?蓉卿回到府中，天色已漸漸暗了下來，她越想越覺得蹊蹺。

    若那兩人是華靜芝派來報信的，那為什么鬼鬼祟祟的不直接上門來找她，還和小丫頭側面打聽？

    還有，不直接來家里，反而去鋪子里？

    蓉卿蹙了眉頭，喊明蘭過來：“你去外院看看齊公子回來了沒有?！?br/>
    明蘭應是而去，一會兒回來稟道：“沒有！”蓉卿哦了一聲，露出若有所思的樣子。

    齊宵晚上回來的很晚，蓉卿已經(jīng)睡了，第二天蓉卿讓明蘭去時，他又出了門，蓉卿只能收了心思和蕉娘準備臘月二十三掃塵的事情，和去年一樣幾乎是全府出動，有時候府里的下人就能覺出便利來，家里沒有長輩，年輕的公子小姐沒什么規(guī)矩，連帶著他們也輕松許多，只要把事情做好做穩(wěn)當，當值的時候不要偷懶，其余的時間她們或在房里歇著，或出去走動走動，八小姐都不會強求。

    房里在收拾，蓉卿就避開去了花房，拿著鏟子松土，又押了花肥進花盆里，明蘭就笑著過來回道：“小姐，齊公子回來了?！?br/>
    終于回來了，蓉卿回頭問道：“他人呢，是在外院還是進來了。”

    明蘭笑著回頭去看，蓉卿就看見齊宵立在花房后面，她擦了手出門，問道：“怎么連著兩日都不見你？”

    “嗯?！饼R宵微微笑著，頷首道，“你找我有事？”

    蓉卿就指了花房門口她用來曬太陽的兩個半大不小的竹椅，椅子上搭著占絨毯子，蓉卿先落座就急著問他道：“就是想問問你，那天跟著我們的兩個人是什么人，是不是靜芝派來報信的？”

    齊宵的目光閃了閃，眼簾微垂又很快的恢復的淡然，回道：“不是。”他淡淡的道，“人雖是江南來的，但卻是常州府的人，來京中投奔親戚的，找錯了地方，一場誤會罷了?！?br/>
    一場誤會？蓉卿狐疑的看著齊宵，她可是聽青竹說，那兩個人問她百文衣庫是不是蘇八小姐的鋪子。

    又怎么會變成認錯人了呢，若是認錯了也不該打聽這里是不是蘇八小姐的鋪子吧？

    還有，既然來投奔親戚，就更不該躲躲藏藏的才是。

    齊宵沒有和她說實話。

    蓉卿皺著眉頭正要再問，齊宵就直接轉了話題，問道：“今天家里除塵，能不能讓他們將我存的那些書也翻出來曬曬？”、

    分明就是不想和她說，算了，齊宵不和她說想必應該有他不說的原因，蓉卿也就不再強求，順著他的話題去聊。

    齊宵暗暗松了一口氣，她真怕蓉卿再繼續(xù)問下去，他是說也不好，不說也不好！

    兩個人坐了一會兒，簡王府有人來請齊宵，他就和蓉卿告辭出了門，蓉卿看著他的背影有些發(fā)怔，齊宵與她在一起時，但凡她問的事情，他都會如實相告，唯獨這一次，他支支吾吾明顯有所隱瞞。

    難道真是華靜芝出了什么事，所以瞞著他故意不說？

    蓉卿越想越覺得害怕，忙喊了木椿，把事情經(jīng)過和他說了一說，又讓青竹把那兩人的相貌穿著說了一遍，叮囑道：“你去看看能不能找到那兩個人。”木椿應是而去，蓉卿又給華靜芝寫了一封信。

    木椿出去找了幾天，也沒有找到青竹所說的那兩個人，蓉卿就只能等等華靜芝來信了。

    轉眼到了小年，不用祭祖大家也就湊在一起隨便吃了個飯，灤縣的回禮來了，蓉卿親自去二門迎的，隨車的婆子是廖老太太的貼身媽媽，見蓉卿親自過來迎她，她激動的給蓉卿磕頭道：“奴婢魏姚氏給八小姐請安。”

    蓉卿看了眼明蘭，明蘭將她扶起來，蓉卿笑著道：“祖父和祖母身體可好？”她覺得有些奇怪，這眼見就要過年了，怎么這個時候送回禮來了。

    “大人和老太太身體都好的很?！蔽阂κ瞎ЧЬ淳吹幕氐?，“小姐的節(jié)禮一到，老太太就吩咐人給您準備回禮，只是年底大爺回來了，家里有點事耽誤了，就拖到了今天?！庇只仡^指著隨著來的車，“這里都是小姐去時愛吃愛玩的，老太太就每樣備了一點，給您送來了?！?br/>
    蓉卿心中溫暖，笑著請魏姚氏進去，笑道：“還有幾日就要過年了，魏媽媽就在我這里過年吧，等開年路上好走點你再回去?！币活D又道，“正好也和我說說，祖父和祖母的事情?！?br/>
    “八小姐抬愛，奴婢心中感激，本也想厚著臉皮子在您這里賴上幾日，只是快過年了，府里的事情也多，大人又不在家，奴婢今兒就要往回趕，索性也沒有幾日的路程，奴婢這個年就在路上湊合了無妨。”

    蓉卿聽著微愣，問道：“廖大人出去視察了？”魏媽媽就點了點頭，嘆氣道，“一場戰(zhàn)，灤縣也錯過了春播，挨到秋天才種了麥子下去，但今年雪又特別的大，大人就怕將麥苗凍死了，日日帶著人去視察，就怕明年又是一個饑荒年！”

    蓉卿嘆了口氣，又問了魏媽媽許多廖大人夫婦的事情，見魏媽媽去意已決，就讓蕉娘陪魏媽媽下去吃飯，安頓了隨車的下人，正好蘇珉從外面回來，蓉卿就介紹魏媽媽給蘇珉，蘇珉目光微頓，點了點頭道：“廖大人愛民如子，受災的幾個縣府中，只有灤縣恢復的最快，就連王爺也贊賞不已。”

    魏媽媽聽著又是道謝，蘇珉就讓平洲拿了一副字畫出來交給魏媽媽：“偶爾得的，我是粗人也不懂欣賞，還請媽媽帶回去給大人?！?br/>
    蓉卿掃了一眼，好像是徐長風的畫，她記得周氏的嫁妝里也有一副，蘇容君說徐長風因是半道學畫，晚年才顯出聲名，不到六十歲又猝然離世了，所留畫作存在今世的也不過十來幅罷了，如今蘇珉拿出來贈給廖大人，看得出他對廖大人是真的贊賞崇敬的。

    雖不是嫡親的外家，但蓉卿也希望蘇珉能和廖大人來往，將來有孩子也多一個親戚走動。

    更何況，廖大人的為人，也值得相交。

    魏媽媽激動的捧了畫在手里，謝了又謝，蓉卿讓蕉娘包了許多干貨，又從鋪子拿了綢緞，妝花等布料，還帶了十幾套下人們穿的衣服讓魏媽媽一起帶回去，魏媽媽顯得很激動，跟著車走到側門和蓉卿行了禮才跳上了車出了門。

    “四哥?！比厍浜吞K珉往回走，問道，“廖大人年年政績得”優(yōu)“，卻十幾年沒有遷升，是因為朝中無人的緣故，還是有別的原因？”蘇珉嘆了口氣道，“他性子太過剛正，若非在王爺番地為官，只怕早就……”說著微頓，回頭看著蓉卿，道，“不過，廖大人這兩年好了許多，也知道了變通，王爺還打算保他做山東參政?！?br/>
    “我雖覺得廖大人適合做地方父母官，但若他能升遷那是再好不過?！闭f起來，廖大人也不過五十出頭的年紀，若是身體好，再效力朝廷二十年也不是不可以。

    蘇珉笑著點了點頭，回頭問蓉卿道：“你前幾天讓木椿去打聽什么了，我怎么瞧著那小子鬼鬼祟祟的?！?br/>
    蓉卿噗嗤一聲笑了出來，將那天的事和后來齊宵有意瞞他的事情說了一遍：“……我就是怕靜芝姐出了事，他怕我擔心故意瞞著我?！?br/>
    蘇珉眉梢微揚，露出若有所思的的樣子。

    等晚上和齊宵碰上，他就隨口問了一句：“……那兩個人是不是從應天來的？”齊宵面色微沉，點頭道，“是祖母房里的人?！?br/>
    “老太君怎么會讓人來打聽蓉卿？”蘇珉不解的看著齊宵，隨即一愣想通了其中的關鍵，“你是不是試探家里的人了？”

