聽(tīng)聞此言，太皓忙問(wèn)道：“若水姑娘，此話怎講？”

    若水擦去臉上的淚水，平復(fù)下心情，回答道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，不知大人是否愿意聽(tīng)聽(tīng)小女子的故事呢？”

    太皓點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意若水姑娘繼續(xù)說(shuō)下去。

    若水緩緩道：“其實(shí)，小女子的家族世代經(jīng)商，在我幼年時(shí)，便跟隨家父去了蒼云城做生意。我們家是做藥材生意的，不過(guò)由于生意不好做，所以家中一直都沒(méi)有什么積蓄，因此家父就想出了一個(gè)賺錢的方法來(lái)養(yǎng)活自己的家人。當(dāng)時(shí)，有一天突然發(fā)現(xiàn)，蒼云城中出現(xiàn)一種奇異的丹藥，傳言說(shuō)那種丹藥有起死回生之效，并且可以增加功力和壽命。于是，家父對(duì)那種丹藥很感興趣，之后便花重金四處打聽(tīng)這種丹藥的消息。后來(lái)家父得到了他的一些好友的幫助才知道那個(gè)神秘的丹藥竟然就是傳說(shuō)中的‘返魂丹’。家父找了自己的各路親朋好友終于得到了一份配方，他便開(kāi)始秘密地研制這種丹藥。他找來(lái)了很多名醫(yī)和藥師來(lái)幫助他研制，但是一直沒(méi)有成功。后來(lái)，家父聽(tīng)說(shuō)蒼云城中有一個(gè)神秘的煉丹師，據(jù)說(shuō)他能夠煉制出各種神奇的丹藥。于是，家父便決定去找那個(gè)煉丹師尋求幫助?！?br/>
    太皓聽(tīng)著若水的故事，不禁感到驚訝。他問(wèn)道：“那令尊找到那個(gè)煉丹師了嗎？”

    若水點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“家父很快找到了那名煉丹師，并成功研制出了‘返魂丹’，后來(lái)，家父便將它賣給了住在蒼云城里的王公貴族，因?yàn)閮r(jià)格賣得很貴，賺了很多錢。這引起了那位煉丹師的不滿，他要求家父將賣丹藥所得錢財(cái)與他三七分賬，讓家父占三，他占七，家父不愿答應(yīng)，后來(lái)與之商談到所賺錢財(cái)對(duì)半分。之后，家父將‘返魂丹’賣到了蒼云城周邊的數(shù)十座城池，可過(guò)了半年，一些買過(guò)‘返魂丹’的百姓陸續(xù)死亡了，家父感到很納悶，因?yàn)橹俺赃^(guò)這種丹藥的百姓并沒(méi)有受到任何傷害，家父料定后面研制的藥中肯定有問(wèn)題，家父馬上去找煉丹師，可卻怎么也找不到他了。官差很快查到了家父身上，便將家父抓入了大牢，可只過(guò)了三天時(shí)間，家父便離奇地死在了大牢之中，沒(méi)過(guò)多久，我阿娘也因病過(guò)世了。家中就只有我自己了，我便四處漂泊，后來(lái)成為了一名琵琶女，專為賣唱為生。”

    此時(shí)若水已淚流滿面，聲音哽咽起來(lái)。太皓見(jiàn)她如此難過(guò)，忙安慰道：“若水姑娘不要難過(guò)了，現(xiàn)在令尊已經(jīng)死于非命，令堂也因病身故，你是他們的希望，你一定要好好活下去！”

    若水道：“家父死得很蹊蹺，我一直想知道家父是怎么死的，可是官府卻一直遮遮掩掩，不肯告知真相?！?br/>
    太皓問(wèn)道：“令尊是在哪座城池的大牢中遭遇不測(cè)的？”

    若水道：“在蒼云城的大牢里?！?br/>
    太皓點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“本官與蒼云城城主蒼齊相識(shí)，令尊的死因，本官會(huì)幫你去調(diào)查清楚的。”

    若水聽(tīng)到此話，急忙跪下，感激道：“太好了，小女子多謝大人！”

    太皓伸手將若水扶起，說(shuō)道：“你不用這么客氣，我只是盡我所能幫助你罷了。”

