?()聽(tīng)到這里，徐簡(jiǎn)插話道：“唐兄的話不盡不實(shí)，請(qǐng)恕在下難以相信！”
唐伸愕然道：“是太離奇了嗎？”
徐簡(jiǎn)搖頭道：“再稀奇的事我也敢信。我只是覺(jué)得故事十分拙劣。既然兩個(gè)當(dāng)事人先后被殺，那么這個(gè)故事唐兄從何而知？”
唐伸這才恍然，以掌覆額道：“怪我沒(méi)有說(shuō)清。徐兄或許知道，狐貍有個(gè)習(xí)性叫過(guò)‘殺過(guò)’——”
“殺過(guò)？”徐簡(jiǎn)有些迷惑。
唐伸點(diǎn)頭道：“對(duì)，就是殺過(guò)。比方說(shuō)狐貍闖入雞舍，里面如果有十只雞，它習(xí)慣全部咬死，最終卻只拖走一只。甚至有時(shí)候光咬死獵物，卻連一只都不吃，也不帶走。這種惡劣習(xí)性叫做‘殺過(guò)’。狐貍逃走后，我們審查命案，在死者住處發(fā)現(xiàn)之前死亡那個(gè)管事的大量私物。我們產(chǎn)生警惕，全園排查，才知損失了大量藥草，還有一只狐貍失蹤。細(xì)搜之下，我們搜出一卷稿，讀后才知居然是那妖物寫的。妖物能變身成人，還反客為主殺死人類，自覺(jué)得意洋洋，就用理不通的句將過(guò)程寫下以做炫耀。我們一看之下就知闖了大禍，立刻布置追蹤。哪知此物奸狡異常，又身兼人之學(xué)識(shí)及獸之技能，連用詭計(jì)耍得我們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一路上誤殺不少無(wú)辜，卻連此物的一根毛都沒(méi)逮著。要是給它混入人群，不消多久，恐怕就再也難以追蹤！”
徐簡(jiǎn)沉吟片刻，皺眉道：“此物究竟外形如何，有何奇技，唐兄還是沒(méi)有說(shuō)清，難道還要保守秘密不成？”
唐伸苦笑道：“不是我不肯說(shuō)，實(shí)在是此物并非人類，怪異之外不是常人能夠理解。最糟糕的是，我們也沒(méi)有近距離仔細(xì)看過(guò)。只能說(shuō)一開(kāi)始的時(shí)候，它的臉孔還不完全象人。身體雖然短小，但是光潔豐滿，望之十分勾人。其后它一路殺人吸髓，身體長(zhǎng)得很快，從三尺上下長(zhǎng)到約有五尺。臉蛋也越來(lái)越顯俊俏。半個(gè)月前，我們?cè)O(shè)了個(gè)局幾乎抓到它。哪知此物居然能自由變形。一度變成男身，其后又易形為狗，大搖大擺自我們眼前脫逃。逃遠(yuǎn)后它脫下狗皮，對(duì)我們大叫大罵。我們追上去才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)它居然將一條大狗從肛門處掏空內(nèi)臟血肉，自身藏了進(jìn)去化形為狗。我們都駭?shù)貌惠p。這種變形技藝已接近妖魅，江湖所謂縮骨功、易容術(shù)簡(jiǎn)直不值一提！老大當(dāng)時(shí)就說(shuō)，要是再進(jìn)步一點(diǎn)，此妖掏空某個(gè)人的軀殼藏身進(jìn)去，我們就拿它毫無(wú)辦法了！”
一邊的何縱放下酒碗，喟然嘆道：“我之所以灰心，是我已經(jīng)隱約感到，此妖似乎尚有多種技能沒(méi)有施展。一路上它只是戲弄我們，根本沒(méi)把我們當(dāng)回事。唉，此妖徒具人形卻無(wú)人心。殺人吃肉、吸人腦髓完全不當(dāng)一回事。要是讓它深入人群，人類可有大劫難了！”