    齊宵也不避諱，直言回道：“暗示了一點?！焙竺娴脑拑蓚€人都不用再說，蘇珉不用問也知道涼國公府態(tài)度是什么，要不然他也不會瞞著蓉卿了。

    蘇珉拍了拍他的肩膀，安慰道：“這也是你們的緣分?！饼R宵眉頭一擰，眉宇見就有一股戾氣若隱若現(xiàn)，蘇珉換了話題，“王爺今天請我去書房……”兩人說起軍中的事情來，齊宵也就沒有再提。

    轉眼到了過年，蓉卿依舊請了牛順河夫妻到府里來過年，他們一對兒女也進了府里，兩個孩子大的男孩今年八歲，小的女孩才五歲，正都是上房揭瓦天不怕地不怕的年紀，牛嫂子怕他們兩個人亂來，就緊跟在后頭，一時間家里頭仿佛多了十幾個人，鬧哄哄的好不熱鬧。

    蓉卿也覺得高興，讓明蘭帶著兩個孩子去廚房里找糖吃，她和牛嫂子在房里說話：“……兩個人孩子可啟蒙了？”

    “我們窮人家，以后能識幾個字就好了，還談什么啟蒙?！迸Ｉ┳诱f的唏噓，又道，“將來當家的把手藝傳給他，他能有個買賣營生不會餓死我們也就心滿意足了，至于別的事情，是想也不敢想的。”

    她的話，讓蓉卿心里一動，她記得三個鋪子里伙計，好些都是成了家的，家里大大小小的孩子，至少有兩三個，都是些北平城里的百姓，出來混口飯吃，也常常辭職跳動，哪里有錢往哪里去，不講究工種只看錢多少。

    “也是，不管做什么，先填飽肚子才是大事?！比厍滟澩狞c點頭，和牛嫂子又說了點別的事情，外面就聽到此起彼伏的鞭炮聲響了起來，蓉卿笑著道，“大概是有人家開始吃年夜飯了。”話落，蕉娘已經(jīng)在外頭喊道，“小姐，飯菜擺好了?！?br/>
    蓉卿就和牛嫂子一起移去了廣廳里，里面開了兩桌，大家就熱熱鬧鬧的坐了下來，木椿帶著牛家兄妹放了鞭炮，蕉娘蹲在墻角給周氏燒了紙錢，大家這才動了筷子開始吃飯。

    “這是什么？”蘇珉就指了兩個桌上擺著的銅鍋，“怎么以前沒有瞧見過？”

    蓉卿就抿唇輕笑起來，牛順河接了話，笑道：“小姐說要吃火鍋，小人就想起來曾經(jīng)在家里吃過的鍋，就照著樣子做了兩個鍋，端過來正合了小姐的意……”一頓又道，“四少爺和齊公子可以在里面涮羊清請菜吃，旁邊還有幾樣的醬料?！?br/>
    蘇珉覺得新奇，笑著道：“我去了山東這么多次，到是沒有見過?！本秃苡信d趣的試了試，又和齊宵道，“你也嘗嘗?！?br/>
    齊宵隔著桌子看了眼蓉卿，抿唇輕笑。

    吃了飯，木椿抬了煙火出來，帶著兩個孩子放了煙火，蓉卿看著天空中火樹銀花絢麗多姿，恍然想起來前年中秋節(jié)齊宵帶著她放煙火的場景，腦中的畫面一晃，耳邊就聽到齊宵含笑的聲音道：“新年快樂！”

    蓉卿愕然的看著他，就瞧見齊宵手里拿了個薄薄的封紅，她不解道：“干什么？”一頓問道，“給我的壓歲錢？”

    “是啊?！饼R宵遞給她，“過了今年到十月你就要及笄了，成大人了?！彼p笑著道，“往后就要換你給別人壓歲錢了。去年我不在，今年我來給你。”

    蓉卿哈哈笑了起來，不客氣的接過了紅包，笑著道：“那就多謝了?！饼R宵也看著她輕笑。

    和去年一樣，大家湊在一起守歲，半夜廚房又做了一頓餃子，除了兩個孩子，大家都鬧騰到早上才散，蕉娘幫蓉卿拆發(fā)髻，有些感慨的道：“小姐過了年可就十五了?！?br/>
    蓉卿不以為然的嗯了一聲，蕉娘卻是興嘆的收了話頭，服侍蓉卿歇下。

    年初二的時候，蓉卿又和蘇珉以及齊宵一起，去王府拜年，世子府的小公子已經(jīng)會走路了，大名蓉卿沒有打聽，乳名叫做東哥，剛剛會走路滿地的亂跑，一雙眼睛像極了趙均瑞，幸好性子像楊氏多一些，很愛笑。

    簡王妃疼愛的很，一直要抱在手里，東哥卻是不肯，扭著屁股要下地走路，楊氏在一邊陪著笑，和蓉卿道：“現(xiàn)在他身邊不跟著四五個婆子，我都不放心?！比厍湫χ恿嗽?，“這個年紀的孩子都是這樣的吧，很好奇，也是最可愛的時候?！?br/>
    說起自己的孩子，楊氏眼里都是慈愛，又和蓉卿說了許多趣事，蓉卿笑呵呵的聽著，楊氏恍然想起來，蓉卿還是未成家的小姑娘，和她說這么多孩子的事情，似乎有些不合適，就轉了話題：“你給我寫的信，我給世子爺看過了?！彼行┍傅目粗厍?，“到?jīng)]有別的意思，只是話趕話說起來，我就提到你，世子爺說要看看信，我就拿了出來，你不會怪我吧?！?br/>
    楊氏能和她坦白說，蓉卿已經(jīng)是很驚訝，哪里敢說責怪，就笑道：“四哥回家也和我說了，當時蓉卿也是欠考慮了，給您添亂了?！?br/>
    “你啊。”楊氏笑著道，“你來北平兩年咱們認識也有兩年了，怎么說起話來還是這樣生分，我若是覺得你給我添麻煩了，當初就不會給你回信，相反的，我倒是覺得你考慮的周到，若是當時不將那些人安置了，北平府又怎么會有那么多人給父王供長生祠?！?br/>
    經(jīng)過那事后，很多百姓都給簡王爺供了長生祠。

    “那是王爺愛民如子，將北平治理的好，百姓愛戴他。”蓉卿滿頭冷汗，順勢想換個話題，正巧看見趙玉敏從門口進來，她話語一頓就低頭去吃茶，楊氏瞧見一愣，只當蓉卿是見著趙玉敏尷尬，她笑著朝趙玉敏招招手，“怎么沒有出去玩？你大哥送你是馬駒，騎的可好。”

    蓉卿只得起身朝趙玉敏行禮。

    “挺好的。”趙玉敏撇了蓉卿一眼，冷冷的道，“免禮。”蓉卿直起身，趙玉敏就打量了蓉卿一眼，忽然開口問道，“聽說你接了軍中成衣的單子？”

    蓉卿一愣，趙玉敏怎么會突然和她說這個事？

    她去年在齊宵的引薦下，接了簡王府一千套麻布短葛的單子，定的是今年三月中旬交貨，時間還算充裕，所以蓉卿吩咐鮑掌柜開了年再開始讓繡娘們動工，免得耽誤了鋪子里的生意。

    這些事也不是秘密，趙玉敏知道也正常，只是她突然和她說起來，就有些奇怪了。

    “你不用驚訝?！壁w玉敏不屑的道，“我只是奇怪，你竟還開鋪子做生意了，膽子也不小，連軍中的衣服都敢接?！币膊缓H，只是簡單的提一提罷了。

    話不投機半句多，蓉卿笑笑沒有說話。

    楊氏怕她們再說幾句，趙玉敏又會發(fā)脾氣，就笑著拉著趙玉敏去看東哥，又讓身邊的婆子招呼蓉卿，趙玉敏也不推辭，就和楊氏去和東哥玩。

    蓉卿輕輕笑了笑，趙玉敏過了年也有十四了，或許她也意識到，如今朝中局勢對于簡王府來說很是不利，她再想求圣上賜婚，那更加不可能，所以在言行上，就沒有以前那樣針鋒相對了。

    “我們出去走走吧?！睏钍嫌洲D了回來，指了指外面，“自從生了孩子，我就極怕冷，這些日子一直待在暖閣里，都沒有出來走動，今兒天氣好，我們去花園里走走吧。”

    蓉卿點頭笑道：“好啊。”話落，就和楊氏去了王府的花園。

    王府花園似乎左右兩半，她們常來的這邊是南面，從正院往北去，中間有一道圍墻將兩邊隔開，但通了如意門，蓉卿暗暗好奇卻有不好去打聽北面是用來做什么的，為什么要隔開，只得和楊氏在園子里亂逛。

