人的尸體。

    “真夠狠的，連一個(gè)活口都沒留——奇怪了，索菲亞人是怎么跑到這里來的？”

    看著地上的狼藉景象，凱勒爾大惑不解。而與他一同過來的科爾登斯在仔細(xì)地檢查過地上的痕跡以后，迅速作出了判斷：“對方的人數(shù)很多，至少有兩個(gè)中隊(duì)以上的兵力——當(dāng)然，也可能是敵軍虛張聲勢的布置，使我們不能弄清他們的實(shí)際兵力。”

    科爾登斯根據(jù)自己的能力提出了相應(yīng)的見解——故布疑陣欺騙敵人對于銀狼軍團(tuán)的團(tuán)長來說可是拿手好戲，所以他也考慮到別人使用這種方法的可能性。

    “嗯，這倒很有可能——這么大規(guī)模的部隊(duì)決不可能從我們的行軍路線上偷偷溜過去，難道是預(yù)先埋伏在這一帶的小股部隊(duì)？”

    凱勒爾顯得疑慮不安——如果這里真的埋伏了索菲亞的部隊(duì)，那么他們的行動就會隨時(shí)受到監(jiān)視和威脅，這對于帝國軍來說就太不利了。不過，凱勒爾畢竟是修士館培養(yǎng)出的一流參謀，他很快就作出了決斷，并下達(dá)了指令：“先搜索這附近一帶，看看是否能找到那些襲擊者?？茽柕撬箤④?，這件事就拜托閣下了?！?br/>
    “尊令，大人?！焙喍痰刈龀隽嘶卮穑茽柕撬咕脱杆僬归_了行動。

    就在他快要離開的時(shí)候，凱勒爾又叫住了他：“閣下，這件事……請不要讓卡爾達(dá)克將軍知道。”

    科爾登斯理解地笑了笑，點(diǎn)頭應(yīng)承了。

    不過，帝國軍的搜索當(dāng)然是一無所獲。幾天以后，科爾登斯沮喪地送來了一份毫無建樹的報(bào)告——襲擊地點(diǎn)的附近沒有發(fā)現(xiàn)任何索菲亞軍的痕跡?？粗@份報(bào)告，凱勒爾只得獨(dú)自在營帳內(nèi)發(fā)呆。而且，這件事情還必須瞞著卡爾達(dá)克，如果讓卡爾達(dá)克知道了，凱勒爾的麻煩可就大了。

    不久以后，凱勒爾又遇到了麻煩。南十字軍顯然沒有讓赤龍重裝兵團(tuán)安靜的想法。沒過幾天，赤龍重裝兵團(tuán)的運(yùn)輸線又遭到了第二次打擊——南十字軍襲擊了赤龍重裝兵團(tuán)本隊(duì)與大天使要塞之間互相聯(lián)絡(luò)的一處中繼站，駐守在中繼站里的一個(gè)小隊(duì)全軍覆沒。不過，凱勒爾總算又瞞住了消息，沒讓卡爾達(dá)克知道。赤龍重裝兵團(tuán)得以正常前進(jìn)。但是，凱勒爾與科爾登斯兩人為這件事傷透了腦筋：“科爾登斯，麻煩你再去搜索一次可以嗎？”

    “當(dāng)然，大人，下官這就出發(fā)。”

    “另外，派人通知大天使要塞，讓他們加強(qiáng)防備。而且，最近從要塞派出的運(yùn)輸隊(duì)也不要運(yùn)什么東西，多派部隊(duì)保護(hù)?！?br/>
    “好的，我讓他們派出整整一個(gè)中隊(duì)的兵力護(hù)送，那些潛伏在角落里的索菲亞人不見得能對付得了整整一個(gè)中隊(duì)的兵力吧。”

    科爾登斯相當(dāng)有自信地說道。然而，他的推測失誤了——連續(xù)品嘗了勝利滋味的索菲亞軍現(xiàn)在已經(jīng)不滿足于僅僅襲擊小隊(duì)規(guī)模的敵軍，他們正在醞釀著更大規(guī)模的行動。

    “真是不耐煩哪！”

    費(fèi)爾特斯亞低聲地咕噥著。眼下，他們正躲在“大魚之脊背”狹窄通道的入口處的樹林里，等待獵物的到來。

    由于他們的連續(xù)幾次打擊都沒能令帝國軍改變策略，現(xiàn)在南十字軍的局面還是沒有改變。有鑒于此，海因這一次只得冒險(xiǎn)吃一條大魚——他決定襲擊赤龍重裝兵團(tuán)的輜重運(yùn)輸部隊(duì)。這支部隊(duì)足足有一個(gè)中隊(duì)的規(guī)模，如果殲滅了這支部隊(duì)，帝國軍就一定會有所反應(yīng)了。所以，現(xiàn)在海因結(jié)集了三個(gè)中隊(duì)規(guī)模的兵力——這也是普立克運(yùn)輸船隊(duì)所能運(yùn)送兵力的極限。在打聽到輜重部隊(duì)已經(jīng)從大天使要塞出發(fā)的消息之后，海因就率軍在這里埋伏。

    費(fèi)爾特斯亞的耐心很快就耗盡了，而萊恩斯還在一旁湊熱鬧：“是啊，不如我們在大路上拉起柵欄，誰都別想通過……”

