中秋節(jié)前幾日的一個(gè)上午，辰時(shí)剛過，有人來到孟府的后門，敲開門后，說是有要事尋找孟浩。
小廝看到來人一副很急切的樣子，就去找了管家福伯。
“福伯，后門來了個(gè)可疑的陌生人，說是有急事來找老爺。那人穿著一身勁裝，應(yīng)該是趕路來的。我有些拿不準(zhǔn)注意，所以請(qǐng)您老人家去看一看?！毙P一臉著急。
“好，我這就去看看。”福伯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
到得后門，一個(gè)長(zhǎng)著敦厚四方臉的中年漢子站在門外等著。
“請(qǐng)問來客，找我家老爺有何要事？”福伯拱了拱手。
“你只需告訴你家老爺，我是杭州來的即可。切記不可聲張，不要讓無(wú)關(guān)人等知曉此事?！眮砣酥?jǐn)慎地四處望了望。
“好，請(qǐng)貴客稍等，我這就去稟告老爺。”福伯又是拱了拱手，然后關(guān)了后門。
穿過庭院，來到書房門外，福伯輕輕敲門。
“咚咚...”
正在看書的孟浩被忽如其來的敲門聲驚醒，“誰(shuí)啊？”
“老爺，是我?！?br/>
“哦，福伯啊。進(jìn)來吧?！?br/>
隨著一聲“吱呀”的聲音，房門被人從外面推開了。
孟浩放下書，抬頭看著來人，“福伯，有什么事嗎？”
福伯緊走幾步，在離書桌只有兩尺的位置停下了。開口說道：“老爺，后門有一個(gè)自稱是從杭州府來的客人，說是有急事找您，并且告誡我不可聲張此事。您要見見這個(gè)人嗎？”
孟浩皺了皺眉，低頭沉思，“帶他來吧。一路上注意點(diǎn)，不要讓太多的人看到。”
福伯稱是，也就轉(zhuǎn)身出去。
福伯在前往后門的路上，將那些還在庭院里的小廝、丫鬟全都趕進(jìn)房間里，只留下空蕩的走廊。
約莫半盞茶的功夫，福伯將那人帶到了書房。
那人進(jìn)了書房，孟浩一眼就認(rèn)出他是州府衙門的捕快石峰。石峰遠(yuǎn)遠(yuǎn)得就對(duì)著孟浩行禮，孟浩也隨即回禮。
禮畢，二人客套坐下。
“不知石捕快前來臨安有何要事？”孟浩輕輕問道。
石峰并未直接回答，而是用眼神橫掃了一下。
孟浩會(huì)意，輕咳了一下，“福伯，你先退下吧，這里不需要幫忙。另外，找個(gè)下人在門口盯著，不要放任何人進(jìn)來?！?br/>
福伯隨即退下，守在了書房門口。
石峰這才清了清嗓子，“孟大人，府尊請(qǐng)您去一趟，有些事情要與你當(dāng)面聊聊。”
孟浩有些不理解，僅僅是要自己去一趟杭州，怎會(huì)要如此小心。
那石峰接著說道：“請(qǐng)孟大人勿要泄露行程，只裝作還是在府上消遣的假象，勿要讓孟府的其他人察覺?！?br/>
孟浩蹙了蹙眉，“何時(shí)出發(fā)？”
“今日最好?！?br/>
“好，且待我安排一番。”
孟浩站起身來，走出書房，“福伯，現(xiàn)在有件要緊事，需要你來辦一下?！?br/>
福伯躬了躬身子，“請(qǐng)老爺吩咐?！?br/>
“讓廚房備些酒菜，送到書房來。然后給我備輛馬車，等會(huì)兒我要出一趟門。不可讓其他人知曉，明白嗎？”孟浩很是嚴(yán)肅。
“好的，請(qǐng)老爺稍后，辦妥了我來跟您說。”福伯恭敬回道。
不一會(huì)兒，廚房開始陸續(xù)送來酒菜，孟浩也就露面接過那些酒菜，然后做出一副欲要痛飲買醉的模樣。