    雖是冬天，但也不見枯葉零落，衰敗凋零之氣，入眼所見都是些四季常青的草木，郁郁蔥蔥的，有的枝頭上還綴著雪花，景色很美……楊氏笑著道：“聽說王府在京都的宅子比這里還要大，里面亭臺樓閣小橋流水甚是好看?！闭f著一頓又道，“如今小叔一個人住在那邊，也不知道年是怎么過的。”

    蓉卿也想起來趙鈞逸，算算時間他去京城也有一年多了。

    兩個人說著話，蓉卿就覺得空氣中有股若言若想的臭味，她四處看了看，并未見不妥之處，楊氏見她有異，就問道：“怎么了？”蓉卿笑著道，“沒事！”

    楊氏沒有再問，兩個人在后花園的湖邊停了下來，是上次蓉卿和趙玉敏釣魚的那個湖，蓉卿放眼看去，不知道是不是因為冬天水位的關系，這會兒湖的面積要比上一次來時小了許多。

    “世子妃我們回去吧，這里風大?！睏钍仙磉叺难绢^拿了大氅給楊氏披上，楊氏走了一刻鼻尖上已經(jīng)有細汗，蓉卿也怕她走的太累，也道，“是啊，我們回去吧?！?br/>
    楊氏也就沒有堅持，和蓉卿又走了回去。

    下午蓉卿和齊宵以及蘇珉一起告辭回去，蓉卿剛進府，蕉娘就拿了封信出來給蓉卿：“說是蘇州來的?！?br/>
    華靜芝這么快就回信了。

    蓉卿趕忙拆開，這才知道華靜芝還沒有收到她的信，這封信是她回自己的上一封信，她細細看了一遍，信中華靜芝說的都是蘇州的事情，大多是關于鋪子的，沒有半點不適的地方，算算時間，若那兩個人真的是華靜芝派來報信的，那就該早這封信出門才是，可華靜芝在信中卻是只字未提。

    難道她根本不知道這件事，或者說，那兩個人根本不是她派來報信。

    蓉卿想到那兩個人遮遮掩掩的態(tài)度，以及齊宵回來后的支支吾吾。

    電光火石間，她忽然想到，那兩個人莫非是齊家派來打聽她的人。

    一時間，蓉卿渾身冰冷！

    齊宵和齊家的人提過她了？不可能，齊宵不是這種什么事都沒有定，就貿貿然大張旗鼓說事的人，唯一的可能就是他和什么親近的人暗示了，齊家覺出不對，就派人偷偷到北平來打聽，又不敢讓齊宵察覺，就偷偷去鋪子里打聽。

    她嘆了口氣，要真是這樣，那齊家的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，真有意為齊宵張羅婚事，就該正經(jīng)八百的和齊宵提，或是派個嬤嬤過來，怎么也不會做出這種鬼鬼祟祟偷偷打聽的事情。

    這還不是擺明了不同意，瞧不上她們蘇家。

    難怪齊宵不愿意和她說，是怕她多心吧！

    她不由嘲諷的笑笑，想到已經(jīng)啟程去嶺南的蘇茂源，他和遼王的事情在京中傳的紛紛揚揚的，就連蘇峪信中都帶著自嘲提過一兩句，不知是誰竟是傳出蘇茂源在永平府還有個院子，院子里藏了許多的幼童。

    雖沒了證據(jù)，也不過人云亦云，但卻足以成為人們茶余飯后的談資。

    這樣的蘇氏，連她也覺得心虛。

    收了華靜芝的信，蓉卿也沒了回信的心情，一個人轉去了花房里待了半天……轉眼到了正月十五，她將家里的丫頭婆子都放出去逛花燈去，自己和蕉娘兩個人守在房里，蕉娘做針線，她則提了筆練字。

    蕉娘幾次抬頭看她，欲言又止，蓉卿就笑著道：“我把您當娘，您有什么話不能和我說?！苯赌锞头帕酸樉€，回道，“要不然，小姐也出去看花燈吧?！?br/>
    “不要！”蓉卿收了筆，“人擠人的有什么可看的?！痹捖鋵⒆痔崞饋?，笑著道，“等明年咱們家的對聯(lián)，就由我來寫吧?！?br/>
    蕉娘看著她故作笑顏的樣子，心里泛酸，低下去做針線也不說話。

    蓉卿將紙揪成了團子丟在一邊，又鋪開一張再寫，蕉娘歇了一刻忍不住問道：“齊公子呢，怎么今兒一天沒有見著他。”

    “好像是世子爺請他一起去逛廟會了吧。”她說完，蕉娘就皺了眉頭，世子爺一個大男人怎么會去逛廟會，肯定是世子妃想去，世子妃去那毓敏郡主就肯定在了，齊公子去，難免就要和毓敏郡主見面，她含了怨道，“家里冷冷清清的，小姐就不該放了幾個丫頭出去瘋?！?br/>
    蓉卿輕笑，放了筆挽了蕉娘貼著她的臉就道：“我知道您心里難受，可這大過年的，大家難得高興一回，難不成把人圈在家里，您心里就舒服了，指不定她們嘰嘰喳喳在你耳邊吵，您又嫌煩呢?！?br/>
    蕉娘嘆氣，抬頭看著蓉卿，八小姐隨著年紀的增長，容貌越發(fā)的妍麗，就連她每天見面的人，偶爾看過去還忍不住被驚艷，她想起周氏當年的美名，八小姐和周氏的美不同，周氏是端莊瑰秀的美，而八小姐卻是乖巧俏麗的樣子，笑起來兩個梨渦能讓人的心都融化了，可安靜待著時，卻又有一股若有似無的成熟韻致，恬淡優(yōu)美的，讓人心里也跟著沉靜下來。

    這樣的容貌學識和涵養(yǎng)，放在哪里不是人見人愛搶著回家做媳婦的，可是現(xiàn)在呢……

    “蕉娘。”蓉卿靠在蕉娘的懷里，輕聲道，“蕉娘，您想不想回常州府去看看，等四哥成親了，我們的生意也上了軌道，我陪您回去看看可好?！?br/>
    “小姐！”蕉娘淚睫于盈，一時間不知道說什么，蓉卿就笑著幫她擦了眼淚，低聲道，“就當我們沒有這個緣分吧，我不想將來有人因為我，而笑話他！趁著現(xiàn)在彼此情不深，早做了斷的好。”

    蕉娘長長的嘆了口氣，點頭道：“好，舅爺若是看見您，定是會很高興的。”

    蓉卿輕笑，正要說話，忽然聽到門外齊宵在喊：“蓉卿?！比厍湮叮读顺兜男渥訐u了搖頭，蕉娘頓了頓開口回道，“齊公子，小姐睡了?！?br/>
    蓉卿唇角動了動，沒有說話！

    外面很安靜，過了一刻齊宵才開口道：“知道了。”語氣里有著難掩的失落，一會兒就聽到沉沉的腳步聲，漸行漸遠……

    蓉卿掀開了簾子，外面已經(jīng)沒了齊宵的身影，但門口卻有一盞蓮花燈，光線或暗或明。

    她笑著搖搖頭，將燈提了進來，蕉娘問道：“是齊公子送來的？”蓉卿應是，將燈擺在桌上，她趴在桌上看著燈，手指無意的撥動著燈頭細索，目光悠遠，蕉娘看著發(fā)怔，慌忙拿帕子擦了擦眼角，借著倒水出了門。

    不一會兒，幾個丫頭嘻嘻哈哈哈進了門，一人手里提了一盞燈進來，明期邊挑簾子邊邀功似的喊道：“小姐，我給你買蓮花燈，可好看了。”話落人走了進來，隨即一頓，嘟了嘴道，“您怎么已經(jīng)有了？”

    蓉卿轉頭去看，就瞧見明期手里有一盞一模一樣的蓮花燈，明期走過來比了比：“早知道我就不買了?！比厍渎犞坂鸵宦曅α似饋?，道，“走，我們把燈掛在屋檐下去?！?br/>
    幾個人就鬧著將燈一溜兒的掛在了屋檐下。

    第二日一早，齊宵又來找蓉卿，依舊是撲了個空，他一步三回頭的出了內院，又被簡王府的侍衛(wèi)請去，蓉卿這才從房里出來，又讓明蘭將鮑掌柜請來，商量道：“看看哪里有宅子租，最好能有個兩進大小的。”鮑掌柜聽著微愣，也不問為什么，一口應道，“好！”

    過了七八日的功夫，鮑掌柜在槐樹胡同找了個三進的宅子，蓉卿就和蕉娘去看了，三間正院子，每個院子都帶著兩間耳房和一間抱廈，院子里種了些不知名的雜花，沒有人打理顯得有些亂蓬蓬的感覺，墻頭的磚屋頂?shù)耐咭捕加行├暇?，除此之外別的都算不錯，租金一年二百兩的銀子，雖不便宜，但他們現(xiàn)在也能負擔的起，就沒有多猶豫，打算和蘇珉商量后定下來。

