第5章知識(shí)就是力量

    收拾完鍋碗，唐小魚搓著手進(jìn)了屋，見她娘正坐在炕上發(fā)呆，手邊上推著還沒做完的活計(jì)，一臉的愁云。

    “娘啊，你怎么了，又不開心了？”

    唐娘子回了神，招手叫小魚來炕上坐著。

    “你年歲也大了，今兒你嬸子的話你也聽著了，以后的事咱們也該多想著些才是?！?br/>
    突然聽到唐娘子說這些，小魚覺得有些不可思議。她這話是什么意思？難不成是想要給她說婆家了？

    她才十歲！十歲！

    算下來不過是上小學(xué)四年級(jí)的年紀(jì)，還是弱弱的幼苗一支！她不會(huì)想把她現(xiàn)在就嫁出去吧！

    還是不是親娘了？

    唐小魚一頭撲到唐娘子懷里頭，哇一聲哭了出來：“娘你別不要我！”

    唐娘子被她一嗓子嚎得嚇了一跳：“你說什么呢，我哪里說過不要你了？”

    “你別把我送到別人家去，我不要給人當(dāng)媳婦。”唐小魚有些慌了，她來到這世上，最親的人就是唐娘子，對(duì)她最無私的人也是唐娘子，她叫她一聲娘，是真的把她當(dāng)親人來待的，要是唐娘子想把她賣給人家當(dāng)媳婦，那她這輩子可就完了。

    “娘，我有手有腳有技術(shù)，現(xiàn)在雖然難了點(diǎn)，等我把土豆玉米種出來，就能換好多錢，夠咱們好好過日子的。將來我有錢了給你蓋大房子住，買丫鬟伺候你，讓你有肉吃，有綢子衣裳穿……真的，你要信我，我一定能賺到錢的！”

    “胡說什么，誰要把你送別人家去了。”唐娘子明白過味兒來，又好氣又好笑，心里帶著幾分酸澀，摟著小魚輕拍她的后背道，“你是娘的命根子，哪能隨便就將你嫁到這山溝鄉(xiāng)野里？必是要找家世清白，人品出眾的方能安心，最好是士子……”

    娘喂，她在做什么夢(mèng)呢？

    唐小魚眉頭擰成亂七八糟的一團(tuán)，她是聽出來了，唐娘子這是壓根沒打算在陽明村子里找女婿。人家不挑撿她們也就算了，她還挑撿起來。不過唐娘子抱著這么不切實(shí)際的幻想也不錯(cuò)，最起碼，她這幾年是安全無虞的。

    “你成天在外頭野野著，明兒開始，娘教你識(shí)字吧?！?br/>
    唐小魚的眉頭還沒舒展開，唐娘子又一道雷把她兩條眉頭打結(jié)在了一起。

    “娘啊，你還識(shí)字？”

    鄉(xiāng)間識(shí)字的人可稀罕，更別說唐娘子一個(gè)婦道。莊戶人家極少有人會(huì)送孩子讀書，女孩子更加沒有機(jī)會(huì)。唐小魚眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忍不住開口問道：“娘啊，您以前難不成是個(gè)大家小姐？”

    唐娘子伸手在她頭上輕輕一拍：“什么大姐，我哪有那福氣。不過是我打小給人當(dāng)丫鬟，主家心慈，我伺候小姐們進(jìn)女學(xué)，跟著學(xué)過一些。”

    這還算合理。

    然后唐小魚看到唐娘子從床頭抽出一本破舊的《道德經(jīng)》，和顏悅色地對(duì)她說：“咱們就先從認(rèn)字開始學(xué)吧?！?br/>
    唐娘子本想著小魚已經(jīng)十歲，啟蒙太晚，只盼著她能多識(shí)些字，將來也能知道大道好歹，不至于如鄉(xiāng)野村婦一樣只看得見眼底下一指寬的事兒，明理知義，進(jìn)退有距，將來年長(zhǎng)嫁人可以配得上夫家見識(shí)，不會(huì)被人嫌棄了去。

    卻沒想到唐小魚的進(jìn)益比她想像得快了許多。雖然寫得字歪歪爬爬總是缺橫少捺，但認(rèn)字認(rèn)得快，記得牢，不過學(xué)了兩個(gè)月，竟然能磕磕巴巴把一本《道德經(jīng)》背下一半來，缺字少句地也能默點(diǎn)出來，這叫唐娘子簡(jiǎn)直喜出望外。只有唐小魚私下里不知翻了多少白眼。