徐簡(jiǎn)聽(tīng)得悚然心驚。既已得知真相，徐簡(jiǎn)也不再多問(wèn)，他招呼眾人喝到夜深，又親自安排了幾人的住宿才去休息。
唐伸喝得醉醺醺的，回房后感覺(jué)似乎有個(gè)婢女從旁伺候。幫他寬衣解帶，又給他斟茶遞水。迷糊之，唐伸只覺(jué)分身堅(jiān)硬如鐵，欲火熊熊竟是難以抑制。他一把將婢女摟住，惡形惡聲的淫笑道：“小娘們，大爺我是命不久長(zhǎng)的人了。賠我樂(lè)呵樂(lè)呵，大爺不會(huì)虧待你的?！?br/>
婢女盡力推拒，唐伸冷笑道：“別裝貞潔，爺不會(huì)白弄你的！”他伸手入懷摸索一陣，丟出一塊小小令牌道：“看到?jīng)]有，憑這塊牌，大清十三行省的票號(hào)里面，隨便就能支出一萬(wàn)兩以內(nèi)的白銀。反正爺也是個(gè)快死的人了，要是任我快活，這塊牌我就給了你！”
婢女仍在掙扎，唐伸搖頭道：“鄉(xiāng)下妹！看來(lái)是信不過(guò)爺。也罷，我給你信得過(guò)的玩意！”
他伸手掏啊掏的，掏出幾片金，用力拍到婢女手上。
婢女仍是搖頭，唐伸火大道：“你妹的，別告訴爺你連黃金都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)吧！”
他在身上又掏一陣，取出一根通體碧綠的玉釵，插到婢女頭上道：“這根玉釵拿到省城里面，至少能賣五百兩。老就買你春風(fēng)一度，夠豪爽了吧？”
婢女似乎有所動(dòng)搖，但一只手仍是緊緊扯住褲帶不放。唐伸惱火道：“罷了罷了，搞完我再給你五百兩，趕緊松手！真要惹惱了爺，爺就來(lái)個(gè)霸王硬上弓，事后一不給！”
婢女的手終于松開(kāi)。唐伸粗魯?shù)膶⑺卵潉兿拢昧Π吹乖诖?，自己俯身就壓了上去?br/>
半夢(mèng)半醒之，唐伸憑借本能盡力馳騁。他恍惚發(fā)覺(jué)此女竟是個(gè)絕妙之人。身其軟如綿，柔膩得有如一汪春水，似乎能把自己完全消融。弄到酣處，此女反客為主，主動(dòng)翻身調(diào)整姿勢(shì)，以種種雜耍般的高難體位引導(dǎo)他逐次進(jìn)入。唐伸又驚又喜，將丟未丟之際，跨坐在身上的婢女噗嗤一笑，以一種勾魂蕩魄的媚音說(shuō)道：“怎么樣，跟騷狐貍淫合的滋味是不是比人類還好？”
她妖媚的舔了舔指甲，突然伸張兩手向唐伸的脖插來(lái)。
“什……什么？”剎那之間唐伸駭?shù)没觑w，酒意在一瞬間蒸發(fā)得無(wú)影無(wú)蹤。數(shù)十年苦練的功夫在生死關(guān)頭終生奇效。他丹田運(yùn)力猛然一彈。波的一聲，緊緊吸住他的女居然被彈起半尺。鋒利的指甲從脖兩側(cè)掠過(guò)，血花立時(shí)飛濺出來(lái)。
面對(duì)非人的妖孽，唐伸哪敢戀戰(zhàn)?；璋档挠蜔艄饷⒅?，唐伸飛速滾落床下，兩個(gè)翻滾靠近門邊，他急速?gòu)椘鹕韥?lái)，一頭撞穿板壁逃了出去。
徐簡(jiǎn)剛剛?cè)胨?，突然?tīng)到有人殺豬般叫道：“妖狐現(xiàn)身了。妖狐在我房里，大伙兒快來(lái)幫忙！”
徐簡(jiǎn)一躍而起，飛快的套上外衣沖出門來(lái)。借著黯淡的月光，徐簡(jiǎn)看到唐伸赤身**，正指著自己的房門大叫。
徐簡(jiǎn)一躍上前，踹開(kāi)房門沖了進(jìn)去。昏暗的燈光下，徐簡(jiǎn)看到一個(gè)身段玲瓏的裸女站在床上，搔首弄姿的對(duì)他嫣然一笑。
徐簡(jiǎn)藝高人膽大，大喝一聲：“別以為你是異形我就怕你。”