    至于家里的下人，多出來的那些就看他們的意思，要是想離開她也不打算押著人家的賣身契，若是想留下就去鋪子里幫忙，家里人少又不用打理院子，留個七八個人也足夠用了。

    晚上蘇珉回來，蓉卿把自己的打算和他說了一遍，蘇珉和蕉娘的反應一樣，驚訝的道：“這不是搬走不搬走的事情，齊宵那邊你打算如何說？”

    蓉卿垂了眼眸，回道：“四哥去和他說吧?！彼膊恢涝撊绾蚊鎸λ?br/>
    蘇珉嘆了口氣：“你既是想好了，我也不干涉你，齊宵那邊我去說，他若是不同意，你再和他解釋吧?！闭f完，起身出了門，蓉卿面無表情的送蘇珉出去，待他背影消息，她依舊怔怔的站在門口發(fā)著呆。

    家里的人都知道了蓉卿要搬走的事情，一時間人心惶惶，不知道蓉卿要怎么處置他們……

    明蘭幾人則是心疼蓉卿，她要搬走，那就意味著和齊公子的事情就沒有可能了，齊公子和小姐真的很般配，兩個人在一起有說不完的話，就這樣沒有緣由的斷了，實在是太可惜了。

    可畢竟是主子的事情，也只能暗暗難過和不舍。

    第二日鮑掌柜來接蓉卿去簽租約，蓉卿收拾妥當出門，就瞧見齊宵束手站在院子門口，臉色沉冷目光中隱隱含著痛意……

    明蘭朝鮑掌柜幾個打了眼色，將院子里丫頭婆子都帶了出去。

    院子里安靜下來，蓉卿在院門口停了下來。

    她暗暗嘆了口氣，她也不想把事情弄成這樣，可是不趁著現(xiàn)在大家有個選擇，將來只會更加難辦。

    “蓉卿?！饼R宵握著拳頭，步子邁的極大，不等蓉卿看清，他已經(jīng)走到她面前，一把將她擁進懷里，仿佛要將她嵌進身體里一般，緊緊摟著，他突如其來的動作，蓉卿先是一怔，繼而拿手去推他，推了幾次他像座大山一樣撼不動，她只得垂著手任由他抱著，心里不由控制，也有什么一點一點的自里面往外滲，涼絲絲她不禁打了個寒顫。

    “蓉卿?！饼R宵聲音的低低的，仿佛第一次見面時他掐著自己的脖子時說話的語氣，“你沒試過，怎知道不行！”再多的困難，再多的阻礙，只要我們在一起，就一定能邁過去。

    他身上有淡淡的酒味，嗆得蓉卿鼻頭發(fā)酸。

    “我們試試好不好？”齊宵聲音急迫，手臂上的力氣也極大，好像害怕他一松手她就會從他眼前消失一樣，蓉卿悶著聲音，低聲道，“試試？若是徒勞呢?！?br/>
    齊宵想也不想，語氣堅定的回道：“天涯海角，我隨你去！”

    蓉卿一怔，眼淚就再忍不住的落了下來，過了許久她搖著頭道：“齊宵，我很自私，我只想過安穩(wěn)的日子，我知道或許你我堅持，到最后能在一起，可是那個過程我即便想一想，就覺得暗黑的看不到盡頭，我不確定我有沒有勇氣等到光明來臨，所以，不如早點斷了，省的彼此到最后互怨互厭?！?br/>
    “有我在，我在你身邊。”他低頭看著她的眼睛，“我不想讓你委屈，我想要讓全天下的人知道，我齊宵娶的是蘇家八小姐，我要十里紅妝風風光光的迎你進門，給你我能給你一切?！币活D又道，“若你沒有把握，你就只要站在原地不動，我來找你。”

    蓉卿眼淚簌簌的落下來，卻依舊搖了搖頭道：“算了，我要的很簡單，你給的我也受不起！”說完，繞開齊宵，頭也不回的出了門。

    齊宵仿佛失了魂一樣，站在那里，久久沒有再動。

    蓉卿將房子定了下來，花了兩天的功夫簡單的收拾了一下，帶著蕉娘就搬了過去，府里的小廝就放去了鋪子里，她房里的丫頭婆子跟著去了新的宅子里，有幾個婆子求了恩典放了出去！

    齊宵沒有再出現(xiàn)，就連蘇珉也沒有見到他，趙均瑞還派人來問過兩次，卻沒有一個人見過齊宵。

    蓉卿不做聲，沉默的和明蘭收拾好房間，又陪著蕉娘做菜，竟還特意買了一本花樣子回來，仔仔細細的學著繡花。

    蘇珉每天回來都唉聲嘆氣的，蓉卿只當沒看見，和他說說笑笑。

    寫了信回永平問蔣氏的懷孕的事情，蔣氏給她回信說，她每天都在院子散步，能吃能睡精神極好，肚子里的寶寶也乖巧的很，希望蓉卿得空能回來住幾日。

    還說起太夫人，精神不太好，脾氣也比以前暴躁了許多，整日讓二夫人在他面前立規(guī)矩，還說若是蘇茂源回不來，二夫人和柳姨娘以及岑姨娘都去嶺南給他陪葬。

    蓉卿看了也就是笑笑，太夫人一生算計，卻沒有真正看過長遠，如今家里就靠二夫人打點支撐，她竟還當著孫媳的面，讓她下不了臺。

    “花都沒有帶來?！泵魈m想起花房里的花就很不舍，“沒有人打理，也不知道會不會枯掉?！闭f完，撇了蓉卿一眼，見蓉卿沒有說話，她膽子大了起來，咕噥道，“聽平洲說齊公子比以前更靜了，有時候一天都不開口說話，便是開口也是簡單的幾個字，他沒事都不敢近身。”

    蓉卿手中的動作頓了頓，沒有說話，明蘭就歪頭看她，見她好像沒有聽見似的，不由嘆了口氣。

    “小姐?！苯赌飶耐饷孢M來，笑著道，“華姑奶奶來信了。”蓉卿放了手里的針線，笑著接過信拆開去看，隨即笑了起來，她和蕉娘道，“靜芝姐的百文衣庫開張了，說是開張當天就買了幾十套出去，生意比她想的還要好，她也請了幾個伙計在蘇州城里挨家挨戶的跑，竟然被她跑了幾個單子下來?！?br/>
    蘇州華氏和臨安侯原是姻親，聽華靜芝說在前朝說起蘇州華氏無人不知，就連先帝當初打到蘇州城來，第一個提起的也是他們家，不過運氣不好，先帝當時一時興起，扮作了乞丐去華府門口討水喝，下人見他是乞丐說話卻還居高臨下沒個乞丐樣子，就狠狠的羞辱了一通，將先帝趕了出去。

    先帝當時沒有說什么，等天下大定他登基為帝后，華氏正巧有子孫參加了春闈，他就用朱筆勾出了華氏的名字，在旁邊批注了句：“無才無德，難堪大任?！弊匀?，華氏名落孫山，自此以后華氏的人就不敢再去科考，漸漸沒落了下來。

    但好在瘦死的駱駝比馬大，不能入仕華氏的人就開始走商途，這十幾年華氏在蘇州的生意也算是漸漸做出了點名頭，不過在高門大戶眼中，卻成了不入流的商賈。

    是以，華靜芝做生意其實并不容易，她能有今天的成就已是不凡，如今能被她跑出幾單大生意，蓉卿更是替她高興。

    “我記得她生辰快到了?！比厍湫χ?，“將她的生辰禮一起送過去吧?！闭f著要開庫房去看看里面有沒有合適的東西做禮物。

    她有事情做，而且還興致勃勃的，蕉娘當然不會拂了她的面子，陪著她一起去庫房找東西。

    和蕉娘兩個人在庫房里翻了半天，蓉卿也沒有找到合適的，她扶著蕉娘出來，笑著道：“我們要多存點錢將娘的嫁妝贖回來，要不然想騰挪個上得臺面的東西，還真是不容易?！?br/>
    蕉娘也笑著應是，蓉卿就開始算計著去通州再開一家分店。

    大家在房里有說有笑的議論著，木椿匆匆進了門，隔著簾子他聲音顫抖的道：“小……小姐，北平布政使曾大人帶兵將簡王府包圍了！”蓉卿聽著騰的一下站起來，掀開簾子看著木椿就問道，“什么罪名？！”

    木椿就結結巴巴的道：“謀……謀反！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    說啥捏，不知道說啥……不過你可以來說說。