    想來唐娘子也不會(huì)教小孩子，啟蒙用《道德經(jīng)》，這么博大深厚的東西哪里是小孩子能接受得了的。

    不過每日無事時(shí)拿著樹枝子在地上劃寫著“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑”，倒把自己一腔子焦慮不安，輕躁冒進(jìn)的心思慢慢安撫下來。

    拿鞋底子將新寫的一行字抹了，唐小魚想了想又寫了一句“知人者智，自知者明；勝人者有力，自勝者強(qiáng)。知足者富。強(qiáng)行者有志。不失其所者久。死而不亡者壽。”

    “小魚兒能寫這許多字了！”常思和常寧不知何時(shí)來了她身后，抻著脖子看那地上歪歪斜斜的字，眼中透出羨慕來。這兩個(gè)丫頭雖是在觀里養(yǎng)著，卻不是真的女冠，平日也就幫著靜言靜安做些粗活雜事，慈心偶爾教她們認(rèn)幾個(gè)字，不過是能寫自己的名字，識(shí)得一些簡(jiǎn)淺的。道德經(jīng)是能自頭背到尾，但絕提不了筆。

    慈心常說她們塵心未凈，俗緣尚存，說不定哪日還要回親人身邊兒去，且這清心觀也不知還能存著多久，今日不知后日，所以只養(yǎng)著她們，并不教功課。

    常寧是個(gè)好玩的倒也不覺得怎樣，常思卻是個(gè)用心的，見小魚兒能看會(huì)寫，便動(dòng)了心思，想叫小魚兒撥空兒教她。

    左右貓冬也沒多少事兒，唐小魚覺得常思肯上進(jìn)是個(gè)好事兒。這年頭能讀會(huì)寫的人少，知識(shí)也是生產(chǎn)力，常思常寧打小被道姑撿回來養(yǎng)，無家無業(yè)的，將來能在村里找個(gè)本事厚道的人家嫁了，手上有點(diǎn)本事也不會(huì)吃虧。便點(diǎn)頭應(yīng)了。

    陽明村上有個(gè)六十多歲的老童生，之乎者也寫了一手好字，是村里頭一位受人尊敬的先生，只是這位老先生收的束脩太高，一般的莊戶人家給不起，所以村子里的小子閨女們大字也不識(shí)一個(gè)。唐小魚便去跟唐娘子商量，村子里頭幫了娘兒倆這么多，眼下她們也沒什么可以報(bào)答的，便不如趁著農(nóng)閑的時(shí)候教這些孩子識(shí)些字，也算是能提高一下村子里后代的綜合素質(zhì)。

    唐娘子聽了很是心動(dòng)，只是她現(xiàn)在一個(gè)寡居?jì)D人，若是出面教孩童讀書多有不便，也怕有閑話傳過來。

    唐小魚便跑去找了里長(zhǎng)。

    “三爺爺，咱們這也不叫授課，不用拜師，不過是趁著閑，讓大家學(xué)著寫寫自己的名字，認(rèn)些平常需要的字，省得出門被人笑話遭人騙?！碧菩◆~游說楊三爺說，“我跟我娘學(xué)了些日子，如今也會(huì)些大字，三伯伯信得過我，便讓他們來觀后來找我，若覺得不妥，便當(dāng)我沒說過?！?br/>
    楊三爺胡子直抖，激動(dòng)的。他只知道唐娘子母女是被婆家厭棄走投無路的，卻沒想到唐娘子還識(shí)字。這年頭，識(shí)字的人可是金貴的，更別說她們還肯教村里孩子識(shí)字，且不收錢。

    “你當(dāng)真能教得？”

    “能的。”

    楊三爺讓她等著，回到里屋拿了本破書出來，卻是一本磨破皮的《詩經(jīng)》。他翻了一頁，指著上頭對(duì)唐小魚說：“小魚既然識(shí)字，那念一頁給我聽聽。”

    唐小魚知道他是不信，拿了文章來考她呢，當(dāng)下一笑，也不接過里長(zhǎng)的寶貝書，只將腦袋湊過去一些，聲音瑯瑯。

    “殷其雷，在南山之陽。何斯違斯，莫敢或遑？振振君子，歸哉歸哉！”