    “你們兩個(gè)，統(tǒng)統(tǒng)閉嘴！”

    海因很不高興地斥責(zé)道：“若是伏擊戰(zhàn)像你們想象的那么簡單，大陸的歷史上就不會只有那么寥寥幾個(gè)人能被稱為是名將了……若是真的把路攔死，恐怕還沒等敵軍的輜重隊(duì)到來，卡爾達(dá)克本人就會先出現(xiàn)了。你們兩個(gè)怎么說也是未來索菲亞王國和阿古利亞皇國的大將軍，即將成為公爵的人物，難道不能稍微動動腦子學(xué)習(xí)一些兵法嗎？”

    嚴(yán)厲的斥責(zé)使得兩個(gè)少年滿臉通紅。然后，海因自顧自地去和其他人商量事情了。

    “嘿，艾爾夫。”

    一聽到軍師的呼喚，三名中隊(duì)長中最有頭腦的劍士指揮官立即回過頭來。

    “派一兩個(gè)步兵卸去盔甲，裝扮成農(nóng)民到前面的路上去觀察，發(fā)現(xiàn)敵軍立即報(bào)告?！?br/>
    “已經(jīng)派出去了，軍師大人?！?br/>
    “啊……很好。再派出一支中隊(duì)到前頭一段路去埋伏，發(fā)現(xiàn)敵軍不要動手，把他們放過來，等到敵軍遭受攻擊往回跑的時(shí)候再出面阻截，務(wù)求不讓一個(gè)敵人逃脫?！?br/>
    “也已經(jīng)辦好了，由于不知敵人會從哪個(gè)方向出現(xiàn)，下官把菲里克斯和戈?duì)査沟闹嘘?duì)分別部署在兩翼了，我們的位置在中間。而且下官已經(jīng)和他們說定，等到我們發(fā)動攻擊時(shí)他們再動手?！?br/>
    海因有些驚異地看著眼前的中隊(duì)長，艾爾夫的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)著實(shí)讓他吃驚。他的眼光反而讓艾爾夫有些窘迫，不好意思的笑了笑，說道：“其實(shí)這些下官都曾經(jīng)專門在兵書上學(xué)習(xí)過的。”

    “哦，原來你也讀過愛爾立達(dá)斯的《兵法總論》一書啊，先前我倒是小看你了——我聽萊恩斯說，當(dāng)初他遇見你時(shí)你只是一個(gè)看守金庫的哨兵。”

    海因很直率地向艾爾夫述說了心中的疑惑——普通的士兵大都是農(nóng)民，不識字的。從艾爾夫·漢米的名字看來他是個(gè)貴族，只是海因說什么也想不到一個(gè)哨兵竟然會閱讀過這種兵法著作。

    “啊，原來您是為了這個(gè)奇怪。其實(shí)下官本來是城防指揮官阿魯巴將軍麾下的一名小隊(duì)長，負(fù)責(zé)王宮的保衛(wèi)工作。當(dāng)時(shí)由于金庫不斷地失竊，阿魯巴將軍一怒之下撤了下官的職，直接擔(dān)任金庫守衛(wèi)——戈?duì)査挂彩且粯?。?br/>
    “這我曾經(jīng)聽說過，但是從步兵升上來的小隊(duì)長也很多，所以我很奇怪為何閣下會有那么細(xì)致的考量?！?br/>
    艾爾夫有些害臊地笑了笑：“下官曾經(jīng)在阿古利亞的‘古利斯士官學(xué)校’學(xué)習(xí)過?！?br/>
    “什么？”

    海因臉上呈現(xiàn)出吃驚與恍然大悟的神情：“閣下竟然是從古利斯士官學(xué)校畢業(yè)的正規(guī)將官，難怪受過如此正統(tǒng)的兵法教育?！?br/>
    古利斯士官學(xué)校是大陸上最著名的武官培養(yǎng)學(xué)校，一向與大陸上另一所以培養(yǎng)參謀型人才而著稱的圣城卡達(dá)印修士館齊名。它雖然設(shè)置在武風(fēng)極盛的阿古利亞，但卻不受阿古利亞皇國朝廷的支配，在當(dāng)今戰(zhàn)亂之世，各國貴族紛紛把自己有志從軍的兒子送到這所士官學(xué)校來學(xué)習(xí)，每年畢業(yè)的學(xué)生也散落于大陸各國。由于它不對學(xué)生的去向和效忠對象做出限制，所以各國的朝廷里都有古利斯士官學(xué)校的畢業(yè)生，而且這些學(xué)生也往往憑借其出色的武藝和豐富的作戰(zhàn)策略而在各國的軍隊(duì)中居于要職。所以，各國對于從古利斯士官學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生都相當(dāng)器重，后來甚至只要是古利斯士官學(xué)校的畢業(yè)生，就立即會被委任以小隊(duì)長甚至中隊(duì)長等要職。不過，也正是因?yàn)楦鲊加羞@所學(xué)校的畢業(yè)生，以至于在戰(zhàn)場上往往出現(xiàn)同窗好友為了各自的祖國和主君而不得不兵戎相見的悲慘局面。