    蓉卿回到府中，天色已漸漸暗了下來，她越想越覺得蹊蹺。

    若那兩人是華靜芝派來報信的，那為什么鬼鬼祟祟的不直接上門來找她，還和小丫頭側面打聽？

    還有，不直接來家里，反而去鋪子里？

    蓉卿蹙了眉頭，喊明蘭過來：“你去外院看看齊公子回來了沒有。”

    明蘭應是而去，一會兒回來稟道：“沒有！”蓉卿哦了一聲，露出若有所思的樣子。

    齊宵晚上回來的很晚，蓉卿已經(jīng)睡了，第二天蓉卿讓明蘭去時，他又出了門，蓉卿只能收了心思和蕉娘準備臘月二十三掃塵的事情，和去年一樣幾乎是全府出動，有時候府里的下人就能覺出便利來，家里沒有長輩，年輕的公子小姐沒什么規(guī)矩，連帶著他們也輕松許多，只要把事情做好做穩(wěn)當，當值的時候不要偷懶，其余的時間她們或在房里歇著，或出去走動走動，八小姐都不會強求。

    房里在收拾，蓉卿就避開去了花房，拿著鏟子松土，又押了花肥進花盆里，明蘭就笑著過來回道：“小姐，齊公子回來了?！?br/>
    終于回來了，蓉卿回頭問道：“他人呢，是在外院還是進來了?！?br/>
    明蘭笑著回頭去看，蓉卿就看見齊宵立在花房后面，她擦了手出門，問道：“怎么連著兩日都不見你？”

    “嗯?！饼R宵微微笑著，頷首道，“你找我有事？”

    蓉卿就指了花房門口她用來曬太陽的兩個半大不小的竹椅，椅子上搭著占絨毯子，蓉卿先落座就急著問他道：“就是想問問你，那天跟著我們的兩個人是什么人，是不是靜芝派來報信的？”

    齊宵的目光閃了閃，眼簾微垂又很快的恢復的淡然，回道：“不是?！彼牡溃叭穗m是江南來的，但卻是常州府的人，來京中投奔親戚的，找錯了地方，一場誤會罷了?！?br/>
    一場誤會？蓉卿狐疑的看著齊宵，她可是聽青竹說，那兩個人問她百文衣庫是不是蘇八小姐的鋪子。

    又怎么會變成認錯人了呢，若是認錯了也不該打聽這里是不是蘇八小姐的鋪子吧？

    還有，既然來投奔親戚，就更不該躲躲藏藏的才是。

    齊宵沒有和她說實話。

    蓉卿皺著眉頭正要再問，齊宵就直接轉了話題，問道：“今天家里除塵，能不能讓他們將我存的那些書也翻出來曬曬？”、

    分明就是不想和她說，算了，齊宵不和她說想必應該有他不說的原因，蓉卿也就不再強求，順著他的話題去聊。

    齊宵暗暗松了一口氣，她真怕蓉卿再繼續(xù)問下去，他是說也不好，不說也不好！

    兩個人坐了一會兒，簡王府有人來請齊宵，他就和蓉卿告辭出了門，蓉卿看著他的背影有些發(fā)怔，齊宵與她在一起時，但凡她問的事情，他都會如實相告，唯獨這一次，他支支吾吾明顯有所隱瞞。

    難道真是華靜芝出了什么事，所以瞞著他故意不說？

    蓉卿越想越覺得害怕，忙喊了木椿，把事情經(jīng)過和他說了一說，又讓青竹把那兩人的相貌穿著說了一遍，叮囑道：“你去看看能不能找到那兩個人。”木椿應是而去，蓉卿又給華靜芝寫了一封信。

    木椿出去找了幾天，也沒有找到青竹所說的那兩個人，蓉卿就只能等等華靜芝來信了。

    轉眼到了小年，不用祭祖大家也就湊在一起隨便吃了個飯，灤縣的回禮來了，蓉卿親自去二門迎的，隨車的婆子是廖老太太的貼身媽媽，見蓉卿親自過來迎她，她激動的給蓉卿磕頭道：“奴婢魏姚氏給八小姐請安?！?br/>
    蓉卿看了眼明蘭，明蘭將她扶起來，蓉卿笑著道：“祖父和祖母身體可好？”她覺得有些奇怪，這眼見就要過年了，怎么這個時候送回禮來了。

    “大人和老太太身體都好的很?！蔽阂κ瞎ЧЬ淳吹幕氐?，“小姐的節(jié)禮一到，老太太就吩咐人給您準備回禮，只是年底大爺回來了，家里有點事耽誤了，就拖到了今天?！庇只仡^指著隨著來的車，“這里都是小姐去時愛吃愛玩的，老太太就每樣備了一點，給您送來了?！?br/>
    蓉卿心中溫暖，笑著請魏姚氏進去，笑道：“還有幾日就要過年了，魏媽媽就在我這里過年吧，等開年路上好走點你再回去?！币活D又道，“正好也和我說說，祖父和祖母的事情?！?br/>
    “八小姐抬愛，奴婢心中感激，本也想厚著臉皮子在您這里賴上幾日，只是快過年了，府里的事情也多，大人又不在家，奴婢今兒就要往回趕，索性也沒有幾日的路程，奴婢這個年就在路上湊合了無妨。”

    蓉卿聽著微愣，問道：“廖大人出去視察了？”魏媽媽就點了點頭，嘆氣道，“一場戰(zhàn)，灤縣也錯過了春播，挨到秋天才種了麥子下去，但今年雪又特別的大，大人就怕將麥苗凍死了，日日帶著人去視察，就怕明年又是一個饑荒年！”

    蓉卿嘆了口氣，又問了魏媽媽許多廖大人夫婦的事情，見魏媽媽去意已決，就讓蕉娘陪魏媽媽下去吃飯，安頓了隨車的下人，正好蘇珉從外面回來，蓉卿就介紹魏媽媽給蘇珉，蘇珉目光微頓，點了點頭道：“廖大人愛民如子，受災的幾個縣府中，只有灤縣恢復的最快，就連王爺也贊賞不已?！?br/>
    魏媽媽聽著又是道謝，蘇珉就讓平洲拿了一副字畫出來交給魏媽媽：“偶爾得的，我是粗人也不懂欣賞，還請媽媽帶回去給大人?！?br/>
    蓉卿掃了一眼，好像是徐長風的畫，她記得周氏的嫁妝里也有一副，蘇容君說徐長風因是半道學畫，晚年才顯出聲名，不到六十歲又猝然離世了，所留畫作存在今世的也不過十來幅罷了，如今蘇珉拿出來贈給廖大人，看得出他對廖大人是真的贊賞崇敬的。

    雖不是嫡親的外家，但蓉卿也希望蘇珉能和廖大人來往，將來有孩子也多一個親戚走動。

    更何況，廖大人的為人，也值得相交。

    魏媽媽激動的捧了畫在手里，謝了又謝，蓉卿讓蕉娘包了許多干貨，又從鋪子拿了綢緞，妝花等布料，還帶了十幾套下人們穿的衣服讓魏媽媽一起帶回去，魏媽媽顯得很激動，跟著車走到側門和蓉卿行了禮才跳上了車出了門。

    “四哥?！比厍浜吞K珉往回走，問道，“廖大人年年政績得”優(yōu)“，卻十幾年沒有遷升，是因為朝中無人的緣故，還是有別的原因？”蘇珉嘆了口氣道，“他性子太過剛正，若非在王爺番地為官，只怕早就……”說著微頓，回頭看著蓉卿，道，“不過，廖大人這兩年好了許多，也知道了變通，王爺還打算保他做山東參政?！?br/>
    “我雖覺得廖大人適合做地方父母官，但若他能升遷那是再好不過?！闭f起來，廖大人也不過五十出頭的年紀，若是身體好，再效力朝廷二十年也不是不可以。

    蘇珉笑著點了點頭，回頭問蓉卿道：“你前幾天讓木椿去打聽什么了，我怎么瞧著那小子鬼鬼祟祟的?！?br/>
    蓉卿噗嗤一聲笑了出來，將那天的事和后來齊宵有意瞞他的事情說了一遍：“……我就是怕靜芝姐出了事，他怕我擔心故意瞞著我?！?br/>
    蘇珉眉梢微揚，露出若有所思的的樣子。

    等晚上和齊宵碰上，他就隨口問了一句：“……那兩個人是不是從應天來的？”齊宵面色微沉，點頭道，“是祖母房里的人?！?br/>
    “老太君怎么會讓人來打聽蓉卿？”蘇珉不解的看著齊宵，隨即一愣想通了其中的關鍵，“你是不是試探家里的人了？”