    楊三爺哈哈大笑起來：“果真識(shí)得字的，好孩子，咱們也不做別的想頭，你能讓他們能寫得自己的名字，多識(shí)幾個(gè)字，就是對(duì)村里的大恩了。”

    里長(zhǎng)叫了村子里的幾個(gè)老人，將唐娘子母女要教村里孩子識(shí)字的事說了，自有那歡喜不盡的父母帶了禮物到觀里去答謝。當(dāng)然也有近一半的人家覺得莊戶人家的孩子識(shí)字沒必要的，便不當(dāng)回事。

    唐小魚也不在意，要來的便來，不來的便不來。只是人家送禮都不肯收，推辭不過的，便留十個(gè)八個(gè)雞蛋或是一小口袋米面，旁的堅(jiān)決不肯要。

    每日吃過晌飯，各家的孩子便自備小木條凳到了清心觀后頭小山坡下，跟著唐小魚學(xué)字。

    唐小魚自然不會(huì)上來就教他們《道德經(jīng)》，而是先找了些木條子，十幾個(gè)孩子自己給自己釘了個(gè)沙盤。

    河邊淘來的細(xì)砂淘凈曬干了倒在沙盤里當(dāng)紙，另找粗細(xì)合適的木枝削了皮纏上麻布當(dāng)筆，這樣學(xué)字便不用紙筆錢，孩子們玩得也高興些。

    等過了三天，這些孩子們拿著自己的沙盤給父母?jìng)兛此麄儗懗鰜淼淖约旱拿謺r(shí)，不少家長(zhǎng)都哭了起來。

    唐小魚把刪刪又減減的三字經(jīng)拿來當(dāng)教材，上午學(xué)認(rèn)字，下午帶著他們玩，玩石頭，玩沙子，玩樹枝子，邊玩邊教他們簡(jiǎn)單的加減乘除。這些孩子別看拿著樹枝寫字有多別扭，對(duì)學(xué)算術(shù)卻是充滿了興趣的。

    這些孩子以前悶在家里頭不是調(diào)皮就是搗蛋，自打去清心觀上了學(xué)，就像有人給他們套了個(gè)無形的嚼子，一個(gè)個(gè)收心老實(shí)了不少，村里人更是高興。

    冬天活計(jì)不多，這些孩子只上午下午各學(xué)一個(gè)時(shí)辰，多余的時(shí)間會(huì)上山砍些柴。過冬的木柴大多在秋天就準(zhǔn)備好了，孩子們拾了柴，等聚的多了，便會(huì)約著一起背到十里外的縣城里頭去換點(diǎn)銅錢幫補(bǔ)家里。

    唐小魚沒事也跟著他們拾了不少柴，見著一個(gè)晴日，捆好柴垛便要跟著那些半大孩子一道進(jìn)城去。

    這是唐小魚頭一回離開唐娘子出門，唐娘子少不得千叮萬囑了一番，又叫著兩個(gè)大些的姑娘拜托她們照顧小魚，這才依依不舍放她走了。

    這群孩子像放歸山的小雀兒，嘰嘰喳喳地一道走。

    進(jìn)寶家老三推了輛板車，把大家的柴都堆上，兩個(gè)扯著繩子在前頭拽，兩個(gè)在后頭推，倒也省了不少力氣，少男少女們便說笑打鬧著一路上縣城里去。

    如今天下還算太平，這路也是大家都走熟了的，孩子們拾柴要換些果子零嘴吃，這都是他們自己得的，家長(zhǎng)們自然不會(huì)貪他們那點(diǎn)子辛苦錢，在家里貓著也憋悶，去城里的日子便是家長(zhǎng)們給孩子們的假日，他們自己高興得了不得。

    同行的楊大牛不住跟唐小魚說著城里好玩的去處，兩個(gè)姑娘也拽著她說這說那的。

    唐小魚在這些孩子們眼里已是有大本事的人，雖然嘴里不叫先生，但心里是把小魚當(dāng)先生一樣敬著的。進(jìn)寶家老三叫小山，總是想讓小魚坐到車上去，小魚死活不干。大家伙都在下頭走，她一個(gè)人坐車上算什么？只說自己走得自在，動(dòng)動(dòng)身子還能暖和些，小子們這才作罷。

