庭院內(nèi)栽了株瓊花樹(shù)。樹(shù)下小桌上擺了不少柳條，目之所及的地方堆了不少籮筐和竹簍。很顯然是此家主人用此來(lái)補(bǔ)貼家用。

    思付一番后，桓儇側(cè)目往其他地方看去。正當(dāng)她側(cè)首沉思之際，那年輕書生從里屋走出，目含警惕地看著他。

    “敢問(wèn)娘子究竟是何人?”書生皺眉看著幾步外眼中含笑的桓儇。

    聞言桓儇舒眉一笑，解下面紗，“桓儇?！?br/>
    話落耳際，那書生不可置信地看著面前的桓儇。似乎不敢相信眼前的素衣娘子，會(huì)是那日在園子里匆匆瞥見(jiàn)過(guò)一眼的大殿下——桓儇。

    “您來(lái)此尋草民所謂何事?”他揖首邀了桓儇入座，面上仍舊保持著警惕。

    “樂(lè)德珪?！被纲睾玖司?，“本宮看過(guò)你的文章。確實(shí)是上佳之作，只是還差些火候。”

    “您看過(guò)了?”樂(lè)德珪斂了警惕沉聲發(fā)問(wèn)。

    聽(tīng)出樂(lè)德珪話里的不滿?；纲厥婷疾灰詾橐獾匾恍Α?br/>
    “本宮先前和人說(shuō)過(guò)洛陽(yáng)諸多儒生的文章都很好，可惜的是大多數(shù)人都是紙上談兵。真要實(shí)干起來(lái)，卻無(wú)一人可用?！?br/>
    桓儇話里譏意難掩。樂(lè)德珪額角青筋微微抖動(dòng)著，似乎是被她這番話挑起了怒意。到底還是儒生才子，總是有意氣用事的時(shí)候。

    睇了眼面露怒色的樂(lè)德珪，桓儇掀眸，“不瞞先生，本宮欲意招先生入麾下為本宮效力。”

    輕輕一句話，便是另外拋了一條明路給樂(lè)德珪?；纲卮酥猩钜獠坏枚菂s讓人覺(jué)得頗為誘惑。

    “入您麾下?然后成為您手中棋子，替您去攪弄風(fēng)云么？哈哈哈哈……”樂(lè)德珪突然揚(yáng)唇冷笑起來(lái)，面帶不忿，“草民今年已經(jīng)三十一了！連續(xù)考舉卻從未中舉。我草莽出身，在長(zhǎng)安投卷無(wú)門，更無(wú)錢去討好考官。文章寫得再好又如何？今年的科考仍舊有人舞弊，這便是我大魏么？”

    “本宮知道你怒從而來(lái)。朝堂中諸多事情并非你想象中那么簡(jiǎn)單，沉疴也非一朝能清?！泵鎸?duì)樂(lè)德珪的憤慨，桓儇神色仍舊如常。

    聞言樂(lè)德珪眼中哂意越盛，“你對(duì)所有人都是這個(gè)說(shuō)法么？上位者為一己私欲，不修德政。下面的臣子為了斂財(cái)固權(quán)，更是賣官成風(fēng)，毫不避諱。我大魏為此沉疴所累已有數(shù)載，再有利劍又如何？遲早銹在鞘中?！?br/>
    “先生這些年科考的文章本宮都有看過(guò)。幾年前先生可知你為何名落榜外?”瞧出樂(lè)德珪眼中疑惑，桓儇挑眉輕哂，“先生自比利劍，意圖斬?cái)喑形蹪??？墒窍壬鷧s忘了一點(diǎn)，水至清則無(wú)魚(yú)，污濁多則渾。廟堂內(nèi)想要平衡各方，少不得要黑白同存。”

    此話入耳，樂(lè)德珪一怔。倏忽抬首看向頭頂落下的雨簾，神色變得無(wú)比寡淡。他忽然想起來(lái)幾年前自己在寫那文章的時(shí)候，是何等的意氣風(fēng)發(fā)。他以為按照自己當(dāng)時(shí)所寫的文章，必然能收到上位者的青睞。

    可是放榜的時(shí)候，他并不在榜中，甚至還排在老后。憤慨之下他花錢托人此處打聽(tīng)，為何會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果。等了幾日，那人只告訴他四個(gè)字狂妄自大。