    “啊，是的。當(dāng)年在一起的好朋友們運(yùn)氣可都比我好得多——當(dāng)初一同回來的塞利斯男爵現(xiàn)在已經(jīng)成為高茲堡的城防指揮官了。另有一個(gè)朋友鮑爾斯男爵是帝國的將官，聽說在鐵甲騎士團(tuán)中供職，如今也升成了中隊(duì)長——只是經(jīng)過北陸原會戰(zhàn)以后，如今不知是死是活，另外，還有一個(gè)伙計(jì)……想來總比我好。只有我，一開始被任命為負(fù)責(zé)王宮守衛(wèi)的小隊(duì)長倒還很高興——這個(gè)職務(wù)和中隊(duì)長同樣光榮，沒想到后來反而被降職……”

    “別泄氣，現(xiàn)在你不也是中隊(duì)長了嗎？”

    艾爾夫有些臉紅地微笑，說道：“是啊，這還要多謝萊恩斯軍團(tuán)長和軍師大人的提拔。而且，有了海因軍師的過人謀略，我們將來一定會長勝不敗的?！?br/>
    這一回倒是輪到海因臉紅了，他笑了笑，答道：“其實(shí)所謂智謀，無非是在經(jīng)過充分的準(zhǔn)備、周密的思考以后才作出的決定而已。而且，這種事情往往受條件的制約，如果真的把智謀作為惟一的寄托，那么到最后失望的成分可能大得多。”

    “啊，海因軍師，都傳說您是從圣城卡達(dá)印的修士館中畢業(yè)的天才軍師。修士館中的人才，比起我們這些武將來，思慮可要周密得多了。”

    “修士館嗎？我倒是很想去那里見識一番呢，可惜……我從來沒有去過卡達(dá)印城?！?br/>
    海因冷冷地回答，似乎對于修士館中的生活并不羨慕。

    “什么？您沒有去過圣城卡達(dá)印？可是您所表現(xiàn)出的智慧，只有受過修士館正統(tǒng)教育的修道士才能表現(xiàn)出啊……”

    艾爾夫的疑問被一連串的啄木鳥叫聲打斷了——這是預(yù)先派出去的斥侯兵們所發(fā)出的信號，說明有卡奧斯帝國軍接近了。樹林中頓時(shí)沉寂下來，但卻彌漫著一股不安定的氣氛。所有的士兵都緊張地站了起來，一聲不響地透過樹葉的縫隙向外張望。有些士兵甚至緊張得雙手發(fā)抖——自從南十字軍建立以來，除了貝利克安麾下的一部分士兵，其他中隊(duì)還是第一次與中隊(duì)規(guī)模的帝國軍進(jìn)行面對面的較量。而且這一次，出戰(zhàn)的三個(gè)中隊(duì)以前都從來沒和這么大規(guī)模的帝國軍有過接觸，也難怪他們會緊張。

    不僅僅是士兵，甚至連指揮官也不能例外。戈?duì)査购头评锟怂共⒉辉诖颂?，他們的反?yīng)如何無從得知；但艾爾夫卻不自覺得屏住了呼吸；萊恩斯緊張得不停搓動雙手；奇立恩則在默默地祈禱著什么；費(fèi)爾特斯亞把大劍平舉在胸前，嘴唇微微顫抖，臉上的神色與其說是緊張倒還不如說是興奮；只有海因，神色如常，從他的臉上絲毫也看不出這場即將發(fā)生的戰(zhàn)斗成敗如何，盡管戰(zhàn)斗的方案是他一手策劃的。

    大路上傳來了一陣歌聲，是帝國軍的歌謠?？▕W斯的士兵絲毫也沒有發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)落入了埋伏圈，他們反復(fù)地唱著一些簡單的小曲，嗓門拉得又廣又長。這些人的行進(jìn)是從大天使要塞向著新科夫諾城的方向移動，而且他們的移動速度并不快，似乎是步兵部隊(duì)。應(yīng)該是從大天使要塞里派出的輜重運(yùn)輸部隊(duì)。這些部隊(duì)確實(shí)也無需著急——帝國軍侵攻部隊(duì)的主要輜重都是隨本隊(duì)一起運(yùn)輸?shù)?，他們這支運(yùn)輸隊(duì)的任務(wù)主要是傳遞消息和攜帶一些非必要品，所以凱勒爾也并不要求他們加快速度，而且又有了科爾登斯的囑托，他們擺出的都是警戒行動的態(tài)勢。

    按照艾爾夫先前的布置，此時(shí)應(yīng)該是槍兵隊(duì)長戈?duì)査孤受娐穹谶@支卡奧斯運(yùn)輸部隊(duì)的后方。艾爾夫有些擔(dān)心，頭腦簡單的槍兵隊(duì)長會不會看見敵人就忘記了他先前的囑托而貿(mào)然沖出，破壞了海因?qū)耻娙珰灥挠?jì)劃。幸好，直到帝國軍運(yùn)輸部隊(duì)的前鋒出現(xiàn)在他們的視線范圍內(nèi)，戈?duì)査鼓沁呉恢睕]有輕舉妄動。