    齊宵也不避諱，直言回道：“暗示了一點?！焙竺娴脑拑蓚€人都不用再說，蘇珉不用問也知道涼國公府態(tài)度是什么，要不然他也不會瞞著蓉卿了。

    蘇珉拍了拍他的肩膀，安慰道：“這也是你們的緣分。”齊宵眉頭一擰，眉宇見就有一股戾氣若隱若現(xiàn)，蘇珉換了話題，“王爺今天請我去書房……”兩人說起軍中的事情來，齊宵也就沒有再提。

    轉眼到了過年，蓉卿依舊請了牛順河夫妻到府里來過年，他們一對兒女也進了府里，兩個孩子大的男孩今年八歲，小的女孩才五歲，正都是上房揭瓦天不怕地不怕的年紀，牛嫂子怕他們兩個人亂來，就緊跟在后頭，一時間家里頭仿佛多了十幾個人，鬧哄哄的好不熱鬧。

    蓉卿也覺得高興，讓明蘭帶著兩個孩子去廚房里找糖吃，她和牛嫂子在房里說話：“……兩個人孩子可啟蒙了？”

    “我們窮人家，以后能識幾個字就好了，還談什么啟蒙?！迸Ｉ┳诱f的唏噓，又道，“將來當家的把手藝傳給他，他能有個買賣營生不會餓死我們也就心滿意足了，至于別的事情，是想也不敢想的?！?br/>
    她的話，讓蓉卿心里一動，她記得三個鋪子里伙計，好些都是成了家的，家里大大小小的孩子，至少有兩三個，都是些北平城里的百姓，出來混口飯吃，也常常辭職跳動，哪里有錢往哪里去，不講究工種只看錢多少。

    “也是，不管做什么，先填飽肚子才是大事?！比厍滟澩狞c點頭，和牛嫂子又說了點別的事情，外面就聽到此起彼伏的鞭炮聲響了起來，蓉卿笑著道，“大概是有人家開始吃年夜飯了?！痹捖?，蕉娘已經(jīng)在外頭喊道，“小姐，飯菜擺好了?！?br/>
    蓉卿就和牛嫂子一起移去了廣廳里，里面開了兩桌，大家就熱熱鬧鬧的坐了下來，木椿帶著牛家兄妹放了鞭炮，蕉娘蹲在墻角給周氏燒了紙錢，大家這才動了筷子開始吃飯。

    “這是什么？”蘇珉就指了兩個桌上擺著的銅鍋，“怎么以前沒有瞧見過？”

    蓉卿就抿唇輕笑起來，牛順河接了話，笑道：“小姐說要吃火鍋，小人就想起來曾經(jīng)在家里吃過的鍋，就照著樣子做了兩個鍋，端過來正合了小姐的意……”一頓又道，“四少爺和齊公子可以在里面涮羊清請菜吃，旁邊還有幾樣的醬料?！?br/>
    蘇珉覺得新奇，笑著道：“我去了山東這么多次，到是沒有見過?！本秃苡信d趣的試了試，又和齊宵道，“你也嘗嘗?！?br/>
    齊宵隔著桌子看了眼蓉卿，抿唇輕笑。

    吃了飯，木椿抬了煙火出來，帶著兩個孩子放了煙火，蓉卿看著天空中火樹銀花絢麗多姿，恍然想起來前年中秋節(jié)齊宵帶著她放煙火的場景，腦中的畫面一晃，耳邊就聽到齊宵含笑的聲音道：“新年快樂！”

    蓉卿愕然的看著他，就瞧見齊宵手里拿了個薄薄的封紅，她不解道：“干什么？”一頓問道，“給我的壓歲錢？”

    “是啊?！饼R宵遞給她，“過了今年到十月你就要及笄了，成大人了。”他輕笑著道，“往后就要換你給別人壓歲錢了。去年我不在，今年我來給你?！?br/>
    蓉卿哈哈笑了起來，不客氣的接過了紅包，笑著道：“那就多謝了?！饼R宵也看著她輕笑。

    和去年一樣，大家湊在一起守歲，半夜廚房又做了一頓餃子，除了兩個孩子，大家都鬧騰到早上才散，蕉娘幫蓉卿拆發(fā)髻，有些感慨的道：“小姐過了年可就十五了?！?br/>
    蓉卿不以為然的嗯了一聲，蕉娘卻是興嘆的收了話頭，服侍蓉卿歇下。

    年初二的時候，蓉卿又和蘇珉以及齊宵一起，去王府拜年，世子府的小公子已經(jīng)會走路了，大名蓉卿沒有打聽，乳名叫做東哥，剛剛會走路滿地的亂跑，一雙眼睛像極了趙均瑞，幸好性子像楊氏多一些，很愛笑。

    簡王妃疼愛的很，一直要抱在手里，東哥卻是不肯，扭著屁股要下地走路，楊氏在一邊陪著笑，和蓉卿道：“現(xiàn)在他身邊不跟著四五個婆子，我都不放心。”蓉卿笑著接了話，“這個年紀的孩子都是這樣的吧，很好奇，也是最可愛的時候。”

    說起自己的孩子，楊氏眼里都是慈愛，又和蓉卿說了許多趣事，蓉卿笑呵呵的聽著，楊氏恍然想起來，蓉卿還是未成家的小姑娘，和她說這么多孩子的事情，似乎有些不合適，就轉了話題：“你給我寫的信，我給世子爺看過了?！彼行┍傅目粗厍洌暗?jīng)]有別的意思，只是話趕話說起來，我就提到你，世子爺說要看看信，我就拿了出來，你不會怪我吧?！?br/>
    楊氏能和她坦白說，蓉卿已經(jīng)是很驚訝，哪里敢說責怪，就笑道：“四哥回家也和我說了，當時蓉卿也是欠考慮了，給您添亂了?！?br/>
    “你啊。”楊氏笑著道，“你來北平兩年咱們認識也有兩年了，怎么說起話來還是這樣生分，我若是覺得你給我添麻煩了，當初就不會給你回信，相反的，我倒是覺得你考慮的周到，若是當時不將那些人安置了，北平府又怎么會有那么多人給父王供長生祠?！?br/>
    經(jīng)過那事后，很多百姓都給簡王爺供了長生祠。

    “那是王爺愛民如子，將北平治理的好，百姓愛戴他?！比厍錆M頭冷汗，順勢想換個話題，正巧看見趙玉敏從門口進來，她話語一頓就低頭去吃茶，楊氏瞧見一愣，只當蓉卿是見著趙玉敏尷尬，她笑著朝趙玉敏招招手，“怎么沒有出去玩？你大哥送你是馬駒，騎的可好?！?br/>
    蓉卿只得起身朝趙玉敏行禮。

    “挺好的。”趙玉敏撇了蓉卿一眼，冷冷的道，“免禮?！比厍渲逼鹕?，趙玉敏就打量了蓉卿一眼，忽然開口問道，“聽說你接了軍中成衣的單子？”

    蓉卿一愣，趙玉敏怎么會突然和她說這個事？

    她去年在齊宵的引薦下，接了簡王府一千套麻布短葛的單子，定的是今年三月中旬交貨，時間還算充裕，所以蓉卿吩咐鮑掌柜開了年再開始讓繡娘們動工，免得耽誤了鋪子里的生意。

    這些事也不是秘密，趙玉敏知道也正常，只是她突然和她說起來，就有些奇怪了。

    “你不用驚訝。”趙玉敏不屑的道，“我只是奇怪，你竟還開鋪子做生意了，膽子也不小，連軍中的衣服都敢接?！币膊缓H，只是簡單的提一提罷了。

    話不投機半句多，蓉卿笑笑沒有說話。

    楊氏怕她們再說幾句，趙玉敏又會發(fā)脾氣，就笑著拉著趙玉敏去看東哥，又讓身邊的婆子招呼蓉卿，趙玉敏也不推辭，就和楊氏去和東哥玩。

    蓉卿輕輕笑了笑，趙玉敏過了年也有十四了，或許她也意識到，如今朝中局勢對于簡王府來說很是不利，她再想求圣上賜婚，那更加不可能，所以在言行上，就沒有以前那樣針鋒相對了。

    “我們出去走走吧?！睏钍嫌洲D了回來，指了指外面，“自從生了孩子，我就極怕冷，這些日子一直待在暖閣里，都沒有出來走動，今兒天氣好，我們去花園里走走吧?！?br/>
    蓉卿點頭笑道：“好啊?！痹捖洌秃蜅钍先チ送醺幕▓@。

    王府花園似乎左右兩半，她們常來的這邊是南面，從正院往北去，中間有一道圍墻將兩邊隔開，但通了如意門，蓉卿暗暗好奇卻有不好去打聽北面是用來做什么的，為什么要隔開，只得和楊氏在園子里亂逛。