    若水點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中感激不已。遂問(wèn)道：“小女子有個(gè)不情之請(qǐng)，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    太皓道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，只要是本官能辦得到的，絕不會(huì)推辭?！?br/>
    “不敢再麻煩大人，小女子只是想以后一直跟隨大人，不知大人是否愿意，小女子見(jiàn)大人獨(dú)自去金唐城，也沒(méi)帶個(gè)隨從，不如就讓小女子跟著大人如何？”若水看向太皓，眼中流露出哀求之色。

    太皓沉吟片刻，搖頭笑道：“本官此行最終目的地并不是金唐城，而是溫川城，本官是要到那里抗倭的，是一件很危險(xiǎn)的事……”

    “那小女子就應(yīng)該跟著大人了，還能保護(hù)大人的安全?！甭?tīng)到太皓說(shuō)不愿讓自己跟隨，急忙回應(yīng)道。

    太皓笑道：“怎么？難道若水姑娘還會(huì)武功？”

    若水支支吾吾道：“我……我雖然不會(huì)武功，但是我的……我的水性很好，要不要我給你展示展示？”說(shuō)著便要放下懷中的琵琶，準(zhǔn)備離開(kāi)船艙，跳入水中為太皓展示一番。

    太皓急忙攔住她，心中有些好奇，便問(wèn)道：“不用展示了，你的水性真的很好嗎？”

    若水點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是的，我從小就喜歡在水中游泳和漂流，水性很好?！?br/>
    太皓想了想，覺(jué)得若水的水性確實(shí)不錯(cuò)，而且跟著自己也能夠保護(hù)自己的安全，因?yàn)槟切┵量芏际菑暮Ｉ隙鴣?lái)，與他們戰(zhàn)斗離不開(kāi)水面。于是便點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好吧，那你就跟本官一起去溫川城吧?！?br/>
    若水聽(tīng)到此話，頓時(shí)高興起來(lái)，連忙跪下來(lái)感謝道：“多謝大人！”

    太皓擺了擺手，笑道：“不用這么客氣，我們一起去溫川城，路上也可以互相照應(yīng)。”

    若水點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中感激不已。她知道，跟隨太皓一起前往溫川城，雖然充滿了危險(xiǎn)，但也是一次難得的機(jī)會(huì)，可以為自己尋找到新的出路。

    夜幕降臨，船上的燈光在黑暗中閃爍著微弱的光芒。太皓走出船艙，站在船頭，眺望著遠(yuǎn)處的水面。水面上波光粼粼，星光點(diǎn)點(diǎn)，仿佛是一幅美麗的畫卷。

    一名船工向他說(shuō)道：“太皓大人，天色已晚，您早點(diǎn)休息吧?！?br/>
    太皓問(wèn)道：“幾位船工大哥怎么休息？”

    船工道：“我們幾個(gè)輪流休息，夜間行船較慢，請(qǐng)大人見(jiàn)諒?！?br/>
    太皓點(diǎn)點(diǎn)頭，走進(jìn)了船艙，躺下后，感覺(jué)十分舒適。

    突然間，一陣涼風(fēng)吹過(guò)，將他從睡夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。太皓睜開(kāi)眼睛看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一道身影快速朝這邊靠近，定睛一看，竟是一位身著白色衣衫的女子，再仔細(xì)一看，這位女子卻是茅茹。男子見(jiàn)到茅茹時(shí)，不禁一怔，隨即上前叫道：“娘子，你怎么會(huì)在這里？”

    茅茹怒道：“郎君，你在這里倒是活得瀟灑，連你的兒子都不要了嗎？”

    太皓道：“兒子？他在哪里？”

    茅茹道：“郎君，我在這里好害怕，你把我救出去吧！”

    太皓剛想問(wèn)她為何說(shuō)在船上會(huì)害怕，可他環(huán)顧四周卻發(fā)現(xiàn)自己身處一座宮殿之中。太皓急忙問(wèn)道：“這是哪里，我又怎么會(huì)來(lái)到這個(gè)地方？”

    茅茹沒(méi)有回答他的話，繼續(xù)重復(fù)著那句話：“郎君，我在這里好害怕，你把我救出去吧！我在這里好害怕，你把我救出去吧！我在這里好害怕，你把我救出去吧……”

    她一邊喊著，一邊被兩名侍衛(wèi)拖了出去，太皓欲上前拉住她?？伤碾p腳像是被束縛住了一樣，一時(shí)動(dòng)彈不得。

    太皓大聲呼喊著：“茅茹……茅茹……”