    這支運(yùn)輸部隊(duì)慢慢地在道路轉(zhuǎn)彎處出現(xiàn)了，大約一個(gè)中隊(duì)數(shù)量的帝國軍士兵排成了整齊的方陣，按照標(biāo)準(zhǔn)的警戒行軍陣形，把運(yùn)輸?shù)拇筌噰诜疥嚨闹虚g。在隊(duì)伍的最前頭還有大約一個(gè)小隊(duì)的分散士兵在左右警戒，這是對于行動速度要求不高時(shí)的陣形，如果要求隊(duì)伍快速移動，往往就會把運(yùn)輸車置于隊(duì)伍后頭，取消警戒部隊(duì)，以確保全軍的高速移動。不過現(xiàn)在帝國軍采用的陣形可以確保遭到突襲時(shí)的防御能力——凱勒爾訓(xùn)練出的部下確實(shí)頗為謹(jǐn)慎。

    “差不多了吧？”

    低聲地詢問著，艾爾夫開始慢慢地向樹叢外移動，但海因用一個(gè)手勢阻止了他。

    “再等一等，讓菲里克斯先動手，戈?duì)査蛊浯?，我們最后再上?！?br/>
    海因一邊低聲地解釋，一邊伸手拉住了蠢蠢欲動的費(fèi)爾特斯亞。過了片刻，眼看著帝國軍的大車一輛輛從眼前滑過，費(fèi)爾特斯亞有些著急了。

    “喂，軍師大人，你到底想干什么？再不動手他們就跑啦！”

    海因笑了笑，但還是拒絕放手，不過他把手指放在嘴里，吹出了一聲長長的口哨。頓時(shí)，前方的樹叢中響起了可怕的喧鬧聲，菲里克斯的斧步兵中隊(duì)從樹林里竄出，攔住了道路。

    發(fā)現(xiàn)不妙的帝國軍停了下來，他們?nèi)际遣奖Ａ⒖?，前幾排的步兵舉起了手中的長槍，組成一道密密的籬柵，其余的步兵掩護(hù)著大車開始緩緩后退——運(yùn)輸部隊(duì)在遇到敵人的時(shí)候一向都是盡可能避免作戰(zhàn)的。不過這一回，他們的撤退計(jì)劃失敗了。

    樹林中又響起一聲長長的口哨，從帝國軍的背后沖出了大量的索菲亞重鎧槍兵，為首的中隊(duì)長戈?duì)査故种谐种殖劣执值匿撁瑯?，惡狠狠地?cái)r住了帝國軍的后退道路。在前有攔截，后有堵截，而兩側(cè)分別是大海和叢林的局勢下，這支赤龍重裝兵團(tuán)的運(yùn)輸部隊(duì)看來是很難避免被全殲的命運(yùn)了。

    但是卡爾達(dá)克的部下可從來沒有一個(gè)是膽怯之徒，一旦發(fā)現(xiàn)撤退無門，帝國軍的士兵們紛紛舉起了手中的武器。他們圍繞著大車排成數(shù)排，組成了最堅(jiān)實(shí)的防御網(wǎng)——赤龍重裝兵團(tuán)槍兵隊(duì)的防御能力可是帝國軍中數(shù)一數(shù)二的。

    菲里克斯和戈?duì)査箖扇硕疾皇悄欠N有耐心慢慢擺陣形的指揮官，隨著一聲令下，兩人率領(lǐng)著自己的部下們向著被包圍的帝國軍猛撲了過去。但赤龍重裝兵團(tuán)的士兵對于這種事件可經(jīng)歷得多了，他們不慌不忙地縮小間距，擺出了緊密防守的陣形，前排的步兵半蹲下，把長槍的槍柄牢牢地拄在地上，向斜上方排列，而后排的士兵則把長槍向前伸出，一個(gè)小型的防御圈就這樣構(gòu)成了。無論索菲亞人怎樣沖擊，他們的陣形始終保持在完美無瑕的狀態(tài)。

    菲里克斯此時(shí)臉上可完全沒有了“幸福”的表情，他大聲地吼叫著，手中的戰(zhàn)斧揮舞得像個(gè)大車輪。他一個(gè)人搶先沖進(jìn)了帝國軍的陣營里，但立即被包圍了。只是，菲里克斯一點(diǎn)也不驚慌，他給人的感覺反倒像是個(gè)在長槍的樹林中揮舞大斧伐木的樵夫，把帝國軍的士兵們一個(gè)個(gè)連人帶槍地砍成兩段。戈?duì)査沟谋憩F(xiàn)也不比他差——他的槍桿上至少穿了五六具披盔帶甲的尸體，脖子聳拉著，活像一串被掛在一起的死雞。然后戈?duì)査拱唁撁瑯屧跇渖弦粩]，那些尸體就稀里嘩啦地滾落了，然后戈?duì)査褂掷^續(xù)往前，把更多的帝國士兵穿在他的槍尖上。

    索菲亞軍的數(shù)量要比帝國軍整整多出一倍，局面占優(yōu)勢也是很自然的。不過，赤龍重裝兵團(tuán)的士兵可決非無能之輩，他們雖然倒下了不少人，但死者和傷者都立即被抬到了方陣的內(nèi)部，而死傷者形成的空隙立即被新的生力填補(bǔ)了，索菲亞人的攻擊雖不能說是毫無效果，但至少短時(shí)間內(nèi)還不能擊垮這支帝國軍的運(yùn)輸隊(duì)。而這正是運(yùn)輸隊(duì)中隊(duì)長的目的所在——只要他能夠拖延時(shí)間，這里畢竟是帝國的占領(lǐng)區(qū)，很快大天使要塞內(nèi)部或是卡爾達(dá)克的本隊(duì)就會派出援軍的。當(dāng)然，海因是決不會給他這機(jī)會的。