大約一柱香的時(shí)間，福伯再次來報(bào)，“老爺，一切都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，馬車已在后門等待，車夫是個(gè)可靠的人?！?br/>
“福伯，你把我送到后門后，就立刻回來。如有他人問起，就說我飲酒過度。夜里如果我還沒有回來，你就告訴夫人，說我去杭州了，讓她遮掩此事?！泵虾菩那橛行濄?br/>
福伯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟府后街，孟浩以及石峰上了馬車后，福伯就關(guān)上了后門，馬車也在這時(shí)動(dòng)了起來。
“趕車的，出了前面巷子右拐，我的馬栓在那里?！笔鍖?duì)著車夫說道。
“好的，老爺?！避囖@傳來應(yīng)答聲。
“我等會(huì)兒取了馬后，先出城，在城外三里亭等你們?！笔鍖?duì)著孟浩行了一禮。
石峰下車取了馬后，就疾馳出城，怕在臨安城里遇到了熟人。
孟浩則施施然坐在馬車中，悠哉悠哉。
等孟浩與石峰匯合后，一起上了大路，趕往杭州。
經(jīng)過半個(gè)多時(shí)辰的跋涉，終是看到了杭州城的輪廓。只見遠(yuǎn)處的地平線上，一段青黑色的城墻突兀地出現(xiàn)在眼前，雖然不是很高，但是在這一片平原之上，格外顯眼。
巨大的城門下，許多的黑點(diǎn)川流不息，走近一看，原來是擁擠的人群進(jìn)出城門，斑駁的城墻上插滿了旗幟。
孟浩掀起了簾子，抬頭仰望城墻，目光似乎穿過虛空，打量著城里的一切。過了一會(huì)兒，臉上露出了真摯的笑容，他在臨安待了好多年，今天難得回來一次，回到這座曾經(jīng)給自己留下美好記憶的城。
石峰操控坐騎靠近馬車，低聲說道：“孟大人，我先去大人的府邸，您稍后趕來。我在后門等你。對(duì)了，進(jìn)城以后記得放下簾子，勿要讓人發(fā)現(xiàn)了你的行程。”
說完，雙腿輕輕夾了一下馬腹，便獨(dú)自進(jìn)城去了。
孟浩也就給馬夫指了路，隨后也跟著入城。
馬車走到一條寂靜的巷子里時(shí)，孟浩喊了停，從車廂里走了出來，告訴車夫，在此地等候，稍后自有安排。
孟浩疾走幾步，到了一個(gè)小門跟前。這時(shí)，門自里面被打開，石峰從門里走了出來，先是環(huán)顧了一下四周，然后將孟浩一把拉進(jìn)了門。隨即，小門重重地關(guān)上了。
“孟大人，得罪了。請(qǐng)?！笔鍖?duì)著孟浩歉然一笑。
“無(wú)妨?！泵虾茡u頭，表示并不在意。
石峰帶著孟浩穿過無(wú)人的走廊，來到了一處庭院深處，園子里的各色花朵正在盛放。不遠(yuǎn)處的涼亭下面，有個(gè)身材中等的人影正在喝酒。
石峰帶著孟浩疾走幾步，來到?jīng)鐾じ埃瑑扇送瑫r(shí)對(duì)著涼亭下的身影施禮。
“大人，小的已將孟大人請(qǐng)到?！笔骞Ь凑f道。
那人回身，抬頭看著二人，“好，你先下去吧。勿要讓人進(jìn)了這后園?！?br/>
“是。”石峰轉(zhuǎn)身離去。
孟浩對(duì)著那人笑了笑，問候道：“知府大人，好久不見了?！?br/>
那人指了指旁邊的石凳，“坐吧，大老遠(yuǎn)得叫你來，不是讓你站著的。”
孟浩依言坐下，一副正襟危坐的樣子。
