周瑞家的說道：“太太每日里日理萬機(jī)的，也不知道有沒有空見你。不過她素來和善，若是你能見著，少不得有些進(jìn)益。若是見不著，我告訴你個巧宗兒?！?br/>
    見劉姥姥豎起耳朵聽得認(rèn)真，自得道：“我便引你去見璉二奶奶，她也是我們王家的小姐，和貴婿家里也算有些攀扯。若是璉二奶奶有心，你運(yùn)氣又不錯能夠見著我們府里老太太，那才是好事。我們老太太素來是個憐貧惜弱的性子，必不叫你落空?！?br/>
    見周瑞家的條理分明地將路子說清楚，劉姥姥難免有些激動，萬分的感謝。

    說了幾句話，周瑞家的又遣了個丫頭去探聽王氏或是璉二奶奶是否有空。

    又有一個丫頭端上來幾盤瓜果點心，俱是祖孫兩個從未見過的。板兒是個孩子，見著好吃的點心難免忘了形，吃的歡快。見狀，劉姥姥覺得有些丟臉，忙扯了扯孫子的衣袖，呵斥了一番。

    周瑞家的倒未曾有什么鄙夷的樣子，只是笑著勸道：“不過是些點心，，況且這點心可是我們府上請的一位正宗的淮揚(yáng)師傅做的面點，便是太太、小姐們也都說好的，板兒小孩子家家的喜歡吃，也是常理，姥姥不必在意?！泵嫔喜伙@，心里卻是相當(dāng)?shù)靡狻?br/>
    劉姥姥難免恭維她，這般好東西，平常人家都是難得的，虧得她在主子面前是頭一份的體面，這才能拿到好東西。周瑞家的雖然嘴上謙虛，但是內(nèi)心里還真是這般想的。只是要說頭一份，她倒是有些心虛，這府上原本最得意的便是賴大一家子，哥哥在榮府當(dāng)大管家，弟弟在寧府里當(dāng)大管家。

    當(dāng)是時，便是她這般的太太們的心腹陪房見著賴大家的、賴嬤嬤等人都要笑臉相迎。畢竟人家背后站著的可是兩府輩分最高的人――賈母。

    可惜賈攸不過幾句話的工夫，便將這家人都放了出去，現(xiàn)如今頂替了差事的卻榮國府的世仆，林之孝一家子，不算是哪位奶奶或是太太的心腹陪房，但做事精干、極有章法，倒也叫人頗為看重。

    也是因為知道自己和當(dāng)家太太們沒有那點子香火情緣，林之孝兩口子行事極為低調(diào)，也不多話，偏偏把事情打理地利落。也不是沒有人肖想過兩口子這份油水足足的位子。府上幾位太太的陪房都有些蠢蠢欲動，偏偏他的行事落了賈攸賈三爺?shù)难?，因此之后倒也無人敢覬覦了。

    兩口子也是越發(fā)地兢兢業(yè)業(yè)了。只憑著這份用心，倒也入了幾位太太們的眼，倒有幾分體面，在下人中也是頗有些聲望，算得上是榮國府下人中的第一等了。相比之下，周瑞家的便差得遠(yuǎn)了。

    只是聽劉姥姥不明所以地夸贊自己，她也不好反駁，只是含糊幾句過去了。

    過了一晌，那丫頭回來卻說王氏今日禮佛，不見外人了。

    聞言劉姥姥難免有些失望，又聽到那人說，回來的路上見到了平兒，璉二奶奶那里倒是無甚要事。

    周瑞家的聽了便知事情成了，忙催著劉姥姥道：“姥姥快起來，趁著這會兒奶奶有空想去見見?！?br/>
    劉姥姥牽起板兒的手，整理下兩人的衣著，跟著周瑞家的便往府里去了。因榮國府占地不小，他們幾個下人不似當(dāng)年的賴嬤嬤般有體面，可以同太太、奶奶們一般乘轎、坐車，只能靠著步行。