    “差不多了，我們的數(shù)量比他們多兩倍，一旦形成混戰(zhàn)局面他們就完了?，F(xiàn)在該出動你的步兵隊(duì)了，只要沖散他們的陣形，我們就勝券在握了！”

    海因果斷地對艾爾夫下令道，他終于松開了費(fèi)爾特斯亞的手腕。

    “現(xiàn)在，就看你的了，費(fèi)爾特斯亞……閣下。”

    按照事先與歐內(nèi)斯特做好的約定，海因等人在任何場合下都不在費(fèi)爾特斯亞和奇立恩的名字后頭加上“殿下”的頭銜，以免暴露他們的身份——現(xiàn)在在整個(gè)新科夫諾城，知道費(fèi)爾特斯亞和奇立恩兩人實(shí)際身份的也只有萊恩斯、海因和歐內(nèi)斯特等寥寥幾人而已。

    終于被解脫了的金發(fā)少年一句話都沒說，晃動著他那金褐色的短發(fā)朝著樹叢外沖了過去——費(fèi)爾特斯亞早就等得不耐煩了。萊恩斯和奇立恩也緊跟在后頭，他們?nèi)齻€(gè)總是在一起的。

    第三支步兵隊(duì)的突然加入立即改變了戰(zhàn)局，從橫方向沖入的索菲亞步兵隊(duì)一舉沖破了防御較薄弱的帝國軍側(cè)翼，將帝國軍分割成了頭尾兩個(gè)部分。其中，費(fèi)爾特斯亞的勇猛功不可沒——是他沖進(jìn)方陣的中心，一劍劈飛了帝國軍中隊(duì)長的頭顱，徹底粉碎了帝國軍有效的防御指揮。失去了指揮官，又被人從內(nèi)部攻擊，帝國軍原本整齊的陣形終于動搖、潰散，最終解體了。赤龍重裝兵團(tuán)的士兵們失去了斗志，開始四散奔逃，戰(zhàn)斗進(jìn)入到了無抵抗的屠殺階段。

    在這種狹窄的山路上，逃跑幾乎是不可能的。菲里克斯和戈?duì)査沟牟筷?duì)像兩個(gè)瓶塞子那樣牢牢地塞住了道路的兩端，而路中間的樹林里又源源不斷地涌出索菲亞的步兵，剩下惟一的方向就是海邊了，可那面全都是沙灘和水面，既無處躲也跑不快。索菲亞的士兵們充分品嘗了勝利者的快感——他們四處追趕那些逃散的帝國軍士兵，在他們沒來得及求饒以前把武器插入他們的身體，沙灘上到處彌漫著士兵臨死前的慘叫聲。

    沒有興趣繼續(xù)追殺的奇立恩走到了一輛大車的前頭，好奇心使他揭開了車上蓋的篷布。

    “這些家伙拼死保衛(wèi)的到底是什么呢？”

    結(jié)果他大失所望——車上空空蕩蕩的，只有一些備用的車輪。

    “簡直是瘋了，為了保護(hù)空空的車輛而瘋狂地戰(zhàn)斗?！?br/>
    萊恩斯很不能理解地大聲叫喊道。這時(shí)，海因走近他的身邊，立即回答了他的疑惑：“保護(hù)所運(yùn)送的物資是輸送隊(duì)士兵的職責(zé)，即使是空的車輛，也決不能輕易放棄，這就是士兵的榮譽(yù)之所在。如果因?yàn)檐囕v上沒有物資而棄車逃跑，那將是一個(gè)輸送隊(duì)士兵最大的恥辱，這就是他們拼死血戰(zhàn)的根本。生為重視勇名的卡奧斯人，他們應(yīng)該更懂得這個(gè)道理，所以我們的戰(zhàn)斗雖然取勝了，但卻并不輕松。”

    確實(shí)，地上也躺了不少索菲亞人的尸體。其傷亡比率要比海因事先預(yù)料的高得多。

    “差不多不能再拖延了，卡奧斯的援軍應(yīng)該很快就能趕到了，我們要迅速撤離。那些沒解決的帝國士兵就不用理睬了，盡快帶著受傷的士兵離開戰(zhàn)場！”

    海因看著太陽的位置，下達(dá)了這樣的命令。正統(tǒng)的艾爾夫很快執(zhí)行了命令，戈?duì)査购头评锟怂箖扇穗m然有些不情愿，但還是結(jié)集了士兵。最麻煩的是把殺意正濃的費(fèi)爾特斯亞從戰(zhàn)場上拖回來，這家伙殺開了性子，說什么也不愿服從海因集合撤退的命令。最后，萊恩斯和奇立恩兩人好不容易才找到了費(fèi)爾特斯亞，再加上艾爾夫、菲里克斯和戈?duì)査刮鍌€(gè)人一起動手，才把殺紅了眼的阿古利亞第三皇子帶回到船上。

    整整一支中隊(duì)覆沒的消息終于傳到了卡爾達(dá)克的耳中。這一次，凱勒爾再也無法隱瞞了。赤龍重裝兵團(tuán)的軍團(tuán)長在聽取了凱勒爾的報(bào)告以后大發(fā)雷霆：“喂，凱勒爾，這是怎么一回事？！敵軍偷偷摸摸地騷擾我們后方，甚至殲滅了我們整整一個(gè)中隊(duì)，而我軍卻毫無反擊之力！”