那人露出一個(gè)好笑的表情，調(diào)侃道：“孟浩啊，如今你已經(jīng)不是臨安知縣了，不必拘束。就當(dāng)是來訪客會(huì)友，不必拘著?！?br/>
孟浩表情一僵，“在下不敢?！?br/>
那人捋了一下頜下胡須，問道：“那好吧。你只要你不嫌累，你就這樣坐吧。你可知道此次我見你是為了什么？”
孟浩實(shí)話實(shí)說，“在下愚鈍，不知道大人的想法。”
“你確實(shí)愚鈍。大庭廣眾之下，竟然非議皇帝、質(zhì)疑朝堂諸公。難道你覺得你的腦袋和別人的不一樣？”那人帶了一絲慍怒。
孟浩咧了咧嘴，“大人說笑了，再如何不一樣的腦袋，砍下來都是一個(gè)樣的。”
那人點(diǎn)頭，“你知道就好。就怕你不知進(jìn)退，惹得殺禍上身，到時(shí)候連累一家老小?！?br/>
孟浩的表情有些凝滯，隨后長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
“怎么了？現(xiàn)在后悔了？害怕了？不再是那副誰(shuí)也不怕的模樣了？你說說你，從你進(jìn)士及第到現(xiàn)在有多少年了？竟然還是窩在臨安縣里當(dāng)個(gè)知縣。如今呢？膽子大了，竟敢公然非議朝政。這么多年的官宦生涯，圓滑你沒學(xué)會(huì)也就罷了，竟然把聰慧也丟了，只剩下了迂腐?！蹦侨颂^生氣，以致將手中的酒杯捏碎了。
“趙世叔莫要生氣，一切都是小侄不好，是小侄咎由自取。只請(qǐng)世叔能夠出面，保全我家娘子和孩子的性命?！泵虾埔环\(chéng)懇的樣子。
“好了，做那婦人姿態(tài)干什么？如果你在劫難逃，又如何出的了臨安城？只是啊，你這往后的日子啊，怕是不會(huì)好過。如果那些人輕輕揭過這件事，你也無(wú)非是去職還家；若他們揪著此事不放，你難免會(huì)有牢獄之災(zāi)啊?！壁w知府對(duì)著孟浩搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的樣子。
孟浩舒了一口氣，“那倒無(wú)妨。只要不連累家人，我就安心了。男子漢大丈夫，一人做事一人當(dāng)，即便是有牢獄之災(zāi)，我也不懼?！?br/>
趙知府只是恨恨地瞪了孟浩一眼，語(yǔ)重心長(zhǎng)說道：“人生在世，一時(shí)的低頭認(rèn)輸并沒有什么。怕的是不識(shí)時(shí)務(wù)，葬送自己的前程不說，還連累他人?！?br/>
孟浩默然。
“你可知道你那副手縣丞杜亮是何人吶？”趙知府淡淡問道。
“侄兒不知，請(qǐng)世伯解惑?！泵虾坪苁枪Ь?。
“那姓杜的上任之初，一定是飛揚(yáng)跋扈吧，你一定是對(duì)他冷眼相對(duì)的吧?！壁w知府悠然問道。
“世叔，您怎么知道的？您不會(huì)是在縣衙有所耳目吧？”孟浩猶豫地問道。
“我還需要耳目？哼哼。那姓杜的檢舉你的時(shí)候，給我來了封書信。信上說，他是京城杜氏的子弟，特來江南歷練。以他們京城子弟的脾性，又怎么會(huì)不飛揚(yáng)跋扈？以你的性格，又怎么會(huì)不對(duì)他冷眼相對(duì)？”趙知府娓娓道來。
“難怪如此，我就說一個(gè)縣丞怎敢如此囂張?！泵虾苹腥淮笪颉?br/>
“還不止如此呢?，F(xiàn)今的御史大夫就是你那副手的堂兄。你現(xiàn)在知道自己惹下多大的麻煩了吧？”
孟浩一陣吶吶。