    如今聽(tīng)得桓儇再提起這樁舊事，他忽然明白過(guò)來(lái)為何當(dāng)日會(huì)名落榜外。一如桓儇所說(shuō)，當(dāng)時(shí)年輕氣盛以為可以化身利劍，肅清沉疴。殊不知根本就是自視甚高。

    心中到底還是怒意難平。樂(lè)德珪雖然回過(guò)味來(lái)，但是卻沒(méi)有要理會(huì)桓儇的意思。

    順著屋檐落下的雨簾俞密，天空中更是濃墨翻涌，時(shí)不時(shí)可以聽(tīng)見(jiàn)雷鳴霹靂聲。二人間氣氛比剛才還要沉悶。

    “尊夫人病得很重吧？”桓儇驀地偏首看了眼一臉茫然的樂(lè)德珪。

    話落耳際樂(lè)德珪喟然長(zhǎng)嘆一聲，“阿韻她自幼氣疾纏身，如今更是加重了許多。可是她嫁給我這么多年，卻從未享過(guò)一天福。每日都在給人漿洗縫補(bǔ)衣物或者編制竹筐來(lái)補(bǔ)貼家用。我只是一介書生，什么忙也幫不上她。她有的時(shí)候還會(huì)嫌我笨手笨腳的?！?br/>
    提起夫人阿韻的時(shí)候，樂(lè)德珪眼中聚起笑意來(lái)。就連說(shuō)話的語(yǔ)氣也不由變得十分溫和，生怕一不小心就驚擾了屋內(nèi)的夫人。

    見(jiàn)他如此，桓儇眼中掠過(guò)深意。

    “先生年年科考除了為實(shí)現(xiàn)抱負(fù)，更多的還是為了尊夫人吧？”睨他一眸，桓儇語(yǔ)氣里含了幾分試探。

    “阿韻一直想去長(zhǎng)安，想去看曲江池?？墒侨ラL(zhǎng)安一路花費(fèi)不少，哪里是說(shuō)去就去的?！闭f(shuō)著樂(lè)德珪往內(nèi)屋看了看，沉聲道：“而且她身體不好，根本不適合長(zhǎng)途跋涉。我便想著等我當(dāng)了官，把阿韻風(fēng)風(fēng)光光地接進(jìn)長(zhǎng)安來(lái)。”

    看著滿眼溫柔的樂(lè)德珪，桓儇唇角微勾。到底還是情之一字最為絆人。

    雙眸勾動(dòng)，桓儇啟唇柔聲道：“以先生的資質(zhì)想要達(dá)成所愿并不難。如今先生正值壯年，以后還不知道有多少路要走?？墒亲鸱蛉四兀克诌€能等先生多久?！?br/>
    似乎是被這話觸動(dòng)了心弦，樂(lè)德珪身形驀地一顫。繼而低下頭無(wú)助地看著地面。恰逢此時(shí)有一只螞蟻拖著食物，從他眼前慢慢地爬過(guò)。雖然那食物幾乎快將它壓垮，可是它仍舊努力爬著。

    此時(shí)的樂(lè)德珪身上再無(wú)半點(diǎn)抗拒，全然像一個(gè)被食物壓垮的螞蟻。哪怕會(huì)遇見(jiàn)很多未知的危險(xiǎn)，可是它不得不爬下去。

    見(jiàn)他如此，桓儇也蹲下身去看地上那只螞蟻。

    “紅塵碌碌，萬(wàn)物如蟻。先生所背負(fù)的，和本宮背負(fù)的大相徑庭。這世間既然有公平，就會(huì)有不公。可先生所遇不公，本宮不能為你解決。但是……”話止此處戛然而止，桓儇起身負(fù)手望向庭中瓊樹(shù)，“尊夫人的病本宮卻是有辦法的。”

    前面幾句話樂(lè)德珪不為所動(dòng)，可是當(dāng)他聽(tīng)見(jiàn)桓儇提及他夫人的時(shí)候，眼中赫然聚起光亮。面露喜悅地看著桓儇，手有些顫抖。似乎急于從桓儇口中得到證實(shí)。

    “您說(shuō)得都是真的么？”樂(lè)德珪語(yǔ)氣里有些顫抖。

    聞言桓儇掀眸毫不在意地一笑，“自然。但是本宮的條件是要先生你入本宮麾下，為本宮效力。”