    “很抱歉，大人。下官未能找到那些襲擊者?！?br/>
    “連科爾登斯都沒能找到嗎？”

    “敵人的行動很迅速，每次動完手以后就迅速撤離了，似乎沒留在我們的控制區(qū)域之內(nèi)?！?br/>
    “別胡說了，他們不在我們的后方，難道每次都從新科夫諾城遠(yuǎn)道而來襲擊我們嗎？肯定是南方劍圣那家伙在大天使要塞附近埋伏了一支部隊(duì)，專門騷擾我們。這種鉆到我們肚子里的蟲子必須清除掉，否則我軍的后方始終不得安寧?！?br/>
    “是的，大人，下官也是這么認(rèn)為。只是，科爾登斯將軍已經(jīng)對附近進(jìn)行了幾次詳細(xì)的搜索，以他的搜索能力，如果真的有敵人隱藏，應(yīng)該逃不出我軍的圍剿?！?br/>
    “附近沒有，難道他們是從天上飛過來的嗎？！”

    卡爾達(dá)克憤怒地大吼，凱勒爾慌忙認(rèn)錯(cuò)：“是，是的，大人，下官立即去讓科爾登斯將軍做更為詳盡的搜索。”

    勉強(qiáng)支吾過去，凱勒爾一個(gè)人回到營帳中，又坐在桌前發(fā)呆。

    “又在考慮了？”

    科爾登斯走了進(jìn)來，手中還是拿著酒壺和酒杯。

    “哪，軍團(tuán)長生氣了?！?br/>
    “是懷疑我的搜索能力？”科爾登斯微笑著問道。

    凱勒爾急忙澄清：“我可不這么認(rèn)為，只是對方的行動確實(shí)有些奇怪。據(jù)幸存者說對方有足足三個(gè)中隊(duì)的兵力，這么大規(guī)模的兵力當(dāng)然不可能逃過閣下的眼睛。而且，據(jù)說就連南十字軍的軍團(tuán)長也在其中，顯然索菲亞人不是早就埋伏在那里的。但是，他們用什么辦法繞到我軍后方的呢？”

    “也許真的是從天上飛過來的吧?！?br/>
    科爾登斯開玩笑地說道，他曾經(jīng)聽凱勒爾說過使用龍騎士飛越大天使要塞的事情。

    “不可能的，如果索菲亞人真的有飛行部隊(duì)支持，我們現(xiàn)在就不會那么輕松了——飛行部隊(duì)的可怕絕不是你我能想象得到的。不過，既然不是從天上……難道是從……海上？！”

    凱勒爾終于恍然大悟，他跳了起來：“我明白了，新科夫諾城的商人們擁有大量的海船，那些家伙一定是通過海路把部隊(duì)運(yùn)輸?shù)轿臆姷暮蠓?，偷襲成功了以后又從海路返回，所以我軍找不到他們的痕跡——必須立刻向卡爾達(dá)克將軍報(bào)告。”

    凱勒爾興沖沖地跑到中軍大帳去向卡爾達(dá)克說明，走進(jìn)軍帳后，卻見到卡爾達(dá)克正和幾個(gè)滿臉是血的騎兵隊(duì)長在說話。一見到凱勒爾，卡爾達(dá)克的大嗓門就響了起來：“嘿，凱勒爾，我知道那些索菲亞的膽小鬼們是怎么繞到我軍后方的了——他們是坐船從海灘上登陸的，然后又登上海船逃跑了?！?br/>
    “確實(shí)如大人所說，只是……”

    凱勒爾很是奇怪——卡爾達(dá)克說什么也不像能自己想出答案的人啊。不過，性格直爽的卡爾達(dá)克很快就自己解開了凱勒爾的疑團(tuán)：“我們的一支斥侯部隊(duì)又遭到襲擊了，不過這次幸好我們都是騎兵，又有了準(zhǔn)備，所以逃得還算快，更妙的是我們的一名小隊(duì)長偷偷地跟著那些襲擊者，看到他們走到沙灘上然后都登上了海船跑掉了?！?br/>
    “哦，這位小隊(duì)長在哪兒？”

    凱勒爾顯得很高興——赤龍重裝兵團(tuán)中居然還能有一兩個(gè)有頭腦的。隨著他的話語聲，一名原本站在臺階下，臉上纏著厚厚繃帶的騎兵小隊(duì)長走上了一步：“下官，第十二騎兵中隊(duì)第四小隊(duì)隊(duì)長菲利爾·德斯拜見副團(tuán)長閣下。”

    “啊，菲利爾小隊(duì)長，請你把看到的一切再說一遍?！?br/>
    凱勒爾相當(dāng)謹(jǐn)慎，他想要了解更多的情況。

    “是的，大人。下官等奉命前往大天使要塞向守城的胡安中隊(duì)長了解要塞目前的情況，以防止索菲亞軍趁機(jī)偷襲要塞?！?br/>
    “這我知道，我要知道的是你們后來的情況?！?br/>
    凱勒爾有些不耐煩——派人去大天使要塞了解情況本就是他的提議。

    “后來，下官等順利地抵達(dá)了要塞，胡安中隊(duì)長說目前大天使要塞一切平靜，沒有發(fā)現(xiàn)敵軍的蹤跡……”