他飛撲上去，和身將那女壓倒。那女身滑如泥鰍，居然瞬間便從他身下滑脫。徐簡(jiǎn)駭然之大喊道：“快來(lái)幫忙，我抓不住她！”
其余幾人也已被紛紛驚起。門外的唐伸好容易定住驚魂，鼓足勇氣沖進(jìn)來(lái)幫忙。
那女媚笑著在屋內(nèi)東躲**。她身上就象涂了油，兩人怎么都抓不住她。情急之下徐簡(jiǎn)飛腳踢去，那女后心正著，撲通摔到地下。她就地一滾，身突然化成犬形，一躍沖到院外。徐簡(jiǎn)緊追不舍。那東西在院內(nèi)逃了一陣，終于被四面涌來(lái)的追捕者逼到墻角。沖在最前面的徐簡(jiǎn)脫下外衣，兩手抓住衣角撐開(kāi)，猛然往前一撲。犬形的怪物被衣服兜頭蓋住，終于再難遁形。
徐簡(jiǎn)用力壓住怪物，一面回頭問(wèn)幾人道：“你們有沒(méi)有什么籠、網(wǎng)兜之類能不讓它逃脫？”
衣服下面，怪物仍在劇烈掙扎。何縱只覺(jué)腦暈乎乎的，突如其來(lái)的幸福令他有些難辨真幻。他用力按著太陽(yáng)穴，連忙答道：“有。我們帶來(lái)一個(gè)用天蠶絲密織的袋。裝進(jìn)去包管讓它難以逃脫！”
想了一想，他補(bǔ)充道：“那怪物再會(huì)變形，總不能全身化成水，變成氣吧。要真有那本事，我們反正也是再無(wú)辦法了！”
蠶絲袋很快就被拿到。此物收攏起來(lái)只有拳頭大小，張開(kāi)卻是好大一張絲網(wǎng)。網(wǎng)格極為細(xì)密，連一根指頭都插不進(jìn)去。徐簡(jiǎn)用力按住怪物，何縱親自動(dòng)手將怪物裝入，然后將袋口密密結(jié)上。
絕處逢生，五個(gè)追捕者全都激動(dòng)得淚流滿面。看樣今晚是休想再睡。徐簡(jiǎn)提議開(kāi)一桌慶功宴，五人當(dāng)即答應(yīng)了。
將將喝了三輪酒，徐簡(jiǎn)突然臉色一變道：“幾位都不是平常人物，我生平最愛(ài)結(jié)交豪杰，所以承諾幫幾位追捕妖物。如今妖物已被捕獲，幾位也可以逃脫懲罰回去交差了！”
何縱滿面喜色，舉杯過(guò)頭道：“要不是徐兄留我們喝酒，我們恐怕都已經(jīng)放棄了。聽(tīng)到唐伸呼喊，又是徐兄搶先沖出，逼住妖物爭(zhēng)取到了時(shí)間。徐兄對(duì)我們兄弟實(shí)有再造之恩。日后用到我們的地方，我們兄弟水里水里去，火里火里去，皺皺眉頭就是狗婊養(yǎng)的！”
其余四人紛紛應(yīng)和。徐簡(jiǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)嘆一聲道：“眼下卻有個(gè)為難之處。不知幾位能否教教小弟如何處置？”
何縱拍著胸脯道：“徐兄是我的恩人，有什么為難的事盡管開(kāi)口。我們雖然是些深山野人，能難倒我們的事情還真不多。象弄點(diǎn)錢，找個(gè)人、殺個(gè)人之類，老弟只管說(shuō)話，我們兄弟盡可應(yīng)承！”
徐簡(jiǎn)嘆氣道：“實(shí)不相瞞，小弟我在太平軍有個(gè)不小的官職，這附近四縣地盤全歸我管?！?br/>
何縱肅然起敬道：“沒(méi)想到兄弟年紀(jì)輕輕，居然如此不凡。你又究竟遇上了何等麻煩？”
徐簡(jiǎn)搖頭道：“身為丞相，有保境安民之責(zé)。要是沒(méi)法維護(hù)法紀(jì)，坐視民被人無(wú)端屠戮，你說(shuō)我有什么面目去見(jiàn)江東父老！”
何縱愣了一愣，臉上變色道：“老弟這是何意？”