    好在劉姥姥常年在田間地頭上干活，身子骨康健地很，腳程一點不比常年走慣了的周瑞家的慢。倒是板兒年紀(jì)還小，有些不耐，但是今日進(jìn)京來，不知道看了多少以往在家里未見到的新鮮花樣，吃了以前從未吃過的好吃點心。

    況這榮國府造的威嚴(yán)瑰麗，有一番氣勢，他自然有些瑟縮，倒不像在家里那般癡纏耍賴，只是耐住了身上的酸痛，乖乖被姥姥牽著，好奇地張望著。

    賈璉夫婦住的地方是榮國府正院榮禧堂后邊的一處小院子，先到了倒廳，周瑞家的叫她在這里略避一避，又叫下面的丫鬟送了茶水上來。自己起身去尋了王熙鳳身邊的心腹得力丫頭喚作平兒的，向她說明了劉姥姥的起初來歷。

    她說道：“雖說現(xiàn)在敗落了，到底當(dāng)年他們家同咱們王家老太爺連過宗，如今人家上門來，咱們也不好不理睬，倒叫人說話，原是想要回稟了我們太太的，只是今兒太太不得閑，不得已，我方才領(lǐng)了人到這里來尋二奶奶。”

    平兒琢磨了一會兒，笑著說道：“既是這般，那我便去回了奶奶，左右奶奶平日里也無甚要事，如今老親來，必是要見見的?！?br/>
    周瑞家的也是這樣想的，他們這樣的人家，最重名聲，雖說是已經(jīng)出嫁了的姑奶奶，可是這劉姥姥到底和娘家有些瓜葛，她們必不會視而不見的，傳出去落一個嫌貧愛富的名聲可不好。

    因此她這才直接將人帶了進(jìn)來。

    平兒進(jìn)去通報，不過盞茶的工夫便出來，說道：“奶奶叫請姥姥進(jìn)來?！兵P姐兒如今不管家，平日里在家不過奉承老太太并自家婆婆，或是帶著女兒大姐兒，倒也沒什么要事。

    劉姥姥喜不自禁，算是能見著人了。

    在平兒的帶領(lǐng)下，她牽著板兒的手神色拘謹(jǐn)?shù)剡M(jìn)了堂屋，一進(jìn)屋，撲鼻的香氣便叫她有些頭暈?zāi)垦?，所視之處都是金碧輝煌的樣子，叫人不敢直視。

    只見當(dāng)堂上邊坐著一位女子，穿著華麗，一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風(fēng)騷，粉面含春威不露，丹唇未起笑先聞，恍若神仙妃子一般，叫人移不開眼去。她手里端著盞茶，正在細(xì)細(xì)品茗。

    劉姥姥見狀忙拜了拜給鳳姐請安。王熙鳳見狀，忙說道：“周媽媽，快將姥姥扶起來，可當(dāng)不起?！?br/>
    她仔細(xì)端量了一番眼前的祖孫，雖說衣衫打扮還算規(guī)整，但也看出不是什么好料子。但是收拾的還算干凈齊整，叫人也心情好些。見他們進(jìn)門來雖說有些拘束，但是家教不錯，沒有四處亂瞥，倒叫王熙鳳起了幾分好感。

    姥姥遂站了起來，叫板兒上來見禮，誰知道孩子竟是害羞，躲在劉姥姥的后邊不敢出頭。

    雖說看不上這小家子氣的樣子，但是也清楚到底是鄉(xiāng)下孩子，沒見過什么世面，鳳姐兒也沒在意，只是說道：“我年紀(jì)小，倒不大認(rèn)得姥姥，多虧有周媽媽記得。親戚們之間都不走動，也是生疏了些。”

    劉姥姥忙說道：“原是我們的不是，只是想著家道艱難，不敢隨意上門?！?br/>
    鳳姐兒說道：“如今這世道便是如此，若知道的那也就罷了，不知道的，還以為咱們家嫌貧愛富呢！”