    “夠了。我要知道的是你們遇到襲擊的事情！”

    凱勒爾惱怒地叫道——看來對于赤龍重裝兵團(tuán)的將官還是不能寄予過高的期望。

    “是，大人。下官等離開要塞以后，在返回本隊(duì)的途中遇到了襲擊……”

    “什么時(shí)候？什么地點(diǎn)？對方有多少人？”

    科爾登斯忍不住插嘴提問。菲利爾有些不滿地看了他一眼——科爾登斯雖然是傭兵團(tuán)長，但并非他的直屬上官，無權(quán)向他提問的。但是，凱勒爾立即示意他回答。菲利爾只好努力地回想細(xì)節(jié)?！按蠹s有……三個(gè)中隊(duì)的兵力，今天早晨的時(shí)候，地點(diǎn)嘛……是在海邊公路的后頭一段路上，距離我們的本隊(duì)不是很遠(yuǎn)?！?br/>
    凱勒爾和科爾登斯對望一眼：“看來這些家伙的膽子越來越大了——對方是什么兵種？”

    “一個(gè)重鎧步槍兵中隊(duì)……一個(gè)重鎧斧步兵中隊(duì)，還有一個(gè)劍士中隊(duì)……”

    菲利爾絞盡腦汁地回想著當(dāng)時(shí)的情況，一點(diǎn)點(diǎn)地回憶著細(xì)節(jié)。

    “有沒有佩帶三顆星的軍團(tuán)長，是一個(gè)很年輕的男孩子？”科爾登斯急匆匆地問道。

    經(jīng)他一提醒，菲利爾頓時(shí)想起來了：“是，是的，確實(shí)有這么個(gè)家伙，而且，還有另兩個(gè)年級相仿的男孩在幫他。那個(gè)金褐色短發(fā)的小子可真狠哪，下官的好幾名部下去圍攻他，都被他連人帶馬劈成了兩截。”菲利爾心有余悸地回憶著。

    科爾登斯則深有同感的點(diǎn)頭：“確實(shí)，那家伙不像是普通的士兵——不過說來也奇怪，他的身上沒有任何標(biāo)志。年級輕輕的就有那么可怕的實(shí)力，將來不知道會變成什么樣子……”

    科爾登斯的感想被卡爾達(dá)克不耐煩地打斷了：“夠了，一個(gè)小孩子，再怎么勇猛也有限，不管他是什么人，只要讓我遇到了就一定讓他沒命！現(xiàn)在，凱勒爾，你還是決定一下怎么對付他們吧?！?br/>
    凱勒爾猶豫了片刻，低聲說道：“這個(gè)，軍團(tuán)長閣下，我們赤龍重裝兵團(tuán)雖然在陸地上可以與任何敵人較量，但卻無法防御他們的海上侵攻。海邊公路那里的海岸線太長了，我們不可能處處布防，敵軍的海船總能找到?jīng)]人的地方靠岸……”

    “難道我們就不能在沿途多設(shè)置一些兵營，分別駐扎一些兵力，隨時(shí)向我們報(bào)警？”卡爾達(dá)克很不服氣地說道。

    聽到這樣的計(jì)劃，凱勒爾的臉色頓時(shí)變了。他急忙叫道：“這樣是絕對不行的，大人，若是我軍分散兵力，就正中了對方的計(jì)策了——分散駐扎的兵力困守在兵營中，正是索菲亞軍各個(gè)擊破的最佳餌食?！?br/>
    也難怪凱勒爾會著急，若是真的按照卡爾達(dá)克的想法去做，帝國軍的兵力再多也不可能把整條海邊公路都填滿，那時(shí)候赤龍重裝兵團(tuán)可真的要落得比斯泰恩?？说蔫F甲騎士團(tuán)更為悲慘的結(jié)局了，而他凱勒爾也一定會被人當(dāng)作比斯泰恩?？烁鼮闊o能的指揮官而受到譏笑。

    身為帝國十大軍團(tuán)之一的軍團(tuán)長，紅武士卡爾達(dá)克也立即意識到了自己所提計(jì)劃的愚蠢。但他又想不到更好的主意，還是只能向凱勒爾求助：“那么，凱勒爾男爵有什么好的建議嗎？”

    “大人，索菲亞人雖然狡猾，但他們畢竟不敢進(jìn)攻我們的本隊(duì)。襲擊一些散兵游勇，并不能積累起足以抵消我軍優(yōu)勢的戰(zhàn)果，如果我們保持目前的狀況繼續(xù)前進(jìn)，我軍仍然占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，可說是必勝無疑?！?br/>
    凱勒爾很清楚目前帝國軍的優(yōu)勢地位，所以他并不打算改變戰(zhàn)術(shù)。但是，他的主官可不這么想：“不，凱勒爾，你說我們現(xiàn)在占了優(yōu)勢，可到現(xiàn)在為止我們已經(jīng)連敗四場了，如果把科爾登斯的敗北也算進(jìn)去那就是五次了，這樣下去士兵的士氣和軍心都會受到影響?！?br/>
    “可是大人，除了這一次的輜重隊(duì)遇襲，其他的幾次失敗對我軍根本就算不了什么……”