    雖是冬天，但也不見枯葉零落，衰敗凋零之氣，入眼所見都是些四季常青的草木，郁郁蔥蔥的，有的枝頭上還綴著雪花，景色很美……楊氏笑著道：“聽說王府在京都的宅子比這里還要大，里面亭臺樓閣小橋流水甚是好看?！闭f著一頓又道，“如今小叔一個人住在那邊，也不知道年是怎么過的?！?br/>
    蓉卿也想起來趙鈞逸，算算時間他去京城也有一年多了。

    兩個人說著話，蓉卿就覺得空氣中有股若言若想的臭味，她四處看了看，并未見不妥之處，楊氏見她有異，就問道：“怎么了？”蓉卿笑著道，“沒事！”

    楊氏沒有再問，兩個人在后花園的湖邊停了下來，是上次蓉卿和趙玉敏釣魚的那個湖，蓉卿放眼看去，不知道是不是因為冬天水位的關系，這會兒湖的面積要比上一次來時小了許多。

    “世子妃我們回去吧，這里風大。”楊氏身邊的丫頭拿了大氅給楊氏披上，楊氏走了一刻鼻尖上已經(jīng)有細汗，蓉卿也怕她走的太累，也道，“是啊，我們回去吧。”

    楊氏也就沒有堅持，和蓉卿又走了回去。

    下午蓉卿和齊宵以及蘇珉一起告辭回去，蓉卿剛進府，蕉娘就拿了封信出來給蓉卿：“說是蘇州來的?！?br/>
    華靜芝這么快就回信了。

    蓉卿趕忙拆開，這才知道華靜芝還沒有收到她的信，這封信是她回自己的上一封信，她細細看了一遍，信中華靜芝說的都是蘇州的事情，大多是關于鋪子的，沒有半點不適的地方，算算時間，若那兩個人真的是華靜芝派來報信的，那就該早這封信出門才是，可華靜芝在信中卻是只字未提。

    難道她根本不知道這件事，或者說，那兩個人根本不是她派來報信。

    蓉卿想到那兩個人遮遮掩掩的態(tài)度，以及齊宵回來后的支支吾吾。

    電光火石間，她忽然想到，那兩個人莫非是齊家派來打聽她的人。

    一時間，蓉卿渾身冰冷！

    齊宵和齊家的人提過她了？不可能，齊宵不是這種什么事都沒有定，就貿貿然大張旗鼓說事的人，唯一的可能就是他和什么親近的人暗示了，齊家覺出不對，就派人偷偷到北平來打聽，又不敢讓齊宵察覺，就偷偷去鋪子里打聽。

    她嘆了口氣，要真是這樣，那齊家的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，真有意為齊宵張羅婚事，就該正經(jīng)八百的和齊宵提，或是派個嬤嬤過來，怎么也不會做出這種鬼鬼祟祟偷偷打聽的事情。

    這還不是擺明了不同意，瞧不上她們蘇家。

    難怪齊宵不愿意和她說，是怕她多心吧！

    她不由嘲諷的笑笑，想到已經(jīng)啟程去嶺南的蘇茂源，他和遼王的事情在京中傳的紛紛揚揚的，就連蘇峪信中都帶著自嘲提過一兩句，不知是誰竟是傳出蘇茂源在永平府還有個院子，院子里藏了許多的幼童。

    雖沒了證據(jù)，也不過人云亦云，但卻足以成為人們茶余飯后的談資。

    這樣的蘇氏，連她也覺得心虛。

    收了華靜芝的信，蓉卿也沒了回信的心情，一個人轉去了花房里待了半天……轉眼到了正月十五，她將家里的丫頭婆子都放出去逛花燈去，自己和蕉娘兩個人守在房里，蕉娘做針線，她則提了筆練字。

    蕉娘幾次抬頭看她，欲言又止，蓉卿就笑著道：“我把您當娘，您有什么話不能和我說。”蕉娘就放了針線，回道，“要不然，小姐也出去看花燈吧?！?br/>
    “不要！”蓉卿收了筆，“人擠人的有什么可看的?！痹捖鋵⒆痔崞饋?，笑著道，“等明年咱們家的對聯(lián)，就由我來寫吧?！?br/>
    蕉娘看著她故作笑顏的樣子，心里泛酸，低下去做針線也不說話。

    蓉卿將紙揪成了團子丟在一邊，又鋪開一張再寫，蕉娘歇了一刻忍不住問道：“齊公子呢，怎么今兒一天沒有見著他?！?br/>
    “好像是世子爺請他一起去逛廟會了吧?！彼f完，蕉娘就皺了眉頭，世子爺一個大男人怎么會去逛廟會，肯定是世子妃想去，世子妃去那毓敏郡主就肯定在了，齊公子去，難免就要和毓敏郡主見面，她含了怨道，“家里冷冷清清的，小姐就不該放了幾個丫頭出去瘋。”

    蓉卿輕笑，放了筆挽了蕉娘貼著她的臉就道：“我知道您心里難受，可這大過年的，大家難得高興一回，難不成把人圈在家里，您心里就舒服了，指不定她們嘰嘰喳喳在你耳邊吵，您又嫌煩呢。”

    蕉娘嘆氣，抬頭看著蓉卿，八小姐隨著年紀的增長，容貌越發(fā)的妍麗，就連她每天見面的人，偶爾看過去還忍不住被驚艷，她想起周氏當年的美名，八小姐和周氏的美不同，周氏是端莊瑰秀的美，而八小姐卻是乖巧俏麗的樣子，笑起來兩個梨渦能讓人的心都融化了，可安靜待著時，卻又有一股若有似無的成熟韻致，恬淡優(yōu)美的，讓人心里也跟著沉靜下來。

    這樣的容貌學識和涵養(yǎng)，放在哪里不是人見人愛搶著回家做媳婦的，可是現(xiàn)在呢……

    “蕉娘?！比厍淇吭诮赌锏膽牙铮p聲道，“蕉娘，您想不想回常州府去看看，等四哥成親了，我們的生意也上了軌道，我陪您回去看看可好?！?br/>
    “小姐！”蕉娘淚睫于盈，一時間不知道說什么，蓉卿就笑著幫她擦了眼淚，低聲道，“就當我們沒有這個緣分吧，我不想將來有人因為我，而笑話他！趁著現(xiàn)在彼此情不深，早做了斷的好?！?br/>
    蕉娘長長的嘆了口氣，點頭道：“好，舅爺若是看見您，定是會很高興的?！?br/>
    蓉卿輕笑，正要說話，忽然聽到門外齊宵在喊：“蓉卿?！比厍湮?，扯了扯的袖子搖了搖頭，蕉娘頓了頓開口回道，“齊公子，小姐睡了。”

    蓉卿唇角動了動，沒有說話！

    外面很安靜，過了一刻齊宵才開口道：“知道了?！闭Z氣里有著難掩的失落，一會兒就聽到沉沉的腳步聲，漸行漸遠……

    蓉卿掀開了簾子，外面已經(jīng)沒了齊宵的身影，但門口卻有一盞蓮花燈，光線或暗或明。

    她笑著搖搖頭，將燈提了進來，蕉娘問道：“是齊公子送來的？”蓉卿應是，將燈擺在桌上，她趴在桌上看著燈，手指無意的撥動著燈頭細索，目光悠遠，蕉娘看著發(fā)怔，慌忙拿帕子擦了擦眼角，借著倒水出了門。

    不一會兒，幾個丫頭嘻嘻哈哈哈進了門，一人手里提了一盞燈進來，明期邊挑簾子邊邀功似的喊道：“小姐，我給你買蓮花燈，可好看了。”話落人走了進來，隨即一頓，嘟了嘴道，“您怎么已經(jīng)有了？”

    蓉卿轉頭去看，就瞧見明期手里有一盞一模一樣的蓮花燈，明期走過來比了比：“早知道我就不買了?！比厍渎犞坂鸵宦曅α似饋恚?，“走，我們把燈掛在屋檐下去。”

    幾個人就鬧著將燈一溜兒的掛在了屋檐下。

    第二日一早，齊宵又來找蓉卿，依舊是撲了個空，他一步三回頭的出了內院，又被簡王府的侍衛(wèi)請去，蓉卿這才從房里出來，又讓明蘭將鮑掌柜請來，商量道：“看看哪里有宅子租，最好能有個兩進大小的?！滨U掌柜聽著微愣，也不問為什么，一口應道，“好！”

    過了七八日的功夫，鮑掌柜在槐樹胡同找了個三進的宅子，蓉卿就和蕉娘去看了，三間正院子，每個院子都帶著兩間耳房和一間抱廈，院子里種了些不知名的雜花，沒有人打理顯得有些亂蓬蓬的感覺，墻頭的磚屋頂?shù)耐咭捕加行├暇?，除此之外別的都算不錯，租金一年二百兩的銀子，雖不便宜，但他們現(xiàn)在也能負擔的起，就沒有多猶豫，打算和蘇珉商量后定下來。