    他睜開(kāi)了眼睛，發(fā)現(xiàn)剛才的一切都是一場(chǎng)夢(mèng)。他渾身冷汗，心中充滿恐懼。

    若水站在他身邊問(wèn)道：“太皓大人，您怎么了？”

    太皓心情舒緩一些后，回答道：“我做了一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)到我娘子了……”

    若水問(wèn)道：“太皓大人的娘子叫茅茹？”

    太皓點(diǎn)頭道：“對(duì)，剛才我說(shuō)夢(mèng)話了？”

    若水道：“是的，你叫了好多遍她的名字。”

    太皓沒(méi)有再說(shuō)話，看外面天還沒(méi)亮，便讓若水繼續(xù)休息去了，他自己也躺下睡著了。

    次日清晨，太皓醒來(lái)，感覺(jué)全身暖洋洋的，好像有一股暖流從身體里涌出來(lái)。他起身走出船艙，見(jiàn)外面太陽(yáng)已經(jīng)升起，連忙跑到水邊梳洗一番。

    隨后，他向船夫問(wèn)道：“船工大哥，我們這是到哪里了？”

    船夫道：“回太皓大人，前方就要到宋川城境內(nèi)了，太皓大人要不要在宋川城停留片刻再走？”

    太皓遲疑道：“這宋川城有什么特色嗎？”

    船夫道：“宋川城可是一座非常繁榮的城池，到處都能看到繁華熱鬧的景象，而且城內(nèi)還有很多好玩的東西。這宋川城百姓有百萬(wàn)之多，那里曾出過(guò)很多英雄豪杰，所以很有名。如果不去看看的話，那真是可惜了?！?br/>
    太皓思量片刻，說(shuō)道：“那就去那里看看吧，呆上一個(gè)時(shí)辰再走?！?br/>
    此時(shí)一名婢女走來(lái)，向太皓說(shuō)道：“大人，該吃早飯了?！?br/>
    太皓走入船艙，看到早飯已準(zhǔn)備好，他便將若水和兩名婢女叫來(lái)一起吃，并告訴她們到達(dá)宋川城境內(nèi)后，可以下船到宋川城里逛一逛。

    大約晌午時(shí)分，他們到達(dá)了宋川城，太皓帶著若水及兩名婢女下了船，離開(kāi)碼頭后沿著熱鬧的街道走了一段路，看到了一座宏偉的城樓。

    太皓感嘆道：“沒(méi)想到宋川城的城樓竟然如此壯麗！”

    他走到城樓下，仰頭望著高聳入云的城樓，心中不禁生出一股敬畏之情。

    若水和婢女們也跟著太皓一起欣賞著城樓的美景，不時(shí)發(fā)出驚嘆聲。

    若水道：“這座城樓看著比蒼云城和滎陽(yáng)城都要大。”

    太皓點(diǎn)頭道：“我看著也是，可東方帝國(guó)有五座比較大的城池，分別是千風(fēng)城、蒼云城、興雨城、天雪城、山霜城，并沒(méi)有這個(gè)宋川城，可為何這座城樓建得如此氣派？”

    若水看著周圍的繁華景象，不禁感嘆道：“或許這是東方帝國(guó)第六大城池?！?br/>
    他們走進(jìn)城門，只見(jiàn)兩旁百姓如山似海，熙熙攘攘，熱鬧非凡。讓他們不禁感慨于這里生活之安逸與富足。

    太皓看到了許多華麗的建筑和裝飾精美的商鋪，街道兩旁的樹(shù)木郁郁蔥蔥，花草香氣撲鼻。這里的人們穿著華貴的衣服，步履輕盈，神情自得。

    若水也感受到了這種氛圍，她對(duì)太皓說(shuō)道：“這里的百姓真的很幸福啊！”

    太皓點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中也感到一絲羨慕。他曾經(jīng)生活在石竹城，那里是荒涼的西域邊疆，沒(méi)有這樣的繁華景象，也沒(méi)有這樣舒適的生活條件。

    他們沿著街道走著，不時(shí)停下來(lái)欣賞周圍的景色。太皓看到了許多有趣的東西，比如說(shuō)各種小吃、手工藝品、奇珍珠寶等等，讓他感到非常開(kāi)心。

    在一家名為“清心閣”的茶館里，太皓點(diǎn)了一壺名貴的毛尖，品嘗起來(lái)清香可口。他看到周圍的百姓也在享受著美食和美景，心情很是愉悅。

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