    卡爾達(dá)克憤怒地?fù)]手，打斷了凱勒爾的辯解：“也許對于男爵閣下來說，傷亡不過是報(bào)告書上的幾個(gè)小數(shù)字而已，但我身為赤龍重裝兵團(tuán)的軍團(tuán)長，手下的整整一個(gè)中隊(duì)被消滅了而我卻毫無反應(yīng)，赤龍重裝兵團(tuán)的將士們會怎么想？不管怎么說，我一定要采取行動，哪怕是殺死幾個(gè)索菲亞人替?zhèn)鍪勘鴪?bào)仇也好?！?br/>
    卡爾達(dá)克一旦固執(zhí)起來就不可挽回了，做了他多年副官的凱勒爾很清楚這一點(diǎn)。他輕輕地嘆了一口氣——自己畢竟只是個(gè)副官而已。無可奈何之下，凱勒爾只得遵從上官的命令改變作戰(zhàn)方略：“為今之計(jì)，我們有兩條對策?！?br/>
    凱勒爾沉思著，用手指著巨大的地形圖：“一個(gè)辦法：我們退回大天使要塞，向皇帝陛下請求派遣冰龍海騎士團(tuán)援助，我們在要塞里繼續(xù)做準(zhǔn)備。如果陛下恩準(zhǔn)，伊美爾達(dá)將軍接到旨意后立即從阿蘭軍港啟程，從海路到達(dá)這海邊公路附近大約需要兩三個(gè)月的時(shí)間，我們就在要塞里過冬，等到來年春季再會同伊美爾達(dá)將軍的冰龍海騎士團(tuán)水路并進(jìn)，那時(shí)候諒新科夫諾城的那幫家伙就沒什么伎倆能夠施展了……”

    說到這里，凱勒爾停下來觀察主官的臉色?？栠_(dá)克的臉色很不好看，對于凱勒爾的建議毫無反應(yīng)。凱勒爾看了看形勢不對，也就不再說下去了。凱勒爾也能夠理解紅武士的心情——畢竟，現(xiàn)在赤龍重裝兵團(tuán)的兵力絕對占優(yōu)勢，若再向皇帝提出援軍的要求，也許會被人譏笑為膽小懦弱。而且求援的奏章一定是凱勒爾書寫，他實(shí)在還不知該如何措辭呢。

    頓了一頓，凱勒爾開始第二條提議：“下官的第二條建議是我軍繼續(xù)前進(jìn)，不顧補(bǔ)給線被切斷的危險(xiǎn)集中全部兵力進(jìn)攻新科夫諾城。這種方法有些冒險(xiǎn)，但并非沒有成功的希望。下官在當(dāng)初籌備進(jìn)攻時(shí)已經(jīng)考慮過了這種可能性，因此把主要的糧食輜重都隨著本隊(duì)一起帶出來了。即使沒有補(bǔ)給線的支持，我軍在兩個(gè)月之內(nèi)的給養(yǎng)是完全可以自行滿足的。而從這里到新科夫諾城，如果不遇到索菲亞軍的抵抗，騎兵只需要十五天即可到達(dá)，就算是像我們這樣裝備齊全的步兵部隊(duì)，也只需要三十天功夫就可以抵達(dá)新科夫諾城下。新科夫諾城的城防一向薄弱，相信在三十天之內(nèi)也就可以拿下了。而且，在主城被圍攻的情況下，索菲亞人大約很難再有余力繼續(xù)襲擊我軍的補(bǔ)給線了，那時(shí)候如果補(bǔ)給線得到恢復(fù)，我軍就可以展開長期的圍攻作戰(zhàn)。當(dāng)然，索菲亞人也許會在途中進(jìn)行抵抗，但是在目前的實(shí)力對比下，正面作戰(zhàn)我軍占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，這一點(diǎn)下官有絕對的把握……”

    “妙極了，凱勒爾！”

    卡爾達(dá)克打斷了凱勒爾的言辭，他縱聲大笑——這正是他想要的，符合紅武士性格的作戰(zhàn)計(jì)劃。

    “這么好的主意，為什么不早些提出來？我們現(xiàn)在就啟程，早一天趕到新科夫諾城下，我們就早一天完成陛下的命令。如果那些索菲亞的小崽子們敢在中途出現(xiàn)，我們就在半路上給他們毀滅性的打擊！”

    凱勒爾點(diǎn)頭，本來他也預(yù)料卡爾達(dá)克會采納這條意見。不過，有些事情是必須提醒的——

    “軍團(tuán)長閣下，我軍有充足的糧食輜重，所以行軍速度不必太快。必須讓士卒們保持充沛的體力，以免犯下和斯泰恩?？藢④娫诒标懺瑯拥腻e(cuò)誤。當(dāng)然，也不必像現(xiàn)在這樣步步為營，到處設(shè)立防御的營寨?！?br/>
    “說得不錯(cuò)，像現(xiàn)在這樣一步步地往前爬，實(shí)在是太慢了。科爾登斯將軍，就請閣下為前鋒，立即出發(fā)。目標(biāo)：新科夫諾城！”

    卡爾達(dá)克高聲下達(dá)了攻擊令。這樣，在經(jīng)過數(shù)十天的緩慢警戒移動之后，赤龍重裝兵團(tuán)終于展現(xiàn)出它強(qiáng)大的攻擊能力，開始以正常的速度向新科夫諾城進(jìn)軍了。