徐簡(jiǎn)冷著臉站起身來(lái)，厲聲說(shuō)道：“傍晚在村口，你們?yōu)楸茊?wèn)妖物下落，擅殺四個(gè)無(wú)辜村民。我身為天國(guó)丞相，難道可以坐視不理嗎？”
唐伸霍然站起，冷笑一聲道：“怎么，老弟要為幾個(gè)鄉(xiāng)下愚民抓我們殺頭不成？”
徐簡(jiǎn)神色凜然，一字字說(shuō)道：“殺人者死，這是往古來(lái)今各朝律法里亙古不變的一條！”
唐伸勃然大怒，拂袖就要?jiǎng)邮?。何縱一把攔住。他的臉色變幻一陣，最終嘆道：“我們習(xí)武之人，說(shuō)出來(lái)的話就象潑出來(lái)的水，絕無(wú)收回之理。但是坦白的講，老弟你為難我們了。要我們兄弟為幾個(gè)村夫抵命，此事恕難做到。除此以外，無(wú)論你要什么，我何縱都一力承擔(dān)便是！”
徐簡(jiǎn)冷冷的看了他半天，最終緩緩點(diǎn)頭：“要是純?yōu)槟萌酥巫?，我完全可以暗下殺手。但天下萬(wàn)事抬不過(guò)一個(gè)理字。我看幾位氣宇軒昂、身懷絕技，不忍心用計(jì)謀壞了幾位性命，這才開(kāi)誠(chéng)布公跟幾位講理！”
唐伸不耐煩道：“**究竟什么用意？痛快的講出來(lái)不就行了！以一對(duì)一，或許你不怕我們。以一對(duì)五，無(wú)論如何你都是個(gè)死字。我們老大念你幫了點(diǎn)忙，這才給你臉面。要是不知好歹，休怪我們翻臉。”
徐簡(jiǎn)心冷笑，他斷然說(shuō)道：“殺人重罪，絕無(wú)可能輕易饒恕。按歷來(lái)的規(guī)矩，要贖死罪，唯一的辦法就是發(fā)配到軍戴罪立功。所以幾位只有兩個(gè)選擇：第一，拒不認(rèn)罪。則我必定追殺幾位到天涯海角。只要有一口氣在，我都要為枉死民討回公道。第二，則是認(rèn)罪服法，發(fā)配到軍前效力。積累了足夠大的功勞才能抵償死罪。兩個(gè)選項(xiàng)，幾位請(qǐng)選！”
唐伸等人全都臉現(xiàn)怒色。顯然以他們的身份，所謂認(rèn)罪服法絕對(duì)是一種污辱。一個(gè)叫李名世的怪叫道：“好大口氣。你別給臉不要臉。”
另一個(gè)叫公自明的不屑道：“好沒(méi)腦！你要暗下殺手，或許還真能留下一個(gè)半個(gè)。如此囂張，簡(jiǎn)直不知死活?！?br/>
酒席上眾人紛紛跳起，指著徐簡(jiǎn)的鼻破口大罵。獨(dú)有何縱安坐不動(dòng)。他臉上現(xiàn)出難色，細(xì)思再三，他終于一拍桌，厲聲說(shuō)道：“全他媽的給我住嘴！”
他緩緩站起身來(lái)，離座數(shù)步對(duì)徐簡(jiǎn)一揖到地：“何某不是好人，但有恩必報(bào)還是懂的。徐兄風(fēng)骨凜然，人品令我深為敬佩。我相信徐兄從事的必是正義事業(yè)。花個(gè)幾年時(shí)間，幫幫徐兄的忙，這種事未必不能做！”
唐伸急道：“大哥你真要留下替他賣命？那主上那兒怎么交差？”
徐簡(jiǎn)大氣凜然道：“你們殺了四個(gè)人，留下四個(gè)也就足夠。另一個(gè)押了妖物回去交差。假如你們主上不肯放人，盡管讓他跟我交涉！”
何縱點(diǎn)頭道：“只要交回妖物，責(zé)罰就不會(huì)重。交差的事交給唐伸。出了這么大差錯(cuò)，你我兄弟的職位恐怕難保。你只消對(duì)主上實(shí)話實(shí)說(shuō)，講清我們?cè)谧凡堆飼r(shí)出了差錯(cuò)，需要為人效力幾年才能脫身，想來(lái)主上能夠諒解！”