    劉姥姥忙說道：“只是我們小戶人家，不敢攀扯罷了?！?br/>
    鳳姐笑道：“姥姥客氣了，皇帝還有幾門窮親戚呢！我們這樣的人家，也是難免?！?br/>
    兩人又說了幾句話，鳳姐兒卻發(fā)現(xiàn)這劉姥姥雖說家計不好。但是好在年紀(jì)大了，見識一點不少，且她極有眼色，說起鄉(xiāng)間野趣來也是有幾分意思。

    乍一聽，倒是有些新奇。

    見鳳姐聽得認(rèn)真，姥姥也有些高興，投她的性子，越發(fā)說的興致盎然。

    不知說了多久，只聽見平兒上來說道：“奶奶，廚房送午膳來了?！?br/>
    鳳姐兒方才驚覺兩人講了這么久，見姥姥有些不知所措的樣子，遂說道：“姥姥來了，也嘗嘗看我們府里的手藝?！?br/>
    說著，對邊上的平兒說道：“叫下邊整治出一桌席面來給姥姥?！逼絻狐c頭應(yīng)是。好在賈家的廚房都有東西備著，不過一刻鐘，席面便呈了上來。

    周瑞家的陪劉姥姥祖孫坐了一桌。平兒服侍著王熙鳳用膳。

    火腿燉肘子、酒釀清蒸鴨子、蝦丸雞皮湯……俱是些兩人從未見過的好菜色。饒是此時心中滿腹心事，劉姥姥也忍不住食指大動。不說味道，便是這油水也是難得的。

    見兩人吃的香，鳳姐兒的胃口也好了不少，多吃了半碗飯。

    待到席面撤下去，鳳姐兒方才說道：“姥姥此番前來，可有什么難事？若是方便，我們也能搭把手?！?br/>
    聞言，周瑞家的忙向姥姥使了個眼色，示意她快說。

    盡管有些羞恥，但是想到自家現(xiàn)在的家計，劉姥姥也只好忍恥說道：“按理說不該來打攪奶奶的，只是現(xiàn)在家計實在艱難――”

    鳳姐兒會意，知道劉姥姥所求。原本她是極厭惡這些來打秋風(fēng)的窮親戚，只是此前與姥姥的一番言談，看姥姥的舉止，對她倒是先入為主有了幾分好感，遂說道：“姥姥的意思，我知道了，雖說親戚之間是該有個照應(yīng)，但是我們府里家大業(yè)大的，也有些不方便?！?br/>
    聽她這么一說，劉姥姥難免有些失望。此時，卻又聽到鳳姐兒說：“只是姥姥大老遠(yuǎn)來了，我也極愛姥姥為人，這樣吧，我前兒個鋪子上送來五十兩銀子，姥姥不嫌棄的話，便拿去吧！”

    劉姥姥原先聽鳳姐兒話語，以為算是沒指望了，誰知道竟然還有五十兩銀子的意外之喜，頓時喜出望外，連連拜謝。

    又說了幾句話，鳳姐兒遂道：“天色也不早了，我也就不留姥姥了。只是到底是親戚，日后姥姥不嫌棄，也要常來常往?！?br/>
    劉姥姥應(yīng)了，跟著平兒取了銀子之后，便隨著周瑞家的出來了。

    這時候平兒追了上來，拿著一個包袱說道：“里頭幾件舊衣裳，雖說有人穿過了，但是料子是極好的，姥姥回去改改便能穿，不嫌棄的話，姥姥便拿去吧！”

    劉姥姥一摸，都是極好的料子，衣裳看著還花團(tuán)錦簇的，不知為何便不穿了，她頓時有些惋惜，說道：“姑娘的好意，我哪里敢辜負(fù)。況我們鄉(xiāng)下人，一家子只有一條褲子的人家也有，哪里敢嫌棄。還要多謝姑娘善心?！?br/>
    平兒見狀，知道她不在意，遂放下心來。