    縣城里頭果然熱鬧多了，沒到晌午，街上行人不少，街旁店鋪里有熱騰騰的雜著發(fā)面香氣的白霧升上來，村里來的孩子們都咽了口唾沫。

    白胖胖的大包子是干豆角和豬肉沫剁成的餡子，暄發(fā)的面有一種甜香味兒，像是人拿了把小勾子，不時(shí)在他們心上勾一勾。

    一大早上路，又正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，少年們饞得慌，卻也都很懂事，沒一個(gè)躥過去的。

    將柴推到城里頭一間不大的酒樓易記的時(shí)候，少年們臉上都露出了笑容來。因?yàn)橐子浀恼乒裼杏H戚是住在陽明村的，掌柜對(duì)這些村里的孩子挺照顧，給的錢也公道，所以他們打的柴都是送到這家店子里的。大牛先進(jìn)去跟掌柜打了招呼，不多時(shí)便有一個(gè)小伙計(jì)斜眉耷眼的到后院里翻撿車上的柴禾。

    “還行，挺干硬。”那小伙計(jì)嘴角松了松，從搭褳里摸了一把銅錢數(shù)了數(shù)遞給大牛，“照著老規(guī)矩，一捆柴四文，這兒的量看著差不多十三捆，給你們?nèi)腻X?！?br/>
    大牛聽了還挺開心，收了錢正要道謝，小魚眉頭一皺開口說：“不對(duì)吧，四文錢一捆柴，你怎么只給我們?nèi)?？差了?！?br/>
    那小伙計(jì)眉毛一豎：“哪兒來的小丫頭片子，識(shí)數(shù)不？十三捆柴，當(dāng)然就是給三十六文！快收了錢走，不識(shí)數(shù)就別耽誤我做活?！庇种钢笈＃兴巡駨能嚿闲断聛?。

    往常聽話老實(shí)的大牛卻不知怎的站著不動(dòng)了，嘴里只說：“哥你是不是算錯(cuò)了，再給算算。小魚說不是這個(gè)數(shù)?！?br/>
    那小伙計(jì)平日唬這些山里孩子都唬慣了的，見有人挑事兒，當(dāng)時(shí)就卷了袖子：“怎么著，看著吳掌柜有遠(yuǎn)親在你們那兒就想訛錢了不是？不守本份老實(shí)做事，倒挑起老子毛病來了。你們識(shí)數(shù)不識(shí)，能從一數(shù)到十不？”

    一個(gè)性子潑辣的女娃子叫了起來：“你埋汰人呢，誰家不會(huì)打一數(shù)到十？小魚兒說你算錯(cuò)了錢定是你算錯(cuò)了。以往我們來送柴，回去分賬總分不勻，定是你給的數(shù)不對(duì)?！?br/>
    “呸！你們自己不會(huì)分錢倒賴上我了。愛給給，不給就把這破柴拖走了，咱家不收了?！蹦切』镉?jì)趾高氣揚(yáng)的，等著這些孩子低頭認(rèn)錯(cuò)，領(lǐng)錢回家。

    誰知道這里頭一個(gè)身量不高的小姑娘突然笑了起來，招手就叫大牛就拖車子。

    “這家不是厚道人，總共五十二文錢就能貪十六文下去，可見平時(shí)是怎么欺負(fù)你們的。咱們這柴又干又好，換哪家不能賣。這就拖了走。”

    那小伙計(jì)倒有些慌了，他沒想到這些往日打一棍子放不出一個(gè)悶屁的鄉(xiāng)下小子們?cè)趺淳头噶司螅瓦M(jìn)來的柴禾要拖出去。

    這里頭的楊小山是跟掌柜打了招呼的，一會(huì)若是掌柜問起，他也不好交待。

    “得了，你們遠(yuǎn)來一趟也不容易，我再多給你們幾文就好了。”

    聽了小魚的話，誰還愿意啊，他們沒小魚算的快，一聽這伙計(jì)坑了十幾文錢，心里早躥了火，一個(gè)個(gè)又跳又罵，拉著車就要出門。小山氣得要去前頭找掌柜的說，被小魚攔了。

    “走，就到易記門口賣柴去。”