    至于家里的下人，多出來的那些就看他們的意思，要是想離開她也不打算押著人家的賣身契，若是想留下就去鋪子里幫忙，家里人少又不用打理院子，留個七八個人也足夠用了。

    晚上蘇珉回來，蓉卿把自己的打算和他說了一遍，蘇珉和蕉娘的反應一樣，驚訝的道：“這不是搬走不搬走的事情，齊宵那邊你打算如何說？”

    蓉卿垂了眼眸，回道：“四哥去和他說吧。”她也不知道該如何面對他。

    蘇珉嘆了口氣：“你既是想好了，我也不干涉你，齊宵那邊我去說，他若是不同意，你再和他解釋吧?！闭f完，起身出了門，蓉卿面無表情的送蘇珉出去，待他背影消息，她依舊怔怔的站在門口發(fā)著呆。

    家里的人都知道了蓉卿要搬走的事情，一時間人心惶惶，不知道蓉卿要怎么處置他們……

    明蘭幾人則是心疼蓉卿，她要搬走，那就意味著和齊公子的事情就沒有可能了，齊公子和小姐真的很般配，兩個人在一起有說不完的話，就這樣沒有緣由的斷了，實在是太可惜了。

    可畢竟是主子的事情，也只能暗暗難過和不舍。

    第二日鮑掌柜來接蓉卿去簽租約，蓉卿收拾妥當出門，就瞧見齊宵束手站在院子門口，臉色沉冷目光中隱隱含著痛意……

    明蘭朝鮑掌柜幾個打了眼色，將院子里丫頭婆子都帶了出去。

    院子里安靜下來，蓉卿在院門口停了下來。

    她暗暗嘆了口氣，她也不想把事情弄成這樣，可是不趁著現(xiàn)在大家有個選擇，將來只會更加難辦。

    “蓉卿。”齊宵握著拳頭，步子邁的極大，不等蓉卿看清，他已經(jīng)走到她面前，一把將她擁進懷里，仿佛要將她嵌進身體里一般，緊緊摟著，他突如其來的動作，蓉卿先是一怔，繼而拿手去推他，推了幾次他像座大山一樣撼不動，她只得垂著手任由他抱著，心里不由控制，也有什么一點一點的自里面往外滲，涼絲絲她不禁打了個寒顫。

    “蓉卿?！饼R宵聲音的低低的，仿佛第一次見面時他掐著自己的脖子時說話的語氣，“你沒試過，怎知道不行！”再多的困難，再多的阻礙，只要我們在一起，就一定能邁過去。

    他身上有淡淡的酒味，嗆得蓉卿鼻頭發(fā)酸。

    “我們試試好不好？”齊宵聲音急迫，手臂上的力氣也極大，好像害怕他一松手她就會從他眼前消失一樣，蓉卿悶著聲音，低聲道，“試試？若是徒勞呢。”

    齊宵想也不想，語氣堅定的回道：“天涯海角，我隨你去！”

    蓉卿一怔，眼淚就再忍不住的落了下來，過了許久她搖著頭道：“齊宵，我很自私，我只想過安穩(wěn)的日子，我知道或許你我堅持，到最后能在一起，可是那個過程我即便想一想，就覺得暗黑的看不到盡頭，我不確定我有沒有勇氣等到光明來臨，所以，不如早點斷了，省的彼此到最后互怨互厭?！?br/>
    “有我在，我在你身邊?！彼皖^看著她的眼睛，“我不想讓你委屈，我想要讓全天下的人知道，我齊宵娶的是蘇家八小姐，我要十里紅妝風風光光的迎你進門，給你我能給你一切?！币活D又道，“若你沒有把握，你就只要站在原地不動，我來找你?！?br/>
    蓉卿眼淚簌簌的落下來，卻依舊搖了搖頭道：“算了，我要的很簡單，你給的我也受不起！”說完，繞開齊宵，頭也不回的出了門。

    齊宵仿佛失了魂一樣，站在那里，久久沒有再動。

    蓉卿將房子定了下來，花了兩天的功夫簡單的收拾了一下，帶著蕉娘就搬了過去，府里的小廝就放去了鋪子里，她房里的丫頭婆子跟著去了新的宅子里，有幾個婆子求了恩典放了出去！

    齊宵沒有再出現(xiàn)，就連蘇珉也沒有見到他，趙均瑞還派人來問過兩次，卻沒有一個人見過齊宵。

    蓉卿不做聲，沉默的和明蘭收拾好房間，又陪著蕉娘做菜，竟還特意買了一本花樣子回來，仔仔細細的學著繡花。

    蘇珉每天回來都唉聲嘆氣的，蓉卿只當沒看見，和他說說笑笑。

    寫了信回永平問蔣氏的懷孕的事情，蔣氏給她回信說，她每天都在院子散步，能吃能睡精神極好，肚子里的寶寶也乖巧的很，希望蓉卿得空能回來住幾日。

    還說起太夫人，精神不太好，脾氣也比以前暴躁了許多，整日讓二夫人在他面前立規(guī)矩，還說若是蘇茂源回不來，二夫人和柳姨娘以及岑姨娘都去嶺南給他陪葬。

    蓉卿看了也就是笑笑，太夫人一生算計，卻沒有真正看過長遠，如今家里就靠二夫人打點支撐，她竟還當著孫媳的面，讓她下不了臺。

    “花都沒有帶來?！泵魈m想起花房里的花就很不舍，“沒有人打理，也不知道會不會枯掉?！闭f完，撇了蓉卿一眼，見蓉卿沒有說話，她膽子大了起來，咕噥道，“聽平洲說齊公子比以前更靜了，有時候一天都不開口說話，便是開口也是簡單的幾個字，他沒事都不敢近身?！?br/>
    蓉卿手中的動作頓了頓，沒有說話，明蘭就歪頭看她，見她好像沒有聽見似的，不由嘆了口氣。

    “小姐?！苯赌飶耐饷孢M來，笑著道，“華姑奶奶來信了?！比厍浞帕耸掷锏尼樉€，笑著接過信拆開去看，隨即笑了起來，她和蕉娘道，“靜芝姐的百文衣庫開張了，說是開張當天就買了幾十套出去，生意比她想的還要好，她也請了幾個伙計在蘇州城里挨家挨戶的跑，竟然被她跑了幾個單子下來?！?br/>
    蘇州華氏和臨安侯原是姻親，聽華靜芝說在前朝說起蘇州華氏無人不知，就連先帝當初打到蘇州城來，第一個提起的也是他們家，不過運氣不好，先帝當時一時興起，扮作了乞丐去華府門口討水喝，下人見他是乞丐說話卻還居高臨下沒個乞丐樣子，就狠狠的羞辱了一通，將先帝趕了出去。

    先帝當時沒有說什么，等天下大定他登基為帝后，華氏正巧有子孫參加了春闈，他就用朱筆勾出了華氏的名字，在旁邊批注了句：“無才無德，難堪大任?！弊匀唬A氏名落孫山，自此以后華氏的人就不敢再去科考，漸漸沒落了下來。

    但好在瘦死的駱駝比馬大，不能入仕華氏的人就開始走商途，這十幾年華氏在蘇州的生意也算是漸漸做出了點名頭，不過在高門大戶眼中，卻成了不入流的商賈。

    是以，華靜芝做生意其實并不容易，她能有今天的成就已是不凡，如今能被她跑出幾單大生意，蓉卿更是替她高興。

    “我記得她生辰快到了?！比厍湫χ?，“將她的生辰禮一起送過去吧?！闭f著要開庫房去看看里面有沒有合適的東西做禮物。

    她有事情做，而且還興致勃勃的，蕉娘當然不會拂了她的面子，陪著她一起去庫房找東西。

    和蕉娘兩個人在庫房里翻了半天，蓉卿也沒有找到合適的，她扶著蕉娘出來，笑著道：“我們要多存點錢將娘的嫁妝贖回來，要不然想騰挪個上得臺面的東西，還真是不容易。”

    蕉娘也笑著應是，蓉卿就開始算計著去通州再開一家分店。

    大家在房里有說有笑的議論著，木椿匆匆進了門，隔著簾子他聲音顫抖的道：“小……小姐，北平布政使曾大人帶兵將簡王府包圍了！”蓉卿聽著騰的一下站起來，掀開簾子看著木椿就問道，“什么罪名？！”

    木椿就結結巴巴的道：“謀……謀反！”

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    說啥捏，不知道說啥……不過你可以來說說。